第159章 雷煌金·三

大四那年, 一个冬季的下雨天,曹斌想到学校外面去走走。他在庆王府附近闲逛,就像被召唤到了此地, 发现一棵大树下站着一名中年人,打着伞,身边还跟着一名稍比自己年长的青年, 目测二十岁上下。

中年人他认识, 名叫周茂国,九年前曹斌见过他,模样有了少许改变。

“你好,这位是我们周部长,你们已经见过面了, 我叫陈真。”青年朝他打招呼。两人个头相仿,他主动伸出手来,要与曹斌握手, 曹斌礼貌地与他握手, 他的手上, 依旧戴着当初的卡通手表。

“我知道你会来。”曹斌朝周茂国说。

周茂国点点头,陈真做了个“请”的手势, 他们在一家咖啡厅里正式会面,曹斌等这一天等了很久了, 从来波澜不惊的他, 甚至有点紧张。

周茂国从怀中取出一张照片, 那是许飞文与四岁的曹斌的合影, 合影里, 曹斌正在荡秋千, 许飞文就在不远处安静地看着, 只有背影。拍摄照片的,想必是另一个人——他的双胞胎弟弟。

“飞文选择成为一名驱魔师,当初你的祖父不允许他们留下任何关于你的记录。”周茂国如是说,“飞文在请教我如何破坏夺魂法阵时,把这张唯一的照片带了出来,并托付到我手里,说如果他没能生还,让我把照片转交给你。”

九年了,许飞文的面容已变得模糊,当初曹斌只能通过许飞旌的长相来回忆他的哥哥,这张照片上也没有许飞文的正面容貌。他翻过照片,背面写了一行字:

留给小弟弟曹斌成德——文成武德。

十六岁的他,仔细思考过每一个可能,他知道在曹家之外,还有众多传承异能的大家族,也知道人间还有与表世界截然不同的里世界,知道那里才是他的归宿。

“我们邀请你,曹斌。”周茂国说,“无论是因飞文生前的托付,或因你的能力,驱委是最适合你的地方。”

“好。”曹斌想也不想,便答应了。

周茂国与陈真都有点惊讶。

“你不需要考虑么?”陈真忍不住问道。

“我早在九年前就想好了。”曹斌起身,系上围巾,第一次展现了笑容。

“实习期间,你会担任我的部门助理。”周茂国显然对曹斌有着很高的评价,“实习期为两年,结束后,我会根据委员会的评估,再为你安排去处。”

“毕业后,我会自己去灵境胡同报到。”曹斌想了想,朝周茂国欠身,鞠躬。

于是十六岁的曹斌在少年班毕业后,加入了驱魔师委员会,这个地方让他为之震惊,它确实像周茂国所说的,“这才是你该来的地方”。

他虽然跟在周茂国身边,资历却是一众二代里最浅的,陈真、格根托如勒可达、景浩、项诚……每个人都有着极其光鲜或充满威慑力的家族背景。曹斌很快从周茂国处学会了谨言慎行,对谁是朋友、谁是敌人显得无所适从。

毕竟过往的十六年里,没有任何人教授过他这个社会上至为复杂的人情世故,他习惯了对每个人客客气气,反而暂时成为了驱委里不起眼的那个,驱委上下对他的一致评价是“人畜无害”“长得非常帅”。

格根托如勒可达还给他起了个外号,三不五时拿他开玩笑,曹斌从来也是一笑置之,将他当作上级对待。曹斌的男性气质非常明显,是领导们最喜欢的风格,在周茂国身边实习两年后,委员会全票通过,让他担任部长一职,当初前来招揽他的其中一名驱魔师陈真,则成为了办公室主任。

毋庸置疑,周茂国在组建年轻人班底,为委员会的权力顺利过渡交接进行准备。换作其他组织,曹斌一定是一枚亮眼的新星,但这里耀眼的新星实在太多,每个都在熠熠生辉,掩盖了他的光芒。

