九月末，西北紧急军报送入京，西戎人屯兵八万，大举偷袭西北边境数个要塞关口，举朝哗然。
西戎兵马有备而来，对大梁西北军在各地的兵力布防了如指掌，两日之内接连攻下边塞城池两座、关口一处。尚在病中的乾明帝看过军报，怒极攻心，当场吐了血。
“军报中说出事前几日他们先后收到过两封没有落款的匿名信，不知何人写的，其一还是自西戎来的，提醒他们西戎人拿到了西北军驻军布防图，不日就会进攻西北各大要塞，当时军中大将们将信将疑，吵得不可开交，还是幸王劝得几处最重要的关口为防万一提前换了布防早做准备，这才没有造成更严重的后果。”
廖直低声禀报外头来的消息，每说一句谢朝泠的神色便更沉冷一分。
谢朝渊从前说他手中只有旧的布防图，可西戎人拿到的却是最新的图纸，……这当中究竟发生了什么？
谢朝渊又一次被请来东宫，依旧是从侧门进。
进门时谢朝泠站在窗边，盯着窗下笼中啄食的小黄正发呆。谢朝渊上前，捏起逗鸟棒与小黄玩了一会儿，笑瞅向谢朝泠：“太子哥哥心情似乎不大好？”
“你觉得孤应该心情好吗？”谢朝泠转眼看向他，眼中盈着冷意。
谢朝渊想了想，了然：“太子哥哥听说了外头的事是吗？陛下既已叫你不要过问朝中事，你又何必操心这些，不过是丢了几处无关紧要的城池关口而已，有何大惊小怪的。”
“西北驻军布防图，是你给那些西戎人的，”谢朝泠盯着他双目，说的笃定，“你给他们的，究竟是从前的旧图纸，还是新的？”
谢朝渊挑眉：“太子哥哥这话的意思，是怀疑我给了他们真正的西北布防图？”
“难道不是？”
谢朝渊讥笑：“太子哥哥既已认定了，还有何好说的，你若是有证据便去陛下面前告发我吧。”
谢朝泠拧眉：“是就是，不是就不是，孤只想要你一句真话。”
“是又如何，不是又如何？”
谢朝渊身子往前倾，贴近他耳边：“我不告诉你。”
谢朝泠硬生生忍耐下气怒：“你这样到底有何意思？”
“太子哥哥如今越来越爱生气了，总是这样气呼呼的又有何意思？”
“你是不是有病？”谢朝泠口不择言。
谢朝渊点头：“或许吧，只看太子哥哥愿不愿意为我治这个病。”
谢朝泠顿时失了再说的兴致，是他有病，偏不死心要将人叫来问个清楚。
转身时被谢朝渊攥住手臂，拉回去。
猝不及防跌进谢朝渊怀中，再被他双手圈住腰，谢朝泠眉头紧拧：“你到底要做什么？”
谢朝渊轻声笑：“真生气了？”
谢朝泠站直身，神色严厉：“我最后问你一次，到底是不是你做的？”
“不是。”
谢朝渊收敛笑意：“真不是。”
谢朝泠看着他，试图从他的神情中分辨这话的真伪，但论起装模作样，谢朝渊同样是个中高手，谢朝泠只觉得心累：“你是不是知道什么？能不能明说？”
“不能，”谢朝渊伸手抚上他鬓边，“太子哥哥只要知道真的图纸不是我给他们的就够了，我没有坏太子哥哥的大梁江山社稷。”
“但你确实早知有人给了他们真的图纸，为何不阻止？”
谢朝渊轻蔑道：“图纸送出去我才知道，要如何阻止？西北军那边又不是没人提醒他们，他们信了吗？光是就事情是真是假、是否要提前换防就各执己见吵了三四日，自己耽搁了时机能怨得谁？”
谢朝泠语塞，这话倒也不假，西北军从前在他外祖父手中时要比现在强得多，但因十年前那场恶战元气大伤，这些年更是如同散沙一盘，谁都不服谁，谢朝浍倒是有本事，不过他一个年轻王爷说话并无那么有分量，上头还有统领、副统领数人压着，能做的事情有限。若非这些年西戎国内形势一直不稳、纷争不断，没有太多余力侵犯西北边境，那边如今的境况只怕还会更糟糕些。
“……所以你还是不肯告诉我，究竟是谁里通外敌，将那份真正的图纸给了西戎人是吗？”
谢朝渊不以为意：“太子哥哥以后便会知道了。”
撬不开他的嘴，谢朝泠又不想气死自己只得作罢：“西北军接到的那两封匿名信呢？其中之一是你写的？”
这个谢朝渊倒是没否认，反问他：“我若是知道了事情却什么都不做，眼睁睁看着西戎人大败西北军，甚至长驱直入大梁腹地，太子哥哥还会再念旧情纵容我吗？”
不会的，谢朝泠的底线甚至不是他自己，是大梁江山，谢朝渊不在意大梁人和西戎人谁胜谁败，别人的死活从来不在他考虑范围内，但谢朝泠在意。
他可以算计谢朝泠，但不能算计大梁的江山社稷，他若是当真知情不报，哪怕真正的图纸不是他交出去的，谢朝泠都绝不会再姑息他。
谢朝泠一直紧拧起的眉头稍舒，缓了声音：“不是你做的那便算了。”
谢朝渊见状又笑了：“太子哥哥这样，好似松了口气。”
谢朝泠摇了摇头，没再说，坐回榻上去。他还是觉得这事情有些不对，但谢朝渊那里问不出更多的，暂时只能算了。
外头下了雨，且有渐大的趋势，小黄依旧在鸟架上躁动地跳跃，殿中一时只余它吱吱叫声，混着外头雨打青石板的声响。
