单凭一枚耳环并不能提供充足的线索,他还需要搜集更多证据。
从伊莲的墓离开,回家换了身衣服,希思又变身成“布朗先生”四处转悠。
他准备先去找春小姐。自从上次从春小姐那里拿完药后,他们就再也没见过面,他这次也想向春小姐打听一些消息,顺便看看她又研制出了什么新药剂。
然而,当他走到春小姐的药剂店门口,却发现药剂店大门紧闭,门口还堆满垃圾。
心里浮起不好的预感,希思立刻破开店门,冲进店内。
药剂店内一团糟,桌上的馏仪器、药剂瓶堆在地上,变成一滩玻璃碎片。那些春小姐视若珍宝的草药也被丢进壁炉里烧毁,只剩下零星几片还没来得及烧毁的草药碎片。
药剂店像是被人抢劫了一样,对方是冲着春小姐来的?
微微皱眉,希思继续朝里搜索,他直奔春小姐的卧室,发现卧室也是一团糟,但春小姐的衣服和日常用品都还在,也就是说,春小姐是被人强硬拐走的。
转身走出药剂店,站在店门口,希思瞅见不远处的垃圾堆旁边,有几个小乞丐正在悄悄打量他。
走到他们身边,希思给每人发了一些钱,开始向他们打听春小姐的事情。
“你为什么要进女巫的店?你不怕被女巫杀死吗?”一个年龄小的乞丐问。
“女巫?那家药剂店的主人是女巫吗?”希思反问道。
“不是!”还没等其他孩子开口,一个蓬头发的小女孩大喊出声。“春小姐不是女巫,她是被冤枉的!她是好人,之前我生病是她救了我!”
“但那些骑士把她抓走了。”有稍大一点的孩子反驳她,“我听大人们说她是个研制毒药的邪恶女巫,还利用活人试验药剂。骑士大人已经把她抓进监狱,她明天就要被火烧死了。”
“这是真的?”希思皱起眉,脸色大变。
“当然是真的!那些穿铠甲的骑士把女巫拖到街上,还从她家里搜出来好多施法术的东西。”那个大孩子嚷嚷着说。
“不,才不是这样的……”蓬头发的小女孩哭着说。她见过春小姐,春小姐表面冷淡,但其实是温柔的好人。
“别哭。”希思摸了摸她的头顶,“你们知道春小姐被关在什么地方吗?”
“不知道。”孩子们摇摇头。
他们只看见骑士闯进店内把春小姐带走,至于春小姐明天就要被烧死的事情,还是他们听大人说的。
心情沉重,离开春小姐的药剂店,希思只觉得凛冬的寒意愈发刺骨。他想尝试救出春小姐。
首先要找到春小姐的关押之处。如果向罗恩求助,他肯定能帮自己找到春小姐被关在哪里,但这就不好解释他跟春小姐的关系,他也不想将报社牵扯进来。
思索片刻,希思换回原本的样貌,直奔验尸官法院。
春小姐是药剂师协会的成员,她被诬陷为女巫,协会不可能不知情,也不可能不采取行动。
再联系春小姐以前说过的话,春小姐很可能是被协会内部的成员出卖,或者是协会在知道春小姐是“女巫”后,故意撇清关系,封锁消息,不让报纸报道这件事。
来到验尸官法院,希思在夏多的实验室找到了他。
夏多是外科医生,平时跟药剂师协会也有些交情。希思这次就是想从他这里打听关于春小姐的事情。
“我在药剂师协会确实有认识的人,他是我大学时候的同学。”夏多放下解剖刀,有些疑惑地看着希思,“你真的要打听这种事?话说在前头,我劝你最好不要牵扯进这件事。要是被骑士团抓住把柄,你跟报社都要受牵连。”
“我知道,我会小心行事。”希思说,在夏多眼皮子底下变成另一副模样。
“这是改变外表的道具?”夏多吃惊地摸了摸下巴,“这样确实更保险。”他想了想,接着说,“那我们走吧,我带你去我那个同学家里。看在我的面子上,他应该会告诉我们那个春小姐的下落。”
“谢谢你,夏多。”希思朝他感激一笑。
关于他和春小姐的关系,夏多并未多问。现在局势紧张,夏多仍愿意冒风险帮他,他这次算是欠了夏多一个大人情。
跟夏多找到他那位药剂师同学,希思打听到春小姐被关押在塞罗都的托司监狱。
这座监狱位于近郊,是城内最大、最臭名昭著的监狱,关押的全是穷凶极恶的罪犯。
“梅勒斯肯定要被处死。”夏多的药剂师同学说,“本来药剂师协会为她争取到一个改过的机会,只要她供出她在协会中的同伴,就可以免除死刑,改为终身监/禁。但这几天她一个字也没透露,唉……”
梅勒斯是春小姐的真实名字。打听到春小姐的下落,希思便决定亲自去见她一面。
“你真要去托司监狱?”听到他这个想法,夏多拧起眉,显然很不赞同。
“你该不会想要把她从监狱里救出来?”夏多竭力劝阻他。“你最好打消这个念头,托司监狱戒备森严,现在更是有骑士团驻守,救人出来简直是不可能的事情!”
