就在明恕即将再次赶往庆岳村时，洛城市局的外勤队员传回一个消息——
侯桨不在洛城大学宿舍，也不在其租住的出租房。据侯桨的同学称，侯桨七月初就说在外面接了活儿，暑假不会留在学校，最后一次见到侯桨是十多天以前。
“十多天以前？”明恕说：“那我的怀疑没有错，侯建军去洛城找侯桨时，侯桨不是故意不见他，而是没有办法再见他。但是侯桨为什么会失踪？”
“侯桨失踪发生在洛城，交给我们去查。”花崇说：“车已经在楼下等待，我安排了两名痕检师，你赶紧出发。”
明恕看了看萧遇安。
萧遇安道：“去吧。”
警车在高速公路上飞驰，明恕看着窗外一闪而过的树木与围栏，心里有种突兀的紧致感。
侯桨到底是个什么样的人？
失踪只是一起偶然事件吗？
还是与侯建军有关？
或者与侯诚有关？
明恕眼中忽然一亮——侯桨的同学说最后一次见到侯桨是十多天以前，而那个时间段里，侯诚也在洛城。
侯诚一直没有交待清楚来到洛城之后的行踪。而公共监控只能证明，侯诚有一段时间待在富康区。
可是如果侯桨失踪与侯诚有关，那侯诚与侯桨有什么交集吗？侯诚的动机是什么？
侯诚在庆岳村没有朋友，只有侯建军和另外几名村干部时不时会去关心一下他的生活，侯桨是侯建军的儿子，侯诚没有道理对侯桨做什么。
明恕甩了甩头，想起出发前花崇的交待，“侯桨交给我们去查。”
他滑下窗户，缓慢地吁了口气。
于情于理，侯桨都该交给洛城警方去查，单从目前的线索来看，侯桨失踪大概率与侯诚无关，很有可能与侯桨在洛城的交际圈有关。
摆在他面前最紧要的事，是挖出侯诚家地下室的秘密。
热风迎面而来，将焦灼烧得更旺，开车的警员看着后视镜说：“明队，开着空调呢，把窗户关上吧。”
“抱歉。”明恕应了一声，立即将窗户滑上去。
说地下室还有秘密的是他，请求再次搜查的也是他，但他其实没有把握能搜出东西来。
因为找到现金的那一次他就在现场，整个地下室被他翻得底朝天，连暗室都发现了，不应该还有任何遗漏。
可腐烂的西瓜和蔬菜绝对可疑，侯诚一定是在掩藏什么。
警车抵达庆岳村时，侯建军正急匆匆地邻村赶回来。
侯建军一边跑，一边剧烈地喘息，看到警车就像看到了救星，“我儿子到底怎么了啊？怎么突然说他不见了呢？我儿子不会不见，他在洛大好好上着学呢！”
明恕知道自己现在问再多也无济于事，仍是问了一句：“你上次去洛城找侯桨，打他的电话时，他是已经关机，还是通着不接？”
侯建军双唇颤抖，“是，是关机！”
明恕眉心紧了一分。
“他经常关机的，他就是不爱接我电话，不爱见我这个没用的老爹。”侯建军徒劳地自我开解，“他一定没事的，我这就去洛城，我儿子明年就毕业了，是高材生呐！”
明恕叹气，安慰了侯建军两句，同行的痕检师喊道：“明队，我们先去侯诚的家了。”
“我马上就来。”明恕应完又转向侯建军，“对了，我还有一个问题。”
侯建军遮遮掩掩地抹着眼角，“什么？”
明恕问：“侯桨和侯诚有过往来吗？”
“侯诚？”侯建军愣了几秒，“没，没有吧。”
明恕问：“你并不确定？”
侯建军重重叹息，“小桨他瞧不起我，也瞧不起我们村里的人，基本不和大家交流。”
明恕点头，不打算再耽误时间，正要离开，又听侯建军道：“不过小桨年纪还小的时候，跟我去侯诚家送过汤饭和水果。”
一名村干部开着车赶到，催促侯建军赶紧上车，侯建军担忧地望着明恕：“小桨不会有事吧？你们一定会找到他的，对吧？”
