今日距正月初一不过两日，长晏这几日可是有得要忙的，忙着宴会，忙着与人周旋……九方夕烨可没什么兴趣，别来烦他便是。
次日，九方夕烨去了皇宫，不是有人宴请，只是为了去看看书，看看有没有有趣的记载，屋内的书已被他翻完了。
黄昏时候，九方夕烨带着帷帽，撑着油纸伞行走在屋脊之上。雪扬扬洒洒，夜风带着丝竹声和交谈声而来。年色，年味渐重，都城更是如此，色彩变得艳丽，似能驱散冬日的严寒。
九方夕烨靠近皇宫才加快速度，轻巧移动着，谁也未曾发现他，连屋脊之上堆积的薄雪也未曾留下他来过的痕迹。
九方夕烨在大量整洁的书架间移动，各类书籍分门别类摆放着，还有高到需要长梯的嵌墙书架。九方夕烨略过他不感兴趣的部分，随意翻看着。
天将明时，九方夕烨伴着黎明的微光离开皇宫。
快入夜之时，九方夕烨再次出发。
这回九方夕烨刚翻了两本薄书，便听得有人靠近的声音。
九方夕烨没动，继续翻看着手中较厚的书籍。随后，不远处出现昏黄的灯光，似只一人提着灯笼。
“可有人跟来。”
“没，我看了，就我们俩。”低声交谈的是一男一女，前者是女子，后者为男子。
“此处呢？”
“入夜后，只有皇帝能来，除了我俩，是无人的。”
“何时动手？我实在是受不了这个狗皇帝，厌烦至极，他每次的触碰都让我反胃想吐，若非我不算受宠，我已是忍不住要先下手了。”女子言语之中都是厌恶，也使得九方夕烨知晓了她的身份，嫔妃。
“不急……”男子本是想安抚女子，但女子一听男子只说出两字还未说完的话，便怒上心头，一把甩开男子的手，仗着附近没人，怒道：“不急！不急！这话我已听了年余！是谁说只需数月？结果呢？一月又一月，不断往后拖，你怕不是在哄骗我？”
“怎会？就快了，只要太子那边成了，只需半月，你便可以下手，我们还怕得不到这囊中之物？”男子也不在意女子不断避着他的触碰，张开双臂环着她。
“还需多久？皇帝这边的药我还下着，太子那边怎么还没动静？你究竟有在做吗？”女子虽是未再挣开男子，但还是怒于男子行事缓慢，她未见到多少成效。
“自是有的，我行事，你还不放心吗？可是我定下的计划。”
“呵……”女子冷笑，“你当我在宫里就不知道了？你近来对你这便宜弟弟可是好得很啊，怕不是你动了不该动的心，对他心软了吧？”
“我不是爱你吗？”男子道。
“爱我？”女子更是嗤笑，“你哄哄别人就算了，哄我还是不必了，你当我还是不谙世事的少女吗？若是，我会做这些？你我自是各取所需罢了。”女子轻抚着男子的脸，就着昏黄的灯笼光细细看着男子，道：“不过你这脸我是乐意的，比之皇帝可是好太多，你当庆幸，你没那么像皇帝，像你母妃。”
男子任由女子摸着他的脸，转而说起：“前容王已经没了，现在的容王就是个好拿捏的，太年轻，又活不过成年，我们的计划并未偏移多少。”
“你还敢说这个，非要用什么蛊，现在蛊师死的死，不见的不见了，这后头的事不得不往后推，浪费了多少时间，你可知道？”女子见男子不答话，放下抬起的手，又道：“动作快点，再浪费时间，我就先解决了皇帝，扶持别的皇子，左右谁当皇帝都是当，就是要个傀儡又如何？”
“你放心好了，很快的。毕竟真是雇人杀了他们，成功的几率可不大，毒物、蛊物虽不是立马见效，但成功概率高，也不是常见的毒，御医也是瞧不出来的。毒都下了，你等着好消息便是。”男子笑着道，似不在乎她说了什么。
“倒是希望你说到做到，我先回，你晚些，免得一同回宴会，那狗皇帝生疑。”
“好。”男子将手中的提灯递给女子，“小心脚下。”
女子毫不客气地接过，再次强调，“抓紧时间，我的耐心是有限度的，可等不了多久了。”
女子提着灯笼走了，本就是她的灯，若是提着皇子的灯回去，皇帝不生疑就奇怪了。就算皇帝当时未曾瞧见，还有别的嫔妃盯着，这是在自找麻烦，给自己使绊子。
男子笑着瞧着女子离开。等着女子走远，男子立马变了脸色，冷笑一声，又有人近身。
