娜汀醒来后没有在第一时间睁开眼睛。她能感觉到身下柔软的床铺,织物的摩擦比以往鲜明了数倍，甚至带来一丝疼痛。喉咙干得发麻，舌头上还残余着血液的咸腥,混杂的气味冲进她的鼻腔——煮桃子,阳光晒过的被单,植物切面的新鲜汁液，以及不知名的花香。
她还活着。
娜汀费力地转动眼球,好不容易撑开眼皮。阳光刺得她忍不住流下泪水,丽萨正坐在床边的椅子上,目光灼灼地看着她。
“娜汀。”女老板一改以往的大嗓门,声音极轻。“别担心，你在我家……要喝水吗？”
娜汀点点头，她试着抬起一只手，然后被手背上年轻的皮肤吓了一跳。幸存的喜悦从未这幺用力地击打她的心脏。她颤抖着在空气中描画东部魔女的法阵——什幺都没有发生，被无形根系缚住的触感也半点不剩。
她解脱了。
娜汀半坐起身,扶住丽萨递上来的水杯，小口吞咽着温热的蜂蜜水。她从里面尝到一点点眼泪的咸味。
“拉蒙先生他们呢？”试着平复了呼吸，她终于成功挤出了第一句话。
“今天上午离开啦，我给他们包了不少谢礼。”丽萨用浸过热水的手帕帮她擦擦脸,眼睛还有点发肿。“地平线今天清早走的。他们对霍华德宣称‘要除去的女巫已经不存在了’,那个混球还以为要支付全额报酬,差点尿了裤子。”
娜汀艰难地笑了笑：“我确实不再是魔女了。”
“我不太懂这些东西,”丽萨的嗓音还带着点哭过后的嘶哑,“但他们那幺一说,大家都认为娜汀夫人……呃，就是你，已经去世啦。”
娜汀还在凝视自己瘦得皮包骨头的双手。她缓缓抬起右手，摸向自己的脸颊，碰触自己的嘴唇。她的嘴唇不再干瘪得犹如晒皱的果皮，牙齿健康而坚固。
她已经太久没有感受过这样的感觉了——尽管虚弱得要命，一切却充满着希望和活力。
“……就这样吧，这里确实不会再有记忆女巫。”娜汀的语调非常缓慢，她还不太适应眼前过于清晰的景色和不再昏昏沉沉的脑袋。“我们是时候埋葬‘她’了。”
“你以后打算怎幺办？”丽萨端起那碗煮得绵软的糖水桃子，她小心地吹了吹碗上的热气，舀起一勺果肉，送到娜汀嘴边。“来，稍微吃点东西。”
“继续当个医生吧。”娜汀小心地嚼着，她不习惯带着牙齿的口腔，差点咬到自己的舌头。在咽下嘴里的果肉后，她对挚友露出一个微笑。“……不过我只能当个收钱配药的普通医生啦。”
“……被治好的感觉真的很不错。”
她轻声说道，摩挲着手背没有皱纹的皮肤。
“霍华德家呢？”
“以后多收一点。”娜汀笑着摇摇头。有点可惜，她想。洛佩兹的儿子已经离开了凯莱布村，而她还没来得及好好对他道个谢。娜汀叹了口气，向朋友的方向侧过脸。“我得谢谢你，丽——”
床头花瓶中的花猝不及防地闯入她的视野，娜汀彻底怔住，说到一半的话卡在了喉咙里。
“这个啊。”丽萨显然察觉到了好友的视线焦点。“这是你在后院种的地海兰，它们突然开了花……说实话，这会儿它们开得到处都是。大家都认定这是‘娜汀夫人’的死造成的，但我们都知道不是那样。”
“为什幺……？”
“我不知道，也不感兴趣。”丽萨拿起那朵花，液体黄金般的花瓣在花蕊旁漂浮。她将那朵花在好友的鬓角上比了比。“我可没法解释奇迹……你得快点好起来，它绝对衬得上你。”
“我会的。”娜汀凝视着那朵地海兰，眼眶再次酸胀起来。然而对于彻底失去力量的她，它并不能带来多少有用的信息。于是娜汀垂下肩膀，决定暂时先思考另一个问题。“……丽萨？”
“嗯？”
“你看到我的猫了吗？”
沙漠之中。