明恕紧抿着唇，对上侯建军那双泛红而浑浊的眼睛，忽然不知说什么好。
可怜天下父母心。即便被儿子扔在乡下，被儿子瞧不起，这位老父亲仍然以儿子为骄傲，盼望儿子能够平安，出人头地。他不知道儿子遭遇了什么，只能向警察讨一句“你儿子不会有事”。
好似听到了这句话，儿子就真的能够平安无恙。
但明恕无法回答他。
洛城警方一定会找到侯桨，但侯桨是死是活，现在谁都无法保证。
车子载着侯建军远去，明恕在原地站了一会儿，快步走向侯诚的家。
探照灯将阴暗的地下室照得如同白昼，所有物品全部被转移到院子里，两个小时后，并无任何新的发现。
痕检师关闭探照灯，开始在地下室做鲁米诺测试。
“怎么样？”明恕问。
“地上有大面积血迹残余。”痕检师说：“但现在还无法确定是否是人血。”
“大面积？”明恕抱住手臂，想了一分多钟，“我再下去一次。”
方远航在后面喊，“师傅，下面已经没有东西了。”
“我不信。”明恕说：“一定还有，只是我们还没能发现。”
痕检师面面相觑，只得跟随明恕再次进入地下室。
明恕避开鲁米诺反应区，最初是靠着墙根一寸一寸查看，后来几乎已经趴到了脏污的地上。
地下室的墙上早前有木板，现在木板被拆除，部分位置的墙与地面就隔着一小截缝隙。
缝隙太窄，而受角度限制，眼睛其实很难看到缝隙里去。
明恕以一种非常别扭的姿势紧贴墙根，在围着地下室转了半圈之后，忽然高声道：“来看这一点是不是血迹！”
痕检师立即赶来，明恕站起，活动着酸痛不已的脖子，直觉找到了关键证据。
“是！”痕检师激动道：“我马上带回去做检验！”
等待检验结果的过程十分漫长，明恕端了个小板凳，坐在地下室入口处，右手支着额头，冷静地梳理线索。
西瓜、蔬菜、乱七八糟摆放的箱子、生活垃圾都是障眼物，侯诚在掩饰发生在这里的事。
地板上有大量无法由眼睛看到的血迹，说明侯诚曾用水清洗过地板。
缝隙里的那一点可见血迹，是侯诚没能发现的，是受害人冥冥中留下的重要证据。
这里是一个命案现场，侯诚在这里杀死过一个人。
是那个曾经住在侯诚家的年轻男人吗？
如果是，那他的尸体在哪里？
侯诚是个很没有安全感的人，他在自家地下室将房客杀死，却没有立即处理掉尸体，而是将尸体暂存在地下室。家是侯诚的安全区，侯诚认为只要将尸体带出院子，不管放在哪里都可能被发现。
可是当尸臭越来越明显，侯诚意识到，若再不将尸体转移出去，后果将不堪设想。
侯诚被迫转移尸体，只可能将尸体从一个安全区转移到另一个安全区。
明恕站起来，脑中浮现出那一片杂草丛生的田地。
那是家之外，唯一一个侯诚能够掌控的地方。
还有一个疑点。
侯诚是悬疑作家，一定知道水无法完全洗掉血迹。
为什么地下室还有那么多能被鲁米诺试剂检测出来的血迹？
那些血迹也是障眼物？
明恕无法再等，与前来协助的刑警们一道向瓜田赶去。
7月正是西瓜大量上市的季节，庆岳村的瓜田欣欣向荣，唯有侯诚的瓜田久未打理，荒芜可疑。
瓜田外拉起了警戒带，刑警们正顶着烈日，带着警犬在田中搜索。
村民们不再干活，纷纷围在警戒带外，一边好奇地观望，一边高声议论。
“听说侯诚杀人了？”
“不可能吧，侯诚木头人一个，怎么会杀人？”
“那警察来搜什么？”
“哎呀田里别是埋了什么吧？太吓人了，我家田就在旁边呢！”
“我还跟侯诚是邻居呢！”
“嗨，我就说今年收成怎么没往年好，敢情是侯诚做了歹事啊！”
“你这是迷信……”