“我知道,如果情况不对,我肯定第一时间撤退,保全自己。”希思回答。
“你……”见他态度坚定,夏多长叹一声,不再劝阻。
半夜,希思赶到托司监狱门口。
这是一座如钢铁堡垒般巨大的监狱,位于一座古老教堂附近。面前的大门宽阔高耸,两侧高大的石墙更是巍然矗立。
走到门口,两个士兵将他拦下,希思不紧不慢地掏出身份证明。
“我是验尸官法院的夏多€€勒诺,来这里领取死囚犯的尸体。”他说。
现在希思已经顶上夏多的面孔。为了帮助他混进托司监狱,夏多将身份证明借给了他。
夏多实验室里的大脑,大多出自各个监狱的死囚犯。验尸官法院跟各个监狱都维持着交情,他们有时帮忙给监狱暴毙的犯人查明死因,而监狱也会给他们提供实验所需的尸体。
“请进,夏多€€勒诺先生。”将身份证明还给希思,士兵便打开门放行。
进入监狱,里面空气混浊,光线昏暗,希思在一个士兵的带领下来到安置尸体的房间。
“这些就是最近死掉的囚犯。”士兵介绍说。
希思装模做样地走上前,装出一副仔细挑选的样子。突然,他大叫一声,急忙朝后退。
“这、这具尸体还是活的!”他喊道。
“什么?”士兵惊讶地瞪大双眼,急忙朝希思手指的地方看,下一秒,那躺在地上的尸体果然直挺挺地坐了起来,一把抱住士兵的双腿。
士兵正要大喊救援,身后又突然靠上一个黑影。希思拿出准备好的沾了迷药的手帕,从背后捂住士兵的嘴,直到他晕倒才松开手。
尸体跟士兵一起倒在地上,希思收回手,扒掉士兵的衣服换上,然后将士兵用傀儡丝捆起来丢进尸体当中。
这正是他从木偶师那里得到的【傀儡丝】,跟他的金丝十分相似。
他本来要把这傀儡丝给泽维尔,但对方似乎瞧不上,他便留下来自己使用。
这东西跟他的金丝很像,也可以用来当作金丝的掩护。
马戏团被剿灭后,许多东西都被教会收缴,希思将【戏剧之幕】和【傀儡丝】留了下来,没有上交。而罗恩帮他要回的【能吃的魔术帽】,则遵从理查德的想法留给了莫林。
变成士兵的模样,希思立刻在监狱内寻找春小姐的下落。听夏多说,犯下不同罪行的囚犯被关押在不同的区域,春小姐是死刑犯,应该被关在监狱最深处。
一路寻找过去,终于,在监狱深处的一间牢房内,他找到了春小姐。
“春小姐!春小姐!梅勒斯!”隔着铁栏杆,希思低声呼唤她的名字。
“谁?”过了一会儿,牢房里传出一道无比虚弱的声音,伴随着一阵挪动身体的悉€€声响,希思将手里的油灯微微凑近了点。
看清春小姐此时的模样,希思不由得深吸一口气。春小姐遍体鳞伤,身上没有一块好肉,应该是遭到了严刑拷打。
这么严重的伤势,就算明天不被处死,如果不及时治疗,春小姐也活不了多久。
“是我,布朗先生。”希思低声说。
“怎么是你?”春小姐拖着身体移到栏杆旁边,强撑着一口气说。
“我去找你,发现你的店关门了。我从别处打听到你的下落,又悄悄混了进来。”希思解释说。
听见他的解释,春小姐沉默良久,才沙哑着嗓子开口:“没想到临死前,你会来看我,布朗先生。”
“我想救你。”希思说。
春小姐又陷入沉默,半晌,才长叹道:“没想到你还是个‘滥好人’,布朗先生,我……”
话还没说完,春小姐身体剧烈抖动,发出一阵急促的咳嗽。她伸手捂住嘴,咳出一大口鲜血。
