仿佛从高空坠落，身体猛地一震。
徐忍冬失神地望着虚空。耳边有个声音在响，他一时无法分辨那是什么。脑袋里空荡荡的，像被电钻凿出一个大洞，什么都想不起来。
他只记得连乔软软地靠在他身上，身体仍然温暖，却已经没有一丝生气。
除此之外什么都不记得，他甚至连自己是怎么死掉的都不知道了。
不知过了多久，大脑终于从死亡的刺激中苏醒过来。他也终于听清那个絮絮叨叨的声音在讲什么。
“羊肉串儿、羊腰子、烤鸡心、烤鸡翅、烤茄子、金针菇……”
这声音——
徐忍冬猛地回头，看到连乔正对着“食管”二字咽口水。此时的连乔还没有变小，还是二十来岁的模样，神态里却仍然有着孩童般的天真与柔和。
他还活着……
他还活着！
真好。
徐忍冬忽然感到眼睛发涩，却忍不住地扬起了嘴角。
第一次，徐忍冬为自己能够重生感到幸运。幸好一切还可以重来，他还有机会挽回。他可以救下连乔，可以救下叶清流……可以和他们一起平安地回到现实世界——
只要死亡回旋还在继续……只要他利用好自己的死亡就行。
“……忍冬哥？”连乔惊讶地看着他，“你怎么了？眼睛好红。”
徐忍冬笑笑：“我也饿了。”
连乔莫名其妙：“……啊？”
还没等连乔想明白肚子饿和眼睛红有什么关系，两个人的身体就开始以肉眼可见的速度缩小。这一回徐忍冬已经有了经验，淡定地卷起过长袖子裤腿。他的平静和大惊小怪的连乔形成了鲜明对比，一直到变化停止，连乔都还处于震惊和兴奋之中。
“忍冬哥你看！”连乔拉着他来到电梯门前，“我比你高哎！”
徐忍冬透过金属的反光面，看到一大一小两个孩子手拉着手。连乔的手心温暖柔软，彼此靠近的肩膀传来对方身体的热度。这感觉太过温馨，让他一时竟有些恍神。
连乔忽然在他脸上轻轻捏了一把。徐忍冬受惊，猛地拽开了连乔的手。连乔被他吓了一跳，慌忙道歉：“对不起对不起，大佬我错了！你现在的样子太可爱了，我一时没忍住……对不起我错了！以后不敢了！”
徐忍冬很快意识到是自己反应过激。他其实并没有那么反感连乔捏他的脸，只是还没完全从死亡的阴影中恢复过来，现在如同惊弓之鸟，一点刺激都能让他跳起来。
让连乔误会了，徐忍冬有点不好意思。但五岁的连乔看起来傻乎乎的，像只软糯的团子，一看就很好捏。徐忍冬突然产生了恶作剧的念头，于是他板着脸，装出不高兴的样子，朝连乔招招手：“过来。”
连乔顿时怂了，露出一副害怕被家长惩罚却又不敢不听话的委屈表情，但还是乖乖地凑过来。
徐忍冬抬起手，连乔以为他要打他，吓得一缩肩膀闭上了眼。徐忍冬却只是用手指头戳戳他的脸颊，然后也捏了捏他的脸。
手感远比想象中的要好。柔软嫩滑，像鸡蛋布丁似的。徐忍冬没忍住多捏了几下。
连乔呆呆地睁开眼，发现大佬尽管一脸严肃，但嘴角若有若无地微微翘起，那乐在其中却又极力克制的模样简直可爱极了。连乔顿觉小鹿乱撞，像只狗狗似的把脸蛋又往前蹭了点，愉快而讨好地说：“忍冬哥，这边也给你捏！”
徐忍冬坦率地接受了他的好意，抱住他两边脸颊，揉面团似的一顿揉搓。连乔全程乖巧，恨不得露出肚皮来躺平任摸。不得不说，这手感真是让人流连忘返。直到电梯门“叮”地一声打开，徐忍冬才收回手来，有点尴尬地咳嗽一声。
“走了。”
连乔屁颠屁颠地跟出来：“忍冬哥，你不生气了吧？”
徐忍冬：“嗯。”
连乔又欢快地摇起了尾巴。
两个人并肩来到修道院门前，徐忍冬又看到了熟悉的叶清流众人。这一回，众人对于是否带着婴儿行动，再次产生了分歧。叶清流固执己见，小胖子拉帮结派，谁都不肯让步，很快就引发了争吵。
徐忍冬看着叶清流手中的婴儿，忽然想到一个问题：
白色蛇怪吃下婴儿之后，为什么会突然发狂悲鸣？
虽然不清楚原因，但可以肯定的是，一旦蛇怪发出悲鸣，在场的人谁都逃不掉。当时连乔直接被声波震到吐血，而自己尽管被连乔护在怀中，还是出现了剧烈头痛和恶心，甚至眼球都掉了出来。
他猜测这是大脑遭受强刺激之后，颅内压迅速升高，导致血管破裂，大量涌出的血液直接把眼球挤出了眼眶。
当时他们距离蛇怪太近，首当其冲，因此受了极重的内伤。但一墙之隔的其他人大概也好不到哪里去，毕竟大家都是小短腿，跑不了多远。那声音的穿透力太强，恐怕方圆几百米之内，不死也得残废。
——也就是说，婴儿被吃，会直接导致全员团灭。
