两人沿着来时的路，回到起点, 还未见到焚双焱, 就被周小林堵在了二楼楼梯口。
渝州问道：“什么事？”
“我。”周小林偷偷看了眼最离近他的房间，“我…”
渝州也顺着他的目光看向了二楼第一间画室, 并没有人, 他收回视线：“山风和岐合起了冲突，所以你才敢偷偷跑来找我, 对吗？”
“是，是, 你, 您真，真厉害。”周小林结结巴巴道, 显然他从前没怎么恭维过别人。
“有什么话就快说吧, 别支支吾吾的，你的时间可不多了。”渝州一语双关。
听到这，周小林终于下了决心，他一咬牙关, 直接跪下了：“大, 大人，我知道这样做很过分, 但是, 但是我没有办法了, 我的手越来越麻, 肩膀也不听使唤。你能看在同乡的分上, 匀我一个字符吗？我，我真的是走投无路了。”
周小林越说越激动，眼泪鼻涕全涌了出来。头顶那个字符如同一座大山，无时无刻不在提醒他，他只有一次机会了。
在这样的重担下，黑线每爬一份，周小林的呼吸便沉重一份，焦虑撕扯着他的神经，他几乎无法思考了。
“你这人是不是没有耳朵，大人都说了他来自深海。”波南十分狗腿地说道，“大人，要不要我帮你把他赶走。”
“不用了。赶人这种脏活累活还是我自己干吧，就不劳烦身染24种传染病的你了。”渝州皮笑肉不笑地埋汰了一句，就把波南甩进了二楼第一个房间，“帮我看着，有人来了就喊我。”
说完，他也不理睬波南的大呼小叫，直接把门关上了。
周小林依然站在楼梯口，低着头，视线流连在渝州那双穿了没多久的鞋子上。
渝州也低头看向了自己的鞋，他身上的衣服都是杂牌，没有商标字母，只有鞋子格外贵重，那是z国一个有名的轻奢品牌，虽然有不少外族的外表与服装款式和地球无异，但品牌却很难撞车。
渝州知道自己被戳穿了，但他既不恼怒，也不尴尬，反而笑了起来：“这是你第一次参加新手考核副本吗？前5局新手副本，通过了几个？”
周小林一时没反应过来，楞楞地点头：“这是第一次，前面，前面的5局成了3局。”
“通过率还成。”渝州想了想他前5局的游戏难度，又问到：“我再问你，刚才你在二楼转了一圈，有什么发现吗？”
“我不知道那算不算发现。”周小林面露难色，继而又踌躇道：“而且…”
“而且什么？等价交换你不懂吗？想要字符就拿情报来换，一条2个。”渝州州脸色一沉，“或者你可以去找山风，那个变态杀人狂最擅长翻脸不认人了，没准你刚把情报说出来，他就给你一刀，让你竖着进来，横着出去。”
“不不不，等等，大人。”周小林想起了山风杀人不眨眼的样子，心中一急，一把拉住了渝州的裤腿，“我，我说，我说，我全都说。”
其实他对拿到解药已经不报希望了，毕竟对方那组有4个人，心还齐，而自己这边，就只有山风那个杀人狂，太难了。如果能用一些细枝末节的情报换取字符，再苟延残喘几日…
说不准，就能找齐字符离开副本，或者用别的方法去除黑线。
如同搁浅的鱼在泥水坑里挣扎呼吸最后一口氧气，周小林怀抱着零星的希望，哽咽了一声，道：
“我搜查了3个画室，2个储藏室，里面有很多很多的画作，都放得乱七八糟，画具，书籍，茶壶全丢在地上，还有各种食物的碎屑。整个房间都没有落脚的地方我，我大致整理一下，在捡起一本书时，偶然看到了一些内容。”
“有关油画知识的？”
“不是，不是，”周小林摆手，“那是一本介绍矿物颜料的书，里面涉及到了一些化学公式。因为我是一个化学讲师，所以忍不住就多看了几眼。”
“你发现了什么？”渝州赶紧问道。
