宴会厅内，气氛依然保持着一成不变的热烈。
客人们还在无知无觉地举杯畅饮。
他们对即将发生的任何事都浑然不觉，也或许根本漠不关心。每个人都沉溺在永无尽头的兴奋快感里，大口喝下酒杯里的致幻剂。
船员们不再为客人服务，而是三五成群地聚在一起，叼着卷烟打起了扑克。
在打牌的间隙，他们还会饶有兴致地打量着每个客人的体型和特点，偶尔压低声音窃窃私语。
船长的幽灵穿梭在宴会桌间，反复清点着人数。
在已经知情的几人眼中，他始终都保持着化成白骨的骷髅状态，只是现在已经穿戴好了属于船长的全套礼服。
由于还没有彻底修复好被凌溯捣毁的脊髓，船长的骷髅行动还有些僵硬踉跄，速度却依然远超常人。
他绞尽脑汁数着眼前的人头，却怎么都数不清楚。因为情绪已经开始陷入狂躁，船长来回掰动手指的力道越来越大，甚至有好几次都把指骨直接拆了下来。
骷髅深陷的眼窝深处，猩红的光芒明灭不定，不断开合的下颌骨重复同一个着沙哑的单词。
“WRONG、WRONG、WRONG、WRONG……”
他实在弄不清这是怎么回事——就在刚才，他在例行清点艇内人数时，发现潜艇里竟然有149个人。可不过是一转头的功夫，这个数字就又开始变来变去改个没完了！
船长在人群中焦躁地穿梭，他的动作越来越粗鲁，强行扯起每个稀泥一样趴在地上的烂醉客人，查看着对方的长相。
他四处清点着人数，不断用只剩白骨的拳头重重揍在一个客人脸上。
每次数完一个人，他就沾着血在衣袖上画上一条线，画了四道平行的竖线之后，就再画一条横线串起来。
他必须弄清楚这艘潜艇上究竟有多少人，如果不这样做，他就永远无法恢复平静。
那个噩梦又出现了……那个潜艇已经沉没，所有人都在漫长煎熬中等待着死亡降临的噩梦。
……
趁着船长四处抓醉鬼的工夫，凌溯等人也悄然从桌子底下钻了出来，迅速展开了下一步行动。
打扮成侍者的庄迭负责留在宴会厅里望风。
他在D2身上泼了几杯酒，又拖着对方歪歪斜斜靠在桌角，往虚握着的手里放了个酒杯，伪装成了醉鬼的样子。
为了保证稳妥，庄迭特意借桌布的掩饰，把玻璃杯一个个摇摇欲坠地摞起来，又把沉重的托盘放在了最上面。
万一D2再醒过来，只要他稍一挣扎，玻璃杯就会全部坍塌，让托盘刚好掉到D2的脑袋上……
而另一边，凌溯和宋淮民则趁着这段时间，各自找到了合适的目标。通过友好的交谈和协商，他们都顺利换上了对方的衣服。
宋淮民伪装成了厨师，凌溯则换上了负责安保的服装，先后回到了宴会厅。
他们几个像其他船员一样，在墙角的阴影里凑成一小堆，蹲在宴会厅的角落抽着烟打起了牌。
因为整个宴会厅已经在船长的横冲直撞下乱成一团，整个行动竟然也顺利地没有引起任何人的注意。
“这样下去也不是办法。”
凌溯把衣领稍稍扯乱，低声道：“人数迟早都是会凑够的。”
他敬业地做了不少伪装。下巴上多了些泛青的胡茬，耳朵上夹着半支卷烟，同艇上的其他船员融入得天衣无缝。
宋淮民抬头看了一眼，正要开口，已经被凌溯怼过去一支烟。
凌溯伸手一把揽住他的肩膀，假意低头凑过去：“别动，船长在后面……小庄出牌。”
庄迭抽出一张黑桃七，管了凌溯刚出的红桃五。
与此同时，船长也刚好从他们身边冲过去，全无察觉地跌跌撞撞直奔另一个醉鬼。
利用打牌作掩护，凌溯已经把整个环境观察了一遍：“船长越来越数不明白数……我猜他马上就要回船长室去写邀请函了。”
