7月13日, 曹斌满七岁这天，千万道狂雷击中了曹家大宅，雷电先是击毁了避雷针, 再将屋顶击穿，粉碎了整个书房, 夔的妖魂蓦然从落魂钟内出现, 朝着天空疯狂嘶吼，仿佛对这一触犯天道的邪恶法术表达了愤怒。
这是曹兴坤第二次夺魂, 第一次夺魂使用的耗材, 是他的弟弟。苟活了三十年后, 他将下一个目标定为自己的亲孙, 然而万万没想到的是，他资质最好、天赋异禀的弟子, 竟是在眼皮底下背叛了他。
“为……什么……”曹兴坤怒吼道, “为什么——？！”
他的满头白发充斥着电光，雷电疯狂涌入了他的身体。而另一侧，七岁的曹斌则痛苦地大喊着，他的灵魂在落魂钟的强大力量之下，险些被驱逐出身体, 但许飞文教授他的法术他仍然牢牢记得——觉得害怕时，就使用这个法术吧。
紧接着, 在他使用这一法术时, 落魂钟内产生了共鸣, 被封印在钟内的上古妖兽之魂感受到了召唤，出现在两个法阵中间, 它震怒了, 并朝着正对孙子展开夺魂的曹兴坤, 释放出了电光！
曹家世代修行木系法术，受金雷之力所克制，曹兴坤几乎毫无抵抗能力，雷电在身体流动，外形变得近乎透明，下一刻，所有的电光朝着曹兴坤倒卷回去，就在书房被摧毁的刹那，所有弟子争先冲向法阵，协助师父稳住夺魂之阵。
唯独许飞文奔向了曹斌一方，温柔而坚定地站在了他的身前。
他背朝身后炽烈的雷电，朝曹斌伸出手，轻轻地说着什么。曹斌恐惧极了，他不住大喊，声音却被轰鸣声所掩盖，他也朝许飞文伸出手去，但许飞文的身体已在万顷雷电之下灰飞烟灭，只剩下那伟大的灵魂。
他微笑着，看着曹斌，伸手把曹斌拉进怀里，摸了摸他的头，他的手穿过了曹斌的身体，那感觉极其奇特。
曹斌安静下来，漫天的雷电彻底消失，再一声爆炸，曹宅内所有的玻璃全部被震碎，化作齑粉飞离。
他结结实实地摔在了地面上，四面八方鸦雀无声，他的双耳依旧嗡嗡作响，在废墟里艰难挣扎着爬起来，最后，是许飞旌握住了他的手腕，继而把他抱了起来。
“我……发生了什么？”
曹斌竭力定神，望向自己的祖父，此刻的曹兴坤已被爆炸冲到了墙角，化作一截焦炭，失去了大半个身体，脑袋垂落。
“他死了。”许飞旌面无表情道，“小子，你现在是曹家的当家主了。”
“飞文呢？”曹斌下意识地问道，继而昏了过去。
许飞文死了，死得比曹兴坤更彻底，他在雷霆之下化作了虚无，犹如获得了真正的“虹化”。曹斌醒来后，面对安静的卧室以及失去了许飞文的生活，仿佛明白了什么——他为了保护自己而离开了。
哪怕此刻的曹斌，尚不明白先前这一切背后的意义。
“你现在是曹家的当家主了。”
这些天里，所有人都一再地重复这句话。
“飞文呢？”曹斌也一再地重复着他的问题——哪怕他明知许飞文已经死了，但至少让他看看他的遗骸吧！
但没有。很快，律师来了，让曹斌在一沓文件上签署他的名字、按手印，曹斌只盲目地照做。许飞旌在法阵爆炸时受了很重的伤，只能坐在轮椅上，由弟子们推着。
仿佛只是取代了坐在轮椅上的曹兴坤，一切则没有更多的改变。
“在你成年前，”许飞旌说，“曹家的具体事务，我会替你监管。”
曹斌签署完文件，又问道：“飞文呢？”
许飞旌一身酒气，打量曹斌，末了冷漠地回答道：“他死了，不要再问了。”
