两人一同回将军府时, 周鹤岚已经把匠人请回来了。雁州不富裕，富户人家的生活过得也并不奢侈, 因此城中首饰铺子也少。仅有的两家首饰铺子, 也都是卖的金银首饰，少有用翡翠玉石镶嵌的。
周鹤岚挨个问过了，才终于寻到一位能看的老匠人请回府。
老匠人拿着玉石, 左看右看，右看左看，良久才颤颤巍巍道：“应该没错，就是翡翠。只是有的成色好，通透；有的就杂了。这翡翠里头杂了, 就卖不出价。”
老匠人慢吞吞地将桌上十几块“石头”分开，这里头一大半都是他说得成色不好的；剩下小半, 才是通透无瑕疵的上等翡翠。
但即使这样, 这剩下的一小半翡翠，若是能拿到邺京去卖，也能卖出不少银钱。
便是向来沉稳的周鹤岚，想到这背后隐藏的巨大利益, 心跳也不由地快起来。
安长卿与萧止戈回来时，周鹤岚正叫人将老匠人安排去休息。见两人回来, 连忙回禀了此事。安长卿拨弄着那几块翡翠, 心里还觉得跟天上掉了馅饼一样，回头目光闪闪地看着萧止戈。
萧止戈略一沉吟，问周鹤岚是否还记得山脉在何处, 他给常在昌去信，叫他先去暗中派兵探查。
周鹤岚回忆了一番，但是到底时间久远，也不是十分确定位置，只粗略了画了地形图，又大概描述了山峰模样，之后萧止戈便亲自写了一封信，又盖上私印，当日便叫人快马送往梁州。
梁州与雁州相邻，快马三四日便能来回，萧止戈估算了一下：“最快三日后该有回信。”
然而三日后，却并没有收到常在昌回信，连送信人都未曾回来。倒是斥候来报，先前被打退的呼延勋，已经重整旗鼓，再次准备攻城。
萧止戈召集将领商议应对之策。眼下雁州虽然解了一时之困，但这些粮草撑不了多久，加上已经开春，不久就要春耕。大邺素来以田养兵，除了太府寺拨下来的粮草，休战时士兵也会农耕，若是这战事继续打下去，北狄人是光脚不怕穿鞋的，他们却耗不起。
“必须速战速决。”萧止戈沉声道。
“但是呼延勋这次应该不会轻易退兵。”齐巍神色凝重：“北狄王庭的眼线传回消息，北狄此次受雪灾影响颇大，不少牛羊都被冻死了，眼下开了春，牲畜又生疫病。他们损失惨重，强攻雁州是背水一战。若是攻不下雁州，带不回粮食，呼延勋作为主将必定要被问罪。”
若不是如此，呼延勋也不会在红崖战败，又断了一臂后，也强撑着不肯退兵。像一只绝了后路的孤狼，死也要从雁州咬下一口肉来。
萧止戈微微沉思，手指在舆图上的北狄王庭重重敲了敲：“呼延勋这次将大半兵力都带了出来，王庭兵力必定空虚，不如釜底抽薪，断了他的后路。”
北狄王庭在北漠深处，地形复杂，贸然带兵去攻，反而容易被埋伏。但这次却是绝佳的机会，北狄兵力倾巢而出，王庭内部必然空虚，若是此时带兵去攻，极有可能一举解决这个心腹大患。
“太冒险了。”向来稳重一些的谢陵不赞同道：“要想瞒过呼延勋，突袭人数就不宜过多，但若是这样，未必有把握能攻下王庭。而且万一呼延勋提前察觉，撤兵回援，极有可能被前后夹击。”
其他将领点头，亦都是这个想法。
然而萧止戈沉默了两三息的时间后，沉声道：“我亲自去。”
齐巍顿时皱眉：“将军不能冒险。若是你出了事，雁州士气尽散！”
这些年说萧止戈是雁州支柱亦无不可。只要他在，雁州将士百姓就是还剩一口气，也能咬紧牙根死守城池，他便是雁州的天。可若是天塌了，这雁州城也守不住了。
实在太过冒险。
其他将领亦是附和齐巍，不赞同萧止戈去。
萧止戈起身踱了两步，指着北狄王庭道：“北狄王庭兵力空虚，又正处于内乱之中，只需五千人便能杀他们个措手不及。”
顿了顿他又道：“而且北狄王与呼延勋不对付已久。若他兵败回王庭，必定会被问罪。但若是北狄王死了……他却可以取而代之。”
大金乌王呼延勋是北狄王的亲弟弟。骁勇善战，颇受北狄百姓爱戴，因此一直被北狄王所忌惮，两人私下不和已久。
“五千将士，赌北狄分崩离析，赌雁州几年安稳，”萧止戈神情沉凝地看着他们：“赌不赌？”
