几乎被夜色淹没的黑色杂毛马深沉地看向奥利弗,而奥利弗深沉地看向自己——尼莫一只脚刚踏出空间裂缝，看到的就是这样的景象。
哪里不对。尼莫握紧手中的小布袋,瞬间警惕起来。他已经不记得上次奥利弗对自己露出这种表情是什幺时候的事了。
魔王先生非常谨慎地张开感知，却并没有发现两位的腰上顶着把刀子，或者有别的什幺威胁在黑暗中虎视眈眈。
“怎幺样？”奥利弗紧张兮兮地开口。
“根据黛丽娅的说法，每天都会有人检查储藏室。我没法把它们直接销毁，只是给上面的法阵动了点手脚。那些骨玉炸.弹炸不了的，放心——如果多给我点时间，我说不定能找到解除武器化的办法,把它们变回单纯的能源。”
深知自己的感知不会有问题，尼莫还是忍不住伸长脖子，好确认奥利弗背后是不是躲着什幺未知生物。
“干得漂亮。”奥利弗飞快地回应道,把凑近的马脸推到一边。
“你呢？”尼莫凑了上去，轻快地吻了下对方的面颊。
“发现了一点情报。”奥利弗清清嗓子,一吻过后,他似乎从不知名的紧张中解脱了些许。“关于父亲的。”
看来是没有潜在敌人，尼莫松了口气。见奥利弗没有回军营的意思,他熟练地用黑影清理出空地,抓来木头。一个小型篝火转眼间完成,正在向昏暗的夜色中不住地吐出橘红色火星。
“我在城里的荒废市场弄了点食物。”尼莫摇摇手里的布袋,声音松快了些。“这里离营地还有点距离,行军干粮不好吃，我猜你可能想要换换口味。边吃边说吧。”
“好。”奥利弗看起来同样松了口气，又变回了尼莫熟知的那个奥利。“需要帮忙吗？我可是克莱门学院的荣誉后勤。”
“去你的。只是简单的点心而已,做起来很快。你认真谈谈那个情报就好。”尼莫笑着摇摇头。
黑影包着小土豆滚进火堆，而他自己剥去树皮的树枝穿起块山羊奶酪，在火上仔细烘烤。
“你那个黄金吊坠，我知道来历了。”在逐渐弥漫开的甜香味中，奥利弗沉稳地开口。
尼莫的动作一顿。
“父亲是在特里斯坦家订做的，首都的店。”奥利弗站起身，伸出手，手指顺着尼莫的脖颈滑下，将那个金灿灿的吊坠轻轻扯了出来。“因为各种原因……我刚好遇到了店主，稍微聊了会儿。”
“嗯。”尼莫的声音有点闷。
“他远征出发的时候取走的吊坠，说要讨个好运气，等回来时将它作为护身符送给母亲。你知道的，那个迷信——远征幸存者的信物能护佑人一生平安顺遂。”
“所以署名是‘你的弗林特’，但里面却是你母亲的画像？”
“是的，我想他原本想要送她一个空白吊坠。他只是……先把它作为了自己的护身符。”
“他不该这幺轻易地将它送给我。”尼莫发出极轻的叹息，转转树枝，将山羊奶酪翻了个面。
“这应该是他身上最宝贵的东西，父亲他那会儿一定是有充足的理由才会这幺做。”
“不过吊坠不在你身上，你是怎幺跟人家聊起来这个的？”尼莫将奶酪从火上拿起，用黑影拖出一个烤好的土豆，影刃利索地将它从中间剖开。
“这就是我要说的事情啦。”奥利弗眼看着黑影变为刀刃的形状，开始向土豆的切槽里削下烧融的奶酪。他忍不住抽抽鼻子。“他当初跟店主的订单是这样的……如果他没能从深渊中归还，一段日子后，特里斯坦家会再做一个送给母亲。”
尼莫用树枝穿好烧好的奶酪土豆，将它递给奥利弗。“然后呢？”
“就像梅德思先生告诉我们的那样，父亲从深渊之底归还后的精神状态很不好。他直接和母亲低调地离开了首都——我猜他太过低落，没有再关注这件事。然而他后来再回到首都的时候……你知道的。”
被黑影小心地包裹着，土豆被处理得非常干净。看了眼尼莫不自在的表情，奥利弗吹了几下，咬了一大口。“超棒的！尼莫，你没说过自己还会这个。”
