影九九半跪在地上，怔怔看着三哥挡在自己身前，清瘦的身体把影九九遮在一片阴影中，浅灰的常服背后顺着破损的伤口渗成刺目的一大片血红，血滴顺着手肘滴在地上，溅落出一朵艳红的血花。
再强大的人也会流血，影九九从没想过，如果面前这个人，有一天他死了，从此以后从自己身边消失，会怎样。
心口刺痛，痛不欲生。
如果人命脆弱到不堪一击，希望我手中滴下的鲜血能成为我爱的人的救赎。
影九九深吸口气，用力一甩右手，三道钢刺上尚未凝固的血迹被甩落在地，刀刃再一次焕然一新，闪着冰冷寒光。脚步轻抬，越过影十三的保护，翻身落地，全身内息凝聚于双手，钢爪间的空气颤栗波动。
与影十三缠斗的那个刺客感受到身后传来的冷冽杀意，尚未来得及转身，胸前冰冷，眼前已遍布血色，左胸穿出一只鲜红的戴着钢爪的手，手里握着一颗还在跳动的滚烫心脏。
刺客双眼外凸，全身僵直，一瞬间全身皮肤都涨得青紫。
影九九就站在刺客身后，在他耳边微不可查地问:
“你忍心让我失去最亲的亲人吗。”
那手一紧，心脏破碎。那刺客已经毙命，影九九却疯了似的瞪着一双布满血丝的眼睛，用右手的钢爪捅向他脊背，用力撕碎他。
影十三惊诧地看着几乎疯狂的九九，本来清澈见底的凤眸此时幽深如壑——他失控了。
“不要，九九，你看着我，看着我。”影十三踉踉跄跄扶着伤口扑倒险些把那刺客碎尸万段的九九，分开双腿跪伏在他身上，颤抖着抚摸他脸颊，嘴唇贴着他额头安抚，“别这样，冷静，冷静下来，九九，我在，我在这，冷静点，乖，乖九九，我就在这，我在你旁边。”
影九九浑浊的眼神渐渐清明，一手扶上影十三的腰，嘶哑着声音眼神痛苦，“三哥……你伤得重吗。”
“不重，没事的，一点擦伤而已。”影十三尽力强撑起笑容，扶起影九九，望向另外一边，只见影四一甩那墨绿长鞭，卷住远处影五的脚腕，用力一抽，把人往自己身边卷过来，影五翻身落地，将黏着影四不放的那刺客隔开几步远，朝影十三比了个手势:
撤！
四人趁机钻进幽深竹林中，此时天已擦黑，竹林雾气更浓，刺客们追到一半便没了方向，让那四人逃了。
“头儿，让他们跑了，陛下会不会怪罪？”
“陛下知道齐王手下个个战力惊人，慢慢磨他们。”
“和笑面鬼在一块的那个，好像不是影卫？”
“怎么会？！”
“总觉得他刻意掩饰了些功底，否则凭他自己，不可能杀得了我们两位高手。”
“回禀陛下。”
“遵命。”
一众刺客暂时退散，四人才慢下来喘口气。
“哥，歇会、歇会……哎呦……疼……”影五哆哆嗦嗦地捂着自己肋骨坐在一块岩石上，肋骨和胯骨上中了几枚飞镖，当时情况紧张随手给扯下去了，跑动躲避时磨得骨头生疼，一停下就再也动不了了，坐在地上哼哼唧唧地叫唤。
影四眉头紧皱，半跪在影五脚下，扒开影五衣裳，露出的皮肉发青，那飞镖上涂了毒。
影五看见自己身上青紫伤口时也吓了一跳，一脸痛苦地叨咕，“完啦我也要废啦，怎么办啊我还不该退休啊我不能走啊，当这么多年影卫仇家都能装一车了，要是被赶出王府我会被杀了的呀，我要是滚蛋了哥怎么办，晚上谁去给你买烤红薯吃，你会饿死的哥哥。”
影四一边用刀刃划开影五身上青紫伤口，低头伏在影五肋骨间，用嘴吸出毒血吐了，抹抹嘴角血迹淡淡道，“再吵就砍了你。”
“哦。”影五悻悻地捂了嘴。
“那我再说一句话。”
“不行。”
“……”
影十三静静坐在一边休息，即使后背的伤早已止了血，脸色仍旧苍白着，只是表情轻松，盘着腿数着扇骨里还剩下多少暗针，抬头时注意到影九九在一边用力揉着太阳穴，缓解强烈的头痛，浑身上下都难受躁动着，不管坐着还是靠着都不舒服。
“回去吧。”影十三伸过手去揉了揉九九的发顶，“今天真是辛苦。”
影九九深深吸了几口气，揉了揉脸，尽力平静地问影十三:“我背你回去吧？”
“喔，我倒觉得你情况比我更糟些。”影十三双手托着脸扬起嘴角笑笑，“要不要我背你？”