“我看到里面说，把濡蓝石碾碎，和天青液放在一个密封的罐子里，隔上1年，濡蓝就会变成一种更鲜亮的颜色——悯蓝。而这种天青液，其实是由一种植物天海青中浸泡得来的。
而这种植物碾碎后，通过加热，酶染和干燥，就是另一种植物颜料——方青。”
谈论起化学，周小林身上的怯懦都不见了，变得侃侃而谈起来。
“这书中那么多矿物颜料，你为何偏偏注意到了它？”渝州问道。
周小林道：“其实也不是我注意到它，书就翻在那一页，还在这一段上画了一个巨大的红圈。我想不注意都不行。”
“画了一个圈？”渝州重复了这一句话，像是想到了什么，“莫非，女士的丈夫不知道这件事，然后混用了濡蓝，方青这两种颜色？在意外出现前不久才勘破了这个秘密，不然书也不会翻在那一页。”
“没错没错。”周小林越说越兴奋，“我也是这么想的，我看了他的调色盘，果然发现了这两种颜料。然后我又看了他的画，他从来不用悯蓝，但特别喜欢用方青和濡蓝这两种颜色，有时分开用，有时混合用。而混合时，因为反应时间不够，会呈现一种像是靛蓝一样的颜色。”
“通过放置，颜色就会慢慢变化。”渝州喃喃道。
“是啊是啊，方青中的某一种物质具有引湿性，虽然画作看上去很干，但事实上，用方青涂抹的那一块，还是有些湿润的，靠着这一点水，濡蓝和方青不断反应，最后，会慢慢由靛蓝色转向悯蓝。虽然由于水分较少，反应速度会大大减慢，无法确定具体作画时间，但大体可以确定作画的先后顺序。”
“你是想说，你可以通过油画上的颜色比对，确认作画时间？你的眼睛是x光吗？”渝州狐疑地看了他一眼。
“当然不是人眼。”周小林拿出了10张空白卡和一张【移动电源】，上面标注了高校液相色谱仪，紫外分光光度仪，质谱，ICP-MS等等一系列的检测工具。
他紧紧攥着这些卡牌说道：“我讲课的大学就在b市附近，当时突然撤离，所有老师同学惊慌失措，全跟着撤离队跑了。
而那些实验室分析仪器全留下了，我想着这些仪器，动辄上百万的，丢在那太可惜了，所以，就把它们全装进了卡牌。”
渝州：“你这是盗取国有资产啊。”
“没，没，我，我就是先借用一下。” 周小林讷讷道。
渝州：“开玩笑的，赶紧说你的发现吧。”
提到这个，周小林立刻精神一振，滔滔不绝道：“我是用hplc来鉴定的，先通过标准物质确定两者所在的位置，然后从画上刮下悯蓝区域的一些颜料，简单处理后，上样，通过靛蓝和悯蓝的峰面积比，大致就能确定那几幅画的时间顺序了。可惜液质联用QQQ和MS都要抽真空，不然，用这两种仪器会更精确些。”
渝州听这些专有名词听得头疼，赶紧打断了周小林口若悬河的演讲：“直接说结论。”
周小林被噎了一句，又垂下了脑袋，说道：“去除检测不到靛蓝，悯蓝的那几幅，我将含2种化合物的画作进行排序，发现了一件很奇怪的事。
在画师的笔下，有两种泾渭分明的用色，一种色彩艳丽，一种单调乏味，我一开始以为这是他想尝试不同的画风，或者是他日益成熟，喜欢的色彩也不同了，但检测的结果却告诉我，不是这样的。
他的画风是突变的，这种改变发生了两次。
第一阶段是冷色系的那种，让人看着很压抑。
但从某一天起，突然变成了艳丽到浮夸的色彩，中间没有过渡，就好像他痛下决心，要和从前的自己一刀两断，我把这段时间称作第二阶段。
这个阶段在持续了很长一段时间后，又突然变回了先前那种风格，而且更为阴暗了。我称它为第三阶段。
