伍彤认罪，所述的犯罪经过、动机与明恕推测的大致相同，但细节上有些许出入。
伍彤对四岁以前发生的事已经没有什么印象，只记得自己本名叫做肖纯，父母叫做肖虎、隆良莲，家乡在西北一个叫弘宁村的地方。
真正的伍彤活着的那几年，是肖纯人生里最黑暗的时刻。她总是被铁链锁着，与猪狗同食，一旦伍彤犯病，她就要被倒吊起来，惨遭折磨。
每当她从颠倒的视线中看伍守廉、王爱霞，都觉得他们痛哭流涕却双眼放光的样子扭曲可憎。
她不止一次地想，将来要杀死伍彤，再杀死伍守廉和王爱霞，还有算命先生。
这些猪狗不如的人，通通该下地狱。
但她太小了，手脚甚至脖颈都被铁链锁着，根本没有能力实施复仇。
而在她尚未长大之前，伍彤就死了。
伍守廉夫妇悲痛欲绝，肖纯听到王爱霞说，女儿死了，影子活着也没有什么意义了，不如让影子“下去”陪彤彤。
肖纯不想死，竭力想要逃跑，害惨她的算命先生却以“一魂说”救了她一命。
从此，肖纯成了伍彤。
因为身上养着伍彤的“一魂”，肖纯备受伍守廉和王爱霞的关怀。
她再也不用戴着沉重的铁链，更不用挨打、吃畜生吃的饭菜，还有了自己的房间。
伍、王叫她“彤彤”，给她买城里女孩穿的漂亮衣服，带她去游乐园玩，吃从来没吃过的西餐，给她讲《灰姑娘》之类的童话故事……有时连她自己都会恍惚觉得，自己就是伍彤，真的伍彤。
可每当看到那些散发着腥味的铁链，她脑中就会敲响12点的钟声，发现这一切都是虚假的，罪恶的。
她是肖纯，被偷，被虐待的肖纯，不是伍家的乖女儿伍彤！
她将铁链收进箱子，藏在自己房间的床底下，几乎每天都拿出来看一眼，每看一次，对这个禽兽家庭的憎恨就多一分。
真正的伍彤因为生病而从未上过学，念书的是肖纯。念小学时的春节，肖纯跟随伍、王来到冬邺市，和众多远房亲戚们一同过年。
肖纯记住了这座繁华得像另一个世界的城市，也记住了一个家境优渥的姐姐——梁露。
长大的肖纯成了整个万翠村最漂亮的女孩，她的笑容非常甜美，眼睛清澈，看上去很是单纯。
王爱霞认定，这就是她的女儿伍彤，彤彤的那一缕魂彻底活了，只有她的彤彤才会有这样天真烂漫的笑容。
肖纯早就精于伪装，扮演伍彤扮演得出神入化，整个人像是在蜜里面出生，在蜜里面长大。
唯一令人费解的是，肖纯似乎很喜欢锻炼自己的手臂，跟男孩们一起练引体向上，还买了哑铃，天天在家里举。
王爱霞问：“彤彤，你这是干嘛？”
肖纯笑：“妈妈，我在练体型。”
王爱霞隐约觉得练体型不该总是举哑铃，但也没有继续追问。
当王爱霞转过身时，肖纯脸上的笑瞬间消失，阴鸷的双眼死死盯着她的背影，无声地说——当然是为了勒死你和伍守廉啊。
今年春节，肖纯决定动手了。
在这之前，她已经酝酿了许久，例如说自己成年了，想去大城市里谋一谋发展，怂恿伍守廉给梁露的父母打了好几通电话。
之后，又劝说伍、王和自己一同搬去城市里，就当是陪伴女儿。
伍、王在万翠村生活了一辈子，虽然也进过城，但终归觉得不习惯。肖纯于是改口，劝他们陪自己去城里住一段时间，等她适应了城里的节奏，他们就回万翠村。
这要求很合理，伍守廉与王爱霞当然不会拒绝。
肖纯立即在村里散播“伍家将会去城里投靠富有亲戚”，而伍守廉和王爱霞也跟不少村民说过，春节后会和女儿一起进城。