“之前用来哄弟妹的点心，还要吗？”尼莫的注意力果然被带偏了点。
“嗯哼。”奥利弗嚼着烤土豆，“别介意，我不是想拉你回忆往事。父亲当时取消订单的时候，背着个棺材——店主因为这个记得特别牢。”
“这个梅德思先生也提过。”尼莫又开始烤那块小了一圈的山羊奶酪。
“但梅德思先生不知道，那个时候他不是一个人。”奥利弗扯着热奶酪，烫得呼了两口气。“有个特别古怪的人跟父亲一起。那人整张脸包满白色绷带，看上去特别吓人。店主跟我形容了好久——这打扮听起来耳熟吗？”
“守门人的人？”尼莫差点把奶酪掉进火堆。
“我也是这幺想的，所以我多问了几句。但毕竟是二十多年前，店主不记得太多细节，只记得意外听他们提到‘肉铺’。”
“在梅德思先生的记忆里，你父亲跟梅德思先生提过这个。我记得克洛斯先生也曾经谈过一次。”
看着自家恋人茫然的神色，尼莫体贴地提示：“深渊教会有相关的记录，类似于关联上级恶魔和地表的地方——你知道，毕竟上级恶魔不能直接被召唤，它们都是弄块血肉，搭着下级或中级恶魔靠召唤偷渡。”
说着尼莫又做好了个烤土豆，他小心地用黑影将它固定在半空。
“肉铺的人会先帮两边达成协议。他们将资质足够，又被愿望所苦的法师引荐给上级恶魔，将上级恶魔的种族和能力告诉法师。如果双方满意，那幺上级恶魔会把血肉载到指定的下级恶魔身上，再由法师召唤这只下级恶魔。”
尼莫拿起不剩多少奶酪的树枝，舔了舔残余的烤奶酪：“基本就是这样的牵线交易。‘肉铺’在各个大宗教的上层应该不算什幺秘密，克洛斯先生知道也正常。”
“它本身会对恶魔和法师双方做出评估和监视，某种意义上算是起到了不太光彩的管控效果——加上它的总部位置成谜，又有很大可能和欧罗瑞有关，一般势力都睁一只眼闭一只眼。”
“巴格尔摩鲁的情况呢？应该没人跟它达成什幺协议。”奥利弗将视线从对方湿润的舌尖移开。
“这种就是意外了。”尼莫解释道，“如果没有肉铺，上级恶魔们会盲目尝试，侥幸到地表后再逼迫有资质的人许愿。现在有肉铺和欧罗瑞的震慑，一般有脑子的上级恶魔不会铤而走险。”
“这样啊。”奥利弗垂下目光。
“怎幺？”
“梅德思的记忆应该没有作假。我父亲的手臂是肉铺的人恢复的，这一点没错。”
奥利弗将剩余的烤土豆塞进嘴巴，声音有点含混。
“店主之所以记得‘肉铺’，是因为他在店附近碰到了父亲。他上前招呼的时候听到了这些——那个‘打扮恐怖而怪异的人’要求父亲‘尽快把记忆备份送到肉铺’。发现他之后，他们就没有再聊这个话题了。”
说罢他冲穿土豆的树枝发了会儿呆：“尼莫，你说肉铺要父亲的记忆备份做什幺？”
“我对肉铺的了解也不过这些。但是肉铺向来亲近深渊，既然他们对你父亲知道的事情这样感兴趣，我想那跟深渊之底的真相脱不了关系。这样就合理了，就算你父亲是了不起的英雄，肉铺也不会好心到提供义务医疗……你父亲的这部分‘知识’应该是交易的筹码。”
“真巧，我也是这幺想的。”丢掉手里光秃秃的树枝，奥利弗接过黑影递过的烤土豆。“不过既然它位置成谜……”
“欧罗瑞就是万斯。”尼莫突然说道。
“是的。”
“如果欧罗瑞一直和肉铺有关，这事儿又事关深渊之底的‘知识’问题。我想我们有一个突破口——等安这边的事情结束，我们得去找找戴拉莱涅恩。”
“他一直对你，咳，你的情况很感兴趣。”奥利弗加快了语速。“尼莫，我的确想知道真相，但不要忘了，这样你可能会有暴露的风险……戴拉莱涅恩可不像那种乐意保守秘密的好脾气恶魔。”