“我已经活不久了。”将手在裙子上擦了擦,春小姐平静地说。“你走吧,我不需要你救我。我不想把你牵扯进来。自从走上这条路,我就料想过会有这么一天。”
“是谁出卖了你?”希思盯着春小姐,她说这话的时候表情坦然,仿佛已经做好走向死亡的决定。
“谁知道呢……”春小姐回答,又捂住胸口咳嗽起来,“现在谈这些也没用。我已经被定罪,明天就要被烧死。就算我说自己不是女巫,也没人会相信我。说实话,我做的一切跟女巫也没什么两样,但我发誓,我从来没害过人。”
擦掉嘴边的血迹,春小姐抬起头,对希思说:
“谢谢你冒着危险来救我,布朗先生,你比我想象得更厉害。临死前,我有一件事想请你帮忙。”
昏暗的牢房里,希思沉默地看着她。
“沿着我药剂店所在的巷子走到尽头,可以到运河边。那里很偏僻,河边有一棵枫树,树底下埋着我藏起来的笔记。笔记上的是我这些年的研究成果,我希望你将它带走。上面也记载了治疗你的药的配方。”
“春小姐……”
“行了,你快走吧。”春小姐靠坐在地上,气若游丝,“如果遇见合适的人,你可以把笔记转交给他;如果没有,你就自己留着。上面记载的东西,应该对你有帮助。”
“你真的不跟我一起走?”希思隔着栏杆问她,“我有一个办法,你可以先假死,我有办法把你的‘尸体’运出去。”
“不了,布朗先生。”春小姐微微一笑,“你可能看不出来,其实为了缓解酷刑带来的痛苦,在被抓的时候,我就偷偷服用了一种毒药。这种毒药没有解药,就算我逃出去,也根本活不了多久。”
说完,她脸上的表情透露出一种释怀。
“我没有出卖我的同伴,他们肯定已经逃出塞罗都了。布朗先生,现在这座城市不宜久留,你还是早点离开吧。”春小姐用最后一丝力气劝说道。
“我知道了,春小姐。”隔着牢房的铁栏杆,希思握了握她的手掌,用金丝帮她治疗伤口、缓解痛苦。这是他最后能帮春小姐做的了。
“你快走吧。”感受到身体的变化,春小姐抬了抬眼皮,将手从他掌心里抽了出来。
“好。”点了点头,希思深深看了她最后一眼,转身离开。
望着希思消失在黑暗里,春小姐伸手摸了摸身上被治疗的伤口,脸颊缓缓滑落一串泪水。
离开托司监狱,希思回到放尸体的地牢,重新换上夏多的衣服。士兵依然昏迷不醒,希思解开束缚,将他丢在尸体堆里,随便抓起一具男尸放在推车上,便按照记忆中的路线朝大门走去。
推着尸体走到门口,守门的士兵有些疑惑他怎么花了这么长时间,但他们也不想得罪验尸官,只是随意盘问了几句,就放希思离开了。
距离监狱大门不远处停着两辆马车,希思将尸体放在其中一辆马车上,又坐上另一辆马车。
“你终于回来了!”看见他,夏多如释重负般喊道。
“嗯,谢谢你帮我,夏多。”变回原样,希思拿起衣服自己的衣服换了起来。
“你见到她了吗?”夏多问。
“见到了,她不愿意逃走。”希思将春小姐说的话告诉夏多。
听完,夏多也低下头,轻轻叹了口气。
马车在黑夜里奔驰,今晚的冒险让两人都有些疲惫。夏多将希思送回事务所,又安慰了他几句,便带着尸体回到了验尸官法院。
半夜回到家,希思没有惊醒其他人,小心翼翼地走回自己的卧室。
等他洗完澡出来后,就看见一只白猫坐在床上静静等着他。
“泽维尔。”希思低低地喊出声。