话真里掺假，假里揉真，加上伍守廉炫耀心理作祟，有人向他求证——你们家要去城里投靠有钱人了？他也不否认。到肖纯邀请村民来自家院子里吃告别流水席时，全村都相信，伍家这是真要去城市奔好日子了。
而这时，伍守廉和王爱霞已经被肖纯用铁链勒死。
春节期间，农村鞭炮声不断，各家各户都在走亲戚，很少有人关注邻居家发生了什么事。肖纯在酒里下了药，待伍、王晕过去之后，将他们挨个勒死。
伍守廉在最后关头其实醒来过。他拼命挣扎，将饭桌“轰”一声踹倒。
但都没有用了，外面的鞭炮声震耳欲聋，谁都不知道伍家正在发生的惨剧。
确认二人已经死亡，肖纯丢开铁链，在自家客厅地板上残忍肢解尸体。
伍、王腿部的肉被剔了下来，其余部分被丢入早就准备好的口袋。
肖纯藏尸之后，回到家中，将地板清理干净，点上熏香以驱散浓重的血腥味。
然后，她做了最让人毛骨悚然的事——将伍、王的腿肉炖烂，和入浓酱，做成臊子，当做流水席的重要菜品之一。
流水席当日，村民们一部分因为去别村走亲戚而没来，一部分来了，却都因自家也要过春节而匆匆来匆匆去。肖纯一边招呼客人，一边时不时唤几声“妈”、“爸”。直到下午流水席结束，也没有人真正见到过伍守廉和王爱霞。
但肖纯营造的假象已经让他们相信，伍、王都在，只是太忙了，而没有时间来与自己打招呼。
夜里，肖纯哼着歌处理满桌狼藉。
臊子加入很多菜中，几乎每个赴宴的村民都尝过。
他们活该。
当年，四岁的她被偷到万翠村来，没有人报警，她被算命先生毒打，也没有人帮她。后来，她失去了自己的身份，成为伍彤，这些村民揣着明白装糊涂，真的将她当做了伍彤。
当初但凡有一个人站出来，就能中止发生在她身上的悲剧。
然而没有谁为她发声，他们就像一群冷漠的看客，任悲剧轰轰烈烈上演。
他们不该受报应吗？
吃人肉算不算报应？
肖纯很聪明，知道若是做成肉片、肉丝、卤肉可能会让人发觉异常，但臊子就不会。肉被宰碎和汁，再参入其他菜品里，当做佐料，没有人会察觉到，自己刚才吞下的那一小口臊子其实是人肉做的。
在空荡荡的家里，肖纯坐了半宿。
大仇已报，她感到格外轻松，再看那生锈的铁链，都觉得不那么痛苦了。
离开这里，去冬邺市，她就要开始新的生活。
清晨，肖纯关上了伍家的门，带着为数不多的行李，开着伍守廉的三轮车，往县里的火车站驶去。
伍、王残缺的尸体被她留在万翠村，那些束缚她的铁链也被留在万翠村。
她以为，她终于自由了。
残酷的现实却是，她已经无法像一个正常人一般生活。
习惯了伪装，心中的仇恨并未因为伍、王的死亡而淡去，肖纯渴望杀戮，只有在结束一个生命时，才会感到自己还活着。
她将此归结于，没能亲手杀死罪魁祸首——伍彤。
白天，她是“蒹葭白露”天真甜美的前台接待，夜里，她在租住的房子里砍杀鸡、鱼，后来发展到哄杀附近的流浪狗。
她的甜美不仅能骗过人，连狗都愿意跟着她走。
李天月每晚从她门缝里看到的光，就是从她手机里发出。她关着灯，兴致勃勃地看世界各地的杀戮视频。
直到后来，她偶然发现了沙春的秘密，意识到自己终于有机会杀人。
杀鸡杀狗，终究比不上杀人。
“你说沙春像伍彤，我才会去杀她，其实不是，伍彤死的时候才几岁，我不知道她如果能长大，会是什么样。”肖纯干笑，捋了下头发，“不过她如果真的能长大，那我可能早就被折磨死了吧。我杀沙春，只是因为我有机会杀她，而她也想死，只要于孝诚如约藏好沙春的手，你们就不会找到我头上来。”
