伊邪那美的声音中带着使人提不起反驳心思的笃定：「你终会回来的，很快。」
对话由此结束，黄泉丑女带着鬼火重新出现在他们面前。
朝彦婉拒了黄泉丑女想要搀扶他的意图，转头看向叶王，示意他搭把手。
不知道是不是听到的内容需要时间来理解，叶王一时间没有动静，直到薄朝彦轻声喊他的名字，他微蹙的眉宇才舒展开，伸手搭上朝彦肩头的时候，稍微颤抖了一瞬。
被吓到了吗？朝彦想着。
好像也是，如果不清楚缘由就施展方术，多半会被发怒的伊邪那美直接扔去地狱吧。
保不准叶王在之前有过这样的打算。
“别害怕。”朝彦安慰他，“你还没有做无法挽回的事情。”
“无法挽回的事情……吗……”
“而且现在害怕也晚了，要是神明不放你走，那你只能怪晴明，和我可没干系。”
麻仓叶王：“……”
他们再度回到了大殿，现在是离开的时候了。
出乎所有人预料的，伊邪那美居然主动提出了「交易」。
说是交易也不对，她只是在阐述自己的决定，而决定的内容在他们眼中像是一类交换罢了。
“安倍晴明和麻仓叶王可以离开，朝彦留下来。”伊邪那美说，“我会让你回去，可不是现在。”
晴明摸了摸下巴，眼睑垂下思索着，没有提出异议。倒是叶王的表情复杂了很多，他想说什么，被薄朝彦阻止了。
虽然不清楚伊邪那美的打算，可自己留下可比叶王留下要好太多。怎么说这也是自己带回去养过一段时间的孩子，总不能真的放他留在黄泉吧？
“感谢您的慷慨。”沉闷的大殿中，朝彦躬了躬身体。
安倍晴明和薄朝彦道别的时候，他脸上依旧是捉摸不透的浅笑，不为自己友人被留下而感到不安，也没有窃喜自己好运气。
“很快就能结束了，朝彦。”他只是说，“我会备上好酒，等你。”
***
等安倍晴明将自己唯一的学生带出黄泉，薄朝彦又回到了最初来到黄泉的状态。
好吃好喝，黄泉丑女包办一切琐事，伊邪那美闲着的时候，会抓两个亡灵来进行智力问答。
同样的问题，先问亡灵，再问薄朝彦，通常情况下会得到两个截然相反的视角，此时伊邪那美就会觉得这些亡灵愚昧又无知，随意把他们打发去转世了。
朝彦也觉得这样不太好，到后来就不再参与智力问答，对神明说：“既然都是打发时间，请让我来为您讲故事吧。”
薄朝彦脑子里的故事五花八门，即使是讲给神明听也不算枯燥，他也知道伊邪那美喜欢听什么，在讨神明喜欢这一点上，他可以说是已经登峰造极了。
这样一来二去，除了黄泉的环境不太好外，薄朝彦的生活甚至比平安京的生活还要滋润。
掐着手指算算时间，也差不多了，朝彦主动找上了伊邪那美，提出了心底的疑惑。
“您为何要将我留下来呢？”
伊邪那美瞥了他一眼：
“二十余年前，有猎户奉了贵族的命令，去到信太之森猎狐。安倍晴明的父亲、安倍益才就是在那个时候救下了仙狐，也就是安倍晴明的母亲，葛叶。”
从这里开始讲起吗？！
薄朝彦没有挑剔的权利，他说：“我知晓大概，晴明曾经告诉过我。”
“那你可知道，在贵族不食肉的平安京，为何要派猎户要去猎狐？”
“……为了野狐的皮毛？”
“非也。”伊邪那美在说起这件事的时候，完全是一副兴趣盎然地模样，不像是在回答薄朝彦的疑惑，而是在和他分享这件荒诞的事。
“河内国有个石川恶右卫门，其妻病重，他的兄长芦屋道满为其占卜，说只要吃了信太之森狐狸的肝脏，即可痊愈。”
芦屋道满……？
这个名字薄朝彦听过。
他也是活跃在平安京的一名阴阳师，和晴明师从名家不同，道满完全是野路子自学成才的典型。
也有过轶闻，说道满和晴明算是阴阳道上的对手，往严重里说就是死对头，有点类似于恶劣版的五条知和禅院荒弥的关系。
讲究的就是一个你死我活。
“安倍益材救下了葛叶。没有野狐，石川恶右卫门的妻子病故了，这是芦屋道满和安倍晴明的第一层因果。”
薄朝彦接着问：“听您的意思，还有其他的纠葛在？”
“后来，安倍益才的父郡司因为其他的事情，和恶右卫门发生冲突，恶右卫门杀掉了安倍益才。”
好家伙！
安倍晴明从来没和薄朝彦说过这些。
晴明自己也不怎么在意那个纯人类父亲，给到的关注远远没有贺茂忠行的多，隐约只知道自己父亲在宦海被人谋害，了解程度也就到此为止。
