“徒弟呐。”郑衾说。
“师父！”迟小多忙拍拍项诚，让他起来，自己要起身，郑衾却以拐杖点住迟小多的肩膀，示意他不用起来。
郑衾问：“午饭吃了没有？”
“没呢。”迟小多说：“等您回来。”
郑衾点点头，说：“进来吧。”
郑衾带着两人进去，什么也没有发生，迟小多朝项诚使了个眼色，项诚眯起眼，略一思考，没有说话。
仆人上了午饭，迟小多非常困，强自控制着不要打呵欠，随意与郑衾聊了几句，问他上哪儿去了，郑衾答道去驱委，迟小多便识趣地没有再问。
“你想给周茂国和林语柔求情，是不是？”郑衾说。
迟小多不敢开口，看着郑衾。
“不用这么怕。”郑衾乐道：“师父又不吃人。”
郑衾摘下墨镜，龙瞳内敛，看着迟小多的双眼，说：“这样罢，午课后，师父去睡会，傍晚你陪师父去市里走一趟，我看你成天呆在这儿也挺无聊的。”
迟小多心想终于可以离开这个鬼地方了，忙自点头。
当天的午课，迟小多简直整个人都要斯巴达了，一晚上没睡，困得要把脑袋磕在茶盘上。幸而郑衾并没有注意到他，简短地授课结束后，就躺在摇椅上闭目养神。
迟小多趴在桌上，睡得流口水，一个小时后是陶然叫醒了他。
“我总觉得他知道了。”迟小多回房，和项诚抱着睡午觉，项诚一身汗水淋漓的，也不洗澡就上床了。
“朝好处想。”项诚说：“他说不定是觉得昨晚你被我弄得一晚上没睡成。”
迟小多哭笑不得，靠在项诚怀里，两人睡了会。
傍晚郑衾让陶然亲自开车，载着他们回了北京，在灵境胡同对面的一家酒店式公寓里住下。
弟子们忙前忙后，像搬家一般，带来了不少书籍以及施法材料，房间非常宽敞，迟小多和项诚住一间，郑衾自己住一间。
陶然在地上给项诚画法阵，郑衾坐在轮椅上，看着对面的灵境胡同，一切如常。
“师父怎么突然想搬这儿来了？”迟小多说。
“老了。”郑衾说：“喜欢热闹。”
夜里，灵境胡同一片黑暗，郑衾说：“你用龙瞳看看外头？”
迟小多用龙瞳望出去，只见一个巨大的光罩，罩着一栋高楼，四处虹光闪烁。当即明白到郑衾在看驱委。
“你俩早点休息罢。”郑衾说：“师父老头子，就不当你们的电灯泡了。”
迟小多把郑衾送到门口，关上门的一刻，两个人都有种脱出囚笼的感觉。
“他是不是发现咱们把陈真放走了。”迟小多说。
“别疑神疑鬼的。”项诚开了瓶洋酒，倒了点在杯里，说：“他要时常来往驱委，来来去去的，三个小时车程不方便，才把咱们带在身边。”
是这样吗？迟小多总觉得郑衾话里有话。
然而接下来，一切却很平顺，郑衾甚至没有提到任何关于陈真的事，也没有人联系他们。
北京的天气渐渐热了起来，迟小多每天到郑衾房内去学九华门的咒法，项诚则修习运用真力。陈真、可达、齐尉几人就像消失了一般。迟小多记得陈真提到过，按兵不动，等待他们的通知，便在忐忑之中度过这段漫长的日子。
每天在郑衾的面前，迟小多都提心吊胆的，幸亏只有一小时的午课，而回到房中后，与项诚在一起的时间则是最幸福的。
直到某一天，郑衾说：“教你的，这些日子里都记得差不多了？”
“大概能记得。”迟小多说：“要考试了吗，老师？”
“那倒不用。”郑衾答道：“你去把七宝菩提树取下来。”
迟小多有点紧张，陈真先前的嘱咐，就是让他把七宝菩提树偷到手，而郑衾从不离身的拐杖，此刻便放在房间角落里。
迟小多双手捧着拐杖，递给郑衾，郑衾看也不看，说：“很重？”
“是有一点。”迟小多说。
郑衾说：“把一头驻在地上。”
迟小多依言施为，他比郑衾高了个头，不得不稍微躬身，拐杖就像能感应到他的身高，渐渐地长高了点。
