“尝尝。”二少爷把烧饼往常生面前推了推，常生又一副怯怯的样子，看了看他，轻轻地拿起烧饼咬了一小口。
二少爷端起茶碗，大大咧咧地往后一靠，看着他问：“怎么？不习惯？”
常生这才点点头。
二少爷瞪过去一眼说：“打你骂你你倒是挺习惯的。”
常生便又低了头，小声说：“本来……我就是挨打挨骂来了嘛。”
二少爷气得一笑，喝了口茶，重重地唉叹一声说：“本来……我是想打你骂你一辈子的，但你说的对，冤有头债有主，我拿你撒气只能更气，人又不是你打死的，纵是因你而起，与我自己也脱不了干系，谁让我们嘴馋非要吃那一口？想想我自己的过错，我也就可以原谅你了。而且，桃木走了，我身边确实没有一个跟关跟后懂分寸的合适人，你就是再被送回容家，想必也是尴尬，不如就留下来，在我左右虽不能飞黄腾达，却能过点安生日子。”
常生这才一脸错愕地看着他，欲言又止了几次，终是没有说话，又默默地低下头去啃了一口烧饼。
二少爷奇怪地看着他，眼里有些许不解和懊恼，闷声问：“还在恨我？”
常生这才抬起眼睛幽幽地看了看他，老实地回答道：“还是……有点儿。”
二少爷气得差点从椅子里跳起来，“啪”地将茶碗扣在桌子上。
常生见他真动了气，便说了句软话：“但我不会报复你的。”
二少爷瞪去一眼说：“你倒是敢？”
常生放下烧饼，悄无声息地喝了口茶，然后小声说：“以后我会好好侍候二少爷的，因为我们有共同的仇人。”
二少爷这才一愣，意识到他说帮自己报复容家大少爷是认真的了，只是他想不通，单就把他送过来顶罪这一件事能让他对容大少有那么大的恨意吗？竟然要帮着外人来报复他？他又轻轻端起茶碗，心里有了些想法，也许……该悄悄了解一下常生过去在容家的生活了。
两人似乎都各怀心事，均不再讲话，所以吃完了烧饼，喝完了茶，二少爷便坐不住了，起了身说：“还是回家吧，比这里舒服。”于是常生也站了起来，随他出了茶社。
话说那日容家大少爷容仓裕带着两个小妾逛完了夫子庙，便沿着秦淮河一路闲逛，顺便买点小东西吃点小吃，无意间他远远地看见路边有一辆黑架素顶的马车。这大正月的甭管有钱没钱的人家都把马车装饰得喜气热闹，唯有那一辆颜色素气得过了头，在大红大紫的街头便十分显眼，不免多看了几眼，于是瞥见两个男人一先一后地上了那辆车，而后上去的那人虽然只有一个侧影，却令他顿时杵在原地无法动弹。怎么……那么像常生？他怎么会在这里出现？大少爷的心立刻翻江倒海了起来。
第26章 心思
那日晚饭过后，桃花与汤慧€€辞行。作为新嫁娘，她出嫁的头一晚被安排去大少爷院里暂住，明天一早再被迎娶到二少爷的院子。
临走，桃花落下两行热泪，给汤慧€€跪下了。二少奶奶将她扶起，心中不免伤感，想这桃花从明日开始便要过着大半生守活寡的日子，实在是可惜了这娇好的容貌与那精明的心眼。她叹了口气，对桃花说：“以后我们就真真是姐妹了，你有何心思尽管与我说，我断不会把你当什么妾室看。日后你肯定会有不顺心的时候，二少爷的性子特殊，免不了会让你伤心落泪，你若心里苦闷，可多来姐姐这里坐坐。姐姐纵是不能帮你，也可陪你解解烦闷。”
“姐姐……”桃花一时哭得梨花带雨，让汤慧€€心生怜悯，几乎有告诉她真相的冲动，可想到大婚之日已在即，也开不了这口，只好陪着落了几滴眼泪，将人送了过去。
