刘志强知识分子家庭出身，自幼喜欢读书与写作，高中时念的文科，当了三年语文课代表，参加过各种作文比赛，还写过不少短篇，但由于资质平平，毫无特色，参赛从来拿不到名次，通过初赛已是最好的成绩，向任何出版社投稿更是石沉大海。
渐渐地，刘志强看清了自己，知道自己不是当作家的那块料。
这样的认知对一个十六七岁的少年来讲，实在是让人灰心丧气。可刘志强心态不错，倒也没有低落多久，高考还考进了全县前三。
上了大学后，刘志强只上必修课，其余时间都泡在读书馆里，如饥似渴地——国外名著也看，国内古典也看，当时刚兴起的网络也看，还将各个出版社的信息整理汇总，早早定好了人生目标。
没能力成为作家，那就去出版社工作吧。
写不出像样的书，但是可以为有天赋的作者出书，对刘志强来讲，这也算是实现了半个儿时梦想。
大三时，刘志强就来到心云出版社实习，从此再未离开，从实习生成为见习编辑，再到编辑、责任编辑，后来成为编辑中心的副主任，如今在“谜”工作室任主任，管理着六十来号人。
心云出版社的优秀员工墙上挂着刘志强的照片，照片里的男人意气风发，还有一丝青涩，大约是很多年以前拍的。
现在的刘志强不再青春，连活力都快殆尽。
这几年出版行业不好做，心云出版社走了很多人，剩下的有的憋着一口气往前冲，有的苟延残喘骑驴找马。刘志强算半个前者，又算半个后者。
往前推个六七年，刘志强还在编辑中心当责任编辑时，是出版行业形势最好的时候，刘志强全心扑在工作上，连续推出了十多本畅销精品图书。
可惜好景不常在，人在日复一日的繁重工作中，精神与身体也容易被拖垮。
十几年浮沉消磨，当年的豪情壮志早就没有了，如今刘志强身着衬衣西裤站在黑压压的人群中等人行绿灯，那形象简直是典型的“社畜”。
绿灯亮了，而他还在走神，身旁与身后的“社畜”像洪水一样向马路对面涌去，他忽然在三伏天打了个寒颤，这才急急迈开腿，向前面快步走去。
此时是早高峰，他该像过去一样第一个打卡，在工作室忙上一天，询问各个小组的工作情况，开会制定新一周的工作要点，去领导办公室低头接受批评，再象征性地批评一下手下，最后在地铁已经收班之后结束一天的工作，发十来分钟的呆，关掉工作室的灯，默默离开。
可现在，他拎着公文包，去的却是正在供应早餐的麦当劳。
他请了外勤假，不用去出版社打卡。
自从得知警方正在调查墓心，他就焦虑不安，时不时神智恍惚，已经连着几天以出外勤的名义待在洛城的各家书店里。
这本来不是什么异常的举动，出版社员工本就该与书店保持良好的关系，经手的书上市后，责任编辑更是会泡在书店，一来观察销售情况，一来给书店一定的压力，争取将自家的书摆在最显眼的展台上。
但刘志强早就是心云出版社的骨干，又是“谜”工作室的主任，这种外勤按理说不用他出，过去他也不常去书店走动。
事有反常，必有可疑。
明恕两次到心云出版社，两次都恰逢刘志强出外勤。上次明恕还有别的事要忙，只能草草放过，而这次本就是奔着刘志强而来，就是等，也要把人等到。
警察频繁前来，员工们多少有些紧张，又带着几分看好戏的心思，有的人甚至已经开始幸灾乐祸——出版社下半年要裁减基层人员，警察短时间来了好几次，一定是某位或者某几位编辑负责的书出问题了，同事“翻车”，那自己正好坐稳位置。
明恕在“谜”工作室转了一圈，和几位年轻员工聊了聊刘志强。
他们忐忑地打着官腔，没有一人敢说顶头上司的不是。
明恕看看时间，敲了敲工作室副主任孙莎的办公室门。
孙莎比刘志强年纪还大一些，已经四十多岁了，圆脸盘，黑眼圈明显，整个人显得异常疲惫。
见明恕坐在自己面前，她沉重的眼皮撩了撩，局促地站起来，取了个纸杯，“我给你倒杯水。”
“不用。”明恕视线未从她脸上挪开，声音略冷，“我不喝白水。”
孙莎已经站在饮水机边，闻言尴尬地一顿，“这……这样啊。”