谢朝渊倚在窗边，安静看闭目坐于榻上、神色疲惫的谢朝泠。
太子哥哥在这东宫里远不如在外头时自在快活，他想，做这东宫储君果然无甚意思。
好在，就快要结束了。
谢朝渊的气息靠近过来，谢朝泠眼睫动了动。
手指缓缓摩挲上他眼尾，谢朝渊低声呢喃：“太子哥哥总是操心太多，何不活得轻松一点？”
谢朝泠睁眼觑过去，眼里多了些讥诮笑意：“和你一样没心没肺是么？”
“有何不好？”
一点也不好。
谢朝泠抬手拍了拍他脸：“孤和你之间，总有一个是要多累些的，孤是储君，也是你兄长，愿意多担待着，你只要别再那么任性，别总想着给孤找麻烦，孤自然能轻松一点。”
四目对上，谢朝渊一句话未说。捉下谢朝泠的手，低头一根手指一根手指亲吻过去，再将人轻揽入怀。
当日下午，谢朝泠收到谢朝浍自西北寄来的私信。
谢朝浍在信中说了许多军报上没有的细节，特别是关于那两封匿名信，图纸既是从大梁朝廷里偷出去的，朝中有人事先知晓并给西北军提个醒不算奇怪，另一封自西戎来的信反而更令人在意，那信并非出自他们派去西戎的探子之手，像是有西戎内部人，且是能接触到重要军机的人物在帮他们。
谢朝浍在信中说会派人去细查这事，说不定对方过后还会联系他们。
谢朝泠按下信纸，若有所思。
恪王府。
书桌上摊开谢朝泠从前兴之所至时随手作的画，画中谢朝渊嘴角还带着笑，此刻坐在书桌前正看画的人神色却是冷的。
半晌，将画卷起，谢朝渊淡声吩咐：“这个也收起来吧，到时一起带走。”
王让小声问他：“殿下，……您真打算这么做吗？”
谢朝渊靠进椅背，闭了眼：“嗯。”
王让想劝不敢劝，只能算了，与他说起别的事情：“二皇子那边，已经悄悄送信出府，联系上了那常珂，之后必要闹出事情来。”
谢朝渊随口“唔”了一声。
闹才好，闹得越大越好，京中只有乱了，他才能趁乱将人带走。
几日后，外城卫军例行巡查时，在一处不起眼的民宅中发现了几个形迹可疑之人，带回去一番查问，竟查出这些都是西戎来的探子，扮成大梁百姓已不知在京中潜伏了多少时日。
事情当即上报朝廷，那些西戎人被移交给大理寺严审，再两日后，大理寺官员连滚带爬赶进宫中，将审讯来的结果呈给乾明帝。
当日，还在兵部衙门当差的李桓便被提进了大理寺。
大理寺狱内，李桓蜷缩在阴冷湿臭的茅草堆中浑身发抖，那些审讯的衙差虽还未给他上刑，但他知道，他这条命算是到头了。
那几个西戎人受遍酷刑，始终不改口坚称他们求的人是当朝太子，最后从李桓手中得到了从兵部偷来的西北驻军布防图。
李桓恨得咬牙切齿，是谢朝淇阴了他，他想躲在谢朝淇背后对付人，谢朝淇却将他一脚踹出来，根本不稀罕他的投诚和表忠心，事到如今，他无论是攀咬谢朝淇还是谢朝渊，都不会有人信他。他被提进这大理寺狱，必是兵部那边已经找到了他偷盗图纸存本的确凿证据，即便没有证据，兵部那些人为了逃脱罪责，也一定会弄出证据来帮他坐实罪名，……可他不能就这么白死！
李桓挣扎着想爬起来，很快又有人来将他拖出去继续审讯，这一次他看到了满屋子的刑具。
沾了盐水的鞭子抽在胸前皮开肉绽，他的眼皮子不断往下耷，喉咙里挤出嘶哑声音：“我招、我招了……”
“我不知道那些是西戎人，太子没有跟我说过，他只让我将图纸偷出来，交到指定的地方，我不知道他要做什么，我不敢违背太子的命令，只能按他的意思去办，是太子，都是太子要我做的……”
就算要死，他也一定要拉一个垫背的，他一腔赤胆忠心换回那人的无情无义，他不甘心！有太子陪着，黄泉路上想必不会寂寞，哈哈、哈！
李桓的供词当日便呈到了御前，乾明帝一手撑在御案上，看着那份供词心口不断起伏，又有了怒急攻心之态。
谢奉玨见状立刻命人上前扶住皇帝，沉声提醒他：“陛下，事有可疑，臣弟不信太子会做这种事，他也没必要做这种事，还是将事情彻查清楚得好，万不能因为这随随便便的几份供词就给太子定罪了，……通敌叛国，这个罪名实在太重了。”
乾明帝怒不可遏：“朕从前也不信他会沾染兵权结党营私，但是他做了！今日通敌叛国又有何不可能？若只是那些西戎人指证他，朕还不会信，可李桓呢？连李桓这个李家人也要拿命来诬陷他不成？！”
谢奉玨挣扎着自轮椅上跪下，恳求乾明帝：“陛下，您听臣弟一言吧，这事确实有蹊跷，至少，给太子一个当面自辨的机会吧。”
“有一件事情，臣弟之前一直没敢告诉您，恪王，他的身世有可疑，臣弟先前偶然发现，他的生母应当在进京之前就怀了他，他不是龙种，不是陛下的儿子，臣弟怕惹祸上身不敢说出来，可眼下之事，臣弟实在不敢再隐瞒了。”
“恪王他并没有面上表现得那般单纯，他应当早知自己身世，他的生父是西戎人，他也是西戎人，他才是最可能通敌叛国的那一个！”