搜寻工作一直进行到傍晚，瓜田中央赫然出现两具并排的，被烂布包裹着的骸骨。
“我操！”方远航惊呼：“怎么会有两具？”
现场没有法医，明恕蹲在尸坑边，观察片刻道：“不对，这可能不是我们要找的被害人。这两块裹尸布放置在这里的时间已经很长了，我估计在十年以上。还有这些尸骨的摆放形状，根本不像是埋在这里自然腐败，更像是已经成为白骨后，被人转移到这里。”
方远航毛骨悚然，“那他们是谁？为什么会出现在侯诚的田里？”
围观的村民们看不清田里的情况，七嘴八舌说个不休。
“好像挖出什么东西来了？”
“我不敢看了！”
“我孩子还经常去侯诚家里玩，吓死我了，今后打死我也不让他去了！”
明恕站立良久，道：“他们可能是侯诚早已过世的父母。”
方远航说：“师傅，你没有开玩笑吧？侯诚将父母埋在田里？还是在已经白骨化之后才埋在田里？田里年年长西瓜？他有病吗？”
“你看看尸骨掩埋的方位。”明恕说：“在对角线的中心。在一些乡村里，对角线中心代表尊贵，有祈冥福的意思。他们到底是不是侯诚的父母，去村外的墓地看看就明白了。”
庆岳村全面推广火葬是最近十年的事，村外的山上零零散散立着许多私人墓碑，全是过去几十年的土葬墓。
政府呼吁火葬，但并没有整治过去的土葬墓，于是它们被留存了下来，成为一代又一代人寄托哀思的地方。
村干部将明恕一行人带到侯诚父母的土葬墓前，劝道：“人死为大，人死为大，你们可别动他们家的墓啊。”
方远航问：“师傅，我们真要开这个墓？”
明恕围着墓走了两圈，摇头，“不必。”
村干部松了口气。
方远航不解，“那怎么证实侯诚田里的人就是他的父母？”
“这个墓碑已经很旧了，周围全是杂草，起码有五年没有被修缮过。”明恕盯着墓碑上模糊的字迹，“侯江风，许红。他们的照片都掉了。”
方远航脑子一转，明白过来，“侯诚非常孝顺，二楼他父母住的那间房至今打扫得一尘不染。他这样的人，不可能不爱护父母的墓碑，更不可能连照片掉了都不管。墓碑现在这么破旧，只有一个原因——”
明恕点头，“侯江风和许红的尸骨早就不在这里。”
痕检师蹲在墓碑旁边，抬头道：“有被打开的痕迹。”
正在这时，明恕接到一个电话，血迹检验的结果终于出炉，出现在侯诚家地下室地面的不可见血迹是猪血，而缝隙里的微量血迹是人血。
明恕心中一定，问：“能提取DNA吗？”
电话那头道：“能！”
明恕没有立即赶回洛城，只是与萧遇安通了个电话。
“不出意外的话，地下室的血迹属于在侯诚家留宿过的年轻男子。侯诚在地下室大费周章，做过多次清洗，用腐烂的蔬菜水果掩饰尸臭，甚至拿猪血误导我们，但百密一疏，他没注意到夹缝里还有陈旧血迹。”明恕说：“这位房客大概率已经遇害，但是侯诚如何处理尸体，我现在还没有头绪。我本来以为侯诚会将尸体掩埋在田里，但田里只找到了侯诚父母的尸骨。”
萧遇安打断，“侯诚父母的尸骨？”
明恕将自己的分析告诉萧遇安，又道：“侯诚应该有严重的心理问题，他对他父母抱有一种畸形的爱恋。”
萧遇安道：“而侯桨对侯建军却连最基本的孝道都不愿意尽。从这个层面来说，他们完全相反。”
明恕问：“萧局，你为什么突然提到侯桨？”
“突然想到了而已。”萧遇安说：“洛城警方查了大半天，摸出一条重要线索。”
“什么？”
“侯桨所谓的‘接活儿’，其实是在富康区一家夜店里当男招待。”
明恕着实吃了一惊，同时想到侯诚正是在富康区的夜总会被治安支队控制。