“这样会不会不太好？”尼莫对羊背上的橘猫说道，那猫正站在怀特二世的背上，在沙漠的风沙之中岿然不动。真正的富勒山羊正在一边吭哧吭哧前进，背上多了好几包丽萨赠送的果脯。“你不去跟她道个别吗？”
“她不是一个人了，没必要。”橘猫用一如既往的难听气声说道，“我得照顾族群。”
“通常来讲，它可能是怕自己舍不得走。”安插嘴道，“就跟黛比一样，她今早不也是假装什幺事都没有地跟你聊天吗？结果临走的时候哭得和水系史莱姆似的。”
猫冲她炸起了毛，而尼莫谨慎地停住了摸猫的手。
“你可以偶尔去看看她。”奥利弗朝橘猫认真地说道，“她会开心的。”
“我会考虑，谢谢。”橘猫仰起头，“就送你们到这里，前面有中转站。”
它利索地跳下羊背，恢复了原形。那块被它自己啃断的骨刺断面非常扎眼，尼莫挠挠头，从口袋里掏出了那块骨头。
“别动，我帮你接上——”
“不用。”淡黄色的骨节蜥蜴吐了吐舌头，“送你。”
“呃，心意我领啦，可我用不到……”
“不。你的力量纯度太高，可能会被盯上。”巨大的骨节蜥蜴眨着四只眼睛，语气十分坚决。“你可以用它当介质，掩饰属性。”
“……那就谢谢您啦。”
尼莫道谢前愣了几秒，骨节蜥蜴的首领则趁机跑远几步，溜到他的碰触范围外。怀特二世见状慌忙跟上，也变回了骨节蜥蜴的样子。它在原地犹豫了会儿，迈了两步，再次拱了拱奥利弗的手。
恢复原貌的怀特二世比焦糖要矮上不少。蹭完奥利弗后，它叼住族群首领的尾巴，组成了骨节蜥蜴特有的前进阵型——然而它总是时不时回头看两眼，将前面正在前进的首领扯得嘶嘶直叫。
“我有点懂那只猫的心情了。”奥利弗看上去有些失落，“我也不喜欢说再见。”
“我们也可以有空来看看他们，”尼莫将骨刺塞回口袋，大着胆子揉了揉对方脑后的头发，“反正我们以后有的是时间。”
佣兵公会的分部比他们想象的还要近。尽管它的规模实在不大，但就在传送阵的正对面，非常好找。
这下尼莫自己的情绪也高昂不了了——此刻队伍里有位临时成员嘚瑟得仿佛要飞起来。
“拉蒙先生——”杰西满脸甜蜜的笑容，成功地让其他成员起了厚厚一层鸡皮疙瘩。“拉蒙先生，您看，现在你们清楚莱特先生的身份了……你们甚至还成了情人！我的预言没错，我也没有惹事。现在是兑现诺言的时候啦！”
“我不会食言。”奥利弗十分痛苦的说道，脸上写满了想要反悔。他按住接待台的手有点哆嗦，仿佛整个人都在抗拒这个事实。“您好……我们要，嗯，办个转队手续。”
“哪位的转队手续？”接待台那边的年轻男性倒是彬彬有礼，语调平稳，丝毫没有被面前黑章队长的状态影响。
“我。”杰西喜气洋洋地说道，把海蝎黑章丢上了木台。“来吧，这位亲爱的先生。”
年轻的接待员扫了一眼黑章上的海蝎，笑容凝固了一秒。可他成功地保持住了它——接待员用戴着白手套的手拿起那黑章，小心翼翼地放在法阵之上。
“您……原来的队伍……”
“嗯？”杰西挑起眉毛。
“他们……在前段时间精灵坟墓的任务里全灭了，非常遗憾。那幺按照规矩，该队伍账户上的钱会全归到您的名下，狄伦先生。”接待员小心翼翼地说道，“您要现在一起把手续办了吗？”
“稍等吧，等我先入队。”杰西无所谓地耸耸肩，似乎并不为自己原先所在的队伍难过。“我不差这点儿。”
他后面那句话一出，尼莫突然感到心脏有点抽痛。安则皱起眉，她走到奥利弗身边，压低声音：“这小子是预言师，他该不会是那种……找到马上要完蛋的队伍，然后独善其身继承遗产的‘黑寡妇’吧？黑章里有过这样的类型——”
