鬼迷心窍的代价是惨烈的。
对于凯奥斯这种怪物级别的存在来说，寻死是一件高难度工作。
除了星舰自燃与高速撞击的外力，他还要在最后一刻控制住自己的晶骨本能防御，这样才能利索地在坠地瞬间结束生命。
结果一霎失神，撞击也偏了，晶骨也没控制住。
姜见明走到半山腰时，看到的就是成了一堆废铁的星舰，以及燃烧的烈火。巨大的晶骨碎裂一地，赤金晶体正在火光中逸散。
他微惊，手中的苹果掉在地上，在火光中沿着倾斜的山坡滚落，穿过驾驶舱的残骸，停在沾血的铂金卷发旁。
有人？
姜见明压住被风吹得猎猎作响的斗篷，又往前走了两步。
星光落下。只见残骸间躺着一个浑身是血的小少年，大半个脸颊与全部的身体都被破碎晶体覆盖。
而一双翡翠似的绿眼睛，正直勾勾地盯着他看……看了两三秒，就缓缓闭上了。
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“——你这是什么意思！？”
姜见明进门时，林歌是崩溃的。
她已经做好了和姜见明诀别的心理准备，默默哭了半宿，眼眶都肿了。
结果这人又活着回来了不说，还往家里捡了只不知哪来的小贵族！？
他脑子有什么病吧！
姜见明心情复杂地站在门口，怀里抱着那个从废舰里扒拉出来的贵族小少年，脸上难得地露出几分心虚。
他清了清嗓子：“抱歉。”
“我给你的苹果呢！？”
“……抱歉。”
林歌目如死灰，用发抖的食指指着他：“你、你、你你你不会是扔——”
姜见明：“那倒没有。”
他侧了侧身，原来苹果被塞进那个小贵族的怀里了。
毕竟是珍贵的食物，扔掉太可惜，姜见明还是决定把它一起带回来。
姜见明抱着人往里面走，林歌就恨恨地追在后面喊。
“喂！你到底什么意思，以前你从来不往家里捡人的！‘超出能力的善举不能长久’，不是你自己说的吗？”
“而且他受这么重的伤，你捡回家也是要死的！”
“不然你想怎么给他治，把你自己的药给他！？那也没用，你看他都流那么多血……”
姜见明：“嗯，那先等他死了，我再重新考虑一下让自己死的事情。”
林歌听他那么说，心里凉了半截——又回到了那种敷衍语气，八成是没戏了。
她恶狠狠地瞪着姜见明怀里那个白金卷发的小贵族，暗想：都怪这个家伙！
这么折腾了一趟，到快天亮的时候，姜见明浑身又开始疼得厉害。
他不想吵到林歌，硬是自己咬牙忍着。浑浑噩噩中，忽然听见身旁有细碎的动静。
姜见明勉强转过汗湿的脸来，发现自己捡来的那个孩子居然醒了。
黑暗中，少年那双翠绿的眼珠和猫儿似的盯着他，有些凉，但很干净。
一个身患慢性晶乱的年轻残人类。
凯奥斯心想。
还一直在抖，脸色苍白得像雪。让皇子殿下忍不住怀疑，是不是戳一下就碎了。
凯奥斯这样想着，就动了动手指。他的晶骨损伤得十分厉害，但还是忍着痛楚凝出了腕口粗细赤金色，伸向自己的前方。
夜色宁静，这间破旧贫贱的屋子里，只有林歌睡着的悠长呼吸声。
强悍的新人类将晶骨探向病弱的残人类，尖端那么锐利，带着恐怖的气息，就像露出獠牙的毒蛇。
然后……
不轻不重地戳了一下。
姜见明捏了一下那条晶骨，眉眼清清淡淡，用气音说道：“不闹，明天再听你说话，睡吧。”
凯奥斯微微皱眉，歪头。