议事厅内陷入长久沉默。北狄分崩离析，雁州再无战事，对长久受北狄侵扰的将领们来说，是太大的诱惑。
长久的静默后，齐巍第一个出声：“赌他娘的！但是将军不能去，我去！用我一条命换半个北狄，值了！”
“老齐这个咋呼性子，不适合突袭！让我去。”谢陵反对道。
其他几个将领纷纷出声，都争着领兵奇袭。
萧止戈略一抬手，制住了他们的争吵，不容置喙道：“我去。北漠地形我最熟悉。”
其他人还想反对，又讪讪住了嘴。确实，这么些年，他们都只在北漠边上打转，唯有萧止戈深入过北漠，是最熟悉地形的。
见他们不出声，萧止戈继续布置：“呼延勋今晚必攻城，我会露一面，之后由齐巍领兵迎战。我暗中带五千人马，从阿木古道绕过去。你们只要拖住呼延勋五天，我必破王庭！”
几个将领面面相觑半晌，最后只能齐齐应是：“我等必不辱命！”
***
安排好军中一切，萧止戈回了一趟将军府。
安长卿还未睡，正在房中就着灯火细细打磨一块深紫色翡翠。这翡翠是剩下的翡翠中成色最好的一块，又是罕见的深紫色，鸡蛋大小，安长卿第一眼见了就十分喜欢，因此找老匠人借了简易工具，自己在那慢慢打磨。
上一世他在府中闲着没事，跟著书上学会了雕刻。也曾尝试过简单的冶玉。只是工具不全，他又是自学，只能做些简单的花样。眼下有了好料子，他又手痒，便跟老匠人借了冶玉工具，自己慢慢打磨玉璞。
“喏喏还会冶玉？”萧止戈惊讶，接着见他指腹上的伤口，又皱了眉：“怎么不叫匠人来弄？”
安长卿含糊地说在书上看过：“我想自己试试。”
其实他就是忽然想给萧止戈做样东西，只不过眼下还没做好，便不想提前告诉他。
听他说想试试，萧止戈又不好败他兴致。只好拧着眉拿了金疮药来，细细给指腹上的伤口上药。冶玉可是个辛苦活，安长卿又许久没有碰这些工具，难免手生，便不小心添了几道伤口。
“日后小心些。”萧止戈不赞同道。
安长卿背着他偷偷皱了鼻子，哼哼唧唧道：“知道了，今日只是手生，才不小心弄伤了。”
萧止戈给他上好药，又把桌上那些零碎工具给收了：“晚上伤眼，以后白日再弄。”
安长卿跟在他后面，又乖乖“哦”了一声。
见他态度配合，萧止戈拧紧的眉才松开一些。
收拾好工具，两人先后去耳房洗漱后，又偎在床上说话。萧止戈从回来后，神情便有些凝重，安长卿原本盘腿半靠着他，见他眉头都皱成了“川”字，伸出手在他眉心按了按，嘀咕道：“怎么又皱着眉？”
突袭北狄王庭之事是秘密行动，便是枕边人也不能说。萧止戈也不想让他担心，便换了个说法：“今晚呼延勋大概会带兵攻城。”
“又要打战了吗？”安长卿坐直身体，眼神微微担忧。
“嗯，我要带兵迎战。”
安长卿来雁州这些日子耳濡目染，对萧止戈也有了同雁州百姓一般的盲目信任，并不像开始一般担忧了：“那我在城中等王爷凯旋。”
萧止戈眼底含了笑，握住他的手，沉声道：“嗯，我一定会回来。”
安长卿不明所以地点头，只以为这只是场普通战役，并没有察觉他言语中的沉凝。
……
因为这晚呼延勋可能来攻城，两人都没有睡。城内看似一片漆黑，但军营之中调兵遣将，都在为即将到来的战役做准备。
丑时三刻，斥候来报，呼延勋大军已到城外十里。
萧止戈换上战甲，与安长卿告别，准备迎战。
安长卿目送他离开，却也没了睡意，想了想，叫士兵给自己搬了梯子来，爬到了屋顶上去张望。
漆黑的军营中灯火一束一束亮了起来，急促的号角声撕破长夜。在将军府中都能听到整齐规律的步伐声。城中民居也跟着一盏一盏亮起了灯。
寅时，雁州将士备战方结束，呼延勋大军便呼啸而至。一阵急过一阵的鼓声中，城外厮杀声震天。
安长卿努力伸长脖颈往远处看，却也只能依稀看见大片灯火和被火光映出的黑压压的人头。
……
在城门外激战时，萧止戈已经带着五千铁甲军，悄无声息地往昌日郡疾驰而去。从昌日郡出城，再经阿木古道，绕过正面战场，便能深入北漠腹地，直达北狄王庭。
作者有话要说： 喏喏：每次都骗我等你，礼物没了。（气鼓鼓
怂怂：……没骗。（心虚