但这样也好,他不喜欢出头,宁愿在驱委里忙工作,待到深夜。同事们对他的称呼从“曹斌”变成了“曹部”,为了顺应这个称呼,曹斌还留了一段时间的胡子。哪怕不加班,他也想长时间留在办公室,这里让他感觉安全,仿佛这是许飞文生前的最后一个愿望。

他让曹家的手下别再跟着自己,哪怕下班也喜欢坐北京的公交,看着这个充满了烟火气的凡尘。

“曹丁丁!你不无聊吗?出去玩啊。”数年后,一个极其偶然的机会,令一名少年误打误撞,闯进了他的生活里。

曹斌完全不知该如何应对这等场面,甚至本能地有点紧张,最初他显得有些诚惶诚恐,毕竟毫无打交道的经验。

后来慢慢发现,这个叫迟小多的年轻人,对所有人一视同仁,散发着强烈的热忱。他从驱委里听到了不少关于项诚与迟小多的传闻,为周茂国处理文件时,亦知道了关于项诚家世的内情。

他突然有点羡慕项诚,连带着自己也想谈恋爱了。

互相陪伴,一生不离不弃,这就是爱情吧?

曹斌如是想,随着与迟小多见面数次,他觉得他带给自己的感觉愈发熟悉,却说不出熟悉在何处。

直到某一天,当他被魔物所侵蚀时,那双手探入他的身躯,揪住了曹斌的灵魂,那感觉令他为之战栗。

就像一道强光,从黑暗之地横扫而来,这一年,距离许飞文为他付出生命,已近二十个春秋了——但他仿佛从未离开过,以不同的方式守护着他。

哪怕那声音带着少许慌乱……

“我不会做外科手术啊!”

“快!他不会死的!”可达的声音催促道。

曹斌修习二十四年、传承自许氏兄弟的体术在灵力的作用下,令他的身体飞速愈合,强大的魂力驱逐着他体内的魔气。

那一刻,他犹如又回到了二十年前的模样,面朝发出光芒的许飞文,他的容貌已在漫长的岁月中被淡忘,但那温暖的感觉从未退去。

静谧里,曹斌醒了,等待他的,仍是冰冷的办公桌与空无一人的办公室。

就像做了一个漫长的梦,唯独身上的伤口提醒着他,有一股弱小却坚定的、世间万物俱无法撼动的本源力量,救过他的性命。

“谢谢你。”再次见到迟小多时,曹斌认真地说。

迟小多只是一愣,继而笑道:“举手之劳而已啦,不必放在心上。”

这是一种神性罢?曹斌心想,对他而言,这确实微不足道,再炽烈的生命,不过是茫茫众生里,被那神性催动所绽放的一朵花,一切不过恰巧如此。

我也许该谈一场恋爱了——这一次经历后,曹斌突然对爱情无比渴望,一夜间成熟了许多,他的话变得更少了,常常坐着出神,回忆他短暂又乏善可陈的生命。

不久后,项诚看出曹斌的心事,本着朋友的立场,为他介绍了一名恋人,当然也许主要目的是防止曹斌来打他老婆的主意。

曹斌有点啼笑皆非,没有拒绝,恋人是名吸血鬼,长得高大英俊,曾是一个吸血鬼家族的管家。自己是曹家的当家主,他则是管家,按理说他们是般配的。也许驱委的人一致认为,曹斌应该坐在某张华贵的椅子上,身边站着一名同样英俊的、文质彬彬的管家。

但吸血鬼不是他喜欢的类型,或者说,这不是他想象中的爱情。

两名男性相处对曹斌来说虽然很合适,却总觉得似乎缺了点什么。当然,与陈昊一起生活的日子平淡也舒适,他也来驱委报到,成为了一名驱魔师,在可达手下任职,除去日常工作,他代为安排曹斌的生活起居,把车停在驱委外面,傍晚接他下班。