居然不害怕？
此前，他只在旁人的只言片语中听说过蓝母星上的野区和游荡在那里的贫民。
在永乐园星城，远方的贫民就像是卑贱的草。
今夜他亲眼见到了，却和印象里截然不同。
无论是“卑贱的草”还是“卑贱的残人类”，眼前这个黑发年轻人都不像。
但姜见明已经闭上眼睛，抖倒是还在抖。凯奥斯又盯了他一会儿，见这人真的不准备搭理自己，只好也睡了。
第二天。
凯奥斯半醒未醒的时候，那个瞎了一只左眼的黑发少女就从被窝里爬起来，恶狠狠地瞪着他。
生病的残人类昏沉地翻了个身，低声安抚少女，让她照常出门去。
“不要！”林歌恼道，“万一这个家伙醒来之后，对你图谋不轨……”
姜见明无奈哄道：“他重伤成这样，醒不过来的，你昨天还说他快死了。”
凯奥斯闭着眼，听着残人类慢悠悠地把半瞎少女劝出去了。
少女一走，他就睁开双眸。从破窗里射进来的晨光照亮了浮空的微尘，他先眯了一下眼，视野才清晰。
黑发残人类眉目舒朗，拢着被子倚在墙角，冲他温和地笑：“早安，能吃点什么东西吗？”
片刻后，姜见明洗漱完毕。依旧是裹着被子坐着，把那颗苹果捧在掌心，用小刀慢慢地削。
切下一块来，就用刀尖叉着，递到躺着的翠眸少年嘴边。
“嘘，不要告诉林歌我把这个喂你吃。”
凯奥斯咬了一口。并不算好吃，他在皇宫吃过更多品质好过这颗苹果千百倍的水果。
但现在，对这个残人类的兴趣压倒了重伤的痛楚，令他心情难得地好，不在意食物的劣质了。
“你是从永乐园星城来的吧。”
姜见明削着苹果，温声道，“该怎么称呼你？”
凯奥斯摇头：“不需要。”
等眼前的兴趣耗尽，他还是会死的。
姜见明也没强求，而是说：“我想知道现在的帝国是什么样子，可以告诉我吗？”
就像林歌说的那样，姜见明以前并不带人回家。
这一次破例，更多的是因为自觉死期将近。
这副躯壳被困在贫贱的泥淖中太久，他太想在死前看看野区之外的世界……不行的话，听听也好。
凯奥斯慢条斯理地咀嚼着苹果，“想听什么？”
姜见明：“皇帝的事。”
“奥丁一世死了。”
“……！”
姜见明手一抖，小刀把拇指划拉出个口子，血珠几秒后才冒出来。
他怔怔地垂下睫毛，将指尖含入口中，“是吗。”
“那……白鸽赤叶会呢？”
“没有听说过。”
受伤了，凯奥斯眨眼。
果然这么荏弱。
“新皇是仁慈的君主吗？”
“仁慈？”
奥丁一世为了权势而杀人，奥丁二世为了乐趣而杀人。怎么也不跟仁慈这等品格沾边。
小少年冷笑着摇头，白金卷发随之晃动。
不如说，他反而意外于居然会有野区的贫民把这种词挂在口边。
仁慈，只在古书籍中才会被传唱的品格，象征着“复古派”对于旧蓝母星文明的高度美化与无脑崇拜——至少永乐园的皇族与贵族们都这样笑称着。
姜见明微微叹息一声，他并不意外，但本就苍白的容色变得更加疲倦了。
凯奥斯还在等待着更多的提问。残人类却不再说话，接下来只是专心地削苹果喂他。
一颗苹果很快就吃完了，姜见明放下刀片，打开一个倒扣着的盆，将浸在水里的野菜根取出来，生火，烤了自己吃。
半途，他发现那个少年还在目不转睛地望着自己，就解释了一句：“这是苦的，你可能吃不惯。”
“……”
凯奥斯的眼底阴了阴。他这才意识到，或许残人类没有第二个苹果了。