“默念我教给你的咒文。”郑衾说：“把法力注到七宝菩提树里去。”
“咒……咒文？”迟小多茫然道：“您没有教过我什么咒文啊。”
“在阿尔山那会教给你的。”郑衾说：“一个符，怎么？忘了？我倒是觉着你没忘。”
迟小多：“……”
郑衾笑着说：“来罢，师父知道你这些年里功课可没落下。”
迟小多确实会经常温习郑衾教给他的那个符，可是在那么久之前，郑衾就已经动了收徒的念头吗？
迟小多闭上双眼，符咒在眉心轮间旋转，一股力量沿着手臂，注入了拐杖中，拐杖亮起蓝光。
“成。”郑衾答道：“就这么着，记清楚了。”
“记得了。”迟小多说。
郑衾接过拐杖，说：“以后师父不在了，你就这么用它。”
迟小多已经有点糊涂了，他总觉得郑衾很好，实在无法说服自己真的背叛他。
这天晚上，盛夏来临，外面静悄悄的，天气闷热，项诚调节空气湿度，听迟小多说了白天的事。
“如果不是陈真。”迟小多说：“我都快以为他是真心的了。”
“你很喜欢他。”项诚如是说。
“嗯。”迟小多点头，自己从小就在外婆身边长大，没怎么感受过父辈与祖父辈的关怀，郑衾这么耐心地对待他，他是很感动的。
一些事刚开头时不习惯，总觉得来得太离奇了，然而持续一段时间之后，就会令人习以为常起来。
项诚说：“你觉得他真的会帮助咱们吗？”
“我认为会的。”迟小多点头道：“我不知道郑老师……师父的心里在想什么，但他一定会启动那个分魂法阵。”
“为什么？”项诚答道。
“直觉。”迟小多说：“他连分魂法阵都教给我了，让我协助他。这个法阵的原理，是让魂魄暂时离开身体，化为纯粹的原始能量，这种能量，就是天地脉中的造化之力，称作‘混沌灵’。”
“分魂，只是分离出你的巴蛇妖魂，在巴蛇化作混沌灵后，魔种就不能再寄居在巴蛇的体内了，就像水和油会分离出来。”
“我明白了。”项诚说：“这样一来……”
“这样一来，魔种就能被抽走。”迟小多说：“巴蛇的妖魂也会被洗成原始能量，相当于被格式化了。把魔种取走后，再逆转法阵，巴蛇的魂魄就会化作纯粹的能量，回到你身体里。”
项诚道：“我们现在能用这个法阵吗？你来操纵，加上陈真协助。”
“不。”迟小多说：“这个法阵非常的危险，因为任何人或者妖怪，一旦进入法阵，控制不好，就会被法阵给格式化了。”
“会忘记过去吗？”项诚答道。
“不止。”迟小多说：“过去，现在，甚至忘掉所有正在做的事。所以你的人魂必须留在阵眼处，这是一个风眼式的安全区，一旦离开，会被洗成白痴。”
迟小多画了法阵的简图，说：“要控制法阵，就要站在这个位置。”说着在法阵的内部，上方勾了一个圈。
项诚：“既然进去以后会忘记所有的事，又怎么控制呢？”
“所以只有我们能控制。”迟小多说：“因为我和老师都有龙魂。就像你的巴蛇妖魂一样，属于寄居在体内的第四魂。”
“我明白了。”项诚说：“他站在法阵外面，分离龙魂，用龙魂进去操控法阵。”
“嗯。”迟小多答道：“就像用一个机械臂，伸进危险区域里。这是法阵的原理。”
“很聪明。”项诚说：“果然还是需要降妖师这个职业的。这种法阵无论是谁都想不出来。”
迟小多沉吟片刻，点了点头，项诚又说：“换成你来操控的话，把握有多大？”
迟小多说：“法阵的强度取决于魔种对巴蛇的控制力，蛇魂的力量非常大。它是地脉之灵，是不会甘愿被洗成原始力量的，所以在它被洗掉蛇魂的过程中，一定会剧烈地挣扎，要逃出去，或者攻击法阵操纵者。”