我觉得，与其说是画技上的变化，不如说是心态上的改变，就好像一个穷困潦倒的人，突然中了500w，兴奋不已，却在领奖时才发现看错了数字一样。”
“确实像那么回事。”渝州点了点头。画师在某一段时间里突然心情大好，但紧接着又开始心烦意乱起来，而这种心态变化，会不会与画师的“意外死亡”有关？
而所谓的惊喜会不会藏着一个大秘密呢？
“只有一幅例外，在第三阶段的15幅画中，有一幅颜色格外艳丽，甚至比第二阶段的那几幅都要艳丽。”周小林又补充了一句。
“只有一幅？”
“是的，而且马上又回归了那种以蓝紫为主的冷色调。”周小林说着顿了顿，直勾勾盯着渝州头顶上的那几个字符，“大，大人，我已经把知道的都告诉你了。”
“想要？”渝州指着头顶的一个字符道。
周小林点头，像条小奶狗，双眼亮晶晶的。
“很可惜，我不会给你。”渝州的眼神突然变冷。
周小林如遭雷击，傻呆呆地站了好一会儿，愤怒才如潮水般涌来，淹没了他的胆怯和理智，他冲到渝州跟前，一把抓住他的领子：“您，您怎么说话不算数！”
渝州看着他激动的样子，轻笑一声，左手化身为藤蔓，缠绕在周小林的胳膊上，只轻轻一挥，那瘦弱的化学老师便一下失去了着力点，从二楼摔落。
滚动的身体如同陀螺，不停旋转，直到到一楼，才停了下来，他趴在地上，一动不动，只有起伏的胸膛还能证明他是个活物。
渝州看了眼紧闭的房门，没有声音传来，这才从容不迫地走下了楼梯。
他蹲在周小林的身边，轻声说道：“你知道你为什么会落得如此下场吗？”
周小林趴在地上，睁着空洞的眼，毫无反应。
“那是因为你做错了3件事，”渝州平稳的声音还在持续，“第一，胆小怯懦，别人一句威胁就把你吓住了。
第二，轻信他人，作为交易的双方，没有契约，没有中间人，仅有一个口头约定，你就把自己最重要的交易物塞进对方手中，丝毫不加防备。”
周小林依然趴在地上，手指却轻轻抽搐了一下。
渝州看在眼里：“第三也是最重要的一点，永远把希望寄托在别人身上。
我问你，你觉得自己很差吗？你的逻辑思维十分清晰，观察力也很强，为什么不想着靠自己？
只剩下一条命又怎么了，很可怕吗？在地球上时，谁不是只有一条命，你有时间卑躬屈膝讨好别人，为什么不想着靠自己的智慧活下去。”
“啊！”周小林嚎叫一声，猛得坐了起来，他额头青筋毕露，眼眶已是一片血红。积压许久的情绪爆发，这段时间来所有的心酸苦楚喷涌而出：“您有8个字符，当然可以说风凉话！在这里，人人都比我强大，比我厉害，他们高高在上，杀人不眨眼，你让我怎么办？你让我怎么办！？”
“啧啧啧，你看你，鼻青脸肿的样子，真是可怜。”渝州抓着他的头发，将他的脑袋提了起来，“怎么办？行，今天我就教教你该怎么办！
听好了，第一，你待会就去找山风，抬起你的下巴直起你的背，告诉他，你虽然是一个新手，但一直以来，参与的都是解密类副本，5局5胜。而对方那一组，2个废物跟屁虫，2个降格者，又全是走对抗类副本的，论解密，你一个人就能顶他们4个。”
“我，我…只赢了3局，而且，而且，我怎么可能顶过4个？就算我说，他也不会信！”周小林抽泣着，“而且，我从来不撒谎。”
他的呜咽已有些语无伦次了。
“你看你，还没做就开始说不行。这样他当然不会信，抬头挺胸！”渝州放开周小林的头发，一手锤在他的后背，接着又抬起了他的下巴，“不想骗人？你比他弱小几百倍，若不比他聪明，不比他坏，怎么从他手里抢夺生机！”
