在时柯闭门不出，苦心读书时, 京都出现了一种时兴的蜂窝煤炉子。
京都的天本就冷, 最近几年天气异常, 极端天气很多，二月里下雪倒也成了常见情况。
有钱有炭火的人家并不担心这场雪怎么样，还能约人在雪天煮酒看雪, 吟诗作赋。
但对于普通人家，平民百姓来说，这种天气只能一家人找出所有衣服棉被窝在床上，什么都干不了。
最重要, 也是最现实的一件事情, 冬季的加长让原本储藏的炭火柴火根本不够，一家人只能在家中冻到瑟瑟发抖，就连做饭只能省着烧。
住在京都的颇多普通人家受不住这个冷天，刚回京都的任环一家也是如此。
七岁的任期冻得脸色发白, 浑身上下没一点热气, 细声细语地道, “爷爷, 爹爹和，娘亲，怎么还不、不回来？”
任环抖着手摸了摸灶口，没有一点热气。
锅底全是燃烧后的灰烬，没有柴火了。
看着孙子茫然的双眼，他心下酸痛，还是耐心安慰任期，“七七再等等，今天下雪了，路不好走，肯定是路上耽误了。”
任期乖巧地说：“知道了爷爷，七七再，再等等。”
任期的乖巧让任环心中更加酸涩。
四年前任环离京后去了黎州，距离京都不远，五天来返一次。这时家中生活条件还是很好，不说大鱼大肉，但隔三差五吃一顿肉沫还是可以的，但是一年前事情出现变故。
家产被夺，遭受追杀，幸好得人相救，这才活了下来。
辗转回到京都，在之前的老房子中住下。
可去年大雪，柴火准备不够，炭火太贵，买不起多少。以至于过了年，还没开春，柴火烧完了。
任环看着眼前冻到快失去活气的孙子，原本犹豫不决的心一下子定下来。
他想到当年在小姐跟前伺候的奶嬷嬷就在京都，想托人去个口信，求一些柴火来。
就在他想出门托人带信时，任家夫妻两个开门回来了！
任期听到熟悉的声音，虽然被冻到反应迟钝，但还是哆哆嗦嗦扑到爹娘怀中，“爹，娘！”
听到儿子虚弱的声音，任夫人眼角一酸默默流泪，任楼一抹头上的汗，连忙带着妻儿老爹进屋。
任环看他挑着一扁担的东西，连忙问道，“可是买着柴火了？”
任楼狠狠点头，虽然是大冷天，但是他现在像是感受不到冷一样，打开扁担之后，露出一个炉子和码放地整整齐齐地带着孔眼的东西。
这是？
任环根本没看出这是什么东西，但是闻着味道，很想是外边没人要的煤炭。
但模样却不一样。
迟疑一瞬，还是问道，“这可是煤炭？”
任楼一边在窗边摆放好炉子，一边回答任环的问题，“这是京都时兴的蜂窝煤炉子，老爹你放心，这东西只要窗户开条缝就死不了人。其实还有一种带烟囱的炉子，但是比这个贵点，不少富贵人家买那个。实际上窗户开条缝就行。省下来的钱多买了几块蜂窝煤。”
蜂窝煤？
这名字确实贴切。
一看好几十个孔眼，挺像是蜂窝里的模样。
“而且卖炉子的伙计还说，平常火大火小能用地下的这个东西扣上，烧起火来还能做饭。一天最多七八个，也就是三文钱。爹你想往常一天咱烧十文钱的柴火，比这个还贵！”
任环这么一想，确实如此。
不只是他一人这么想，不少京都里的百姓都这么想。可以说，蜂窝煤炉子的出现解决了半数人家的取暖问题。
而且最关键的是，这东西好储存，方便移动。
走商的人甚至可以想办法把炉子固定在马车上，冬日里也能走陆路买卖。
但是有人欢喜有人愁。
煤炭迎来市场，那替代品木炭的市场就受到了打击。不少囤积货物的商家迎来真正的寒冬。
“高掌柜，今日铺子里的木炭几乎无人来买啊！等倒春寒过去，打春之后上工了，这……这卖不出去了！”
东西两市的木炭铺子颇多，其中银霜木炭铺子为首，身后有益阳高家撑腰，银霜木炭铺子几乎是炭火行业的龙头。
去年进入冬月之后，铺子收到刑部尚书高鹏的消息，特意在附近收购了一批木炭，为的就是今年能大赚一笔。
益阳王家靠着布料发财，他益阳高家就凭木炭暴富。
因着今年冬月长，高掌柜一看这架势，连忙收拢木炭，提高价格。同样的价格，早些时候还能卖十斤炭，到了这时候，卖八斤都有人买！
再加上他特意在东家的要求下囤积了不少货，按照这个价格下去，他是开张一年就能吃三年啊！
高掌柜这些天一见到王掌柜，两人相视一笑，心中别提有多美了。