毫无疑问，他们必须确保婴儿的安全。徐忍冬记得当时白色蛇怪追杀他们时，一听到婴儿的啼哭，蛇怪立马就抛下了嘴里的连乔。看来，比起他们这些四五岁的孩子，白色蛇怪更倾向于去吃婴儿。这意味着，携带婴儿的人会更容易遭到蛇怪的追杀，但只要婴儿不哭，那他们就还有一线生机。
徐忍冬想通这些之后，出言制止了争吵的众人。
“都别吵了。”他说，“婴儿我来带。我不跟你们一起行动，出什么事我自己负责。”
此言一出，包括连乔在内的所有人都愣住了。
叶清流紧紧抱住婴儿：“你什么意思？”
小胖子也狐疑道：“你想干什么？”
徐忍冬道：“我心里有数。”他顿了顿，冷冷地环视众人，“我是老玩家，这是我第八次进来。”
所有经历过鬼怪世界的人都清楚“第八次”意味着什么，老玩家们全都不说话了。叶清流是新人，还不明白这话的分量，但她看得出来，徐忍冬在气势上已经压倒了所有人。她犹豫了一下，还是不太确定地问道：“你真的会保护好他？你不会趁我不注意把他扔掉吧？”
“不会。”徐忍冬嘴角一扯，勾出一个有些自嘲的笑容，这表情在他童稚的脸上显得格格不入，“我自己就是弃婴。相信我，我不会和我父母做一样的事。”
叶清流这才松了口气。连乔却朝徐忍冬深深地望了一眼，眼里浮现出一种说不清道不明的情绪。
最终徐忍冬的提议得到了一致认可，叶清流把婴儿交给了他。很快地，那个老修女出现了，上来又是一顿阴阳怪气的指责。众人跟着老修女走进修道院，脸上神情各异，心里都作着自己的打算。
当所有人都踏入修道院的大门，徐忍冬听到背后传来几乎微不可闻的咔哒一声。他回头一看，发现院子里的大铁门已经锁上了。
原来不是修女锁的。
看来这次的活动范围仅限于修道院内部，这应该就意味着，电梯和按钮都在修道院里了。
和上次一样，老修女把孩子们领进大卧室之后就离开了。徐忍冬依照约定脱离队伍，抱起婴儿就往外走，连乔毫不犹豫地跟了上来。
徐忍冬道：“你留在这里，不要跟着我。”
连乔不解：“为什么？”
徐忍冬冷冷道：“你没听懂我的话吗？这次我要单独行动。”
连乔一愣：“可是我们不是已经组队了吗？……我以为你说的‘我’，默认就是‘我们’。”
他眼里的困惑，渐渐变成了委屈和受伤。徐忍冬看着那被雨淋湿的小狗般的眼神，一时有些不忍。他叹了口气，态度软下来：“你说得没错，我们已经组队了。那你能保证听话吗？”
连乔赶紧用力点头，拍着胸脯宣誓：“绝对听话！你说什么我都听！只要你让我……”
徐忍冬笑笑，打断他：“那就乖乖留下来，不要跟着我。就今晚，嗯？”
连乔没想到徐忍冬在这儿给他挖了个坑，一下子愣住了。
徐忍冬问：“听不听话？”
连乔无奈地看着他，不情不愿地点了头。
徐忍冬道：“回去吧，早点睡。外面黑，无论发生什么都不要出来。”
连乔这才注意到走廊上黑漆漆的，一点灯光都没有。森森鬼意如同冰冷雾气，侵袭到皮肤上，顿时激起一层鸡皮疙瘩。连乔一秒变怂，抱着胳膊说：“好吧，那我进去了。忍冬哥，你千万要小心。”
徐忍冬：“你也是。”
好不容易搞定连乔，徐忍冬抱着婴儿来到一楼厨房，开始给婴儿冲奶粉。
等热水放凉的时候，徐忍冬又回想起连乔依依不舍的模样。连乔很依赖他，明明自己才是比较厉害的那个，却总是喜欢跟在他屁股后面。傻乎乎地崇拜他，傻乎乎地听他的话。
像一只傻乎乎的小鸟，认错了父母还不知道。
徐忍冬想着想着，不自觉地扬起了嘴角，眼里眉梢都染上了温柔笑意。
当他回过神来时，水温已经差不多了。这一次，婴儿在饿哭之前就被徐忍冬喂饱，陷入了安稳的睡眠。
尽管奶瓶已经空了，但整个厨房里还是弥漫着浓郁的奶香味。徐忍冬从来不知道奶粉竟然可以这么香，他的肚子也跟着咕噜噜叫起来。但他现在可没心情喝奶粉。
虽然婴儿是喂饱了，但奶香味会引来蛇怪。三岁的幼小身体无法战斗，何况还带着小婴儿，遇上蛇怪只有死路一条。
该怎么办呢？
……如果是连乔，他会怎么做？
正要洗奶瓶时，徐忍冬突然有了个想法。于是来到客厅里，抱着婴儿钻进某个橱柜，并把奶瓶放在了橱柜外面。
关上柜门，橱柜里就是一片漆黑。徐忍冬抱着怀中呼呼大睡的婴儿，静静等待。
不久之后，他听到外面传来轻轻的沙沙声。那声音像是蛇在沙漠里爬行，又沉又闷，在寂静的修道院中显得格外清晰。
白色蛇怪正朝着橱柜爬来。