或许……刚刚那个自己不觉得美味的水果，对眼前人来说却是难得一见的佳肴。
早知道……
他根本不需要这种自我牺牲式的施舍。
少年没来由地愠怒起来，冷哼一声，翻身闭上眼，对着墙再次睡了。
这次他睡了很久，梦里纷纷地掠过很多碎片，有阴暗的实验室，诡异的培养仓，冰冷冷的注射药物，以及奥丁一世那双苍老绿眼睛。
还有一个黑发白肤的残人类，披着破旧斗篷，坐在晨光下吃苹果的样子。
……
接下来的一段时间，凯奥斯就这么被残人类养起来了。
很快他发现，残人类只要身体允许，每日夜晚都会给那个少女讲课。
凯奥斯躺在旁边，也就随便听听。
没想到越是听，越是心中暗惊。残人类讲的，都是他从未听说过的故事，从未听说过的道理。
直到姜见明吹熄了蜡烛，夜色已深，他还沉浸在其中无法入眠。
凯奥斯忍不住翻身盯着那张苍白的脸看，暗想一个活在野区的残人类，怎么可能会有这样的眼界和学识？
再盯一会儿，残人类就无奈地睁开眼，用低柔的嗓音对他说：“别看我了，睡觉。”
白金卷发的少年皇子冷下脸，觉得不愉悦。
从来没人用这种命令式的语气对他说话还能安然无恙。
但他发现自己竟无计可施，残人类是脆弱的生物，削苹果时受到惊吓都会割伤手指。
如果动手，对方必然会死掉，可他还没有不愉悦到想要对方死掉的程度。
叛逆的小怪物恼起来——他不可能顺服，于是每晚更嚣张地盯着残人类，在深夜里很有几分阴森的意思。
姜见明只好无奈地习惯了。
最初那几天，凯奥斯一直不能动弹。除了多处骨折之外，他体内的脏器也损伤得厉害，吐的血不比姜见明少。
但他的自愈能力比寻常人要强得多，气色一天天好转。似乎只要躺上十天半个月，那些伤都会康复如初。
最初，林歌还期待着这个古怪的贵族小少年会伤重不治。
结果过了两天，姜见明在她的跳脚抗议中淡定摸着少年的卷发：“还是给你起个暂时的名字吧。”
少年面无表情地甩了一下头发，躲开那几根凉凉的手指，但没有出声反对什么。
姜见明想了想，“那就叫……莱安。”
“小国王的意思。”
凯奥斯微惊，暗想：难道他发现了自己的身份？
又觉得不可能，野区的人怎么可能认得皇子呢。
林歌欲哭无泪：“道恩！你真的要养他了吗？这家伙什么身份来路都不知道，如果哪天招来祸患怎么办？”
“不会养很久，”姜见明温声道，“莱安是贵族出身，等再过半个月，他伤势好一些，随便去哪个城区都有人将他送回永乐园的。”
那时，他们并未想到，祸患并未被这位神秘少年招来，却以另一种方式悄然而至。
早在奥丁一世驾崩之前，皇陵的制式就已经确定为奢靡至极的规格。现在老皇帝故去，帝国将为其修建大型陵墓、千座巨碑，以高昂的金器银品殉葬。
大时代的浪潮层层扑来，皇族剥削贵族，贵族剥削星城，星城向每一个城区征收“殉葬税”，城区只得转而去吸野区的血。
野区的“领主”们被迫在城区卫兵面前低头哈腰，将资源尽数奉上。
而后气势汹汹地点足了人数，向各自领地上的流民们扑去。
那两天一直在下雪。姜见明身体状况恶化得很厉害，早晨甚至没能爬起来，迷迷糊糊地目送林歌出门了。
又小睡了大概半个钟，他被一声惊雷般的厉喝惊醒。
“出来！！”
“贱东西们，都给老子滚出来！！”