“蛇魂失控的话，很可能会引发法阵的爆炸，爆炸会波及到更多的地方，所以……一旦情况不对，师父就会分离出自己的三魂七魄注入进去，一点一点的，去协助法阵稳定下来。”
“失去一魂，勉强可以支持。”迟小多说：“失去两魂的话，就非常非常危险了，三魂尽失的时候，我就得补上，但是我不太会操控鸱吻的龙魂，所以……嗯……”
“懂了。”项诚答道。
可能的话，迟小多当然愿意操控法阵，但这是他能力以外的，一旦全交给自己，反而容易引起更麻烦的后果。
晚上他与项诚并肩躺着，都睁着眼睛，睡不着。
“怎么啦？”迟小多看到项诚起身。
“透透气。”项诚关了空调，起身去开阳台的落地窗，闷热空气裹着夏意涌了进来，项诚站在窗前，深深吸了口气。
迟小多知道通常项诚这么做的时候，也许就是有一些重大决定，想不清楚。
他走上前去，从背后抱着项诚的腰，把头埋在他宽阔的背上。
一只小动物突然爬上阳台栏杆，注视着两人——那是陈真的貂。
迟小多：“……”
夏夜的北京，胡同里有不少人搬了竹床出来纳凉，一街之隔，灯红酒绿的高楼大厦，空调震天响与鱼龙混扎的住宅区，感觉就像两个世界。
陈真、与齐尉在一间出租屋内，陈真从老旧的破冰箱里取出冰啤酒，递给项诚。迟小多站在阳台上，探头朝下看，楼下就是他和项诚初来北京时，陈真给安排落脚的出租屋。
“这里以前整栋楼都是我们家的。”陈真说：“但没人知道。”
“我说呢。”项诚道：“怎么给安排这么个地方。”
“暂时当做咱们的据点。”陈真说：“我观察了郑衾很久，他的注意力似乎完全不在你们身上，晚上入夜以后，也从不过去找人，所以如果没有意外，咱们就定在这个时间点来交换情报。”
“首先得联系上曹斌。”陈真说：“把人一个一个找到。”
外头有人敲门，可达说：“天王盖地虎。”
“宝塔镇河妖！”周宛媛的声音不耐烦道：“你们还有完没完了！”
周宛媛进来，可达锁上门，陈真说：“好了，特别行动组正式成员，协力成员以及家属基本都到齐了，现在开会。”
迟小多：“……”
“分析一下我们目前的形势。”陈真说：“根据轩何志同志的表现，以及与乔阎，郑衾等人的裙带关系，我提议将他开除出组，大家有没有意见？有意见的可以举手，说说自己的看法。”
没有人说话，陈真于是把轩何志的表格拿出来，放在桌上。
项诚：“老佛爷呢？”
陈真：“下落不明，已经找了将近一个月，毫无所获。”
项诚朝周宛媛道：“你爸呢？”
周宛媛答道：“醒了，但没法行动，只能卧床。”
迟小多说：“他没事吧。”
周宛媛：“很麻烦，现在要死要活的，估计一段时间都下不了床了。”
可达担心地说：“什么情况？”
周宛媛：“痛风。”
所有人：“…………”
“整合一下情报吧，首先是你那边。”陈真说：“周宛媛先汇报。”
“我爸当年没杀你妈。”周宛媛面无表情地说。
“这个不重要了。”项诚答道。
“不。”周宛媛说：“当年的事一定要说清楚，你们自己说吧。”
周宛媛开了个facetime，朝周茂国拨号，那边很快就接了，显然周茂国一直在等着。
“哈喽——”迟小多朝屏幕里挥手。
周茂国的头发白了很多，神情疲惫，点了点头，陈真道：“周老师。”
“项诚，你在吗？”周茂国说。
“在。”项诚道：“说吧。”
众人识相起身要离开，项诚却道：“都坐着吧。”
“你的眼睛像你妈妈。”周茂国说：“眉毛像你爸爸。”
项诚没有说话，喝了口啤酒，若有所思地看着周茂国。
“我和你爸认识，是在一九八一年，三十六年前。”周茂国半躺在床上，穿着睡衣，迟小多第一次看到很有精神的周茂国这么打扮，突然就觉得他其实也是一个平凡的人。
