影十三冲影八摇了摇自己装着药渣的小折扇,比了个手势:拖住他,我先撤了。
匕首寒光一闪,影八已经顶着密集的飞刀朝那密探头子冲过去,影十三微微蹲身一蹬,踏着赤红宫墙飞身落在琉璃青瓦之上,身形隐在斑驳树影之中,几个虎纹黑衣的小密探紧追不舍,却在一个岔路口把人追丢了。
影十三轻功极佳,几个密探哪是对手,不过半盏茶的工夫,影十三轻松出了宫门,绕了五六个圈子兜回了来时那个竹林。
“果然是养尊处优的小密探呢。”影十三扬着嘴角,小折扇在指间转着,绕了条小路离开。
叮铃叮铃。若有若无的铃响。
影十三收敛了笑意,仔细听着四周的动静。
那清脆的铃响时远时近,有时听来在百尺外,有时听来又仿佛近在身边。
一阵冷意裹挟寒风直扫影十三面门,电光火石之间,影十三只觉腹上被什么重物猛击了一下,整个人便被那股冲劲撞出了三丈来远,影十三在空中翻了个身,落地打了个滚才起身站稳,险一步躲过差一点洞穿自己后腰的尖竹,肋骨刺痛,再躲晚些必然要断上几根。
这劲道,是何方高手。
影十三扶着剧痛的小腹缓缓抬起头,一片深红锦衣的衣角映入眼帘,那少年穿着汉人的衣裳,脚腕上却系着西域的银铃,身材娇小,长发垂腰,眉骨高耸,右耳上挂了枚银环,货真价实的西域美人,长得像个精致的娃娃。
乔鸿影低头看着地上那人,细长的指尖绕着自己发丝,红润小舌舔舔嘴唇,手中桀刺指着影十三眉心,歪头问,“在我家门口鬼鬼祟祟的,做什么?”
家门口……影十三思索片刻,京城西郊正是天临将军府坐落之处,天临将军一年前方才领天威营归朝,未至而立之年便平定西北,战功赫赫,圣上赐府邸良田,极为重视。
瞧着这细皮嫩肉的小美人……莫非是天临府的……少爷么。不愧是天临将军,连府上少爷都是武功莫测的高手。
“公子息怒。”影十三起身跪地颔首,握扇行礼,“小人为主人办事,借过贵府,还请公子大人大量,放小人一马。”
“听不懂你讲话,有凭证么,我瞧瞧你主子是谁?”乔鸿影白皙的指尖在桀刺刃上抚摸,偏头打量影十三。
影十三为难地讪笑,“这…”
王爷想必有自己的考量,此时暴露身份不是个好时机。
就在乔鸿影放松警惕时,影十三身形微移,从乔鸿影身侧一跃而起,企图脱逃,乔鸿影反应也极快,桀刺反手划出一道寒光,影十三身子一颤,腰窝便被划开一道浅伤,血迹染红了伤口周围的衣料,乔鸿影步步杀招,招招致命,也不知道这个玲珑娇小的少年哪来的这么强的杀气,影十三纵使能抵抗却也不敢还手,只能寻着时机逃走。
那是将军府的少爷,影十三怎敢得罪天临将军手心儿里的人。
乔鸿影轻功终究不如影十三,纠缠许久,还是让影十三逃脱了。
正拔腿要追,后边传来一声淡淡的轻喝。
“小乔。”
乔鸿影身子一滞,停了下来,回头看看身后站着的身穿软甲的高大的男人,愣了一下,做错事一般低下头,绞着自己衣角,小心地看了一眼天临将军。
“阿哥,我没抓到他,他好快的么。”乔鸿影的声音软绵绵发颤。
将军走过来,托着少年腋下把人抱到怀里,把小屁股托在自己小臂上抱着,大手在他身上摩挲了一圈,问道,“伤到哪了。”
“哪也没有么,那个影卫不敢对我动手呢。”
将军的脸色才缓和了些,望着影十三消失的竹林深处,淡淡道,“齐王的手下还算懂事。”
将军抱着怀里的小孩回了府,府中下人见着自家将军这般举动已是司空见惯,仍旧各自忙着自己手里的活计。
影十三在密林中转了几圈,影八刚好甩脱了那密探头子,在竹林东南和影十三会合。
“这也能受伤,你是有多废。”影八瞥了眼比起自己略显狼狈的影十三。
“险些被天临府的抓了呢。”影十三看了看自己身上伤处,没有太严重的,忍忍便过去了。
这么看来,天临将军似乎也没有传闻中那么洁身自好,英雄难过美人关,玩男孩玩出花样,还是这媚骨天成的西域少年。
这情报想必王爷会喜欢的。影十三心想。天临将军在朝中位高权重,却从未表明过对皇子争权的立场,王爷若能投其所好,也能探探天临将军口风。
傍晚时候下起了小雨,深秋时节雨夜寒凉,打在身上凉得人打个哆嗦。路上有影六接应,说王爷已经微服进了一处不显眼的客栈,其余影卫隐藏在各处待命。