周小林眼中含着泪水，身体轻轻颤动，却保持着那个姿势没有动弹。
“很好。”渝州满意地点点头，“第二，你告诉他，虽然最后只剩下你们俩，但你不愿和他成为队友，如果他想得到你的线索，可以与你建立雇佣关系，他出字符，你帮助他寻找惊喜。
之后，你就把你的线索告诉他一部分，要求换取他的字符。你可以透露一点点无关紧要的讯息，但记住，一定要他先给钱，你再交货。”
“他，他怎么可能会答应。”周小林抬着下巴，浑身颤个不停。
“他不答应，你就让他答应。”渝州道，“当时在大厅，岐合几人都没问问题，只有山风打断了npc，问如果离开副本，黑线会不会消失。
这说明什么，这说明他可能有要事在身，近期就要离开副本，但是他身上没有可以治疗这种黑线的卡牌，又或者他出去后无法第一时间寻找医生。所以他不确定，他在害怕。他都害怕了，你还怕什么！？”
“可是，可是。”
“没什么好可是的，他若不急着解除黑线，早把你砍了。看到外头的那张四脚朝天的‘桌子’了吗，中黑线的还有很多人，很多很多，这样的副本绝对不会只有一个。既然山风他留下你，自然是要和我们4人争一争的。”
“他会杀了我的！”
“他要杀你，你就指着他的脑门告诉他：我可以死，但你也别想活！要么双输，要么双赢，想要怎样的结局你自己选择。”
“这这这这这，我，我不行的，我从小到大都没撒过谎，也没有威胁过别人，我不行。”周小林眼泪鼻涕淌了一脸，他再也保持不了那个笔挺的姿势，像虾球一样缩成了一团。
“你从小到大没见识过女人，以后就不用结婚了是吧。你不行，那你就去死，因为你连拼一下的勇气都没有，就算逃过这一劫，又能逃过下一劫吗？”渝州脸色阴郁：
“看在同乡的分上，我教你这一回，愿不愿意，抓不抓的住机会，就看你自己的了。”
说完，渝州便头也不回地上了楼梯。
周小林缩在地上喘息了很久，泪水濡湿了整块地板。但就在渝州即将开门的那一刻，他叫住了他 ，“等等，您，你能匀一个字符给我吗？”
“嗯？”
“我想告诉山风，这个消息我已经卖给了你。”周小林将脑袋埋在怀里，用蚊子般的声音说道。
“嗯哼。”渝州挑眉，上下打量起周小林，像是第一次见到他，“你学得很快。”
斟酌片刻，渝州便提着一个“k”字重新来到周小林的面前，将字符塞入了他的手中，“干得不错。”
周小林捏着那个保命的字符，一滴泪水缓缓流下，眼神中有什么东西悄悄改变了。
分别后的两人走向了不同的方向，周小林去一楼寻找线索，而渝州则漫步去了二楼。
帮助周小林，确实是看在同乡的面子上，觉得这是一个可塑之才，又不像李纬那样招人厌烦。
但同时，他也并非没有私心，解密类副本最重要的就是找到核心线索，这与人数无关，拼的就是个眼疾手快。
虽说自己这一队有4人，但保不准那个山风就是个锦鲤体质，在他们之前找到了关键线索。
而现在他卖了个人情给周小林，相当于在对方的阵营中埋了一颗暗子，对方只有2人，因此，无论最后是自己这一方解开谜团，还是山风那一方占得先机，解药都有他一份。
奋力求生，汲汲营营，谁又不是呢？渝州自嘲一笑，刘海遮住了他深沉的眉眼。
打开房门，却看见波南正摆动着他的大屁股，一点一点挪向大门。
“怎么，想听？”渝州迫使自己恢复了正常，用晾衣叉叉起了波南。
“不想不想。”波南连连摇头，陪笑道：“我就是害怕他脏了您的鞋。您看，这不就有一粒灰吗，我帮你舔舔。”
渝州见惯了他的套路，在波南还没有伸出舌头的时候就把他叉在了地上。