“主子，要……”与夜色融为一体的黑衣男子抬手在颈侧比划一下。
“不必，等她动手杀了皇帝，不是有现成的理由要她命吗？”男子双手覆着手炉，手指轻轻摩挲着手炉上的花纹，“她还有用，自是要用尽她所有的利用价值再要她死。”
“是。”
“我们走。”男子拢了拢大氅，在黑衣男子的提灯引路下，离开此地。
九方夕烨继续翻着手中的书，并未移动，从始至终也未移开眼神去瞧谈话之人，耳朵听听便是。而本离去的男子又迅速返回，四处张望一下，黑衣男子问道：“主子，非得每次都这般吗？”
“小心使得万年船，先前没有，可说不准这后边会不会有人出没。”男子并未瞧见什么异样，这才真的安心离开。
男子一走，九方夕烨合刚好看完的书，放回原位，继续翻着下一本。
九方夕烨只将其视作一个小插曲，一出简短的戏，既不关心两人具体的身份，接下来会发生什么，结果如何，也不打算插手，告诉长晏方才之事。
凡尘之事，由凡人自行发觉经历便是，做什么，怎么做，都不是九方夕烨会说，会参与的，他可没那么好心。麻烦事小，牵扯过多，因果联系缠上身，那便不好了。
长晏听着丝竹管弦，看着前方舞动的舞姬，只端坐着，与身旁的叔伯们随意聊着，此为家宴。
因长晏失了父亲，母亲也病重在城外养病，虽是真心不明，但这些叔伯们嘴上多安慰着他，也并未要他饮几分酒，年还未翻过，长晏也才十二岁。
大皇子长枢回到自己的席位，端起酒杯行至长晏这边，本是要长晏也喝，但叔伯都道：“长晏才多大，又才失怙，你这般便有失兄长之责啊。”
长枢道：“是我之过，是我之过，我自罚一杯。”言罢，一杯入喉。
长晏对着长枢歉意笑笑。
长枢放下酒杯，道：“明日，我送礼去瞧你。”
“多谢大皇子好意。”长晏只能应下。
“你与我何必这般生疏，叫我兄长便是。”长枢笑道。
“这般才好啊。”一旁的叔伯见两人兄友弟恭的模样皆笑道。虽说长晏已是容王，但到底年幼，这些叔伯皆未将他真正视作亲王。而这些叔伯最会和稀泥，心眼子可不少。
长晏并未多言，只当个他们眼中的小孩子，不展现，不过界。
一旁的长枢和叔伯们交谈，长晏表现得并无兴趣，但也暗自听着，从中提取有用的信息。
长枢已经快二十岁，但皇帝还未给他封号，他如今成了亲也待在皇宫内，并未出宫立府，只是城外有暂住的别院，也能随时出宫。
长晏迅速瞧了眼皇帝所在的位置，宴会临近尾声，皇帝已经喝得有些迷蒙，眼睛半眯，眼神已聚焦不上，揽着妃嫔嬉戏。一旁盛装的皇后端坐着，神情有细微无奈，但也一句话不说，已是说够，说厌烦了，皇帝一个字都听不进，知道无用，索性不将希望寄托于皇帝，而放在太子身上。
太子长胤是二皇子，亦是嫡长子，如今还未及十六岁，婚事也未曾定下，温文尔雅，为人处事正直，并不似皇帝那般荒诞，被皇后和太傅养得极好，他自己也坦荡尽职。长晏觉得长胤是他所有兄弟里最好的一个，是最佳的下任皇帝人选，长胤若登基，长晏会做最好的臣子，辅佐长胤当个明君。
至于长枢，长晏不想评价，他有些毒蝎之心，看似君子之为，长晏只觉得虚伪、阴险，不想与他有过多交集，只有必须之时才应对他。
上次长晏不得不喝的祭酒，他确信新的毒由此而来，便觉得，那毒有长枢的手笔，只是他暂时还未找到证据，但他的可能性是最高的，长晏极为肯定。
宴会结束，长晏起身离去。
“长晏。”长晏听得身后有人唤他，停下脚步，回头便瞧长胤带着奴仆过来。
长晏行礼道：“见过太子殿下。”
“你与我真要那般生疏吗？似从前那般叫我太子哥哥。”长胤温声道，声音慢慢低沉，是长大的象征。
“太子哥哥。”长晏再次道。
“这般才好，明日便是正月初一，我早些差人送去新年贺礼，你独自一人在府中，若是觉得过于安静了，便去东宫寻我，不必羞涩。”长胤拍了拍长晏的肩。
“好，多谢太子哥哥。”长晏应下。
“早些回吧，时候晚了，出宫还要些时间。”
“太子哥哥慢走。”长晏领着仆从行礼道。
