1996年,一月初,寒冬。
北方的风比南方烈,干燥狠厉,吹得人头晕目眩。
北方的雪能逼得人撑伞,能打雪仗能造人。
宋野枝转了转脖子,又看到,北方的屋顶不像南方的高且尖,雪在平整的屋顶积了厚实一层,存留一个冬天的痕迹。
鸟的智商也存在南北差异,南方不及北方蠢。
宋野枝站在屋檐下,一动不动,看着眼前的傻鸟想。
毛衣,棉衣,羽绒服,围巾,帽子,一样又一样全摞在身上,绷得他后颈到肩膀一片酸疼。
嘎吱一阵响,院里的门被人推开,灌进来一阵寒风。那架势跟恶犬脱了绳似的,在小院里乱窜,逮谁咬谁。
惟宋野枝被咬得尤其惨。
宋野枝听见由门边及跟前的脚步声,没理来人。他忍着骨头里的酸意,低了低下巴,把半张脸藏进围巾里,依旧盯着受了惊扑腾翅膀的鸟。
进了院门,易青巍低头收伞,抬眼时,就见一男孩儿在门前静静站着,面前放着鸟笼。男孩儿看鸟,鸟也歪头歪脑不明就里地看他。
一人一鸟奇怪地僵持不下。
这副场面,在易青巍看来,是很新奇的。
他上前两步,站到人的正前方去,高大的身材把男孩子罩在他的阴影里。
他偏头问人:“大冷天儿的,干嘛呢?”
男孩眨了下眼睛,没有说话。
易青巍盯着他不放,几秒后,伸手拨了拨这人的围巾,露出男孩的鼻梁和嘴唇。
“宋野枝,是吧?”话里没什么情绪。
宋野枝想,这人还挺有意思。一个问句抛出来,不像探询,是笃定。于是抬头,正巧,风送来一瓣雪花,悠悠落在睫毛上。
第一眼见易青巍,是不真切的。
他再眨眼,雪花抖落,然后融化在眼眶里,漾出冰冰凉凉一股湿意。
这下清楚了。
宋野枝只是看他,半晌不说话。
易青巍不在意,环顾完四周,眼神重新落到他身上,说:“来看看你爷爷,顺便带你去我家吃饭。”
外边风声太大,人走到门前,宋英军才听到动静,赶紧唤卧室里打扫卫生的保姆去打开门,迎人进屋。
易青巍走在最后,前脚已经跨过门槛,停住,留着门侧过身,挑眉,似笑非笑。
他问:“不进?”
宋野枝收回落在易青巍身上的视线,重新把脸藏进围巾里,瓮声瓮气道:“不进。”
宋易两家是几代人的交情了。
从宋英军和易伟功的父辈起便是邻居,宋英军从出生起就管易伟功叫哥。到了后来,两人一起参军,一起趟枪林淋弹雨,是过命的交情。再到自己儿子这辈,宋俊结了婚,老婆怀上宋野枝时夫妇俩便南下经商。几年后生意有了规模成了气候,把父母接到南方孝敬去了。
宋野枝的奶奶去年病逝,宋英军的身体愈发不好,老人家打算回北方度晚年。宋野枝和父母不亲近,爷爷回来,他也跟着来了。
易伟功三个孩子,两儿一女,易青巍差了大哥十几岁。哥哥从政,已经成家。姐姐经商,未婚无子。俩人常常忙得几个月见不到人影,宋英军一家子昨晚才下机,最闲的易青巍第二天一早就被派来请人到家中一聚。
屋里热闹得很,宋野枝孤零零在门外站着,不再盯鸟了,而是看着围巾的线头走神。
嘎吱一声,门又开了。
保姆探出头,轻声说:“小野,爷爷准你进来啦。”
“哦。”
宋野枝一边走一边脱衣服摘围巾,进了门没往客厅去,先急着开卧室的门,要去换一身轻便的衣服。
保姆把鸟笼提进屋放好,跟在他身后,快步上前拉他手,嘴里念叨:“别脱了,等会儿还要出门呢,一脱一穿容易感冒,到时候又得吃药。”
“还——真要去吃饭啊。”
宋野枝不想去,太冷了,但不愿意穿太厚。
北方的冬天真会为难人。
“小野,过来给小叔叔打个招呼。才被罚站,礼貌规矩不记得了?”宋英军等半天没见人影,发话了。
宋野枝应道:“等会儿……”
还想说什么,但忍住了。
他慢吞吞滑上衣服拉链,不情不愿拖着脚步走。
易青巍坐宋老对面,捧着盛满热茶的杯子暖手。
零下的天儿毫不留情,人撑伞在外走一遭,手被刮得毫无血色。然而刚进门的宋野枝匆匆看上一眼,只觉得那双手白净,被褐色木杯衬的,白得像流光的玉。
易青巍早就想问了:“刚在门口是被罚站了?”