“驱委的人要见成德。”一名弟子敲门进来。
“让他进来吧。”许飞旌说道。
那天傍晚，坐在轮椅上的许飞旌与站在书桌前的曹斌，一起接待了来自驱委的周茂国。
“驱委对曹老先生的离世表示哀悼。”周茂国站在书房里，认真地注视着曹斌。
“谢谢。”许飞旌衬衣松松垮垮，得体地答道，“给你们添麻烦了。”
“有什么需要我们做的，”周茂国又环顾了书房内的布置，说道，“请尽管随时开口。”
许飞旌答道：“曹家已有了新的家主，今天稍晚时会朝驱委去信，正式宣告。”
周茂国又转身，目光落在曹斌身上，点了点头。
双方不再交谈，长久的静默犹如一场较量，直到最后是曹斌忍无可忍，打破了这寂静。
“他是谁？”曹斌朝许飞旌问道，此时周茂国还在书房内。
“家主，他是驱委的主任。”许飞旌如是答道，“驱委全称驱魔师委员会。驱魔师是里世界的警察。”
周茂国答道：“是的，欢迎您有时间，随时到北京灵境胡同来做客。”
曹斌已经多少有了当家主的气势，他又问：“你还有什么事？”
周茂国哪怕面对一个小孩儿，亦没有掉以轻心，他从驱委得知曹兴坤经常使用一系列违反天道的禁术以延长寿命，今日他有备而来，带着对曹家的怀疑，并时刻观察面前的曹斌，是否真的仅为一名小孩儿，抑或在这身躯里已住了一名百来岁的老者。
“我们追踪到落魂钟的气息。”周茂国说，“落魂钟分为‘天’‘地’‘人’三口，驱委令我前来提出一个不情之请……”
曹斌有点走神，看了许飞旌一眼。
“……钟内禁锢了诸多上古时代的妖兽魂魄，还请让委员会代为保管……”
许飞旌说：“落魂钟一向为曹家所拥有。”
周茂国答道：“当然，驱委不会毫无缘由地占有各家族传家宝物，作为代管的其中一项答谢，曹家将永远是我们最坚实的盟友。”
许飞旌似乎想嘲讽周茂国，曹斌却说：“给他。”
许飞旌于是收起了嘲讽的神色，欲言又止，仿佛想朝曹斌解释这件宝物的威力，但仅仅一秒时间，他什么也没说，只答道：“是。”
他忠诚地执行了当家主的命令，就连周茂国也万万没想到，吊唁是假，索要落魂钟是真，提出索要落魂钟时，周茂国根本没有抱任何曹家会交出它的期待，本意不过是试探。
但曹斌居然如此爽快地答应了他的请求，这令周茂国十分震惊。
“你还有什么事？”曹斌又问。
“没有了。”周茂国几乎可以确认，曹兴坤的夺魂过程一定失败了，换言之，这一历史悠久的家族，如今当家主已经成为了七岁的小孩儿。
周茂国告辞后，曹斌坐在书桌前，低头玩着他的卡通手表，与被禁锢在里面的电子宠物猜拳。
“今天没有练功。”曹斌等了很久，突然说。
“不用练功了。”许飞旌说，“从今往后，你可以想做什么就做什么，想去哪儿就去哪儿。”
曹斌抬头看着许飞旌，许飞旌却没有看他，灌下了一大口酒。
“我要出去玩。”曹斌说。
许飞旌答道：“我身上有伤，不能带你去，我叫个人陪你罢。”
于是车在短短的十分钟内准备好了，两名小伙子为曹斌开车门，带他在天津城内闲逛。连曹斌自己都不敢相信，一切竟来得如此地快，抵达曹家大宅的四年后，他终于得以离开了这个囚牢，离开了花园里两人高的巨大树墙，接触到了外部的世界。
他扒在车窗上认真地看着这座城市，看着他在书上读到的世界，看着街边的烟火气。中途他几次要求下车，想和摊贩对话，却不知该做什么。