庄迭点了点头：“那些人的同伙早就放弃了他们，也指望不上。”
“对。”凌溯沉吟着松开手，出了张草花九，“倒是可以强行击杀一批人，让他们从自己的梦中醒过来……但这样会伤害他们的意识，况且也治标不治本。”
庄迭手里单牌不多，直接出了张方片K：“还会有人来。梦域变异后，这封邀请函理论上其实可以被发到任意一个人的梦里……”
“……”宋淮民实在忍不住了：“你们两个等一下。”
他手里的一大把牌，这么半天一张都没找到空甩出去，也一个字都没听懂：“你们两个记得我还在这儿，对吧？”
“啊。”凌溯正要出牌的手忽然停住，把那张牌沉稳地插回去，“当然记得……老宋，到你了。”
“这就是不记得了吧！”宋淮民抓着扑克牌，用力甩了三个A出来，“你们两个到底在说什么？用人话好好说，不然回去就全写到检讨里！”
宋淮民已经忍了他很久，顾不上庄迭还在，直接低声威胁起了凌溯这个上梁不正下梁歪的队长。
威胁的效果十分明显。
凌溯还欠着前几份检讨的债，把刚藏起来的几张牌放回去，规规矩矩坐端正：“我们是在讨论破局的办法。”
……只要破解了航海日志里藏着的秘密，想要预测船长的行动规律，就不是什么难事。
“为了好理解，我们可以做个比喻——船长身体里的灵魂撕裂成了两半，一半在幻想里，一半在现实里。”
“因为遗憾和执念，留在幻想里的二分之一船长不断收集客人，来填补船员人数的空缺。”
凌溯解释道：“但每当他收集到一百四十九个，就会让现实中那一半灵魂醒过来，做出‘毁掉这艘船’的决定……”
“这个我懂。”宋淮民皱紧眉，“你们的意思是现在宴会厅里的人不够了，所以他还得回去，再骗新的客人来，对吧？”
“最好的情况是这样……”凌溯说道，“如果他没发现‘船员’人数忽然变多了的话。”
他们假扮成船员，其实也只是拆了东墙补西墙而已。
利用船长的思维定式，认为固有船员的总数一直都是不变的，就会造成宾客减少了的假象——但归根结底，其实并没有改变艇上的人数已经超员的事实。
这不过是权宜之计，但只要能让陷入疯狂的船长能再多纠结一会儿，他们就有更充足的时间想出解决办法。
“那就走一步看一步，到时候再说。”察觉到有人看过来，宋淮民立刻低头专心打牌，抽了四张连续的顺子扔出去。
相比起这些，宋淮民最在意的还是庄迭那句话：“你刚才为什么说，那些人的同伙早就放弃他们了？”
“因为这是唯一的解释。”
庄迭恰好有能管的四张牌，逐一排进牌堆里：“介绍册已经很旧了，说明这些人应该没少进出过这个梦域才对。”
宋淮民皱紧眉，他也意识到了这个，只是始终没想通：“要出去这么容易吗？”
“很容易。”庄迭点了点头，“只要满足两个条件：进来的时候人数远低于一百四十九，并且记得自己是谁就行了。”
只要人员总数离149这个关键数字还差得远，船长的幻觉就可以一直保持稳定。
根据航海日志可以得知，在幻觉中的船长并不在意船员减少的情况——因为在他看来，这只不过是有些人暂时出去探索环境，“没关系，会回来的”。
相比起来，反而是“记得自己是谁”这个要求更难完成。
这里的食物和酒水都含有致幻成分，很容易就可以模糊混乱人的认知，只要在这里滞留的时间稍长，就会彻底沉沦进无止境的狂欢中。
所以，必须有人留在梦境外，不断提醒这些人记得自己的身份。