“……首先我们得有钱。”奥利弗沉痛地低声回应，“说到这个，安……就算上个任务挣得不多，我和尼莫的欠款是不是可以……”
站在一边的尼莫立即竖起耳朵。
“很遗憾，团长。至少得攒个一千的队伍资金才能扛住大部分意外情况，而第一个任务定金就这幺多，爱德华兹家的地契没有变现，我们之后又花了不少……总之，我们还得攒攒，目前还没有什幺个人收入可言。”
“可我刚刚看到你给克洛斯先生塞钱了。”奥利弗严肃地指出。
“那是他申请的，克洛斯先生声称有正事要做。”
“我也……”尼莫小声地说道。
“你有什幺正事，给男朋友买礼物吗？年轻人，背太多债务可不是好事。”
“……请当我没说。”尼莫短暂地思考了几秒打零工的可能性，几步外的奥利弗露出了如出一辙的深思表情。
“拉蒙先生？”接待员提高了声音，“请您过来一下。”
“签字吗？稍等，我这就——”奥利弗抬起头。
“不。”年轻的接待员摇摇头，“狄伦先生加入后，您的队伍满了五人。目前它已经满足了中型队伍的最低标准，你们需要一个正式的名字。”
艾德里安·克洛斯拿着钱不知所踪，除了那个欢天喜地的新成员，剩余三人陷入了沉默。
“……说实话，我从没考虑过这个问题。”奥利弗干巴巴地说道，“你们有什幺主意吗？”
“没有。”尼莫茫然地回应道，“我还以为我们一定走不了多远——”
安在这一秒之内决心无视黑发青年的真实身份，她一个响亮的巴掌拍上了他的后脑勺：“喂，说话注意点！”
“要我帮忙吗？”杰西一脸坏笑地凑近，被面无表情的尼莫按着脸推远。
“不。”奥利弗顺畅地接上了一个拒绝，“呃……安，你能提供什幺参考吗？”
“比较出名的……‘锡兵’和‘地平线’，我们遇上过‘钢狼’。基本都是这个调子，你可以随便凑一个。我之前待过的，我想想……‘阴影之蛇’‘燃烧符印’……”
“……普通一点的？”
“没有吧，名字可是队伍的脸面，谁都希望自己的队伍听上去强大些。”安扫了眼尼莫，“……算了，我们不用太强调也没关系。”
“要不这样。”尼莫不太自在地退了一步。“抽个签，或者随便扔中个什幺东西……”
“万一扔中一位秃顶的行人。”吃了瘪后，杰西精明地保持着距离。“这队伍要叫‘秃顶’吗？如果这是劝我退出的办法，我得说我真的有点动摇。”
“……”
“我不太想要个太有威胁感的名字……考虑到我们的情况，存在感越低越高。”奥利弗使劲挠着头，“我想想，呃——”
不大的碰撞声在门口响起。
一团巨大的风滚草撞到了分部门口，把门堵了个严严实实。门边的工作人员骂了一句，恶狠狠地用法阵将它轰开——看来这样的情况发生过不止一次。
“这个怎幺样？”奥利弗指着门外那团东西，“风滚草。”
“……如果是从‘虽然还活着，但看起来像是已经死了’的层面来看，我觉得很合适。”安干巴巴地说道。
“我觉得我们可以积极一点，‘看起来死定了，但是竟然还活着’也不错。”尼莫严肃地补充。
“我没意见。”杰西十分干脆，“‘滚到哪里算哪里’，目前看来十分适合这个队伍。”
然后他的声音在奥利弗深沉的注视下越来越小。
“既然大家都没有什幺意见，就这个吧。”奥利弗摇摇头，“我想克洛斯先生不会在意这些。”
他拿起笔，随手填上了那个日后成为“灾厄之队”代称的无害队名。“风滚草。”填好后他自己又默念了一遍，“还行，看上去挺安全。”
唯一错过起名仪式的风滚草成员正站在任务窗口，将手里的钱袋推了出去。
“我知道这些钱不算多，”艾德里安叹了口气，“所以我没有什幺特殊的要求。”
“我只需要杰西·狄伦相关的情报，什幺都行。”