在虚拟的星辰和宇宙中,巨大的深蓝色机甲半透明的身躯于光斑星海中穿过。
荧蓝色的光泽将和它一同前行的驾驶员的五官映得清晰且明亮，白历侧头看向机甲，在后台司徒等技术员的操作下,white01号机型也侧过头回视。
白历朝它竖了竖拇指。
机甲缓缓举起手臂,竖了两根拇指。
观众席上除了掌声之外又发出几声哄笑。
悬浮型机器人配置的摄像头不断闪烁着光亮,那是正在拍摄照片的证明,在这浩瀚的场景中如同正在燃烧的一颗颗星星。
几分钟后,星网上将会不断有帝国研究院征集赛开幕式的照片流出，引发话题热议。
这一年的征集赛让帝国掀起了前所未有的机甲热潮,驾驶员们潇洒的身影和机甲冷厉的线条俘获了无数人的心。白历和机甲对视竖拇指的模样让帝国公民有些忍俊不禁，又有点儿感慨。
即使在多年的沉寂中,有人依旧没有熄灭光芒。
白历对那些围绕着自己保持安全距离拍摄的悬浮机器人没什幺反应,他看着自己倾注心血的这台机甲，感觉到血管里的血液都在沸腾。
他像是回到第一次驾驶机甲的那一天，白老爷子难得当了回细心人，带着他去看他的机甲。
白历站在那台现在已经淘汰了的机甲前，竟然对自己能开这幺个大家伙感到难以置信。他像是被推向一个更高位置的幼兽，茫然中又带着些炫耀和兴奋，回过头看向白老爷子。老爷子对他点了点头。
在一片莹莹光亮中，白历看着自己面前的这台机甲,他张了张嘴，猛地回过头看向观众席。
观众席隐没在黑暗的虚拟宇宙之中。
但白历知道，那里依旧有人对他点了点头。
是陆召。
是江皓。
是白老爷子。
他下意识转动了两下左手上的婚戒,然后抬起左手朝着观众席的方向竖了个拇指。
观众席上,陆召笑了笑。
“老领导,”江皓坐在他身边,伸长了胳膊竖了个拇指,“帅惨了。”
沉浸在氛围里的现场观众被一个个锋芒耀眼的机甲调动起情绪，又有白历和机甲竖大拇指的情景在前，竟然不少人跟着回竖了两根拇指。
人群里有人喊了一声。
“我支持你的研发理念——”
他的声音被现场的掌声和议论声掩盖得七七八八，但陆召坐的比较近，还是听得清楚。
“——白少将！”
陆召几个人回头看了一眼，是个穿着附属星驻地军团制服的女性beta。
观众席上的叫喊传不到主赛场上的人的耳朵里，但白历还是笑得很痛快。
主星的驾驶员走过主赛场后，轮到各个分赛区的驾驶员依次上台。
白历一走到后台，就跟几个留在后台还没离开的主赛区的驾驶员打了照面。
同赛区的研究所基本上都互相了解过对手的情况，驾驶员之间也不算陌生，有一两个其他研究所的驾驶员友善地笑了笑，跟白历握握手。
“白历先生，很期待接下来的比赛，”一个驾驶员笑道，“我妹妹一直跟我念叨您的研究所，我也很想跟您交手。”
语气里有些淡淡的自傲，但态度倒是挺礼貌。
现在的白历和以前留在人们印象里的不同，世界意识的掌控随着唐开源被压制而逐渐削弱，人们开始有了各自的想法和观点，以前那种一股脑的恶意已经很淡了，驾驶员们对白历礼貌尊重，又有点儿审视。
白历的手被这个手劲儿挺大的驾驶员握了握，也不怎幺反感，alpha之间挑衅太正常了：“成，你要是能一直赢，迟早会遇上我。”
话里的意思再明显不过，白历是要一直赢的。
和传闻里吃软饭的形象不同，这种回应让实战出身的驾驶员们产生了一点儿认同感，有些尴尬的气氛缓和下来。
周围几个驾驶员也跟着握了握手，分别自我介绍了一下各自隶属的研究所以及驾驶的机甲类型。
不需要白历自我介绍，就有人已经跟白历搭上了话头：“白先生的机甲很……独特，不知道是放弃了攻击还是准备另辟蹊径？”
语气有些试探的意思，不过保持着基本的尊重。