周末时,两人去公园散步,或一起看电影,放假时,他们会一起去旅游,驱委里也默认了陈昊是曹斌的男朋友。

但他们没有亲热过,甚至几乎没有过身体的接触,偶尔几次,只是陈昊主动牵了下曹斌的手。曹斌很清楚,陈昊已经活了一百多岁,在他的面前,自己只是个小孩儿。他们已不再时刻醉心于激情的交往,陈昊很耐心地等待着——等待曹斌先主动,发出某个信号。

然而曹斌迟迟没有,直到一年又八个月后,陈昊再次决定离开中国。

“你愿意和我一起走么?”临别时,陈昊问曹斌。

“我甚至有点怀疑你是来卧底的了,”曹斌打趣道,“这就走了?”

陈昊说:“这里终究不是我想要的生活。”

曹斌能感觉到,陈昊也在找寻,就像他自己一般,说不出找寻什么,说不出想要什么,却知道自己不想要什么。

陈昊又说:“这也不是你想要的生活。”

曹斌说:“没有最优解,只有次优解。”

他接受驱委,却能感觉到,驱委不是他最喜欢的地方,但它比起其余的所有去处而言,已好了太多。

未来怎么样?曹斌自己也不知道。

“那,祝你未来一路顺利。”曹斌与他碰了下杯。

短暂的恋情就此结束,就像什么都没发生过一般。但驱委的同事们一致认为他失恋了、分手了,就连介绍人项诚与迟小多,都十分同情他。毕竟连胡子都剃干净了,还不算很难过吗?

曹斌不想对每个人解释“我没有失恋”,来自他们的关心让他觉得“这样也挺好”,于是他偶尔会配合地假装出一点心碎的样子。

“曹叽吧,”可达同情地说,“没什么的,你看我单身了这么久,不也找到了真爱么?”

曹斌心想:你能真爱多久还不一定呢。表面上配合地叹了口气,说:“我最近不想再尝试了。”

可达为曹斌起了个外号叫“行走的XX器”,意思是他很有男性魅力,后来因为这个外号实在太不雅了,被改成“飞奔的唧唧”,不过也好不到哪里去,最后被迟小多改成“曹丁丁”,这才稍微萌化了一点。

曹斌从来不生气,对此照单全收。

陈昊离开不久后,项诚提出了一个设想,于是陈真召集了原特别行动组的所有成员,以及驱委新入职的中坚力量:安杰与方宜枫。

听到项诚提议要办一所学校时,曹斌马上表示了支持,同时萌生了一个念头:

这就是我最想去的地方!

“我愿意去学校,”曹斌没等项诚把话说完,便道,“算我一个。”

“我还没开始挖人呢!”迟小多哭笑不得。

曹斌打趣道:“等最后再申请加入,就没有我的位置了。”

迟小多说:“快收回去。”

“好的,”曹斌向来很配合,说,“当我没说,你问吧,校长夫人。”

众人哄笑,但曹斌断言准确,大家都想来学校,最后项诚确立了名单,副校长人选在可达与曹斌之间择一。

可达说:“曹丁丁吧,我事儿多,只能当个教研组长。”

曹斌想推让,但迟小多朝他使了个眼色,曹斌便接了下来,以副校长的职务入职大学。数日内,驱委内部作了调整,特别行动组解散,取而代之的则是增加S级驱魔师评定,虽然没有根据战斗力排座次,但根据陈真念名字的顺序,曹斌被排在第四名,在项诚、陈真与安杰之下,众人便猜测,也许这暗示着什么。