每次在驱委见周茂国时，这个老男人都打着领带，身穿正装，一副领导的派头，而现在仿佛老了很多。
“那年改革开放刚刚启动。”周茂国说：“驱委成立了南方调查小组，我担任的职位是小组书记，随小组前往湖北、湖南、广东和福建省。在湖北因为尸族的一个案子，认识了项建华。”
“认识以后，才发现周家与项家，自古以来就有着联系，这个联系要追溯到先秦时。”周茂国说：“你父亲非常的聪明，也很有勇气。你就像你父亲一样，敢于挑战一切的权威与困难。”
“你就是这样的。”迟小多笑着说：“我有时候完全不知道你和妖怪的实力，但是不管你挑战什么大妖怪，感觉你都能赢。”
项诚看了眼迟小多，牵着他的手。
“从那以后我就和项建华一直保持着联系。”周茂国又说：“他会把湘楚地区的一些民间情报提供给组织，由我判断，和他打交道的，都是非常厉害的大妖怪，我也很希望他能到驱委来任职。”
“当年的驱委不像现在。”周茂国仿佛陷入了一个漫长的回忆里，片刻后说：“不，可以说也像现在，充满了年轻人，做事也很有干劲。”
一九八四年，他朝我发来了一份电报。”周茂国说：“告诉我，他在巫山发现了一件特异的事。”
“每一次我们的电报、信件往来，都是谈论一些特异的事。”周茂国说：“巫山之灵、僵尸、百鬼夜行……他接触到的案件，都是一层叠着一层，一环扣着一环，那个时候驱委没有现在的资源，许多案子，只能搁后，或是让它沉底。”
“但是那一次，他在电报后附了另一句话。”周茂国说：“电报一直保存在我这里，我交给宛媛，让她带给你了。”
周宛媛递给项诚一个信封，项诚拆开，里面有两张发黄的照片，以及两份电报。
电报很长，末尾有一句：“可能谈对象，一叙。”
照片里有一张是周茂国和项建华、姚姬抱着项诚的合影。
“照片可以给我吗？”项诚说。
“原件给你。”周茂国说：“我已经扫描下来了，希望你不介意。”
“不介意。”项诚答道。
“当时案子非常的多。”周茂国颇有感慨道：“十年文化浩劫，动乱……抗战和解放战争后的几十年里，怨值已经达到了临界点，实在无暇抽身，驱委也对魔的踪迹异常敏感。”
“再后来。”周茂国又说：“建华说，他要结婚了，邀请我过去，婚礼只请了很少朋友，和村子里的一些人。”
项诚答道：“那个时候你就知道我妈妈的身份了吗？”
“不，我不知道。”周茂国说：“确切的说，她是神明，她与巴蛇严格来说都不能算是妖，什么是妖，什么是神，其实在自然界里并没有非常明显的分界线。譬如说上古图腾里，力量强大的‘兽’，往往被当成神明顶礼膜拜，苍狼与白鹿就是最好的例子。”
众人没有说话，安静地听着周茂国的话。
“我感觉到姚姬的身上有异常的力量。”周茂国说：“你爸爸知道瞒不过我，他告诉我，姚姬是大山里沉睡的灵女。”
“我说，兄弟，这事儿你问我，我也没辙。”周茂国一边回忆一边说：“你真的喜欢呢，就先处着。我在你家里住了一段时间，那个时候，你的妈妈已经怀孕了。”
周茂国看了项诚一眼，又说：“婚礼当天晚上，你的妈妈找过来，告诉了我一件事。”
项诚：“关于我的身份？”
“正是。”周茂国点头道：“她在害怕，怕生下来的你，会出现什么状况。我说，不要担心，许多事情的出现，自然有它的道理，说不定你的孩子，正是天意。但事实上你的出生非常凶险，因为我们都不清楚你妈妈的身份。”