大少奶奶自是布置好了客房，收拾整齐干净让桃花暂时歇息，还派了个丫头里外侍候着。桃花这一备嫁，孔夫人便拨了老爷生前专门给他端茶喂药的名叫百合的丫环给了她，作她的贴身使唤丫头。这事孔夫人倒是想的周到了一回，怕是二少爷院里的丫环们都相互熟识，忽然日日打交道的姐妹成了自己主子不自在，所以才让老爷院里的丫环过来侍候。这会百合也跟了过去，在屋子里忙活着明日一早上妆要用的东西。
桃花坐在床上发了会呆，忽然叫过百合来问：“我仿佛听说你老家是山东的，怎么跑来这么远？”
百合低着头说：“回二姨奶奶，我有一姑母嫁到这里，后来家父因一场官司入了狱，还花光了家里所有的钱，实在没法就来投奔姑母，谁想没两年姑母家一场大火，烧了个精光。我毕竟是外人，他们都自身难保，更顾不得我，所以就把我卖来这里。”
“哦……原也是不幸的人。”桃花不禁感慨，多少好人家的孩子都是由于种种不得已的原因成了有钱人家的下人，过着身不由己的生活。想想自己终算是熬出了头，可也没什么亲人了，纵然身边积攒了不少钱，也无处可用。于是，转念一想，便有了些主意。
桃花从头下拔下一根玉簪子，递到百合手中：“这个送你，算是我们第一天以主仆身份相处我给你的见面礼，日后你若是一心跟着我，知我冷暖，我定不会亏待你。你老家若是有难处找你，你也尽管与我说，我定为你着想。”
百合一听，立刻跪下磕了个头，感激地说：“谢谢二姨奶奶，百合一定和姨奶奶一条心，尽心尽力侍候您。”
“快起来吧。”桃花把她拉起来，脸上美丽的笑容中似有丝得意。
与此同时，二少爷房中，常生正蹲在地上给他洗脚。今日回来，他便不让常生跪着给他洗了，还和他开了几句玩笑，说桃木都是坐在地上叉开两条脚把盆子放腿中间给他洗的，问他要不要试试这姿势舒服不舒服？
常生倒没搭茬，只抬头看了他一眼，没含义地笑了笑，然后洗完擦干涂了些脂油膏便将他的双脚放到床上出去倒水了。回来时见二少爷站在地上看宋先生留下来的那几页文书，才问了一句：“二少爷，怎么不睡？明天还要早起呢。”
二少爷这才想起来明日娶桃花，于是眉头一皱，抖了抖文书继续看着，嘴里唠叨：“早点晚点能怎样？嫁不成才是她的福气，可惜，跟她那短命的弟弟一样，没享福的命。”
常生自然是明白他话里的意思，那日被他酒乱性祸害的时候，他就知道了二少爷和容大少一样喜欢男色，甚至严格地说，比容大少更要喜欢男色，容大少还男女通吃呢，可二少爷对女人好像根本没兴趣，而且对死去的桃木似乎一往情深，眼里连任何男子都看不中意。那宋先生长的够标致俊美了，可二少爷看他似乎相当不顺眼，真不知道在二少爷眼中，要长多美才能让他正眼相看。
想着这些，常生遗憾地摇了摇头，多少为那死去的桃木可惜，为明日要嫁给他的桃花悲哀，然后主动走到供奉桃木的桌子前，点了一柱香，拜了三拜。
二少爷奇怪而迷惑地看着他给桃木上香，等他拜完了才问他：“你这是做什么？”
常生接着走到火炉边，一边拣里面的炭灰一面说：“试试他晚上能不能托梦给他姐姐，让她断了嫁你的念头，也好以后能有福气过上好日子。”
二少爷这才放下文书，抱了胸看着他，过了半天才问：“你也不希望桃花嫁给我？”
常生笑了笑，仍低头拣着炭：“我希望不希望有什么？这不明摆着吗？你又不能给她幸福，嫁给你她这一生除了不愁吃穿，还有什么？她弟弟若是泉下有知，肯定是不希望她嫁给你的。”
二少爷沉默了，心里有些说不出的感觉，又冷又热的。他知道常生说的在理，可这话从他嘴里说出来，他就觉得听着别扭，像打他脸似的。