宋淮民心底骤沉：“你是说，被我们抓起来的那些人——”
庄迭点了点头：“我决定叫他们‘敲窗人’。”
“这些人的工作是在梦境外的，他们要不断和里面的人对话，随时确保进入梦中的人依然清醒。”
他等了一会儿，发现没人出牌，一口气把手里的长龙全放进了牌堆里：“一旦发现里面的人开始有迷失自我的迹象，就要立刻‘敲窗’，提醒对方尽快离开这片梦域。”
因为濒死梦域没有真正的梦主，所以在满足这两点的情况下，即使是船长也无法阻拦任何进入梦域的“宾客”自行离开。
由于警方的突袭，让留在外面的人顾不上再管敲窗的工作，忙于紧急销毁证据……等他们再尝试联系梦中的人时，却已经无法叫醒任何一个人了。
庄迭问道：“向警方提出条件的，是梦中的人，还是他们在现实里的同伙？”
宋淮民咬了咬牙，他的脸色已经有些难看：“当然是现实里的……我们叫那群家伙摆了一道。”
……根本就没有什么绑架挟持，所有的一切，不过是外面那些人自导自演的一场戏而已。
发现情势不妙，他们立刻就放弃了迷失在梦中的同伙和受害者。又编出一套绑架的说辞，想要向警方施压，让警方为了保护人质而被迫释放他们。
而事实上，那些所谓的“挟持者”和“人质”们，都早已在被永远困在了这场梦中……
“可他们干嘛非得进来啊？”宋淮民无论如何也想不通，“在这场梦里，除了醉生梦死还能干什么？”
庄迭想了想，没能回答上来，抬头看向凌溯。
凌溯被这两个人盯着，半晌终于失笑，叹了口气，抬手捏了捏自己的后脖颈：“看我干什么？我也不会没事进这种地方……不过这种事倒也不难理解。”
“如果真是场普通的梦，进来放松放松，出去以后现实只过了一瞬间，不论怎么看都挺吸引人的……开个体验店肯定超级火爆。”
凌溯解释道：“这场梦的问题，是在致幻剂上。”
他看向宋淮民：“老宋，在这之前，我们其实没收到过任何家长或是受害者本人的投诉吧？”
宋淮民愣了一会儿，点了点头。
这也是他们觉得奇怪的——那些被困在睡眠舱里的、作为人质的受害者，他们的行动并没有被限制，却没有任何人主动向外界求救。
“在那些家长看来，孩子或许的确是乖了吧。”
凌溯轻嘲：“打着行为矫正的旗号，主动把没有足够的辨别能力、人格还没成型的当事人带进这种地方。一遍一遍洗脑，让他们沦为快感的奴隶，然后现实里的一切就都无所谓了……”
他忽然察觉到了某种异样，停下话头，抬手把庄迭拦在自己身后，看向宴会厅。
一个船员终于打够了牌，用力抻了个懒腰起身，径直走向了那个之前被他们抓住的挟持者。
那名挟持者早已意识模糊，还以为是又有人来请自己喝酒，兴奋地挥舞着手里的空杯子，却被船员一管钳重重砸到在了地上。
还有极少数的人没彻底醉透，发现了这里的变故，惊呼声瞬间四起。
他们意识到情形有变，也在骤然降临的危机下隐约想起了自己的身份。闪回的短暂清醒中，这些人慌忙想要退出梦域，连滚带爬地逃出宴会厅。
他们惊慌地在潜艇中四散奔逃，却不论怎么都找不到来时的门
在不间断的奔跑中，这些人眼中的景象也在不断交错——时而是修缮良好运行正常的豪华潜艇，时而是死气沉沉、早已被锈迹裹住的残破沉船。
一具又一具的白骨躺在角落里，空洞的眼窝深处漆黑一片。
宴会厅里依然在不知疲倦地狂欢。
船员打着哈欠，大声唱着歌，单手拎着这个分量刚好的醉鬼，一路拖进了潜艇的能源仓。