曹斌见过安杰的能力,虽然是新来的,却是最为变态的穿梭时空者,只要他想,可以倚靠一己之力湮灭整个世界,对这个排名曹斌毫无意见。

众人对曹斌的位置也没有异议,S级驱魔师们知道,曹斌的力量远远不止他所表现出来的,在他身体内还有一股天雷之力,但他几乎从不使用。

是年6月,曹斌与项诚来到了苍穹大学校址。上一任的学生们刚刚集体搬走,这个旧校区犹如一个末日废墟,一切都在等待重建,焕发新的生机。

这是我想来的地方——曹斌在看见这片废墟与旧校舍内丛生的杂草时,再一次确认了自己的内心。

项诚还有许多事要忙,曹斌于是一边自嘲道“大家都忙着谈恋爱”一边担任起了干活儿的人的责任,施工、平整、结界布设……一草一木、一砖一瓦,曹斌俱为此付出了很大的心血。

日暮天地脉交接的时候,是天地灵气最为活跃之时,他会坐在教学楼的楼顶上,弹奏起贝多芬的《月光》第三乐章,在那飞快又宏大的连串音符里,音律术的力量之下,飞沙走石,树木升起,建筑拆散又重构,砖石整齐排列,地面下陷,流水卷来形成湖泊,这一刻,他仿佛是沐浴在月光之下的、专注的造物主。

一切就绪后,曹斌最常做的就是拿着水晶杯,喝一点洋酒,并站在窗前,注视这所学校。

他常常会想起许飞旌生前说过的“我这辈子还没进过大学”。

他也常常会想起许飞文,卡通手表他已经不再戴了,毕竟万物都有其寿命,电子设备也是,二十余年的磨损很容易让它在某个时刻彻底告别,曹斌不想与它告别,便将它小心地收藏起来,每天还是会喂他的电子宠物。

那只电子宠物,也活了二十多岁,比不少人年纪还要大。

是年,陆修也来到了学校报到。

知道陆修的情况后,曹斌突然有了一丝愧疚。

我原本可以去找他的啊,只是当时我太小了,什么也不懂……曹斌望向天脉,许飞文想必早已再次托生,他正在这世间,只比他小七岁。

如果我也拥有龙的力量与寿命……但这是连龙也办不到的事,我又怎么能办到?曹斌想了很久很久,这个念头几乎要让他入魔了,最终他放下了这执着,一来许飞文的魂力如此强大,他一定已在一个幸福的家庭中转世。

二来他们之间,不像陆修与那孩子。

虽然他爱着自己,放弃了他的生命,但飞文只希望自己能快快乐乐地长大。

后来,每当他看着陆修与江鸿时,便仿佛寄托了自己在懵懂无知的年纪里的某种期望。

“你也有执着的事罢?”思归难得地主动问道。

思归很少主动与曹斌说话,即使他们大部分时候都待在一个空间里,项诚在穿梭时空离开时,没有带走思归,也无法带走思归。

“当然。”曹斌依旧站在窗前,看着行政大楼外的学校,他回头看了眼思归,说道,“所以我觉得,智慧剑不会选我。”

“你是最合适的人选。”思归说道,“但你也可能终有一天会入魔。”

“为什么?”

换了平常,曹斌不会想讨论这个话题,他从善如流,极少与人争执,内心深处却也很有自己的主见,这是受他幼年经历所铸造出的性格。

思归说:“你对生离死别看得很重。”

曹斌本想笑着揶揄“你又知道了?”。

但他思考片刻后改口道:“你很了解我。”

“因为我了解人类。”思归答道。

“如果我入魔,”曹斌轻松地说,“请你一定负起监察者的责任,不要手下留情。”

“不一定能做到,对你而言,会有更合适的执行人,龙也许算一个。”思归说道,“你对这个世界,还有什么放不下的么?”

“我只希望,”曹斌想了想,轻松地说,“让陆修平安罢,好好地与江鸿相守一世。有时我觉得,如果我也拥有龙的身躯与寿命,我会不会也像陆修一般,去追寻天地间那个……”

“……我所放不下的灵魂……”

那一天,荧惑降临的倒数归零。

曹斌从天地脉中召唤出了守护人间的智慧剑,璀璨的剑光与他灵魂最深处、许飞文赋予他的雷电力量合为一体,地球上所有的云层都开始自发放电,他的身体覆盖着战神的铠甲,陆修的龙角则犹如避雷针般——

——那是来自地球的天罚。

“成德,长大以后,你想做什么?”