明恕下巴向办公桌对面的位置指了指，“刘志强不在，有些问题我暂时只能问你。”
办公室里冷气充足，孙莎肩上披着一根她这年龄的妇女常披的丝巾。
在回到座位的路上，她几次拽紧丝巾的下摆，双下巴因为吞咽唾沫的动作而不断凸显。
明恕将她的所有小动作看在眼里，直截了当地问：“你看过墓心的书吗？”
“墓心是由郭羡负责。”孙莎低头看着自己的手。
“不要回避我的问题。”明恕说：“我不是问你墓心的责任编辑是谁，我是问——你看过墓心的书吗？”
孙莎摸手指的动作变快，脸颊泛红，“没有。”
“没有？”明恕说：“但我刚才在外面的大办公室看到贴在墙上的工作流程，你们工作室出版的任何一本书，不管责任编辑是谁，主任与三名副主任都必须审读。”
孙莎抬起头，眼中尽是惊慌。
“你明明看过墓心的书，却骗我说没有看过。”明恕说：“那我就只能认为，墓心的书存在问题，你知道他的书不宜出版，最后却因为某种原因出版了。”
孙莎摇头，“不，不是这样。”
明恕身子前倾，右小臂搭在办公桌上，神情严厉地盯着孙莎，却没有立即说话。
这个时间长达一分钟。
直到孙莎被丝巾包裹的肩膀明显颤抖起来，他才问：“那你告诉我，事实是怎样。我看你刚才的反应，必然是知情者，但可能不是决策者。你只是副主任，有些事你知道不对，却无能为力，是吗？”
孙莎眼眶忽然红了，眼角的纹路轻轻颤动，嘴张了几次，却都没能说出话来。
“别紧张，想好了再说。”明恕右手往下压了压，以示自己有的是时间，有的是耐心。
三分钟后，孙莎终于开口，“和我没关系，是刘志强签的字，我提醒过他，他不听。”
明恕食指在桌上点了点，“看来是真有问题了。孙女士，你先冷静一下，再明白告诉我，问题到底出在哪里。”
孙莎嘴唇频繁抿动，正在犹豫挣扎。
明恕将证件放在桌上，提醒道：“纸包不住火，如果不是得到了线索，我不会一再到你们工作室来。你现在将实情说出来，总好过我们通过别的途径查清真相。”
“我说，我说！”孙莎下定决心，将丝巾都扔在一旁，“刘主任他太冒进了，这事主要责任在他。郭羡是年轻人的思维，大胆前卫，不仅看不出墓心书中的问题，还认为只要文笔好，故事引人入胜，就一定可以出版赚钱。其实这是不正确的，出版人有出版人的社会道德与责任，墓心的书根本不适合出版！”
明恕适时地点头。
“一个生动的故事，对读者的影响能大到什么程度，你是外行，你可能无法想象。”孙莎继续道：“墓心是个很有天赋的作者，他笔下的人物全都是活生生、血淋淋的，他歌颂黑暗里纯粹的暴力，将普通人的一个缺点无限放大，放大到必须接受制裁的程度，然后他的主角就以正义的名义去屠杀这个普通人。”
孙莎停下来，喝了口水，继续说：“墓心很聪明，他写的并不是邪恶战胜正义，而是将邪恶、偏激、黑暗包装成正义。在他的书里，主角残杀犯过小错的人，非但不是犯罪，反倒会被赞颂、追捧，他将杀人这一行径粉饰为‘猎魔’，用文字的力量将普通人的小错误放大到罪不可赦，这足够在本就浮躁的社会，引起极大的共鸣。我第一次他的稿件时，就明白，他的书只要上市，必然吸引大批读者。文字有时候是能成为武器的。我们出版社一直以来就有稿件审查制度，这不是迎合上头的政策，而是坚守出版人的社会责任。墓心的书，确实不符合我们心云的出版要求。”
“但它却成为了畅销书。”明恕说。
孙莎轻轻摇头，脸上写满无奈。
片刻，她伸出双手，捂住了自己的脸，像是正在进行一场迟到的忏悔。
“刘主任以前是我带的实习生。作为编辑，他很有能力，升得比我快，现在已经成了我的上司。”孙莎叹气，“他算老出版人了，郭羡看不出的问题，他其实都看得出。他知道墓心传达的观点非常极端，并且有强大的煽动性，却为了迎合现在的市场需求，也可以说是投机吧，睁一只眼闭一只眼，让几乎没有经过修改的书直接出了，还刻意将书里特别偏激的观点提出来，展示在封面上。”
