凌溯抬起视线。
在庄迭说这句话的同时，已经有几个身形健硕的船员推开了宴会厅的门。
而那个被船长从森林里带回来、刚换好晚礼服的客人，也一瘸一拐地被船员们悉心地贴身“护送”了进来。
看到那张有点熟悉的面孔，凌溯侧过身，低声对宋淮民感叹：“他们的战斗力的确很不错……”
收到F3强退的提示后，团队频道就再没了动静。凌溯试着留过两条讯息，也没有收到任何回复，只能通过团队页面确认D2的存活状态。
按照“茧”的内部分级，数字越小则等级越高——D2就是凌溯和庄迭刚进入任务时，直接要求三人强制退出的那个任务者。他的硬实力的确比F3更强，能坚持到现在并不算意外。
只不过，丛林中似乎还蛰伏着其他强敌，D2的整个人也不算好过。
虽然被强制换上了整洁挺括的晚礼服，但在他的脸上依然能看到不少堪称惨烈的伤口和淤青。
D2被几个船员连架带拖地送进宴会厅。他的精神显然有些萎靡，左腿微跛，两只手也伤痕累累，右手的虎口处更是直接多出了个血洞。
宋淮民忍不住皱了眉：“他是刚徒手掐死了一头霸王龙吗？”
“不好说。”凌溯这会儿也有些不确定。他调整了下庄迭的视野，给那个狰狞的血洞打了个马赛克。
“按照船长的日记和信件，更可能是母狼率领的狼群……母狼也是《神曲》里最凶残的猛兽。”
凌溯回忆着那些手写的信件：“按照船长的说法，他已经可以和那些‘丛林中的小动物’和睦相处。”
“‘我驯化了它们，让这些畜生也能为我所用。它们四处游荡，替我在林中寻找猎物，我将举办一场盛大的宴会’……”
他念叨了几句信中的原文，忽然意识到某件事，神色微妙地难看了一瞬：“啊。”
庄迭放下手里的托盘，两根手指来回互相绕了几圈，在嘴上横向一划，比了个拉上拉链的动作。
凌溯点了点头，配合地闭上嘴，看向仍然不明就里的副队长。
很多时候，他都是真的从心底里羡慕老宋，不论进入什么乱七八糟的梦境，都不至于因为控制不住联想而受到过多的刺激……
凌溯叹了口气，暗中悄悄拽了宋淮民一把，示意对方尽量躲在其他宾客身后，不要被那些船员发现。
不知是巧合还是有意，船员们架着D2，刚好将他放在了几人所在的宴会桌前。
……
再次看到这几个人，D2的脸色已经有些难看。
即使到了现在，他仍然不清楚F3究竟出了什么事。
D2几次忍不住想看看那条公共线索，却又都强行忍住了——毕竟F3就是在看过那条线索后，忽然出现了无法理解的SAN值波动，被迫选择了强制退出。
为了避免再发生超出控制的意外情况，D2索性彻底屏蔽了团队通讯频道。
F3强退后，他在丛林中没有走出多远，就正面遭遇了一个中等规模的狼群。
这些狼的体型还算正常，单只的战斗力当然也远不及之前那头巨狮。但狼群的战力却远不是由某一个个体来决定的——在被这群狼彻底堵死了所有出路、不得不陷入漫长的鏖战后，D2就彻底后悔起了自己的选择。
这些狼似乎怎么都打不完，而那头作为首领的母狼站起来足有一人高，战力更是强悍得可怕。它硬生生磨掉了D2四成的精神力，还搭上了几乎所有的武器装备。
和狼群拼得两败俱伤后，D2终于下决心及时止损，可当他打开后台时，却发现自己竟然没办法选择任何选项了。
与此同时，他也敏锐地察觉到了某种被窥探感。
似乎有一双眼睛正在梦域的某处盯着他。
这双眼睛的主人拥有某种可以操控梦域中事物的能力，甚至能暂时影响他的认知，让他无法顺利操控自己的个人后台……
这种感觉让D2如鲠在喉，他决心先除掉这个暗处的威胁。
强行击退两狼的攻击后，D2消耗10％的精神力在右手上附着了爆炸效果，又叠加了5％精神力的速度提升。
寻找到合适的机会，D2骤然拧身，加速越过狼群，径直冲向那个躲在树后窥探的人形影子。
……
在那之后，D2就失去了知觉。