一名青年跟着下车，为他掏腰包付钱，买了一份炸面，曹斌只是疑惑地闻了闻，没有吃。深夜时分，他复又上车，吩咐司机回去。
“明天再出来。”曹斌说，他觉得他要回去休息了。
这天起，他真正地自由了。
他没有再提过许飞文，许飞旌也没有。弟子们修复了曹家的书房，一切摆设与书本恢复了原样，坐在书房里的人，从曹兴坤变成了许飞旌——曹斌新的监护人。
“我要做什么？”曹斌问他的监护人。
许飞旌总在喝酒，眼皮也不抬答道：“你想做什么就做什么，现在的你，可以真正地随心所欲。”
“那么，我要去读书。”曹斌答道。
“可以。”许飞旌放下酒瓶，说道，“我为你安排。”
曹斌说：“我还想问你一些事情，我的父母呢？”
曹斌知道是人就有父母，哪怕自己对父母的记忆很模糊，但他必然有来处。
“关于他们的事，等你成年那天我会告诉你的。”许飞旌答道。
曹斌没有命令他，只是问：“他们还活着不？”
许飞旌又重复了一次先前的话，曹斌知道再问不出什么来了，只得作罢。
不久后，许飞旌为他请了四名家庭教师，分别教他自然科学、语文、社会学与数学。
数月后，曹家大宅里，又多了一对中年夫妇。
“你好，曹成德，我们是来照顾你的。”中年男人衣着得体，五官也很令人心生亲近，他的妻子最初对曹家的豪华与冰冷表现出了诧异，但很快也习惯了这一环境。
曹斌：“？”
曹斌只是玩着他的电子手表，抬眼看了这对中年夫妻，有点疑惑。很快，他们取代了先前许飞文的工作，开始照顾他的饮食起居。
他依然会每天去书房，只是见面的对象从祖父变成了许飞旌。
“你可以把他们当成你的父母。”许飞旌朝曹斌说道。
曹斌沉默很久，嘴唇动了动，想说“让他们快滚”，但最后，他改口道：“谢谢。”
许飞旌从来不考校他的功课，随便他学。半年后，曹斌提出希望去学校就读，许飞旌也同意了。
如是，曹斌真正地踏入了这个社会，他依旧住在曹家大宅里，许飞旌打发走了一些人，把大宅分为两个区域，东区是曹斌的生活之处，犹如一个真正的家，有一对假扮的父母、一些照料他们饮食起居的人。父母犹如演员般，“父亲”白天去上班，“母亲”则会接送曹斌上下学。
唯一不同的是，他们从不管教曹斌，这一职责由许飞旌来完成。
曹斌也从不朝学校的朋友介绍所谓的“父母”，当然，他在学校里也没什么朋友——缘因他跳级实在太快了，他跳过了一年级，用两年时间修完了小学阶段的所有学业，这还是在大部分时候他需要从家庭教师处学习知识的前提下。
同学们大多认为他是帮派的太子爷，非必要情况下，几乎从不与他搭讪。
曹斌在学校里度过了一段时间，直到十二岁那年，他已经可以去读大学的少年班了。老师推荐他去参加考试，不久后，他收到了大学的录取通知。
从七岁到十二岁，这五年里，他懂得了更多的人情世故，他也知道了曹家是“里世界家族”，曹家拥有大量秘术，作为单传后裔，自己也拥有常人无可比拟的力量，只要他愿意学习，未来的他甚至可以飞天遁地。
十二岁的他已经长到了一米七，个头还在飞蹿。从三岁开始的体术修习令他身材匀称，他拥有充满阳刚气息的外表与亚洲完美男性的五官，自然也收到了不少情书。