明恕说：“有的人本就该死？”
孙莎擦了擦汗水，“对，就是这句话，但不止。墓心表达的很多东西会让读者有共鸣，会畅销，但也会影响潜在犯罪者。我们……”
见孙莎突然说不下去了，明恕等了一会儿，问：“你们怎么？”
孙莎苦笑，起身看向窗外，神情很是落寞。
“我二十岁就来心云工作，我的老师告诉我，出版人要有自己的态度与责任感，某些歪曲事实、颠倒黑白的书，情节再吸引人，文字再无懈可击，都不能出。我们管不了其他出版社，但是我们管得了自己的良知。工作这么多年，我一直是这样做的，我曾经觉得我无愧我的老师，无愧我的读者，无愧我的人生。可是……”孙莎顿了顿，“最近几年，却有很多年轻人攻击我们，痛骂我们是走狗。我们坚持出版人的社会责任，难道坚持错了？”
明恕对这一行了解不深，无法给予孙莎一个客观的答复。
孙莎很快收拾好情绪，“算了，不说这个了。还是说回墓心吧。墓心那样的稿件，我们不是第一次收到，早在三四年前就有，但处理结果都是——要么建议作者修改部分内容，要么不予出版。”
明恕说：“刘志强突然无视规定与责任，是什么原因？”
“还能是什么原因，经营压力啊。”孙莎长叹一声，“出版行业越来越不景气，集团一天到晚呼吁转型，将过去的编辑中心拆分，成立一个个相对独立的工作室。压在我们工作室上的经营要求特别大，出版的书如果赚不到钱，工作室随时可能解散。我们几个主任副主任倒是不会失业，但新进来的年轻员工就难说了。刘主任是想搏一把，墓心的书很抓眼球，文中的邪恶已经穿上了正义的外衣，表面上表达的是惩奸除恶，很是阳光。凭刘主任的能耐，只要稍微上下打点，通过最后一道审核是很容易的。但这就是枉顾出版人的社会责任了，我一直不同意，可我只是个副职，他才是正职。他执意要出，即便我不签字，他仍然能出。”
明恕听明白了，终于理解第一次见到刘志强时，刘志强为什么会这么慌乱。
方远航在一家书店拦住了刘志强，刘志强大约是决定出版墓心的书后就承受着巨大的心理压力，忽然见到警察，情绪瞬间崩溃，跪在地上嚎啕大哭。
把方远航都给哭懵了。
“是我一时鬼迷心窍，都是我的责任。”在市局问询室，刘志强始终低着头，“那段时间我们出版的现实向悬疑都反响平平，读者越来越不买账。悬疑面向的读者，其实大多希望看到更刺激、更尖锐的东西，书里如果没有突出的矛盾，就很难抓住读者的心。墓心投来的稿，全篇没有分毫善意，颠倒善恶，竭力歌颂暴力，将矛盾全部突出化，不符合我们的出版规定，但是必然吸引读者的眼球。”
说着，刘志强遮住双眼，用力揉了揉，“上面给我下达了任务，再不出一本具有话题性的书，就要将工作室解散一部分，我……我只能暂时放下出版人的社会责任。”
“但你不止出了一本。”明恕说，“是因为尝到了甜头，是吗？”
刘志强将头埋得更低，“他的书，卖得很好。他虽然是个没怎么上过学的农民，却是个写作天才，我嫉妒他，也羡慕他，他有太多我所不具备的天赋。我这样的人，永远只能给他做嫁衣。因为他，我们工作室得到了集团领导的青睐，后来我们陆续又出版了几本畅销书，勉强在众多工作室中站稳了脚跟。但当我看到很多读者都在讨论‘有的人本就该死’时，看到年轻人引用书中的观点，认为抢座的老人该死、大哭的婴孩该死、将小孩独自留在家里的父母该死时，我害怕了，真的很害怕。我担心这些读者里迟早有人受到墓心的影响，以‘有的人本就该死’的名义去杀人。”
明恕说：“已经出现这样的人了。”
刘志强满目懊恼，两条手臂不停颤抖，“我猜到了，否则你们也不会来调查墓心，调查我们出版社。墓心的所有书，我们会全部召回，但是造成的社会影响，我，我……”
“你们已经无法消除了。”明恕冷冷道。
问询室里爆发出压抑的哭声，从半开的门中传出，在走廊上回荡。
