东宫。
谢朝泠沉默听完人禀报外头的事情，又愣神许久，在廖直出声喊他时，才似恍然回神：“……孤知道了。”
从前两日李桓被提进大理寺狱起，事情就开始朝着不可控的方向滑去，到这一刻谢朝泠不好的预感成了真。
“殿下，现下要怎么办？那些西戎人污蔑殿下便也算了，李郎君他怎也能如此，他这是要害死殿下啊！”廖直又气又急，相较之下，谢朝泠连神色都未怎么变过，反而显得镇定得多。
半晌，他才开口问：“父皇那边旨意来了吗？如此严重之事，总不能只凭这几个人的供词便给孤定了罪吧？”
“去陛下宫里打听消息的人还未回来，殿下，就算陛下肯信您，这事只怕传开之后，那些本就看您不顺眼的人更不会放过您，三人成虎、众口铄金，您的名声就彻底坏了，往后又要怎么办？”廖直焦急道。
眼前这关能不能过去都不一定，何谈往后。谢朝泠摇了摇头，一句话未再说。
两刻钟后，乾明帝的口谕到东宫，让他立刻过去。
谢朝泠起身，说要换件衣裳，来传旨的内侍还算客气，只提醒他动作快一些，去了外头等。
东宫派去打听消息的人回来，低声禀道：“定王爷也在陛下处，方才私下派了人来让奴婢给殿下您带话，说现下无论事情是谁做的，都只能推给恪王，他已经将恪王的身世告诉了陛下，陛下命了内侍院私下去查了，在查清楚真相之前，陛下会找由头禁足恪王，定王爷还提醒殿下您，别再掺和恪王的事情，您必须自保。”
廖直闻言也赶紧提醒谢朝泠：“殿下，您就听定王爷的吧，如今也只能这样了，去了陛下面前，您就按着定王爷说的，将事情都推给恪王吧，您的命才是最重要的。”
谢朝泠闭了闭眼，淡下声音：“走吧。”
御书房中，乾明帝神色一时一个样分外阴沉，朝政大事甚至皇太子可能通敌叛国之事虽让他气怒，但都不会像现在这样，听闻自己养了十几年的儿子或许是野种，这样的奇耻大辱已经不只是叫他难堪，更让他头一次有了大开杀戒的念头。
若非谢奉玨在旁不停规劝，他这会儿已经派人去恪王府提人了。
谢朝泠进来，先规规矩矩请了安，乾明帝看到他，勉强压下怒意将心思拉回，依旧是没好气，那几份供词扔过去，让他自己看。
谢朝泠看完便跪了地，镇定解释：“不是儿臣做的，儿臣不认识更没见过那些西戎人，李桓自去兵部当差后因对儿臣有怨言，已久不与儿臣来往，儿臣更不会叫他做这样的事，而且做这种事对儿臣全无好处，儿臣身为大梁皇太子，有何理由通敌？”
他神色从容、不慌不乱，看那几份供词的表情也像在看什么十分荒唐的东西，并不似装出来的。乾明帝按捺着气怒，问他：“那你说李桓又为何要做这事？为何要污蔑你？他因何事对你有怨言？”
谢朝泠垂了眼，低下声音：“当日李桓被人囚禁被割了耳朵和手指脚趾，并非是山贼所为，是儿臣想插手东山营之事故意编出来的，好让东山营有借口出兵剿匪，趁机铲除异己，这事儿臣做过不敢再欺瞒父皇。”
“李桓他……其实是被恪王抓走了，恪王因与他有私怨，做出这样的事情是为泄愤，儿臣为了一己私欲，想要借题发挥，摁着李桓不让他伸冤，他因而恨上了儿臣。”
“你——！”乾明帝气极，“你怎能如此肆意妄为？你什么时候变得这么胆大的？你做这些时可还记得你自己的身份？你眼里还有没有朕这个皇帝？”
“儿臣错了，儿臣真的知错了，”谢朝泠一句不敢辩驳，“这事确实是因儿臣而起，儿臣愚笨，没想到事情最后会弄出这样严重的后果，可通敌之事，儿臣当真是冤枉的，儿臣就算有一千一万个胆子，也绝不敢通敌叛国，父皇明鉴！”
“你不敢？！你当初做那些事的时候怎就敢？！”
乾明帝差点没气背过去，就因为一点私怨，最后一个个都疯了，闹出这等天大的事情，这些人到底将他这个皇帝置于何地？
之后无论皇帝如何骂，谢朝泠只不断磕头认错，但咬死通敌之事非他所为，乾明帝气得一阵阵眼晕：“朕现在不想见到你，你给朕滚回东宫去继续闭门思过！”
谢朝泠还想说什么，谢奉玨冲他眼神示意，让他先回去。
他只能起身退下。
乾明帝气怒难消，谢奉玨适时提醒道：“陛下，无论如何，后日的祭祀为重，旁的事情都等后日过后再说吧。”
后日是秋分，皇帝要亲往祭月，朝中就算发生天大的事情，都得等那之后再行处置。
乾明帝一下一下用力按着御案，恨声下令：“叫内侍院尽快将恪王身世查清楚回报，派人去传口谕恪王这段时日在府上禁足不得随意外出，大理寺那边，让他们重新严审李家子和那些西戎人，查清他们这些时日都做过什么，见过哪些人，有任何可疑都给朕报上来。”
当日，皇太子通敌叛国之事传遍朝野。
谢朝泠伏案奋笔疾书，愤怒、失望和质问之言一字一句落于纸上，写至最后又骤然收笔，怔神片刻，将信纸用力揉进手心，再扔进火盆中。
“殿下，定王爷来了。”