七岁那年,许飞文问出这句话时,曹斌从未想过有一天,自己会来到这万丈高空上。

“现在的我可以告诉你了,”曹斌笑道,“是拯救世界吧?”

天地灵气朝他疯狂涌来,这一刻,天地脉的力量为他注入千千万万回忆,那些不属于他的,痛苦的、绝望的、快乐的、期待的、孩童的、老者的……在这生与死的巨轮之中,“天道”为他敞开了最后的一重境界。

许飞文的身影再次出现在他的身畔——他说不清这是自己的幻觉,抑或他留在人间守护自己的一缕残念,或是在他死后,逸散于天地间的记忆,再次在天地脉汇聚的一刻显现?

“生者为过客,死者为归人……”

在那短暂的数秒内,黑龙承载着他,高度不断攀升,冲出了平流层、中间层、外层……曹斌的身躯已与神祇同化,在他的身后,现出了与生俱来、那破碎却强大的、属于凡人的脉轮。

不知为何,他的心头最后浮现出的竟是封魔诀。

“……天地一逆旅,同悲万古尘。”

曹斌再睁开双眼,身周电光飞射,黑龙以银白色的铠甲刺穿了荧惑的外焰,冲进了惑星的领域之中,在他的面前是浩瀚的群星与广袤的宇宙深空,他以一手按虚空,抽出了智慧剑。

荧惑呼啸着冲来,与他们在大气层外短兵相接。

曹斌沉声道:“我乃凡人曹斌!”

出剑!

那一剑凝聚了曹斌的所有心愿,化作创世的光击穿了虚空,他知道自己有且只有出这一剑的机会,光焰爆发,世间归于沉寂之后,曹斌所做的第二件事是回转智慧剑,筑起明光屏障。

“交给你了,”曹斌认真道,“陆修,好好地替我活下去。”

紧接着,荧惑喷发出血色烈火,在那冲击中,曹斌与黑龙分开,智慧剑抵挡了第二式荧惑的冲击,脱手而出,黑龙化作流星坠向大地。

智慧剑一闪,旋转着落向地球,曹斌飘浮在近地轨道中,身躯被黑火灼烧着,巨大的荧惑嘶吼着坠向地球,惑星的身躯撞向曹斌,他的意识开始模糊,身周燃起熊熊烈火,明王光铠逐一消退,像一枚坠地的流星残骸,衣着在大气层内开始燃烧。

又一道黑火呼啸而来,射向曹斌,碰撞的刹那,将他的灵魂拖进了黑暗的无尽之海。

宿命俱是生灵的意志。

只要这意志足够强大,便可改变命运……然而什么样的意志被唤作“希望”,什么样的意志,又成为了“执念”?什么令人义无反顾,又是什么,令人永坠无间?

曹斌漂流在混沌的意识之海中,上下俱是黑暗与虚空,电闪雷鸣在他的身周呼啸,认知不断闪现,令他的意识时而归于孤寂,时而又回到了战场上,与校园内一场惊天动地的大战重叠。

在他亲手建立起的校园里,陆修履行了与他的承诺,而另一个黑暗人格则夺取了曹斌的意志,他们在漆黑一片的云层中穿梭,曹斌将速度催到了极致,拳掌已化为利刃!

“龙最怕什么?”曹斌低声道,“龙拥有行云布雨的强大力量,他们利用雷电,也畏惧雷电!”