但曹斌对恋爱毫无兴趣，他就像表世界里的一个异类，犹如生活在淡水缸里的海鱼，时刻觉得窒息，无论在学校还是在家里——也包括面对那对尽心尽职扮演着他双亲角色的演员。每天结束了学业后，他唯一的陪伴就是手表上的电子宠物，这些年来，他始终戴着许飞文给他的手表，却从不在任何人面前提起他。
许飞文教授他的金雷之术，他也极少使用，一来与他修习的家传法术相克；二来他把它作为怀念，不愿意轻易动用它。
夜深人静时，曹斌总在回忆，回忆他更小时候的一点一滴，从三岁到十二岁，九年里某些记忆变得模糊，另一些则变得更清晰。
他断断续续，拼凑出了经过。
又一年的夏末，他很快就要去大学报到了。
“你想在学校住宿，还是走读？”这天许飞旌问他。
“随便吧，都一样。”曹斌答道，继而意识到自己的口气有点像许飞旌，于是又道：“对我而言没有什么区别。”
许飞旌说：“你是个大人了。”
虽然只有十二岁，但如今的曹斌，已像个青年。
“你有什么想说的？”许飞旌又问。
曹斌：“可以让演我爸妈的那两名演员回去么？”
这是他少有的朝许飞旌提出赶走人的要求，许飞旌一愣道：“你不喜欢他们？”
“说不上喜欢不喜欢，”曹斌答道，“就挺难受的。”
许飞旌答道：“可以，当然可以，待会儿你就看不见他们了。”
许飞旌摇铃让人进来，吩咐，书房门被关上时，曹斌又沉默地看着许飞旌。
“我这里有一本你爷爷的笔记，”许飞旌说，“虽然你尚未满十八岁，但我觉得你已经成年了，就给你了。”
许飞旌从书桌抽屉内取出一个泛黄的小本子，递给曹斌。
“我不想看。”曹斌说，“上面写了什么？”
许飞旌翻开，答道：“大多是你爷爷的一些心得，我扼要地给你说说？”
曹斌走到酒柜前，发现他祖父的存酒已经被许飞旌喝得差不多了，但这无所谓，许飞旌问过他，曹斌答应，曹家大宅里，许飞旌可以用所有的东西，他在九年前受了很重的伤，且不愿意吃阿片类的止痛药，大多数时候用酒来镇痛。
“说吧。”曹斌也给自己倒酒，许飞旌说：“你可以试试朗姆酒。”
曹斌“嗯”了声，也开始喝酒，虽然他未到年龄，许飞旌却从不管他这等小事。
“你爷爷一生，都在想办法延长自己的寿命。”许飞旌说道，“曹家有着不外传的秘术，一是过命，二是夺魂……”
“过命我知道，是将自己的阳寿过给另一个人的办法。”曹斌面无表情地看着窗外，他让人把大宅的树墙全部拆了，周围住的小孩子们偶尔会在大草坪上骑车、追逐嬉戏，傍晚天地脉相接，天地间充满了瑰丽的虹霞。
“嗯。”许飞旌说，“但过命对魂魄的损害很大，老爷子过了三次命。”
“他的命很短么？”曹斌随口问。
“只能活到五十来岁，”许飞旌说，“三次过命后，他活到了八十。”
曹斌点了点头，许飞旌没有提他祖父杀人夺命的事，就像在谈论午饭一般稀松寻常，只有曹斌感受到许飞旌对此的鄙夷与不屑。
“是人都要死，”曹斌说，“勘不破生死是愚蠢的。”
许飞旌答道：“天性如此，有些人禀赋通透，有些人一生愚钝，就像你天生善良，他天生邪祟。”
曹斌又说：“只可怜了死在他手下的人，他一条命，就这么算偿了？”
许飞旌答道：“也不尽然，作恶多端，魂力便将被削弱，死后重归轮回，下一世便只能转生为低级的生物去受苦。有人觉得这是报应，有人觉得现世报不足，不过天地自有其道理，我等难以窥测……”