影九九又用力揉了揉脸，郁闷了一会儿，就在影十三开始反省自己刚刚那番话是不是伤到九九自尊的时候，手腕忽然被抓住，影九九用力一拉，把三哥拽进怀里，抄起膝窝打横抱起来。
影十三一脸被吓到的惊悚表情，身体僵着:“……我不说了，不开你玩笑了！”
“晚了。”影九九偏不听，脚尖点地在竹林里轻快飞奔，抱着三哥径直跑向齐王府。
影五见状，朝影四伸开胳膊:“哥，我也走不得了。”
影四面不改色，把影五拎起来往肩上一扛就带走了。
一路上影九九都在心里煎熬，又不知自己在烦躁什么。
影十三别扭地掩着眼睛，就怕撞见王府里出来的人，好在已经深夜，影九九刚从府邸围墙上跳下来，影十三翻身落地，一句话没说，有点慌地捂着耳朵快步逃进了自己居室，轻轻关上门。
影九九看着三哥逃走，本就难受到极点的心里像被扎了一下，瞬间爆了。
回了自己居室，砰的一声带上门，影九九咬牙踢翻了桌子，一手扫掉床榻头的百刃带，短刀暗器散落了一地，稀里哗啦乱响，终于砸得屋里一件好东西不剩了，影九九按着自己疼得厉害的太阳穴，坐在床榻边喘气。
好难受。
又不明白在难受什么。有一种看着自己喜欢的东西被别人肆意蹂躏最后打碎的无力感。
等到自己平静下来，已经过去两盏茶的工夫。
影九九慢慢站起身，失魂落魄地推门出去，跑到三哥门前，悄悄把门推开一条缝，扒着门缝看了一眼，房中竟没人。
影九九皱皱眉，踮脚轻盈攀上房檐，在高处望了望，目光在王府各角落逡巡。
十三鬼卫此时正聚集在王府西侧门。
众人跪成一排，影十三扶着阵痛的伤口单膝跪在最末，影四影五也在其中。
其中一人朝着齐王掌着烛的书房深深叩首，起身，单膝跪地，是影卫最熟练的行礼。
影初穿着一身常服，单手托着折叠整齐没有一丝褶皱的墨云锦衣，衣上端正搭着一条百刃带，虔诚地交到影四手里，转身静静离去。
十二个影卫都静静颔首跪在一旁，影十三缓缓抬头，在影初走过自己面前时扯住了他衣角。
“大哥，其实你可以留下……王爷不会赶你走……”影十三抬眼望着影初，眼神颤抖。
影初俯身拿他尚且完好的、满是老茧的左手按住影十三肩膀，低声道，“难道要我看着你们流血，什么也不做么。”
影十三缓缓松了手。
影初问:“出影宫时，宫主让你如何。”
影十三攥紧拳头，闭了眼，嘴角轻轻翘起，露出一张完美无缺的温和笑脸，静静答道:“要我……接替上一个笑面鬼。”
“很好。”影初回望了一眼齐王府，望了一眼同行十数载的兄弟，霎时隐没在夜色之中，无声无息。
影五破天荒地没说话，只是默默往影四身边挤了挤。
等到周围人都散去，影十三还静静跪在原地，原本停了的小雨又开始淅淅沥沥地落，身上的血污顺着衣袖滴在地上。
影九九找到三哥时，他正默默扶着墙，无助地望着空无一人的王府侧门，颊边微红，眼睛里水光流转。
“三哥？”影九九快去跑过去扶着摇摇欲坠的三哥，闻到一股酒气，“你喝酒了？明天是不用当值但你这样会挨罚的……”
“罚我吧……打我吧……”影十三醉眼迷离，喃喃嘀咕，“打我……我也不想笑了……我疼……我不高兴，我想哭……”
影九九第一次见到三哥失态的模样。半分没有平日的从容，本应扬起来的嘴角委屈地朝下弯着，显得狼狈又可怜。
“好了我知道了，三哥受委屈了，我们回去说，回去说行吗。”影九九脱下外袍裹在影十三身上，紧紧抱着他安抚。
没想到，平日里总是对自己有些抗拒的三哥，伸手回抱住他，轻轻搂着，小声嘀咕:“九九，我对着你可不可以不笑了，我好累。”
影九九被两条胳膊一圈，身子顿时一僵。
“……好，好的！好的好的！三哥想如何就如何。”影九九下意识摸了一把自己鼻下，看看有没有流鼻血，看看手指还好没有，赶紧吸两口凉气平静一下。
“走了，三哥咱回去了。”影九九俯身抄起影十三双腿，把人抱起来走了，影十三拿手臂揽着九九脖颈，头靠在他胸前，声音里还带着酒醉的囔声:“……你压着我伤口了。”
影九九连忙换了个姿势，轻抚着影十三手臂，“现在好点吗。”
“还是疼。”