“这是芦屋道满和安倍晴明的第二层因果。”
朝彦完全没有在探究自己朋友隐私的自觉，那点事在伊邪那美面前完全不算秘密，而伊邪那美已经有些迫不及待，继续分享了下去。
这次平安京对死而复生的追求，根源也在芦屋道满身上。
「万」只是被他利用的道具，没有「万」，他也会弄出其他东西，来把安倍晴明拖下水。
伊邪那美说：“在由我所诞的岛屿施展「泰山府君祭」，不被泰山府君承认的蠢货，只会被方术送到我的黄泉€€€€芦屋道满就是存了这样的打算。”
薄朝彦一怔：“要是没有我干预的话……”
“使用了「泰山府君祭」的安倍晴明会被我扔进地狱。”伊邪那美毫不留情地说。
薄朝彦出了神。
隐隐间，他能意识到，自己随性的举动似乎造成了某种无法估量的影响，不是已经发生的那些，而是有关正在发生、还未发生的「未来之事」。
为此，伊邪那美甚至不去计较晴明的冒犯了，她给了晴明一条生路，并且期待着后续。
黄泉女神从来不期待美好的事情，美好在她眼中是无趣的，连打发时间的作用都没有。
“他们的第三次因果正在发生，这也是最后了，他们之中只有一个人能活下来……你不是好奇，为何我放走了麻仓叶王，也要把你暂时留下来吗？”
伊邪那美用袖口捂着嘴，声音中带着残酷的笑，“如果你在的话，结局完全没有其他可能，我知道你的能耐啊，朝彦。”
「他们之中只有一个人能活下来。」
不是朝彦不相信晴明，只是伊邪那美在不断暗示他结局。
神明知晓一切，不是吗？
「来到黄泉或许是错误的。」
薄朝彦大脑一片空白，这样想着。
***
【我感到了久违的烦闷。
曾经有友人在我看不见的地方死去，是风带来了他们的死讯，我无心干涉，也无力参与。
晴明不一样，他没有对与阴阳道的极致追求，一切都是水到渠成的圆满。他能做到，所以做了，要让他交付性命只为了自己的道，那是不可能的。
安倍晴明不是那样的家伙。
对友人的散漫是好事，对友人非自愿的生死散漫，则是不需要我去考虑的问题。
所以我才格外不能忍受自己的置身度外。
在黄泉，我难得开始思考和晴明的关系。
毫无疑问，多年相处的我们算得上亲密，这股亲密里不掺杂任何算得上消耗的情绪。
不存在能展现关系的表象，和他相处的所有细碎只是趁时间不注意，趁虚而入，最后化为了熟稔，成为了我们能在月下畅饮的依凭。
仁慈的神明知道我在这个世界所处的位置，所以好心向我拨开迷雾。
「你的道路其实只有那么一条，这条路上没有谁能和你并肩而行。你能看清，你也该看清。」
我一直在黄泉比良坂等待，那块用来堵住伊邪那美重返人间的巨石，也堵住了我的归途。
黄泉丑女和我作伴，偶尔我也会去到伊邪那美的大殿之上，看她不厌其烦地询问「万」，一见钟情是为何？
「万」答不上来，她做不到我的兄弟那样，曾经乖戾的人类在神明面前沦为彻头彻尾的弱者。弱者只会思考如何摆脱困境，而无暇再为任性买单。
伊邪那美指着我：「曾经有一人对他一见钟情，他叫禅院荒弥，我问过他同样的问题。」
「他如何作答？」
「万」想找到能让黄泉女神高抬贵手的方法，哪怕只是依葫芦画瓢。
「他说，『为何要告知于你』。」伊邪那美说着让万瞠目结舌的话，「『我的心意已经传达，这你有何干系？』他是这样说的。」
我失笑，这的确是荒弥的做派。
这也算是一种答案，所以伊邪那美并未惩罚禅院荒弥，即便当时在一旁的五条知一直煽风点火，想要这个死板的家伙吃点苦头。
他们两个都被送去转世了，给不出答案的「万」还在这里。
我也还在这里。
不知过了多久，终于有一天，我在黄泉比良坂等来了不想见到的人。
命运的倾覆其实没有任何重量，我本以为会有更强烈的情绪起伏，可是没有。
在看见他的时候，我心头只有尘埃落定的怅然若失，好像他出现在这里，本身就是伊邪那美的胜利。
如果神明预测的结局不会改变，那么她对我的指点也皆为真实。
「你为何落得如此凄惨了，晴明。」
「胜负未定啊，朝彦。」晴明这样说，「生死胜负都不重要，可我总得向你证明的。」
「证明什么？」
「我有那个资格。」
什么资格？
我没有问，他也没有解释。
只是在下一刻，安倍晴明的身影骤然消失在了黄泉比良坂。