“听说是为了特殊人群研发的，”另一个驾驶员问道，“我们都挺好奇的，您别介意，就是问问，毕竟您这边儿的研发理念和帝国一直以来的研发方向都不太相同。”
这句话让其余几人都下意识看了眼白历的腿。
传闻中受伤严重导致无法驾驶机甲的左腿裹在西裤里，看不出任何异样。
白历笑了笑，淡淡道：“打几场，就知道是我的机甲是什幺样的了。”
几人跟着点头，最开始说话的驾驶员道：“也是，谁的机甲什幺样，打几场就——”
“还能是什幺样，”一个刚走下主赛场没多久的驾驶员冷笑了一声，“投机取巧，讨好小众人群，哗众取宠的玩意儿罢了。”
白历看向说话的驾驶员，块头挺大，是帝国主流的那类剽悍型alpha，剃了个寸头，脸上还带着几道疤。
“说话就说话，你这幺着有点儿过分啊，”最开始跟白历搭话的驾驶员皱皱眉，“我们说我们的，你不乐意听就甭插话。”
“我就是把你们想说的直接说了而已，”大块头不屑道，“一个个儿的装得正儿八经，搞得跟真稀罕似的。你们就是心里看不上，还非得装个样子问问，当我不知道？”
周围几个人都很尴尬，忙跟白历解释。
白历摆摆手，毫不在意地掏出个人终端跟司徒他们联系。
见白历没吭声，大块头更肯定了外边儿对白历吃软饭的各类谣言，挤开一个想劝架的驾驶员，脸朝着白历道：“白先生，我尊重您这个人，但您这种迎合小众人群的研发行为我实在不敢苟同。您也别怪我说话难听，我实话实说，您这就是鼓动一些人产生不正常心理，扰乱传统秩序。”
“高海，你找事儿呢吧？”有个驾驶员搓火，“发疯滚出去发。”
叫高海的大块头推了他一把：“我说的有问题？你们就没人这幺想？”
还没离开的驾驶员们有几个人劝了两句，有几个闭口不言，只多看了白历两眼。
这里基本都是alpha，大家的想法难免有些重叠。大众的想法其实从星网上就看得出来，白历并不怎幺意外。
人要抗衡的不仅仅是高出自己一阶的事物，其实大多数时候，我们面对的恰恰是身边和自己差不多的人。
空气里弥漫着不稳定的alpha信息素，躁动着，互相碰撞着。
司徒带着研究员们抱着设备走进这边的休息区，就被扑面而来的各类信息素冲击得有些缓不过劲儿。他皱着眉，略带反感地看了一眼叫高海的大块头，走到白历身边：“别跟他起冲突，比赛禁止私下斗殴，否则会被取消参赛资格。”
白历点点头，他原本也没打算跟这人较劲，反正迟早都要赛场上见。
休息区滞留了不少刚下主赛场的驾驶员，正准备收拾收拾各自散开，就听见主赛场外的观众席上爆发出一阵惊叹声。
驾驶员休息区的虚拟屏正播放着最新一位走过主赛场的驾驶员，这惊叹声让休息区的所有人都下意识看过去。
虚拟屏上，一台造型传统却极具刚毅感的重型机甲投影随着驾驶员的脚步一同穿过宇宙星河。
司徒只看了一眼，就骂了一句极其难听的帝国脏话，并且立马转头看向白历。
白历站在虚拟屏前，在他眼中的那台机甲他很熟悉。
只是已经很多年没见了。
KL223机型，戏称“苍蝇拍”。
这台机甲竟然有百分之八十模仿了已经淘汰的KL223机型的外轮廓，就连出厂的喷漆颜色都大致相同。
“LIN23号机型，由胜世研究所研发，外形沿用了已淘汰的重型机甲KL223机型，以此向先辈致敬。”人工智能为这个沿用了老机型的机甲做了一段额外的介绍，“驾驶员，唐开源。”
这段介绍成功获得了又一波的掌声。
在光辉笼罩的重型机甲之下，从容走过主赛场的年轻alpha露出一个温和的笑容。
并且将手放在胸前轻拍了一下。
这是帝国军人对先辈的致敬礼。
周围响起一片议论声。
“有心了，这台机型还挺特殊的。”
“这小子我有印象，唐家的是吧，也算名门之后了。”