“飞文已经转世去了么？”曹斌忽然问。
“去了罢。”许飞旌答道，“他会成为人。”
这是那天过后的五年来，曹斌第一次提起许飞文。
沉默片刻后，许飞旌又说：“八十二岁时，他夺了亲弟弟的身躯，又撑了三十年。”
“嗯。”曹斌点了点头，“他还想活，是不是？”
许飞旌突然转了话头，说：“你父亲与母亲相恋后，离开了曹家。你亲生父亲曹若死在了一场车祸里，缘因老爷子派人想把他抓回来。”
“哦。”曹斌答道，“他埋在哪儿？”
“你们曹家的祖坟，”许飞旌说，“空了可以去祭奠。”
“我妈呢？”曹斌又问。
“你三岁那年死的，还记得不？”
曹斌已经记不清楚三岁时的事了，朦朦胧胧的，有过关于母亲的极度零碎的记忆，温柔的脸庞，却无法被描述长相，温暖的手与怀抱。
他摇了摇头。
“也是被谋杀的么？”曹斌问。
“自杀，”许飞旌答道，“重度抑郁症。你想看看他们的照片么？”
许飞旌翻出一张照片，递给曹斌，上面是他的父亲、母亲，以及尚在襁褓中的他，地点是家里，母亲正把他放在床上睡觉，脸上带着笑容，而父亲站在一旁观看。
“这是我哥从前帮他们拍的。”许飞旌又说，“你爷爷想把你的身体当作新的‘容器’。”
这些年里，曹斌多少已经猜到了一些，他打断道：“最后是飞文救了我。”
“嗯。”许飞旌答道。
“你恨我么？”曹斌突然问。
许飞旌一怔，答道：“不，怎么会恨你？”
曹斌说：“如果不是因为我，他就不会死。”
“飞文是驱委的人，”许飞旌随口说，“我不知道他什么时候与周茂国接上线的，但他为了让你活下去，试过了许多办法。”
曹斌想起了那年前来索要落魂钟的男人。
许飞旌又说：“这是他自己的选择，随他去吧。谁都会死，你也一样，早死晚死，都是死。”
许飞旌倒是看得很开，把笔记本递给曹斌，曹斌于是将父母的照片夹在了笔记本里。许飞旌发了一会儿呆，最后无意识地挥了下手，示意他回去。
“明天你就去读大学了。”许飞旌又说。
曹斌临走时回头，看了许飞旌一眼。
“我们兄弟俩都没有念上大学，”许飞旌出神道，“你很聪明。”
曹斌点点头，关门离开。
入学的第一天，许飞旌竟是身着正装，打好了领带，理过发，坐在轮椅上，由手下们把他送到了学校，参加曹斌的开学典礼，亲自去为曹斌缴费，还到他宿舍去看了看。
“我这辈子还没进过大学。”许飞旌说。
室友们都来了，朝曹斌寒暄问候，纷纷对他的身高与身材表示了惊讶。问到许飞旌时，曹斌说道：“他是我哥哥。”
许飞旌在这个称呼面前沉默片刻，末了打趣一句：“虽然是大学生了，但生病还是得去看儿科，我弟弟就麻烦你们多照顾了。”
众室友哈哈大笑，曹斌于是正式入学，离开生活了九年的曹家大宅。
三个月后，许飞旌旧伤复发，去世，临死前喝完了书房里所有的酒。正午时分，他坐在书房的轮椅上，手掌心处以法术幻化出一枚双生的枫叶，阳光照耀在他的身上，初夏一切欣欣向荣。
许飞旌以体面的方式，结束了自己持续二十六年的一生。从此，曹斌真正地只剩下自己了，他坐拥近十亿的家产、近百名效忠于曹家的弟子，以及数以千计的、祖上曹锟流传下来的法宝，还有京津圈的关系网。
以及一身体术，和家族的异能“万木复生术”。