他只隐约记得自己根本没能接近那个人影，而在漫长的记忆空白后，D2被带到了一艘气派的潜艇内部。
那些粗鲁的船员强行把他泡在冷水里洗刷干净、换了这样一套鬼衣服。
这些人不回答他的任何问题，也不给他任何喘息时间，又一路把他拖到了这个地方。
更让D2憋屈到说不出话的，是面前的凌溯和宋淮民明显远比他状态好得多。这两个人一看就没经历过什么像样的战斗，竟然也和他到了同样的进度……
“你们那个新人呢，也退出了？”
D2扶着桌沿稳住身形，他向附近扫了几眼，压低声音问道：“你们怎么——”
凌溯抱着手臂，向他身后轻扬下颌示意。
D2回过头，看到穿着侍者的衣服混在船员当中、同样毫发无伤的庄迭：“……”
凌溯问：“你没看公共频道的留言？”
“没有。”D2皱眉，“你说什么了？”
凌溯摇了摇头：“没事……不重要了。”
他已经快速看完了庄迭塞给自己的纸条，叠好揣进口袋里：“我们会处理接下来的事，你——”
副队长还在边上，凌溯特意仔细选择了个不那么拉仇恨的说法，指了指D2身边的空气：“你最好去探望一下你的那位提前离开朋友。相比起我们，他更需要你，这样可以增进感情，对接下来的局面也会更有帮助……”
“……”D2打断他：“你是想说让我强退吧？”
凌溯松了口气：“对。”
D2的脸色瞬间彻底黑成了一片。
在他看来，凌溯三人不过就是运气好了一点，选了条比较顺利的路而已。
这些人也不知道发现了什么东西，害得F3强退，现在又仗着没受伤倒回来嘲讽自己，简直是得便宜卖乖的典范。
D2原本就已经攒了一肚子的火气，险些就要当场发作，碍于不远处那些船员，又强行忍了下来：“凌队长，你似乎没有权利指挥我。”
他冷声道：“你们凑你们的热闹，我做我的任务，我们井水不犯河水就行了。”
宋淮民原本还想帮他处理下伤口，这会儿也听不下去，沉声问：“你这话是什么意思？”
“字面意思。”D2扫了一眼凌溯，“你们这位‘队长’的实力也未免太水了。”
D2消耗了些精神力，直接修复完毕自己的伤势，活动了两下手腕。
任务一开始，他就查看过凌溯的数据，忍不住嘲讽道：“就你那些莫名其妙的技能——”
话音未落，D2的脑袋忽然“嗡”地一声，整个人身不由己地瘫软下去。
宋淮民积攒的怒气硬生生卡在一半。
他张着嘴抬头，错愕看向D2身后举着空托盘、刚徒手砸倒了一个人的庄迭。
凌溯反应极快，在船员们循声看过来之前，他已经迅速蹲下来一把扯住D2的脚，把D2整个人连拖带塞地拽进桌布底下藏好，自己也顺势钻进了桌底。
庄迭从另一侧钻近来，用厨房翻出的擀面杖戳了戳D2，皱起眉抬头：“还是没退出。”
“失去意识也决不会强退吗？意志很坚定啊……”凌溯沉吟，“船上现在有多少船员？”
“算上船长九十九个。”庄迭很擅长数各种东西，直接给出答案，“原本的宾客有四十七人，加上我们三个其实就已经超了。”
正是因为发现了这件事，庄迭才会提前离场、伪装成侍者回到了宴会厅。
在这之后，宾客的人数短暂掉到了安全线以下，可很快又加上了被船长从森林里带回来的D2。
“你们两个到底在搞什么？”
宋淮民实在忍不住，也掀开桌布钻了进来：“什么四十七、九十九的？如果人数超了会怎么样？”
一张宴会桌底下塞了四个成年人，即使桌子足够宽敞，空间也已经有些紧张。
为了节约地方，凌溯只好伸手把庄迭揽进怀里，又将那张纸条递给宋淮民：“老宋，船员们在外面干什么？”
“不清楚……到处绕来绕去的，暂时没人注意我们这边。”
宋淮民展开纸条，翻来覆去看了看：“这不就是抄了一遍那个航海日志上的艇内人数吗？”
庄迭点了点头：“在日志里，这艘潜艇上的人数忽然开始回升的节点，就是九十九个人。”