每当曹斌掌中焕发闪电的强光时,陆修便倏然欺近身来,与他拆招,短短数秒,一触即退。

陆修没有幻化为龙身,此刻庞大的身躯反而容易露出破绽,曹斌不得不与他时刻缠斗。

“你的拳脚功夫有了长进……”

“你教的!”随着陆修一声清喝,人影瞬间出现在面前,短短一息间,陆修出腿,曹斌出掌,在万丈高空中格挡、过招,曹斌拳势蕴含着风雷之声,扩散开去,在身周扩散,形成电场。

陆修的动作在这电场中迟滞了,正在曹斌扳回战局试图乘胜追击时,陆修左手一抖,出现了风华剑。

霎时间电场尽被风华剑所引走,但陆修没有用剑刺他,而是再一抖手腕,风华剑消失。

“六大神光,同源之力,”曹斌稍一想便明白了,冷笑道,“江鸿为你打造的兵器。你不敢杀我?”

陆修没有回答,曹斌欺近身前的刹那,他以一招回环踢当胸正中曹斌。

“还你灵境胡同的一掌!”

柔力爆发,曹斌化作离弦之箭,射进学校食堂,轰然撞破数层墙壁,陷入了库房的钢筋中,再一眨眼,陆修的龙语术迎面而来——

“图勒苏!”

顷刻间,曹斌右手食指点出,一招斗转星移,嫁接了空间,整座食堂顿时被龙语摧得粉碎,他从腹侧拔出钢筋,伤口在体术的力量下飞快愈合。

“斗转星移。”陆修悬浮空中。

“彼此彼此。”曹斌答道,提起右手,翻掌,手中气劲席卷,黑暗灵气汇聚,形成火焰。

陆修居高临下,俯视曹斌,霎时间黑火流星平地而起,曹斌的身影速度更快,两人再一交手,曹斌冷冷道:“我还教了你什么?”

陆修蓦然后退,避让了那粉身碎骨的一击,余劲未除,令他喷出一口金血。

两人都开始剧烈喘息。

“你还教了我……”陆修在空中拉开掌势,犹如羚羊挂角,“拳怕少壮。”

曹斌则以排山之掌形回应,嘴角处现出冷笑。

“有生之年,”曹斌缓缓道,“这具身躯,竟能与至高无上的龙,打成平手。”

“因为我在让你,”陆修毫不客气地说,“看不出来?”

曹斌的身影与陆修再次碰撞,短短半秒内错身,陆修疾射上天空,左手倒提风华剑,再回身,松手,霎时间,风华剑消失了——

——曹斌胸口喷发出鲜血,中剑之处光芒四射!

陆修在空中转身,曹斌坠向大地,就在此刻,曹斌左手握紧插入胸膛的风华剑,右手凝聚了万丈雷霆!

然而一阵狂风卷来,无数离魂花粉“轰”地淹没了他的意识之海。

雷电在混沌虚空中扩散开去,引发天雷的最后一刻,曹斌睁开双眼,在那光海中,看见了久违的他……

“……今天过后,可以想一想。”

那道光在面前扩散,无边无际,记忆被封印的最后刹那,它们纷纷幻化为清晰的画面,在黑暗的意识汪洋中飘零、飞散,曹斌马上伸出手。

七岁生日的那一天,许飞文面朝他,背后是万顷神雷。

曹斌终于又看见他的面容了,它早已在记忆里变得模糊不清,却在被离魂花的力量封印前,再一次温柔地展现于他的面前。

许飞文脱离了记忆片段,在虚空中发着光,他微笑着朝他说着什么,在过去的时刻,被雷鸣声所掩盖,最终令他错过的遗言……

他听见了。

“不要难过,不管相聚或别离,众生终有一天,将在轮回中再相见。”

“飞文——!”曹斌用尽全力,在黑暗中吼道。

许飞文牵起他的手,就像七岁那年,转身带着他飞向光的来处,他为他推开门。

人生的终点,却并非祖父的书房,而是一道炫目的金光,继而幻化为令万物重生的烈火。同时在那灿烂的金光中,响起了凤凰明王震彻天地之声:

“曹斌,你一生之劫已应,如今驱逐你的魔心,重燃你的心火,回到世间!”

火焰再一次唤醒寂灭生命。

凤凰明王现世。

启明星升起。

曹斌重生。

——雷煌金·完——

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