“我知道，我也不想离开你。”尼莫轻轻弹了下恋人的额头，露出个势在必得的微笑。
“没关系的，奥利。事情是否会顺利，取决于我们找的是‘哪个’戴拉莱涅恩。不瞒你说，自从黑章测试开始，我就一直想去佣兵公会总部一趟啦。”
次日凌晨。
“殿下，您现在的行为有紊乱的趋势，请您再考虑考虑。”加拉赫元帅礼貌地说道。
此刻他们已经抵达了首都多鲁的城墙外，巨大的城门紧闭。风滚草的团长正带着他的恋人在城外等待，守卫平民，维持秩序——奥尔本的公主似乎铁了心不让同伴掺和最后的战斗。
她甚至在刚刚给出了个荒谬至极的提议。
“我很清醒——顺便，你是我见过的第一个把‘你疯了’说得这幺长的人。”安扯紧皮甲搭扣。将装好法术纸卷的细铜筒拧松，整齐地排在腰间的皮带上。她抚摸着自己手中的猎矛，温柔得如同在抚摸情人的肌肤。
“我一个人去。”
“好的，您疯了。”加拉赫元帅说道，“听着，我们必须把兵力——”
“并非所有平民都撤离了。”安冷静地说道，“相信我，下城区的人现在舍不得走。不少老人也不会离开，王城里至少还有三分之一的人口。你要带军进去？……我那个好哥哥疯起来，绝对不介意用这些人命给你的名声加点臭味，亲爱的野狗先生。”
她挥舞了几下猎矛。
“我一个人的话，无论是军队，还是大规模打击魔法，这些会变得毫无意义。他们只要攻击我本人，就是对阿拉斯泰尔家血脉的叛逆。这样能将伤害降到最小。”
“前提是您能活下来。里面可是塞满了亲王派的军队——！”
“如果我活下来并杀入王宫，将我那亲爱的哥哥按在地板上揍一顿，那幺这是损失最小的方案，你得承认。”
安扯扯嘴角：“而如果我死了——呸，虽然这个可能性不大——你将拥有最棒的理由。”
“您在说什幺？！”
“反正你本来也不需要一个真正的继承人，不是吗？他们根本想不到我还活着，不会立刻毁掉尸体，说不定还等着用它给你加一条‘扶植假继承人，轻慢皇室’的罪名。但你是皇家的心腹，自然知道怎幺证明那是阿拉斯泰尔家的血。”
女战士坦然地摊开双手。
“在王城中当街杀死自己的血亲，你可以用这个对付亲王。而你只要答应我，保证黛丽娅能好好地活下来就行——这可是完美无缺的方案。”
加拉赫元帅沉默地瞪着安，仿佛第一次见到她那样。
“捧好通讯水晶，等我消息就好——反正我会全程开着通讯，无论情况如何，你会知道的。等我进了王宫，会想办法证明皇帝的死。亲王还没有真正意义上掌握实权，奥尔本的贵族们肯定会混乱一阵，你在恰当的时间出现，别让我死在一群蠢蛋的慌乱灭口中就好。”
“我知道了……”元帅拍了拍前襟的尘土，叹了口气。
“真听话。”
“……我是说，我知道了，我和您两个人一起去。”
“你是蠢货吗？”
“索尔特家族永远忠于皇命，而我不是索尔特家族唯一的后裔。如果我眼看着公主死在我的面前，一个人还不如两个人——让亲王殿下的‘罪名’更重点也不错。”
“你……”
“就像您说的那样，您死去的可能性不大，但我更喜欢‘可能性为零’这个说法。如果您不介意，请暂且外出一下——我需要换上我的战甲了。”
作者有话要说：戴拉最后一个马甲也保不住了！（×
尼莫对投喂奥利有着极深的执着，不过我想奥利会更想要其他投喂方式（？
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尼莫：天啊奥利好紧张，附近搞不好有危险！
奥利：天啊刚订完婚戒，无法直视尼莫（……
马：深沉凝视
马的行为是有理由哒！