“昨晚回来的时候遇见一只羽毛漂亮嗓子也漂亮的鸟,我花点儿钱提回家,谁知道大早上起来一看,鸟笼空了。想也不想都知道是这小子干的,从小就爱扒我鸟笼,见不得我养鸟。”宋英军轻哼一声,“罚他面壁半小时。”
“飞了?我进来时才看到一只呢。”
宋英军好笑道:“奇就奇在要放它走,它偏往屋里飞,藏到墙角不吱声。”
宋野枝进客厅就见易青巍嘴角噙笑,不知在笑什么。
他敛了眼神微微躬腰,说:“叔叔早。”
“你也早。”
这位叔叔还长得不显老。
宋英军敲了敲桌子,叫他过来端热水暖身子。宋野枝不喜欢喝热水,走近了不动,只说:“烫嘴。”
“不烫让你喝它干什么?”宋英军捏了捏他的脸,“这脸跟放冰窖里的瓷儿似的,快喝了。以后再开我笼子,照样收拾你。”
有外人在旁边看热闹,宋野枝并不想多说,垂着眼皮应答:“哦。”
“饿吗?再喝几口就去易叔叔家吃饭。”
易夫人当年三十好几,意外有了易青巍,舍不得也不忍心拿掉,毅然决然生了下来。所以易青巍年龄小辈分大,从小到大在称呼上面饱受折磨。
杯面有茶叶飘动,易青巍轻轻吹拂开,微抿了一口,润湿嘴唇,眼睛抽空去看他,漫不经心地问:“你多大了?”
“16……17。”他回答道。
易叔叔垂死挣扎:“也差不了几岁,以后叫哥。”
宋英军摇头:“不行,辈分不能乱呐。”
宋野枝同他们不在一个点上,只想:那……是差几岁啊?
“咱现在的年轻人不讲究这些。”易青巍放下杯子,朝宋野枝扬了扬下巴,“嗯?”
不知怎么的,对面站着的人又不说话,也只看着他,和之前在门口一个模样。
易青巍不躲不避,迎着宋野枝的目光。
忽然那人发话了,声音清冽,只是带着南方人特有的,改不掉的,软糯的调儿。
“你叫什么名字啊?我这代年轻人一般都互相叫人名字。”
没能等到易青巍的反应,宋野枝就被爷爷敲了下后脑勺,假斥两句,又被赶着上了车。
易家不住院子了,住独栋。
下了车,立刻出来个阿姨搀着宋老进屋。宋野枝跟着易青巍绕到车的后备箱,把礼品拎下来。
两人一前一后,易青巍放慢脚步来等他。
“右手上那个给我。”
宋野枝扫了一眼易青巍满当当的两只手,说:“我提得动。”
“知道你提得动,害怕你提着东西,俩步走摔了。”易青巍声音懒懒的,故意嘲他,“踩过北方的雪地吗?”
宋野枝跺了两下脚:“穿过南方的防滑靴吗?”
他知道眼前这位是好意,接着补充:“两只手都提着东西,保持平衡。”
“是吗?”易青巍斜睨人一眼,弯腰靠近,从他手指上渡过提绳,说,“那就两只手上的都给我。”
突然贴近又瞬间离开,他两手一空,有些不知所措。宋野枝怔愣几秒,僵硬地攥紧手心,拢住一丝暖意。
雪渐渐停了。
不知是错觉,还是北方一贯如此。天空阴沉沉,地面明晃晃,互相影响,却界线清晰。
宋野枝亦步亦趋跟在后面,专注地看前边人的背影。易青巍今天穿了一件及膝的灰色大衣,纽扣未系齐整,风从正面吹来,撩得衣摆翻飞。
宋野枝再次攥了攥手心。
北方的人和南方的也不一样啊。
腿更长,鼻梁更高,轮廓更分明。