影十三带着昭云殿取来的药渣悄悄去见了齐王。
这小客栈极为简陋,不过一排厢房,有个堆满杂物的小院子,影十三单膝跪在王爷住处门前,刚欲禀报,便被门边静坐守卫的影四打断。
“王爷刚传了影七进去。”影四说,“王爷吩咐,有事禀报在外边稍候。”
“好。”影十三便静静跪候着,抬头望见王爷房里的纸窗,烛光映出两个人影,王爷正端着碗,拿调羹喂着榻上坐的那人。不用想也知道是谁。
影十三低下头,寒凉的雨水湿透了头发、浸透了衣裳,冷得刺骨,水渗进伤口里,血迹化开,浑身刺痛,再渐渐麻木,反而觉得有些热了。影十三仍旧单膝跪立在门前,影四也面无表情地倚坐在门边尽职地守着,两人在一场秋夜雨中静得像两座石雕。
直到亥时,王爷才有了空闲,轻敲了敲门板,表示不再禁门,影四抬眼对影十三道,“你可以进去了。”
影十三好似有些走神,被影四一唤才回过神,颔首低声道,“属下有事禀报。”
“进来。”里面传来慵懒的应声。
影十三推门欲进,左臂被影四拉住。
“我们是不一样的。”影四抬眼和影十三对视,漠然道,“别奢求太多。”
影十三才发觉自己表情僵硬,转眼换上一副笑容,温和道,“谢四哥提点。”
王爷在那简陋的小木床上盘膝坐着,漫不经心地拨着小桌上的炭盆,影七立于王爷身侧,腰带上缠着一双软剑。
王爷看起来温和,其实也谨小慎微,若不是极信任的人,绝不会任由他人身上带着凶器靠得他如此近。
影十三把目光从影七身上收回,单膝跪地,垂下眼睑,从衣袖里摸出刚包好的一个小纸包放在地上,颔首道,“属下从严贵妃昭云殿里带出了她给圣上熬药的药渣。”
齐王嗯了一声,“回头本王会查。”
“还有一事。”影十三继续道,“属下路过天临将军府,将军府上有位美少年,像是西域带回来的,颇受宠。”
齐王挑挑眉,显然对这消息有些兴趣。
“哦……这倒新鲜。”齐王拿铁钎拨了拨炭盆里烧红的炭,语气带了些肯定,“不错。”
影十三听着王爷满意的口气,心里松了口气。
齐王又道,“之前本王让你看紧九九,你跑得倒快,若不是影八,九九怕是没命回来了。”
影十三一愣,咬咬嘴唇,头低得快要触到地面,“属下知错,下次不会再犯……”
“还有下次?”齐王瞥了眼影十三微微发抖的弓起的脊背,缓缓道,“莫非影宫宫主还没教会你护送?”
“不、不是的!”影十三眼神里闪过一丝慌张,头压得更低,“王爷恕罪,属下知错!请王爷责罚!”
齐王扫了一眼浑身湿透的影十三,身上还挂着几处伤,这孩子根骨不错,有灵气有天赋,只是心绪不稳,极易被外物影响,还须多磨砺。此次恩威并用,提点他一番就罢了。
“下去吧。”
“是……谢王爷宽恕。”影十三躬身行礼,退出了这方小屋。
影十三走出来时还浑身紧张地僵硬着,影四仍旧静静倚坐在门口,抬眼看着影十三。
影十三扯出一丝僵硬的笑容,颤声道,“为什么。”
“我们是不一样的。”影四漠然转头,望向那纸窗,窗上映出影七的影子。
这时,影五翻墙跳进来,看见影十三便打了声招呼,“小十三回来啦,我把九九安置到旁的那个小客栈里了,你去看着他。”
说完跑到影四身边,从怀里掏出来一个热气腾腾的烤红薯,掰给影四一半,自己津津有味地吃起来,一边吃还一边嘀咕,“烤的什么破玩意,一点都不甜,要不是看那老头儿大冷天还在外边卖这个,我才不买呢,哥你爱吃这个吗,我这半好像甜一点给你吃。”
影十三拿半展的小折扇掩着嘴笑,看了眼影四,笑道,“我们真是不一样的。”影四还未回答,影十三的身影便已经隐没在无尽夜色之中,消失了。
影五叼着红薯打了个嗝,奇怪地望着影四,“小十三怎么啦,好像我再多说一句就要哭了似的。他真那么烦我吗,天哪太委屈了早知道我就给他买一个……我居然被小十三讨厌了。”
影四哼了一声,“你真傻逼。”
“……哥我没吃饱,我陪你守完前半夜咱们去吃个宵夜啊。”
“嗯。”
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