“总之任务就是这样。”罗恩轻叹一声，道，“我们先从斯考特子爵开始调查，如果发现线索就上报给教会。有了教会的支持，就算对方是贵族也毋需担心。”
回到事务所后，希思心里仍在思索罗恩说的话。
看样子罗恩还不知道斯考特子爵和兄弟会的事情，难道教会对此也不知情？如果继续追查，查到兄弟会头上，到时候又该如何收手？
但正如罗恩所说，报社背后也有教会撑腰，就算调查到某些大人物头上，教会肯定会替他们出头。更何况现在任务已经被安排给报社，就算拒绝也不大可能了。
心里暗暗长叹，希思决定暂且将这件事先放在一边，眼下还有更紧要的事情要做。
时间一晃而过，很快就到了教会审判希拉的日子。
宗教法庭上，裁判官派克€€贾维斯见到了那个传闻中的女伯爵。
希拉穿着一袭单薄的白色衣裙，脸色苍白，十分瘦弱，看起来弱不禁风。这也是裁判官对她的第一印象。
但这并不能代表什么。他心想。女巫最擅长用这种人畜无害的外表迷惑世人，不管她们长着多漂亮的脸蛋，她们的灵魂都是邪恶堕落的。
希拉走到他面前停下，她看起来很虚弱。毕竟她身为贵族，过惯了养尊处优的生活，被关押的这几天肯定非常不好受。
裁判官咳嗽了几下，宣布正式开庭。
他列举出希拉的罪行，讲她写的剧本是如何蛊惑女人反对男人、如何传播暴力和犯罪思想，讲她的仆人指控她在府邸里研究邪恶的巫术，讲她的女儿其实是魔鬼的化身。
希拉听着这一项项指控，脸上的表情波澜不惊。
等裁判官说完，问她是否认罪，她摇头说：“不。”
裁判官有些生气。
“希拉€€瓦尔考特，你是否承认你就是剧作家狄提朗伯斯？”他问。
“是。”
“那你是否承认你的剧本充满血腥，煽动无辜的百姓犯罪？”
“不。”希拉淡淡地说，“当你们指责我作品中的暴力时，现实中对普通人的酷刑和迫害仍在肆虐，这跟我的作品无关，又凭什么说这是我的过错。”
裁判官对她的诡辩感到十分愤怒。
看在她是贵族的份上，法庭才给了她一个为自己辩解的机会，不然按照惯例，她早就在刑讯下被严刑拷打一番，招供出同伙和犯下的所有罪行。
“我的确写了那些剧本。”这时，希拉又突然说，“其他的指控则全是假的，我是被诬告的，诬告我的人正是威廉€€赫特。”
裁判官板着脸，清了清嗓子，让人把威廉€€赫特带了上来。
威廉€€赫特站上法庭，讲出了自己做的一切，他卑鄙的行为自然也遭到了陪审团成员的唾弃。
接下来，又有一位著名的医生出庭作证，证明希拉的女儿得的是一种罕见的疾病，她并非是魔鬼的化身。
“我是一个虔诚的信徒，裁判官大人。”希拉双手紧扣，表情诚恳，“我绝对不可能做亵渎神的事情，与之相反，我遭受了不公平的对待。我承认我曾犯下罪过，作为赎罪，我愿意向教会捐赠我全部的财产。如果神愿意宽恕我，我今后也愿成为修女侍奉在神身侧。”
她这番话倒让裁判官和陪审团有些动摇，裁判官依旧板着脸，他咳嗽了一声，宣布审判暂停，休息一会儿再开庭。
法庭外，希思、妮蒂亚和乔伊正坐在马车内等待。
妮蒂亚脸色阴沉，自从希拉被抓后，她一直是这种模样。
为了帮助希拉，最近几天妮蒂亚一直到处奔走，四处打点关系。她找到和希拉交好的贵族，还花钱贿赂了陪审团的几位成员。