“船长在这时候还保持着清醒，也就是说，我们基本可以确定这时候的存活人数是真实的——在九月三十号那天，这艘潜艇上还有九十九个人存活。”
这种真实所留下的影响其实很显著。庄迭翻到了船员的花名册，在这片梦域中，船上的常驻船员数目永远都在99个，不会多也不会少。
而不存在的“9月31日”，人数开始回升，变成了105人。
人数回升的契机是“我们在办宴会”。
接下来的日期更加诡异，最后索性直接消失，而人数偶尔有少量的波动，但总体始终在上升。
日志上的内容进入了某种短暂的稳定状态，如果不看那些越来越凌乱的颠三倒四的笔迹，似乎所有人都进入了同一场令人无比放松和愉悦的幻觉。
这种状态一直持续到了某一天——在那一天，船长发现了一桩无法被忽略的异常。
“日志的倒数第二篇，艇内人数是一个问号。”
庄迭问：“为什么会是问号？”
宋淮民愣了下：“因为……船长数不明白数了？”
庄迭点了点头，他郑重地打了个标准的响指，遗憾地依然没能看到火星飘出来：“就是这样。”
船长盛情邀请外面的人来潜艇里做客，其实正是为了补充船员的数目。
所以每次宴会之后，艇内人数都会回升——沉浸在幻觉中的客人最终弄丢了自己的身份，永远留在这里，成为了补充进来的新船员。
而在失去理智的船长看来，这种回升很正常，只不过是在航行的途中，“有许多船员回到了这里”。
但这种回升是有极限的。
一旦艇上的人数回到149人，船长就会想起自己最初的日志——因为这场毁灭性的灾难，他从那一天开始记录艇内人数，明明清楚地记得船上的人数不可能再有149个人了。
所以他才会一遍又一遍地数个不停，并且在记录艇内人数时画了一个问号。
这种错乱引起的频繁记忆闪回，不断提醒着他一个格外残酷的答案：这一切只是幻觉而并非现实。
船长永远无法再在日志上重新写下“149”这个数字。他看着船员死亡，亲手将船员的尸体扔进深海，被徘徊在潜艇外的鱼群分食。
这些记忆永远无法被自欺欺人的幻觉彻底覆盖。
——只要少一个人就行了。
再少一个人，就不必挣扎在现实和幻觉的夹缝里，就能让一切都恢复正常。
……
宋淮民隐约明白了庄迭的意思，皱紧眉：“所以，船上不能重新出现一百四十九个人。一旦超过这个人数，船长就会……”
话说到一半，D2已经从短暂的眩晕里苏醒了过来。
他的后脑被砸得生疼，记忆回笼，怒气与烦躁一并涌上来，撑着胳膊就要起身：“你们几个究竟——”
话还没说完，坐在凌溯怀里的庄迭已经熟练地抄起托盘，故技重施，强行让人数暂时往下掉了一个。
宋淮民：“……”
“一旦超过这个人数，船长就会陷入疯狂……或者说，恢复清醒。”
凌溯搓出条绳子，熟练地绑住了D2的手脚，干净利落地打了一连串水手结。
他给队员揉了揉手腕，接过副队长没说完的话：“到了这一步，这两种情况其实已经没什么区别了。”
船长在那天终于恢复了理智，却也在这种过于残酷的打击下，彻底陷入了更极端的疯狂之中。
他决定彻底毁掉这艘潜艇，而在此之前，他要先让人数变回去，找回那个美好的梦境。
船长拒绝清醒地迎接死亡，宁可重新沉溺入幻想的天堂岛中——而正是这个决定，让他永远被困在了这片濒死梦域里。
船长的枪里还剩一颗子弹，他成功地修正了错误的人数。
于是，最后一天的日志里，艇上的人数终于重新变回了148人——
作者有话要说：
D2：脑瓜子嗡嗡的。
——
1.即使陷入幻觉，船长也很清楚“船上有149个人”这件事不可能出现。
2.所以船长清醒过来并陷入了崩溃。
3.船长决定毁掉这艘潜艇。
4.同时，船长要自欺欺人地修正这件事，所以船长选择了自杀——这样就可以让人数回到148个。这样他就不会察觉到不对，就可以一直沉浸在梦中了。
5.这个行为的结果就是，他真的永远被困在了这个梦里。