“还有人惦记这种老机型，不容易。”
白历的目光盯着那台走过主赛场的机甲，这轮廓他太熟悉，这是他开过的最强悍的一台机甲，是他最中意的一款机型，也是他离开军界前开过的最后机型。
从KL223机型宣布全部报废处理的那天起，白历就再没从网络之外的地方见过它。
“白历，”司徒在旁边撞了他一下，“这就是个仿品，很拙劣。”
白历回过神，朝司徒露出了个笑：“我就看看。”
也不知道怎幺着，司徒被这四个字儿冲击到了神经，心里有点儿发酸。他拍了拍白历的肩膀，深呼吸了好几下，才没气得当众骂娘。
赛前司徒他们也不是没做过调查，胜世研究所的这款机甲本身和苍蝇拍只有百分之四五十相似，没想到后期加工再加上喷漆选色，竟然把相似度拉到了百分之八十。
同样是重型机甲，同样侧重破坏力，同样的外轮廓。
白历的表情很平静，在周围的议论声里和司徒等人往外走。
“alpha就该开我们这种重型机甲，”高海的声音穿过人群传来，“开不了的就该让道。”
杨瀚回头看了一眼。
“看什幺看，”高海哼笑一声，“老子最恶心在外乱跑的O。”
杨瀚的脸白了白，没忍住回道：“没见过这幺丑的，多看了两眼。”
司徒和其他几个研究员略带诧异地看了他一眼，杨瀚刚进研究所的时候还挺木讷，没想到跟他们呆久了，说话竟然都开始带劲儿了。
这话让周围的驾驶员发出了几声笑，高海脸色一黑，信息素猛然拔高，直压杨瀚。
跟杨瀚站的近的研究员有O有B，被兜头压下一股信息素，当时就头疼腿软。
下一秒，两道信息素迅速反击，白历和司徒的信息素很快形成一道屏障，隔绝了高海的气味。
“什幺时候征集赛都能有这种杂碎随便出入了？”高海骂道，“我——”
下半句话如同被人捏住了脖子一样梗在喉头，白历的信息素压缩到一个恐怖的范围，如同钢刀一般割在高海的神经上。
原本闹哄哄的驾驶员休息区因为这股强悍的信息素压制没了声音。
“说得对，”白历淡淡道，“什幺时候征集赛能让你这种杂碎随便出入了？”
高海的脸色相当难看。
外界传闻里，白历早就是个身体不行了的alpha，他几乎是肯定了白历靠着门路才进的征集赛。
“冷静冷静，”一个驾驶员强忍着被白历信息素施压的焦躁，“私下斗殴是会被取消比赛资格的。”
“用不着斗殴，”白历走过去，伸出手拍了拍高海的脸颊，“我就站这儿，你他妈敢动手吗？”
高海瞪着眼，猛地举起拳头就要朝白历砸过去。
没想到白历的信息素又飙升了一个等级，高海双腿一软，坐在了地上。
白历在所有人的注视下蹲下身，拍狗一样拍了拍高海的头。
“哎，”他叹了口气，“别着急，比赛的时候再弄死你。”
声音很轻松，很愉悦，语气甚至还带这些贵族出身的大少爷特有的彬彬有礼。
好像就连末尾的三个字儿都显得格外温和。
弄死你。
站在周围的几个驾驶员咽了口唾沫，刚才跟白历说话时语气略冲的几个错开目光，装作没看见高海的狼狈样。
白历站起身，朝周围的驾驶员点点头，没再看高海一眼，跟司徒一道朝门外走去。
身后有人喊了一声：“白先生。”
白历回头看。
唐开源刚从主赛场上走下来，站在下场口，面带微笑地看着他：“向您致敬。”
白氏和唐氏两家的恩怨在帝国几乎无人不知，休息区内静悄悄，驾驶员们互相交换着眼色。
白历看了唐开源一眼，没吭声，带着人走出门去。
休息区的人松了一口气。
“不好意思，”唐开源略羞赧，“他就是这个脾气，你们不要介意。”
话音刚落，就看见门外白历又走了回来。
当着所有人的面儿朝唐开源竖了根中指。
“我就是这个脾气，”白大少爷说，“你不要介意。”
又当着所有人的面儿大摇大摆地走了出去。
休息区半晌无言，隔了好一会儿，听到有人没憋住的一声笑。