“回北京之后，我还是把这件事报备了上去。”周茂国说：“人与妖结合的后代，在历史上只有两个可能：一、自然流产，无法出生。二、力量强大的混血。老佛爷刚刚接管驱委，她对此给的意见是‘跟进观察’。”
“几个月后，你父亲到县城里，给我打电话，让我给你起个名。”周茂国说：“当时驱委知道这件事的几个人都非常的紧张，老佛爷甚至认为，你根本不可能被生下来。但我们对巫山之灵的情报所知甚少，甚至不知道你母亲的来历。”
“而根据姚姬的自述，她也想不起绝大多数的事情了。”周茂国又说：“直到她第一次被胡新阳带走，我们才觉得事情也许不会这么简单。”
“老佛爷当时正在调查圣地。”周茂国说：“她在唐古拉山的圣地祭坛上，见到了妖族的圣女，根据我们多次对比，确认就是姚姬。我犹豫是否去告诉你父亲，以及在你身上，有没有妖族的灵力遗存。”
“天魔每隔一千年一个轮回。”周茂国叹道：“在当时，我们对圣地的信息了解实在太少，宛媛回来后，已将姚姬留在祭坛上的话转述了给我，方知当初一念之差，竟是犯下如此错误。”
“老佛爷从圣地内获得消息。”周茂国说：“经过我们的分析，以及你父亲的报告，我们认为她每一年里，都会回来看你一次。那个时候，你的父亲身体出现了少许问题。”
“没有。”项诚说：“只有一次。”
“在你生日的那天。”周茂国说：“她都会回家来，只是大部分时候，你都不知道。”
项诚：“……”
周茂国又说：“于是老佛爷决定利用你和建华作为突破口，和你的母亲试着谈谈。她把我从建华那里得到的一件你的衣服带着，在圣地交给了姚姬。”
“但是姚姬不像我们想的那样。”周茂国说：“她已经非常地激动了，被胡新阳控制住，她不是问你过得好不好，而是直接攻击了老佛爷，接着，她私自离开了圣地，回来看你。”
周茂国说：“我马上去通知建华，但是你生了一种怪病，当时我们都不知道你为什么生病。”
项诚说：“天魔种。”
“是的。”周茂国点头道：“现在明白了，血魔在唐古拉山施法，要让姚姬开始孕育魔种，这种法术对姚姬不起作用，因为魔种已经被转移到你体内了。”
“血魔施法催化，远隔千里之外，你的魔种将会受到感应。”周茂国说：“也幸而离得足够远，你才逃过了这一劫。”
“接下来姚姬回到了巴山。”周茂国说：“我们想强行留下她，但她已失去了理智……于是就有了巴山之战。”
“巴山之战中，姚姬想把你带走，最初我们的推测是带你回圣地，让你成为妖，姚姬死后，我们错误地判断了局势——误以为所有的威胁都已被解除。老佛爷决定继续观察。”
“再后来。”周茂国又道：“建华去世了，据老佛爷的推测，是因为长期与姚姬一起生活，他的体内有蛇毒，因为在姚姬与他相恋时，姚姬体内还残余着巴蛇的绝大多数力量。”
“而在她临死之时。”周茂国说：“她认为你的父亲背叛了她，她催动了这种毒素。”
项诚点了点头，周茂国说：“信封里面还有一份病情报告，建华在巴山事件后，来过一次北京，病情是一种生物毒素渗入血液。”
“我看到了。”项诚答道。
“很好。”周茂国说。
两人彼此沉默了几秒，最后周茂国说：“我与建华一同经历过生与死，是过命的交情，没能维护我最好朋友家庭的完整与幸福，是我一生中最遗憾的事。”
项诚抬头，看着通话里的周茂国。
“在你来到北京时。”周茂国又说：“我想把过去的事说清楚些，但老佛爷坚持认为你在理性上能理解，但是感情上仍然无法接受，因为仇恨就是仇恨，有再多的原因，也是仇恨。不如让你当一个普通人，去过普通人的生活。”
“为此造成的一切。”周茂国平静地说：“叔叔很抱歉。”