见他闷闷不乐地坐在那呆呆地看着自己，常生拣完了炭，故意咳了一声说：“还不睡啊？你不累我可累了，我这腿病才见好就陪你走了那么多路，早就酸疼酸疼的了。”
听他这么一说，二少爷心里忽然有些愧疚，可脸还绷着，并冷冷地说了句：“你还打蛇顺杆上了？刚给你点好脸色，你就不知天高地厚敢这样和我说话！”
常生也睨了他一眼，一边端着炭灰盆子往外走一边嘀咕：“也不知今天谁跟说让我过安生日子的？”
他的话二少爷听清了，于是忽地就笑了，在他走出去的时候说了声：“行了，那你也洗洗准备睡吧。”
常生在外面洗好进来，见二少爷已经上床躺着了，便吹了灯，爬到床上，又离他远远地躺了。
外面月亮明晃晃的，月光穿过半透明的琉璃窗把室内照得如清晨般清亮。床上的两个人其实都没睡，一转脸都能看见对方忽闪着眼睛，盯着窗外那一盏明月。后来，二少爷干脆翻了身侧向常生这边，就那么毫无铺垫地问了他一句话：“我问你，你喜欢女人吗？”
第27章 纳妾
事实上，那天夜里，二少爷并没有和常生说第二句话，因为常生看也没看他地给了他这样一个答案：“娶了就会喜欢。”
二少爷不想去问他那句话背后的真实含义，反正还没娶，对于还没发生的事能不能发生，有时取决于自己的意愿，有时则取决于命运。就像他自己一样，明明原本是个不想与女人成亲的人，明天却要娶第二个老婆了，娶第一个是自己愿意，娶第二个则是命。
他虽看不出常生喜不喜欢女人，但自常生来到孔家这一个多月的时间里，他至少已经看出来他不是个认命的人，不管他以前在容家生活如何，但他骨子里有股不服软的天性，这天性用得好，可以出人头地，用不好，会粉身碎骨。
他决定把常生留在身边，就是想看看他以后到底会怎样，是能助他一臂之力，还是把自己逼入绝境。
正月十五，孔修仁纳妾。
虽不能大操大办，家里也不能张灯结彩、贴红挂绿，但毕竟是办喜事，所以这一天从主子到下人都脱掉了守孝期穿的素色衣服，换上了浅蓝、浅绿和淡黄等有色彩却又不艳丽的服饰。按规矩，热孝里成亲的新娘子是可以穿大红嫁衣的，但桃花毕竟是二房，又是丫环出身，也没娘家人撑腰，所以孔夫人没准她穿大红，让裁缝置了一身桃红嫁衣，二少爷则是一身淡粉。两人礼服颜色虽不登对，但特殊原因本也不会招人议论，可巧的是二少爷先前送了汤慧€€一块粉色的绵缎让她做成衣服今天穿的，所以在二少爷纳妾的典礼上，他们这一对原配倒是穿了同样颜色的衣服，要不是桃花蒙着盖头，不仔细看还以为汤慧€€是新娘子。
二少奶奶当然无意于抢这个风头，不过是按丈夫当日嘱咐行事，但看在别人眼里便不是这么回事了。
最不高兴的是孔夫人，她是越看这个外甥女兼儿媳妇是越不顺眼了，所以在她走进礼堂汤慧€€迎上来见礼时，她理都没理她。跟在孔夫人身旁的大少奶奶看了她一眼，也觉得不妥地皱了下眉头，小声提醒了一句：“妹妹今天穿错了衣服。”
汤慧€€虽然愣了一下，但当下也没太过心，只是当二少爷把桃花从大少爷院子里迎来了，才知道原是这么回事。对于婆婆的态度她心里也不高兴，一来她不是故意二来她怎么知道孔夫人准备的新人礼服颜色不一样，偏偏二少爷的还是粉色的。
二少爷牵着彩带把桃花领进礼堂时，见自己送的缎子穿在汤慧€€身上显得尤其的优雅端庄，便冲她笑了一下，于是汤慧€€本来沉着的一张脸也笑了开去。