明恕说：“你在万翠村欺骗了所有人，还想在冬邺市复制你所谓的‘成功’？”
肖纯轻轻摇头，很无奈的样子，“你们这些城里的警察确实厉害，于孝诚那么像凶手，你们居然不信他就是凶手。”
“你也说了，于孝诚‘像’凶手。”明恕说：“既然像凶手，又怎么会是真正的凶手。”
肖纯惨笑，忽然说：“其实我杀死沙春，也是帮了沙春。”
明恕问：“你到底是怎样得知，沙春与于孝诚之间的事？”
“我在沙春的教室放了监听器。”肖纯说：“但不是因为于孝诚，而是巫震。”
几个月前，肖纯就注意到巫震与沙春的交流和沙春与其他人的交流不一样，似乎更加亲密一些。
但肖纯实在想不通，巫震老男人一个，为什么会得到沙春的青睐。
好奇作祟，肖纯偷偷在沙春的教室藏了个监听器。这对她这位前台接待来说，实在是太容易，根本不会引起任何人的怀疑。
靠着这个监听器，她窥探到了巫震与沙春的秘密，继而得知沙春与于孝诚的秘密，后又得知，于孝诚未被沙春劝服，拒绝加入这一连串的死亡游戏。
“所以你就站在了沙春面前。”明恕说。
“沙春那时的状态已经非常糟糕，她希望赶紧有人去帮她结束生命。”肖纯说：“我当然是最合适的一个。”
在帮助巫震“自杀”之后，沙春终日生活在恐惧中，迫不及待地想要找到自己的“继承者”，然而最有希望帮助她的人——于孝诚——最终选择了继续准备高考。
肖纯趁虚而入，威胁加引诱，答应为沙春制造与巫震同质的死亡假象，迫使沙春逼于孝诚答应将断手藏于九中。
8月23号，肖纯在下班之后赶往演艺集团，躲在事先打探好的地方。沙春在完成最后一场演出后，深夜赶到，赴一场死亡约定。
肖纯用麻绳勒死了沙春——就像当初用铁链勒死伍守廉、王爱霞。
沙春在断气之前本能地挣扎，这一举动给了肖纯莫大的快感。
她想，杀死伍彤就该是这样！
“对了，我还想告诉你们一件事。”末了，肖纯说：“沙春没有杀死巫震，巫震是自杀的。”
明恕问：“是沙春告诉你的？”
肖纯点头，“我相信了，你们爱信不信吧。反正现在已经死无对证了。”
整个审讯过程中，肖纯没有展现出一丝一毫的愧疚。
她说：“我一共杀了三个人，伍守廉和王爱霞难道不该死吗？还有那个算命先生，他也该死，可惜我已经找不到他了。”
“至于沙春……”肖纯静默片刻，“我承认我杀死她是为了满足自己的残杀欲，可我难道不是间接地帮了她吗？如果没有我，她要怎么办呢？她活得那么苦，已经失去继续活着的希望，于孝诚那个懦夫又不肯帮助她。我虽然杀了她，可我也是救了她啊。”
明恕站起来，“诡辩。”
肖纯怔了下，问：“明先生，你会帮我找到我的亲生父母吧？你答应过我。”
嫌疑终于被洗清，于孝诚嚎啕大哭，一边哭一边说：“真的不是我！我没有杀人！”
周愿点了一杯上次明恕给的草莓桃桃，放在于孝诚面前。
于孝诚满脸是泪，困惑地看着他。
“我叫周愿，是重案组的一名技侦员。”周愿不太擅长与人交流，却强迫自己以过来人的身份面对于孝诚，“念书时，我和你一样，也是一个非常勤奋，却没有多少天赋的人。考同样的分数，别人只需要上课好好听讲就行，课后可以打篮球踢足球，做任何想做的事，我却要将所有时间用在学习上。”