自从马戏团事件过后，教会内部的审查也十分严格，能够收买几位陪审团成员，已经是她能做到的极限。
同时，希思和乔伊也在进一步调查那两个女仆和威廉€€赫特，从他们身上寻找更多证据。希思也让夏多帮忙找到了一位有名望的医生为奥菲莉亚的病作证，这位医生曾是国王的私人医生，他的话应该也会有几分说服力。
就在三人在马车内沉默等候时，马蹄奔跑的响声由远及近，传入希思的耳朵。
有人过来了？心里微微一惊，他打开车窗，发现一辆高大华丽的银白色马车正从旁边缓缓驶过，停在距离他们马车不远处的位置。
“怎么了？”乔伊也伸出头朝外看。
“这是王室的马车。”看清车上的花纹后，希思更惊讶了。
“什么？”乔伊发出一声惊呼，脸色也变得诧异，就连妮蒂亚也露出意外的表情。
就在三人猜测马车中人的身份时，马车缓缓停下，车门打开，一个意想不到的人赫然出现在他们眼前。
“怎么是他？”看见来者，妮蒂亚两条秀眉狠狠拧在一起。
希思心里也泛起巨大的波澜。他也没想到竟然会在这里见到泽维尔！
妮蒂亚瞅了希思一眼，希思冲她微微摇了摇头，表示自己压根不知道这回事。
“这是谁？”看见马车上走下一个戴面具的银发男人，乔伊好奇地问。
“是约克公爵，国王的弟弟。”希思回答他。
“公爵来这里干什么？”乔伊惊讶地睁大眼睛。
“我也不知道。”希思低声说。
泽维尔走到门口，他身边带着几个王宫侍卫，只见他们对门口的修士说了什么，修士便恭敬地请泽维尔进去了。
就在这时，泽维尔侧过头，朝希思所在的方向瞥了一眼。
两人视线在空气中接触，又迅速分开。希思看着泽维尔走进法庭，便从窗外收回了目光。
作者有话说：
第223章 女仆希思
◎女仆希思◎
晚上,回到事务所，卧室里依旧有一只白猫坐在沙发上。
希思走到泽维尔身边坐下。
对希拉的审判已经结束。作为处罚，希拉的大部分财产被教会没收,她和奥菲莉亚也必须要离开塞罗都,被流放至国内一个偏远地区的修道院生活。
想到这个处罚结果,希思侧头看向泽维尔。对方正在烤火，一副懒洋洋的姿态。
他打听到,白天约克公爵是奉国王之命前往法庭视察。
身为贵族的希拉被控告为女巫,这件事自然也引起王室和其他贵族的注意。
有人对此幸灾乐祸,有人落井下石想分一笔财产，还有人则勃然大怒，认为希拉的做法败坏了贵族的名誉……
国王陛下对这件事并未有什么看法,或者说他才懒得管这种事情。他觉得这种事应该全部交给教会管理,尤其是在被刺杀后，他对于巫术诅咒之类的事情更是深恶痛绝。
不过……希思凝视泽维尔，想到他竟然能劝动国王陛下,还顺便干扰了审判,让判决往对希拉有利的方向发展,这倒是非常出乎他的意料。
毕竟泽维尔决不是那种“雪中送炭”的家伙。
第二天,审判结果已经登上了报纸,其中还有另一篇报道也非常值得注意。
上面写克拉玛€€林格罗塞和他的著作根本是一派胡言，他只是个哗众取宠的卑鄙小人，他在书里写的关于凯瑟琳公主的事情，也是在抹黑皇家和贵族的颜面。
写这篇报道的是一个小贵族，这样的抨击自然引起了一些教会人士的不满,后续好几天报纸上又刊登了许多双方的论战。
希思直觉上怀疑这件事跟泽维尔脱不了关系,甚至感觉他已经对克拉玛€€林格罗塞下手。毕竟他可是早就领略过泽维尔的各种手段。