孔家在热孝里办这场喜事，礼虽收了不少却没有宴请宾客，典礼上也都是自家人，除出嫁的两个姐姐和一个妹妹带着孩子回来以外，就一个不请自来的外姓人张瑞轩，但因他不止是汤慧€€的舅舅，还是孔夫人同父异母的亲弟弟，所以自然也算不得外人，还被安排在孔夫人旁边就坐。老夫人固然看着心里不太痛快，但她向来凡事睁眼闭眼惯了，就装作没看见，只等着礼成便回去歇着，若不是孔家唯一一个顶梁柱办喜事，她都不会出席。
大少爷拖着病弱的身子亲自主婚，好在也没几句话，中途咳了两声倒也是无碍，然后就草草将新人送入洞房了。
二少爷牵了桃花回到新房后，说了句“你先歇着吧，我出去招呼大家”便丢下她走了。
一大家子人转到堂屋享用喜宴后，二少爷回来给大家敬酒，一进来竟把二少奶奶拉起来让她陪着，搞得像他们二人成亲似的，当下孔夫人就甩了脸子，不肯喝这个酒。
孔修仁因母亲偏心大哥和逼自己纳妾的事本就一肚子怨气，这逆来顺受地都依了她的意，她还不满意，他顿时脸色也难看起来，立刻对站在母亲身后的丫环说道：“冬雪！我看母亲大人是累了，这里又冷又吵，你还是扶她回去歇着吧！”
孔夫人气得火冒三丈，刚要发作，不想老夫人在旁边接了茬：“我也累了，我和你一起走吧。修仁娶个小而已，又不是多大的事，我们这两个老家伙来看看就行了。”说着便慢悠悠地站了起来。
孔夫人纵有百般不乐意，毕竟老太太在上面压着，只好憋着气跟着起了身。
夫妻二人把两位老人家送走再回来时，大家伙都已经放下筷子看着他们，然后席上辈份最高的三姨娘不徐不慢地说了一句话：“二少爷今天特别有老爷年轻时的风范。”说完，端起自己面前的酒杯站了起来，温婉地笑道：“姨娘敬你一杯，恭喜你成家立业，也祝你早日后继有人。喝完这杯喜酒，我也回去歇了，就不和你们年轻人凑热闹了。”
三姨娘这话大家都听的明白，和刚才老夫人一样，是在肯定二少爷在这个家的地位和尊严。二少爷听了自然很是受用，便高兴地与二少奶奶一起陪了一杯，然后客气地将三姨娘送走。三姨娘这一走，桌上便只剩下大少爷、大少奶奶、三位姐妹和汤慧€€的舅舅张瑞轩。厅里还有两桌，一桌是几个孩子，一桌是管家和各院的二管家以及家里各处的几个管事。
二少爷一看，论辈份，这里就张瑞轩最大，他年纪虽小，可毕竟是长辈，所以又执起酒杯敬给了张瑞轩。汤慧€€自然是一脸春风得意，可大少奶奶脸上多少有些不悦之色，碍于场合倒也没说什么，只是当二少爷夫妻俩将酒杯送到她和大少爷面前时，她半真半假地开了句玩笑：“看你们小夫妻俩这身衣服真是绝配，又夫唱妇随的，我还当今日是你们两个成亲呢。”
大家伙听了也只管当它是玩笑跟着笑了，二少爷却嘴角往上一吊，扯开一副笑脸，语气认真地说：“大嫂既然觉得我夫妻二人绝配，那就当今天是我第二次娶慧€€好了。本来我也不愿纳妾，是娘硬逼的。原本我今日心情并不好，但大嫂这样一说，我倒是愉悦了不少。”
大少奶奶没想到自己本意揶揄的一句话竟然引发二少爷此番言论，不但没有任何尴尬反而在大家面前公然给了汤慧€€一个任何人也取代不了的名份与地位，且情势愈发不得控制。二少爷话音刚落，管家带着众家仆起身向二少爷端起了酒杯，高声说道：“我等恭祝二少爷、二少奶奶夫妻恩爱、永结同心！”然后桌上响起一片祝福之声。
跟着，孔家的三个姐妹也纷纷举杯祝福，甚至连那一桌小孩子也都凑起了热闹，吵吵嚷嚷地祝他们夫妻二人白头到老，永不分离。
这把二少爷和二少奶奶乐得嘴都合不拢了，一直因外人身份未敢多言的张瑞轩见此番情景也笑了起来，端酒起身说道：“修仁、慧€€，真没想到你们夫妻二人感情这么好，在家里又这么得人心，舅舅也祝福你们。”