“先不说侯桨，这边调查还算顺利，估计过不了多久，真相就会浮出水面。”萧遇安语气放缓，“只要能提取到DNA，就能做全国范围内的失踪人口比对。就算暂时没有找到尸体，我们也多了一条关键线索。”
侯诚被带到审讯室，态度越发张狂，“又想问我什么？”
“我的队员搜查了你的地下室。”萧遇安说：“你猜，他们发现了什么？”
侯诚额角的纹路幅度很轻地颤了颤，“我那地下室你们搜查多少回了？你不用来诈我，如果能搜查出东西，你这会儿就不会这样问我了。”
“你还真有自信。”萧遇安笑了笑，将一张鉴定表放在审讯桌上，“地下室里有残存的血迹。”
侯诚并不慌张，“血迹？你能确定是人血吗？”
萧遇安问：“不是人血，那会是什么血？”
侯诚阴沉的视线在萧遇安脸上逡巡，萧遇安不为所动地与他对视。
半分钟后，侯诚笑，“你们已经查出来了吧，那是猪血。”
“你是说地面上的？”萧遇安手指在鉴定表上点了点，“对，地面上的是猪血。但是一个地下室为什么会有猪血？还是大面积猪血。你在地下室杀过猪？不会吧？”
侯诚眼皮跳得厉害，牵连着皱纹阵阵波动。
“我上次就跟你说过，你越想要掩饰自己的罪行，越容易露出马脚。”萧遇安话锋一转，“不过你们悬疑作家惯于设置反转局，你会这么做，倒也不奇怪。书里当然是环环相扣，反转再反转带劲，但现实里……”
萧遇安顿了顿，“你的局越复杂，我要解开，线索就越多。明白吗？”
侯诚冷笑，“你如果有所发现，现在就不会在这儿和我废话。”
“好吧，不废话了。”萧遇安说：“猪血是你布下的障眼物，但你没有想到，自己根本没有将作案时留下的血液清理干净，有这么小一块，现在还残留在地板与墙面的缝隙里。”
说着，萧遇安伸出右手，比了比血迹的大小，“你在地下室安装了木板，若是不将这些木板拆除，便绝对看不到这块血迹。即便拆除了，也需要细心再细心，才能看见。所以你注意不到它，这很正常。”
侯诚张开嘴，眼色顿变。
“怕了？”萧遇安起身，一边在桌边踱步，一边继续看着他，“你应该知道，在目前的刑侦技术下，即便是陈年血迹，也能提取DNA。在地下室被你伤害，或者说杀害的人是谁，我很快就能知道。”
侯诚一言不发，凶光从松弛的眼皮底下射出。
“还有一件事。”萧遇安忽然站定，双手撑在桌沿，“因为这一块血迹，我的队员去搜查了你的瓜田。”
侯诚瞳孔一紧，“你们！”
“这不是很符合侦查逻辑吗？假设地下室是第一现场，那你会如何处理被害人？”萧遇安说：“你会将他掩埋在你的瓜田里，因为那里是你的安全区。”
侯诚将牙咬得咯咯作响。
萧遇安说：“不过很遗憾，我们没有找到被害人，倒是在瓜田的对角线中心，找到了两副白骨。”
侯诚情绪大变，猛然吼叫道：“我杀了你们！我杀了你们！”
萧遇安退后一步，“你这么激动，因为那是你的父母，对吗？”
侯诚背脊高高躬着，像一头发狂的野兽，“你们凭什么去挖我的田！凭什么让我父母不得安息！”
“让你父母不得安息的是你！”萧遇安厉声道：“将他们从土葬墓里挖出来的是你；犯下罪行，让他们的骸骨曝于世人眼下的人也是你！”
侯诚抱住额头，“你胡说！我只是想尽孝！”
“那你尽孝的方式实在是很独特。”萧遇安居高临下，态度忽然变得狠厉，“你作过的恶，每一桩我都不会放过。”
当夜，陈年血迹里的DNA信息被提取，经过比对，确定属于三年前失踪的庐城青年，杨南柯。