廖直低声提醒，他勉强打起精神：“让他进来吧。”
谢奉玨进门，谢朝泠依旧坐在案前发呆，听到脚步声稍坐直身，哑声道：“皇叔怎么来了，这个当口你就别再管我了，免的被牵连。”
“你父皇准许的，你不用担心这个。”
谢奉玨皱眉道：“事已至此，我便不与你拐弯抹角了，外头事情已经传开，你即便是被冤枉的，也定会声誉大损，这次你必须得下定决心，就让恪王将所有罪名都背了，反正，内侍院那头很快就能查清当年之事，他本也是将死之人了。”
“……内侍院查出结果后，他会如何？”
谢奉玨低下声音：“太子又何必明知故问。”
冒充皇嗣是什么罪谁人都心知肚明，乾明帝为了面子不会将事情大肆宣扬，但谢朝渊必死无疑，且很大可能皇帝为了泄愤，不会让他死得太便宜。
“背上通敌叛国的罪名后，陛下可以光明正大处置他，死是肯定会死的，只看是怎么个死法。”谢奉玨道。
谢朝泠喉咙滚了滚：“皇叔，西北军收到的信，其中一封是他叫人送去的。”
“竟是这样么？”谢奉玨略微意外，“那西北军的驻军布防图纸呢，究竟是谁送给西戎人的？”
谢朝泠摇头：“他给了西戎人一份几年前的无用了的图纸糊弄他们，被李桓偷出真图纸后换走了，他知道事情后特地写了信告知西北军，至于李桓背后究竟是何人，他应当知道，但不肯说。”
谢奉玨似乎没想到事情竟是这么个情况，眉头紧拧，提醒谢朝泠：“可那些西戎人指认的是你，即便李桓是因为对你怀恨在心故意将事情推给你，那些西戎人呢？谁能左右他们？恪王既早知事情，这通敌叛国之名却落到你头上，难道不是他所为？他不仁不义在先，你又何必心软？”
谢朝泠抬起微红双眼：“皇叔，我后悔了，我真的后悔了，我不该去招惹他的。”
“是他招惹你，不是你招惹他，你不必自责。”谢奉玨道。
“……是我给了他希望，他才会越来越肆无忌惮。”
谢朝渊本就是个疯子，偏他不信邪想要将人扳正，一再地纵容，最终自食其果。
若是一开始他能坚决一些与之划清界限，或许谢朝渊不会疯到这般地步，是他一步一步地退让，才让那个人越来越无所顾忌，害人害己。
这一刻谢朝泠真正尝到了心灰意冷的滋味，他已经不愿再去想谢朝渊到底要什么，也不想再拉他回头，没有意义，不如都到此为止吧。
“太子，你不能再心软了，”谢奉玨劝他，“你和他，总有一个是要死的，你才是最无辜之人。”
谢朝泠自嘲苦笑：“我现在还有资格心软吗？”
“你心里有数便好，事情总要有个了结，这段时日针对你的攻讦会比以往更多，但只要能让陛下信你，其他的都好说，恪王那边，便不要再想了。”
“……就是可惜了李家，李桓那小子也不是个东西，李家几代人的血算是白流了。”谢奉玨一声叹，神色分外黯然。
谢朝泠艰声道：“李家为大梁江山立下的汗马功劳不该因他一个人被抹煞，皇叔你若是能见到他，就劝劝他吧，让他将他知道的事情真相都交代出来。”
谢奉玨离开后，谢朝泠独自坐到天黑，命人点了灯，将廖直叫来，低声交代了事情。
廖直听罢犹豫问他：“殿下，您还是要管恪王之事吗？”
烛光摇曳，谢朝泠盯着桌角那一点黯淡灯火，声音更轻：“你按孤吩咐的去办便是，日后世上再无恪王谢朝渊这个人，将他送去西戎、百翎，随便哪里都好，只要他永远都别再回大梁。”
廖直只能应下。
恪王府上，来传口谕的宫中内官刚离去，谢朝渊神色平静如常，听到说皇帝下午先见了定王，再传的太子过去，反而笑了。
王让不知他在笑什么，担忧问道：“殿下，您的身世，陛下必是已经知道且派人去查了，您真的一点都不担心吗？”
“有何关系，这一日迟早要来，反正马上就要走了。”
谢朝渊浑不在意，笑罢又弯下腰，一阵激烈咳嗽。王让见状赶忙递帕子过去，雪帕上很快染上星星点点的血迹。
王让大惊失色，不断帮谢朝渊拍背顺气，待他终于止住咳嗽，那方帕子已一团血污。
“殿下，您的身子……”
谢朝渊摆了摆手，接过那帕子看了一阵，眸色沉下，吩咐人：“想办法传话去东宫，就说，死之前，我想最后见他一面，请太子哥哥看在往日情分，和我没有真正出卖大梁的份上，满足我最后的心愿。”
“等人来了，就按计划行事吧。”
淮王府。
宋时战战兢兢跪地，被谢朝淇的鞭子狠抽到身上，咬紧牙关不敢求饶。
“那些西戎人为何会突然去咬太子？西北军那边又是谁去提醒了他们？你是不是又背着本王吃里扒外了？！”
谢朝淇恼怒不已，虽然借机拉下谢朝泠这个皇太子更划算，但事前走漏风声让西北军有所防范，没叫谢朝浍死在战场上依旧让他心有不甘，宋时这个一再背主的狗东西，他就不该还留着他！
宋时被抽得皮开肉绽，还得硬着头皮替谢朝渊递话：“殿下息怒，恪王说，他想和殿下您做个交易，殿下您会满意的！”
谢朝淇还要挥鞭子的手顿住，厉声喝道：“说！”