等波南终于消停了，渝州又叉起了他，朝里走去。
一路下来，他们已经穿过了3个画室，2个堆放旧作的储藏室和1个模具室。
总的来说，二层要比一层少一圈，里面没有走廊，所有的房间都是一个连着一个，想要进入中心处的房间，只能先穿过前面的。
房间内的情况与周小林说的差不多，一个字形容，乱。
地上到处都是纸团，画废的草稿，滴落的颜料，折断的画笔，吃过的食物包装袋，发霉的垃圾桶。连下脚的地方都没有。
渝州踮着脚尖，跨过一个翻倒的水壶，捡起了一张废稿，艳丽色彩配大螺旋，与楼下那些没什么区别。
渝州又捡了几张，差不多的图案。
看来，想从地球上已知的文明，来解读另一个文明的艺术，还是太难了。
“您在找什么？”波南揉着脑门问道。
渝州走入了储藏室，这里比画室干净不少，100多幅油画像倒塌的多米诺骨牌，躺在暗灰色的地面上。其中，70幅堆放在中间，另外30幅的单独放在一旁。
渝州上前查看，发现这些画作上的颜料都有被刮取过的痕迹，看样子，就是周小林说的那些了。
颜料只刮了一小块，画作看上去还很完整，对比那两堆画，很明显30的那堆在濡蓝，方青交叠的地方，显得格外透亮，像是散发荧光。应该是两者反应完全，或者画师作画时，就取用了悯蓝的。
将这30幅去掉，剩下的70幅，在蓝色那块普遍都比较黯淡，特别是第一幅。
想必这些就是按时间顺序叠放好的。渝州一张张查看拍照。虽然中间的那些色差不大，肉眼无法区别，但头尾两张确实有天壤之别。
“看来周小林没有骗我。”渝州拾起台架上的那本书，那是一本介绍各种矿物颜料提取方法的书籍，外观呈圆形，他随手翻了翻，发现所有文字都是由内向外，写在一个个同心圆上。
每行开头，都有一种类似⊙的符号，提示换行。
“大人，您在看什么呀？这些不是和那小子说的一模一样？”波南用他的小短手来回翻看那几页。
“你果然偷听了。”渝州找到悯蓝那一页。
“唔。”波南双眼瞪圆，赶紧捂住了自己的嘴，可怜巴巴地说道，“我，我这也是…”
“行了，我知道你什么想法。但我既然拉你入伙，就不会反悔，现在我们四个是一条线上的蚂蚱，你要是有什么发现，也别藏着掖着。”
“有您这句话我就放心了。”波南感激涕零道。
渝州听出他话语中的敷衍，也不多说什么，便低下头去，继续看书。
波南觉得有些奇怪，说实话，那周小子提供的情报与惊喜一点关系都没有，很可能只是无用的冗杂信息。不知道大人为什么要看得这么仔细。想着想着波南便问出了口。
渝州左手垂在身侧，用拇指翻着书页：“看看周小林有没有撒谎。”
“啊？”
“他和山风未必不是一伙的。”渝州整个脑袋都埋进了书里。
“您是说！”波南惊呼，他查觉自己声音太大，赶紧捂着嘴，朝两侧大门一看，见没有人后，才小声在渝州耳边说道，“他和山风串通，假意投诚，告诉我们假情报？”
“很奇怪吗？以己度人，如果我是他，遇到这样劣势的情况，自然要用些非常手段。”
波南沉默了好一会儿，才艰难开口：“大人，有句话我不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”
“我觉得您大可不必，毕竟，在这个美好纯真的世界上，和您一样坏的没几个了。”
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二合一。
把明天的一起更了。
看了下大纲，离完结遥遥无期。skr。
不过第一阶段的胜利就快到了