但是刚进了二月，出现了一种特殊情况。
煤炭火了！
而且不止是煤炭火了，还有一种炉子，叫蜂窝煤炉子的东西也在京都流行起来。
这才过惊蛰三天，还未到二月中旬，仿佛整个京都都知道一种叫蜂窝煤炉子的东西，可以取暖做饭，只要开窗或者安装烟囱就能避免出现死人的情况。
最重要的是，它便宜。
一文钱三个蜂窝煤，四个人一天最多用十个蜂窝煤。
比木炭便宜多了！
高掌柜想用老办法排挤打压蜂窝煤的铺子，一看卖东西的地方，京都府衙旁边！
还有捕快穿着一身厚实的衣服在外面维持秩序，谁来都卖，敢不排队统统扔出去。
高掌柜让伙计去看过一次，正赶上一个皇亲国戚要强行插队，直接被锦衣卫提走了！
吓得伙计胆战心惊滚回来。
高掌柜立刻歇了找茬的心思。
但凡这是个皇亲国戚经营的铺子，他都敢找茬打压。在做炭火生意这方面，他们益阳高家才说了算！
可出面的是锦衣卫，惹不起，真惹不起。
惹了锦衣卫，没准一闭眼就看不到第二天的太阳。
还是小命要紧。
带头的熄火，后面的小弟更是不敢吭声，只能自认倒霉。
一咬牙，高掌柜吩咐下去，“降价！降五成也得卖出去！货不能砸手里。”
伙计苦着一张脸，提醒道，“掌柜的，咱们的木炭都是高一成价从周边收来的，降三成就是亏本，这……降五成是倒贴钱啊！”
高掌柜摇摇头，“这会儿亏本，总比血本无归来的好！”
高掌柜能走到今天，自然不是无能之辈，眼看着家家户户点蜂窝煤是大势所趋，他再揪着这点价格不放，等到蜂窝煤占满市场，木炭根本卖不出去时，那不是贴一点钱能解决的。
伙计明白过来后，丧着脸贴钱赚吆喝去了。
王掌柜心有余悸，庆幸自己铺子卖的是布料，人可以一年中只有冬季点炭火，但不能一年四季只有冬季穿衣服。
益阳王家做的是布料买卖，一年四季少不得生意。
只是最近王成海心情很不痛快，他原本手中有三个煤矿，前些日子卖出去转手赚了六万两白银，结果还没等他高兴几天，又出了一个蜂窝煤！
看着府衙旁的铺子客流如云，他心都在滴血。
这要是晚几天出手，这些钱都是他的啊！
不过很快，他也高兴不起来了。
就在王掌柜庆幸完的第二天，一种羊毛线织造的布料出现在他家铺子斜对面。
王成海是怎么气愤的时柯不知道，他只知道，锦衣卫赵毅又来了！
顾易管家在冬天穿得厚了半寸，跑起来确实飞快，气都没喘匀，赶忙和时柯道，“老爷！赵千户大人来了！”
早不来晚不来，这个时间过来，顾易管家很难不联想到时晏的事儿。
时柯正为物理头秃，闻言立刻放下图纸，“这天上山来干嘛？”
外头雪还没化干净吧。
顾易管家忐忑不安，“赵大人这会儿来，可是那边……？”
时柯摇头，“这倒是不会，不然时晏前脚进去，我后脚就跟着进去。走，去门口看看。”
他现在，一点也不想看见物理！
时柯捧着暖手炉，一身羊毛斗篷，兔毛滚边衬得他脸色红润，看起来时晏的事儿对他没多少打击。
他往赵毅身后看了看，粗略一数，五大车东西。
时柯不由咋舌，不愧是锦衣卫，家大业大，五大车东西得多少钱？
哎，可怜他一个小举人，家不大业也没多少，茶馆五成利润都扔进去维护运营，一个茶碗洗洗刷刷用了三四年。
商队更是吃钱大户，五险一金虽然没有，但是安家费抚恤费给的提成都不少，导致他能拿出手的只有一点青菜水果和海菜。
虽然这时候很珍惜啦，但是时柯总有一种占人便宜的感觉。
看看座师和同窗们给的，笔墨纸砚科举试卷，从衣服到摆件，样样不落。
再看看锦衣卫的财大气粗，出手就是五大车，时柯觉得满腔热血化成柠檬。
柠檬树上柠檬果，柠檬树下只有我。
赵毅只觉得时柯的眼神很奇怪，但又不像是怨恨，反倒是泛着酸味？
他一定是感觉错了。
“千户大人为何事而来？”时柯收回目光，正经行礼。
虽然被赵毅目睹他手持铁棍伤人一事，但他再澄清一遍，那是正当防卫！
他就是个瘦弱书生。
“圣上赏赐。”赵毅翻身下马。
同样是羊毛斗篷，在时柯身上穿出来就是温润公子，在锦衣卫身上就是杀人不眨眼的锋芒利刃。
时柯恍然大悟，也对，他虽然在忙着课业，没怎么关注生意。
但都这会儿了，京都里该推广羊毛线和蜂窝煤炉子了，再晚就该入春错过季了。