“我的书违反规定？”撕下伪装的面具后，侯诚不再木讷，此时的他，像他每一本书里偏执癫狂的主角，藐视一切，“那心云出版社为什么接受我的投稿呢？我只是一个作家，我写书，而不是杀人。现在是什么时代了，还不允许作家自由表达自己的思想吗？心云现在才说我的书不符合他们的出版规定，但当时为什么又要让我出版呢？还刻意将书里最震撼的句子放在封面上。我可是什么都不知道啊。”
明恕说：“你真会为自己开脱。”
“这不叫开脱。你不懂，我就解释给你听。我总有解释的权力吧？”侯诚嘿嘿直笑，“现在突然要撤走我的书，行，但心云必须支付我合同所写的违约金。我再说一次，我只是个写书的，我不对读者负责，有人看了我的书，以我书中的一句话去杀人，这不是我管得了的。恶人想杀一个人，找得到一万种理由。看过我的书，只是一万种理由中的一个。如果我的书真有蛊惑人心的力量，现在……”
侯诚眼中忽然爆出阴寒疯狂的光，“现在全国各地，不知道出现多少起‘猎魔’杀人案了！”
明恕瞳孔一缩。
全国！
在之前的分析中，他还没有想到全国这个概念。
咖啡馆杀人案，高校宿舍杀人案，这两起杀人案都发生在冬邺市，凶手已经确定，作案动机也非常清晰。按照常理，这两起案子已经可以结案。
是鲁昆突然说出墓心，而李红梅又看过墓心的书，他才着手调查墓心。
那么在别的城市呢？
是不是早就有受到墓心影响的读者卷入命案，所谓的“猎魔”行动早已在全国各地展开？
因为凶手确定，所以没有哪座城市的警方查到墓心头上来？
毕竟如墓心所言，他只是一个作家，他无法决定读者的行为，警方若是因为凶手看过墓心的书，而大费周章查墓心，这未免小题大做，甚至可能被舆论冠以“不务正业”、“闲出屁来”、“该干的事不干”等帽子。
而他能赶来洛城紧抓墓心这条线，是萧遇安给了他强大的支持。
明恕心跳渐渐加快，再看侯诚，只见对方得意洋洋地笑着，一副“你能奈我何”的模样。
“目前已掌握的证据，确实不能拿侯诚怎么样。”萧遇安按了按额角，“能让心云出版社召回市面上的书，是我们唯一能做的。”
“我不甘心！”长时间工作，明恕眼中红血丝增多，嗓子也沙哑起来，“他是有意识地引导读者，他知道自己在做什么，所以才伪造出一个身份。如果他全然不知自己的可能带来什么社会影响，他为什么要搞那些反转？”
“是，我们都清楚他是在刻意引导读者，尤其是戾气重的年轻读者，但这不能作为证据。”萧遇安说，“他完全能够将责任推到心云出版社上，他手里拿着的是笔，不是刀，也不是枪。”
“但笔也能杀人！”明恕说，“难道要他真杀过人，我们才能……”
萧遇安转过头，“嗯？”
“真杀过人……”明恕一边喃喃，一边用力按住太阳穴。
头脑中的某个部位忽然痛起来，好似有什么遗失的想法正要钻出来。
“怎么了？”萧遇安走过去，手掌贴在他的后颈，轻轻揉捏。
“如果侯诚真的杀过人呢？”明恕猛地抬头，“以前我们认为墓心另有其人时，怀疑过侯诚被墓心杀害，那现在呢？那个被侯诚塑造为墓心的年轻人，是不是早就被侯诚杀害了？”
萧遇安半眯起眼，面容冷肃。
办公室忽然变得极其安静，明恕一动不动站在原地，电光火石间，终于捕捉到了在侯诚家地下室那一闪而过的想法。
“我明白了！”他重重一击掌。
萧遇安问：“什么？”
“侯诚家地下室的气味非常难闻，我们发现了很多完全腐烂的西瓜。方远航当时问我，地下室为什么会有西瓜，我还跟他说，地下室温度低，是储藏西瓜的好地方。”明恕激动道：“我忽略了一件事——地下室虽然是储藏西瓜的好地方，但是西瓜腐烂之后，侯诚应该将它们清理出去，而不是任其留在里面！地下室也是他的家，他没有理由只将地上两层打扫干净，不管地下室的清洁！他将西瓜留在里面，是想用西瓜腐烂的气味掩盖另一种气味！那个地下室，一定还有秘密！”