又是数秒的沉默之后，项诚答道：“没有关系，已经过去了。”
这话一出，所有人都仿佛松了口气。
周茂国那边关了通讯，陈真拿着啤酒罐，项诚沉默地拿起易拉罐，与他碰了碰。
“下一个环节。”陈真说：“谈谈你们那边的情况吧。”
项诚看着手里的旧文件，迟小多知道他又在想静静了，便主动道：“我来说吧。”
迟小多根据自己的整理，说了这几个月以来，郑衾的表现。
大家都安静地听着，迟小多说完了详细经过，陈真缓慢地点了点头。
“是这样吗？”陈真眯起眼，喃喃道。
“我总觉得哪里不对。”迟小多说：“却实在想不出，是在哪个环节出了问题。”
“他已经发现陈真失踪了。”项诚从旧文件里抬起头，把文件放回去，说：“这是一定的。”
“是的。”陈真说：“这也是我对他的第一个试探，他没有对我的失踪采取任何对策，原因只有两个：一、把我放走，也是他计划里的一环。”
“二、他是确实认为我构不成任何威胁。”
项诚道：“或者一二兼有。”
陈真与项诚对视，目光互相移开，迟小多有种奇怪的感觉——他们一定在密谋什么事，或者说，就像乩仙案一样，他俩心里知道，但是都不吭声。
陈真点头，说：“那么，我们就只好像乩仙案一样，随机应变。”
可达说：“噢，别再来这招了。”
陈真想了想，说：“先说我们的计划吧，剩下的随机应变，我一直觉得咱们运气是很好的。或者说，邪不胜正。”
齐尉道：“陈真，这一次的麻烦要严重很多。”
“嗯。”陈真说：“是我就任以来，处理过最严重的麻烦……不过还有希望，至少郑衾那边，认为他是十拿九稳的。通常一旦敌人这么想，就离咱们的胜利不远了……”
“……首先我提议把行动的时间点定在鬼夜，不要提前下手。”陈真说：“郑衾不会提前对你们下手，我们也不该对他提前下手。”
项诚说：“提前的话，成功率会大很多。”
“但是。”陈真说：“这个世界上，除了他以外，就再没有人能为你分魂了。”
众人沉默，陈真说：“无论如何都要等到分魂仪式成功，在那个时间点开启行动，否则哪怕提前下手干掉了郑衾，对我们来说仍是于事无补，对了，小多……”
“帮我找一下驱委的平面图。”陈真突然对迟小多说：“就在房间里。”
迟小多起身去房里拿平面图，项诚忽然感觉到了什么，抬头看小多离开的背影。
“在哪里？”迟小多说。
“衣柜里面！”陈真答道。
迟小多拉开衣柜中间层的抽屉，里头堆放着不少东西，找了好久，才抱着平面图出去。
数人正在说话，迟小多出来的时候，短暂地停了一会。
“商量出什么结果来了吗？”迟小多问。
可达在桌上铺开平面图，没有人说话，陈真想了想，说：“计划可能还要修改。”
“有吃的吗？”项诚说：“我给你们做点。”
“冰箱里没东西了。”陈真说：“你是主力，不要忙着做宵夜了。”
迟小多主动道：“我下去买点烧烤，刚刚来的路上看到了。”
齐尉起身道：“我陪你去。”
陈真与项诚又交换了个眼色，迟小多和齐尉出了门去。
“你是不是很困。”迟小多朝齐尉说。
“晚上有蚊子。”齐尉说：“没睡好。”
两人在路边买了烧烤，迟小多见齐尉用的还是自己送的钱包，便笑了起来。
齐尉也朝迟小多笑笑，迟小多说：“胖头鱼还好吗？”
“还好。”齐尉说：“找了个在做建筑设计的男朋友，正谈着，好几次要给你打电话，你换号了，我说你暂时没空。”
“钱包你还用着。”迟小多说。
“当然。”齐尉说：“陈真也用着，大家都留着呢，特别行动组的队包。”
迟小多哈哈大笑，齐尉在路边坐下，朝迟小多招手，两人并肩坐着，齐尉搭着他的肩膀，和他一起等烧烤。