最后只剩大少爷一人未开口了，虽然眼下多他一个不多、少他一个不少，但他毕竟是孔家长子，不吱声总归失礼，于是就着两声咳嗽也站了起来，刚要敬酒，二少爷立刻将他的手挡了，客气地说：“大哥不必多礼，你身子虚，且不可饮酒，小弟我心领了，快坐快坐。”
如此这般，二少爷这面子有了，礼数也尽了，没一人挑得出毛病来，于是都纷纷落座开始吃吃喝喝，尽显对二少爷这场特殊婚宴的由衷祝福与喜悦，喜宴上一片其乐融融的景象。
借着纳妾的机会，二少爷彰显出一家之主的气势，二少奶奶也抢了新人的风头。这夫妻二人夫唱妇随，便已奠定了日后掌管整个家业的基础。
第28章 洞房
桃花早早被送进洞房丢在那里无人过问之后，一直等到傍晚也没见着二少爷。
在床头坐了几个时辰后，她干脆自己掀了盖头，然后在屋子里走来走去，最后只得让百合去看看二少爷到底干什么去了还不出现。
百合去了一会回来说：“回二姨奶奶，宴席结束后二少爷去了二少奶奶房里就一直没出来。”
桃花脸上终有了不快之色，她咬了咬嘴唇，扭了扭手指，但什么也没说，慢慢坐回床上去。
百合小心地问了一声：“二姨奶奶，要不要奴婢去叫一下……”
“放肆！”桃花厉声打断她，低声教训道：“二少爷做事自有分寸，岂容奴才下人左右他的行为？你以后跟在我身边，必须切记一点，对二少爷只可顺不可逆。”
“是，百合明白了。”
“去给我弄点吃的吧。”说着，桃花对桌上那盘糖果扬了扬下巴：“顺便把这个带上，分给厨房的伙计们，说是我的一点心意。”
百合点着头端着糖果出去后，桃花才紧紧地抓住床上的喜被，皱着眉头说：“姐姐，我本无意与你争高下，可你何必非在今日让我难堪？”
二少爷在汤慧€€的床上睡了差不多一个下午，天色渐黑屋内掌了灯之后，他才迷迷糊糊地睁开眼睛。坐在一边看书的二少奶奶见他醒了，便起身端了一杯茶送到他面前，说：“睡醒了吧？喝点茶压压嘴里的酒味，然后赶紧去桃花那看看，大喜的日子把她自己扔在新房里你让她怎么想？”
二少爷这才揉了揉太阳穴，接过茶杯叹了口气说：“去看看倒是无妨，只是这洞房花烛夜让我怎么办？”
二少奶奶笑了笑说：“自己看着办吧，这回我可是真帮不上你的忙了。”
二少爷也笑了，既无奈又头疼地摇了摇头，然后一口饮下那杯茶，将茶碗还给她便下了床，一边往外走一边唉叹道：“问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。”
二少奶奶听了笑得花枝烂颤，然后追出去跟了一句：“今夜月明人尽望，不知相思落谁家。”
二少爷回头看了她一眼，纠正道：“是秋思。”然后见她倚着门框笑弯了腰，便知她是故意的，于是翻了个白眼走掉了。
二少爷硬着头皮去了桃花那。百合正端着桃花吃完饭的碗盘出来，见二少爷来了，连忙打了个招呼，然后回头高兴地喊了一声：“二姨奶奶，二少爷来了！”
桃花正准备卸妆，一听二少爷来了连忙站起来，笑着迎了上去。二少爷掀了帘子进来，桃花便一脸娇羞地半低着头，行了个曲膝礼，轻轻地叫了声：“二少爷。”
二少爷嗯了一声也不知道和她说什么，便在椅子里坐下来，然后想了想才问：“刚才那个丫头原是老爷身边的百合吧？”
“是。”
“侍候的可还仔细？”
“侍候过老爷的人哪有不仔细的？”
“嗯。”
……
接下来二人半天无话，桃花便到门口叫了声百合说：“去打水来给二少爷洗脸洗脚。”
百合在外面应了一声去了，桃花回来才说：“今天是元宵佳节，二少爷可吃过汤圆了？”