长胤温和笑笑，快步离开。
第76章
黎明前，九方夕烨回到院子。没一会儿便有婢女端着盥洗用具进来，又换掉炭笼里的燃烧过的炭火。
九方夕烨用完盥洗用具，坐在床榻上，准备开始今日的修炼。
随即门外传来仆从的声音，“客人？”
“何事？”
“不知客人何时能为王爷诊脉？”仆从问道。
“后日午后再来。”九方夕烨道。
“是。”仆从应声，“打扰客人了，奴告退。”仆从看着婢女收走盥洗用具，才跟着离开。
九方夕烨则开始修炼。
入夜后，九方夕烨站在屋脊上。今夜并未下雪，细雨也未落下，有炮竹声自四面八方而来，‘噼里啪啦’，好生热闹。红色也是都城的主色调，红灯笼使得灯光也是红色。映得天亦是淡红色。
小鸟站在九方夕烨肩头，有潮湿的夜风袭来，不能影响他们分毫。‘嘭’地一声，空中绽放了一朵烟花，随后‘嘭嘭嘭’，一场盛大的烟花秀在皇宫上方绽放。
“好热闹啊。”小鸟道。烟花绚烂，夜空不再是漆黑一片，美丽，多姿多彩。
“这就是凡尘界的春节。”九方夕烨抬眼看着硕大的烟花，一朵绽放消失，还有别的绽放，连续不断，占着大片天空，直到此场烟花结束。小鸟没见过这样的春节，当说修真界没有春节，就是凡人多的地方也不会这般热闹。不过有别的活动，因地不同。
小鸟仰着头看着，看得认真。九方夕烨则不再停在屋脊上，向着皇宫而去。
越靠近皇宫，烟花声越响亮，入目更加精彩，也能闻到渐重的金属燃烧味。九方夕烨不喜欢，避去了此味。
九方夕烨也许久未见到这样的场景，只是他早就不甚在意春节，热闹也好，所谓孤寂也好，对他而言都一样。从前，他还不是九方夕烨的时候，便是如此。
九方夕烨说与长晏探脉复查的那日午后，九方夕烨坐在庭院中的凉亭赏雪。周围放置着两三炭笼，雪不大，估计是最后一场雪，夹着少量雨落下，已是堆积不起了。
亭中还放着棋盘，棋盒，九方夕烨捏着黑白子随意落下。应天书院是要教棋艺的，九方夕烨比起顺着教学来，更喜欢随意一点。他的棋艺很一般，左右此门不需考试，输赢自是无所谓，他也不爱这些。今日拿出来都是因在书架下瞧见了，也没什么事做，便取出来打发打发时间。
长晏只领着数位仆从前来，门口候着的仆从便告知长晏，九方夕烨就在院子里，而九方夕烨先前也告知他等长晏前来，不必敲门询问，自行进去便是。
只长晏一人进入，他撑着油纸伞迈下台阶，等看清庭院，便瞧见凉亭随风飘摇的轻纱下隐约所见的九方夕烨。
长晏快步前往，将油纸伞收起，倚靠着凉亭放着，行礼道：“长晏见过先生。”
“嗯。”九方夕烨放下棋子，并未抬眼，“坐吧。”
“是的，先生。”长晏坐于九方夕烨对面，矮桌也不宽，放下棋盘，也只余放置棋盒的宽度。
“抬手。”九方夕烨直奔主题。
“是。”长晏轻撩开外层较厚的衣袖，将手臂放上。
九方夕烨按下两指隔着袖子迅速探好，收回手，道：“差不多了，再泡一次药水便可。”
“不知何时？”长晏理好长袖，拢着斗篷坐好。
“嗯……”九方夕烨想了想，“初七黄昏后。”
“好。”长晏应声，见身前的棋盘上四散的棋子，问道：“不知在下能否与先生下上一局？”
“自是可以，不过话说在前头，我的棋艺只是一般，甚至一般都算不上。”九方夕烨道。他对自己的棋艺水平很清楚。
“在下只是想与先生说说话，先生一个人下是下，两个人下也是下，先生也不在意是输是赢，不过都是打发时间的东西罢了。”长晏道，将棋盘上的黑白子一一放回对应的棋盒。
“这话说得你似乎很了解我的样子。”九方夕烨随意执起一枚棋子，亦是随口一说。
“了解先生在下做不到，只是见先生多日未曾出过门，在下便猜测先生玩棋是打发时间。再说，先生先前的棋子落得随意，满盘皆是，若是真有意下棋，怎么会这般下呢？”长晏笑道，手下收棋的动作未停顿，迅速清空棋盘。
“嗯。”
“并未有什么彩头，先生随意，在下也随意，图一乐而已。”长晏执起另一种颜色的棋子，将棋盒挪至他跟前，“先生先请。”