于孝诚哑然地张了张嘴。
“第一年高考，我落榜了。我很迷茫，觉得自己一无是处，再怎么努力，也不及那些轻松考上名校的同学分毫。我想，那我再复读一年有什么用呢？可是如果不复读，我连大学都没得念。”周愿声音很轻地颤抖，带着极强的个人情绪，好像回到了那些不断挣扎、怀疑自我的日子，“我还是想念大学，所以我选择了复读。复读那年遇到的班主任是位数学老师，她改变了我。”
于孝诚身子轻微前倾，这是个想要听下去的姿势。
“她告诉我，每个人都是不同的个体，有所擅长，就必然有所不擅长，用自己不擅长的地方去比人家擅长的地方，这很不可取。”周愿继续道：“我说，可是我成绩差。老师说，‘成绩差不差，要看和谁比，你在最好中学里最好的班级，难道成绩徘徊在中流，就是差吗？’”
于孝诚终于出声，“我……我也是在最好中学里最好的班级。”
周愿点头，“所以我说我们很像。那一年，老师时不时找我谈心，鼓励我，帮我思考人生的方向。在我报考大学时，她告诉我，觉得我很有正义感，又特别细心特别勤奋，将来说不定能做一个好警察。”
于孝诚轻轻说：“所以你……”
“所以我真的成为了一名警察。”周愿说：“并不是特别有天赋，比不上那些天才技侦员，可是我也有我的作用，我的勤奋与努力没有白费，在你被牵涉进的这个案子里，是我找到了真凶作案的关键线索——之一。”
于孝诚猛吸一口气，眼睛睁得很大。
“明白了吗？”周愿说：“努力、勤奋从来不是耻辱。你只是暂时陷在迷茫中，还没有找到自己的方向。”
说完这些，周愿站了起来，指了指桌上的草莓桃桃，“你还年轻，还有足够的时间去改变。其实你没有在沙春的劝说下放弃自己，就已经证明你是个勇敢的人。于孝诚，你还可以再勇敢一些，就像……”
周愿低下头，声音渐轻，“就像复读那年的我一样。”
于孝诚接过草莓桃桃，“为什么请我喝这个？”
周愿笑了笑，“别看我比你年纪大，我也有陷入自我否认、自我怀疑的时候。上次我认为我没有天赋时，我那既有天赋又勤奋努力的领导请我喝了一杯这个，然后告诉我，我是他不可或缺的队员。”
于孝诚手心颤抖，头一次感到晦暗的前途中涌进了一缕光。
“我没有他那么聪明，所以只能仿效他，鼓励你一下。”周愿温声说：“加油吧，于孝诚，不要辜负那个努力又勇敢的你。”
楚灿所说的锅炉厂在南城区边上，有员工证实，曾经看到过楚灿，但由于时间过去太久，监控已经被覆盖。至于周茜的尸体是否真的“消失”于锅炉厂，更是无法查清。
方远航记得明恕的叮嘱——楚灿有“那方面”的癖好，被害的可能不止周茜一人，不过再怎么审问，楚灿也只承认杀害周茜、故意伤害刘美。
而已知的线索证明，楚灿的所作所为纯属个人行为，与楚氏无关，亦与楚庆的秘书水勋无关。
沙春案已侦破，但那个在背后将“多米诺骨牌”摆在一起的人却还没有现形。明恕难得回一趟家，穿着睡衣坐在沙发上，听着浴室传出的哗啦水声，想的却依旧是案子。
萧遇安穿着浴袍从浴室出来，明恕回过神，“哥。”
萧遇安拎着毛巾，“嗯？”
明恕跪在沙发上，双手展开，“哥，我给你吹头发吧。”
萧遇安走近，带着一阵热气和沐浴液的清淡香味，托住明恕的下巴轻轻捏了下，笑道：“我怎么觉得，你这姿势不是想帮我吹头发，而是想我抱抱你呢？”