在一个下小雪的夜晚,希拉和奥菲莉亚乘车离开塞罗都。
希思站在路边送他们，旁边站着乔伊和妮蒂亚。
妮蒂亚并未跟希拉母女一起离开，希思问她原因，她只说还有事情在塞罗都没办完。
“是什么事情？”希思有点好奇，继续追问。
“你很快就会知道了。”妮蒂亚眯起眼睛，饱含深意地说。
她的话让希思心里隐隐有些触动，最近发生的事情如一块块碎片，他总感觉冥冥之中仿佛有人在背后穿针引线，他们都是这碎片上的部分，而这些碎片也是一块未知的拼图的部分。
希拉离开后，希思的生活暂时回归平静，但这平静只是相对的。城市依旧混乱，瘟疫越来越严重，甚至一些贵族都选择离开塞罗都了。
泽维尔依旧神出鬼没，时不时出现在事务所，莫林在心底已经默认这只白猫是希思的宠物。在泽维尔不在的日子，他还会担心它在外面乱逛会不会遇到危险。
最近这段时间，乔伊已经被斯考特子爵接进他的私人住所看管。
根据乔伊打听到的消息，斯考特子爵的情妇不只他一人。听子爵的仆人说，子爵还有其他房子，那些房子里也都关着他包养的少女。
贵族情妇多并不是什么新鲜事，但乔伊打探到这一批新情人都是子爵近期才包养的。而当他询问起上一批情妇的消息时，仆人们只说子爵厌烦了她们，给了她们一笔钱就把她们打发走了。
于是，在乔伊和维丽娜潜伏在子爵身边调查时，希思、艾凡和罗恩开始调查子爵以前的情人。
调查显示这些情人要么失踪，要么疯掉后不久就自/杀，这些可疑的迹象很难不让人怀疑斯考特子爵到底对这些女人做了什么。
“真害怕，我不会也要落得这样的下场吧！”
乔伊搓了搓肩膀，露出一副泫然欲泣的害怕表情。
艾凡瞥了他一眼：“在你担心这之前，你还是先担心别被斯考特子爵发现你是男人吧。”
“我对自己有信心。”乔伊笑着眨了眨眼睛，“而且子爵从来不碰我，这也非常奇怪。我听说他找的情人都是处女，但他好像从来没碰过这些女人。”
“那他包养她们什么？难道他那方面不行？”艾凡问。
“我也不知道。”乔伊说，“但我也没发现他有什么古怪的癖好，除了他喜欢去剧院，以及他的情人大部分都是剧院的演员。”
“他之前提到的聚会是什么样的？”罗恩问乔伊。
“聚会应该还没开始。”乔伊说，“我也旁敲侧击问过他几次，但他一直说还没到时候。”
“好吧，那就麻烦你继续盯着斯考特子爵。”罗恩说。
“我明白。”乔伊道。
听着乔伊打听来的情报，希思脑海里也在梳理他了解到的种种线索。
难道斯考特子爵所说的“聚会”就是泽维尔之前提到过的“狩猎”？
“狩猎”究竟是什么东西？为什么非要带上年轻貌美的少女？
越想越觉得蹊跷，希思甚至萌生出亲自一探究竟的打算。
而这时，罗恩也突然喊起他的名字：“希思。”
他抬起头，发现罗恩正盯着自己。看了眼周围，艾凡和乔伊都离开了，只留他和罗恩独处。
“老大。”
“希思，这里还有一个任务要交给你。”
希思心里有些惊讶：“是什么？”
“斯考特子爵说的聚会可能快到了，我想让你找机会潜入他说的聚会。”罗恩说，双眼凝视着希思，“全部交给乔伊和维丽娜，我有些不放心，艾凡有时候太冲动，不像你那么谨慎，所以我想让你也潜入进去，帮助他们。我和艾凡则在外面接应你们。”
“我知道了。”听完罗恩的打算，希思思考了一会儿，便点头答应下来。