7.699号公寓(7)

来客并没有留很久,宗瑛刚刚抽完第二支烟,就听到了关门声。

她仍然站在半弧阳台里,楼下花园中有两个外国小孩嬉闹,又出来一个讲英文的金发太太,厉声催促他们换衣服去教堂。

租界里的人,在危机到来之前,还是一如往常地有序生活着。

这时盛清让拉开阳台门,请她进屋。

“外面日头有些晒人了,还是进来吧。”

他用的虽然是这个理由,但实际原因却是他着急出门,想要快点将事情同宗瑛交代清楚。

这个人很会掩饰。

宗瑛返回屋内,听他接着讲之前的事情:“热水管道系统出了故障,如果要洗热水澡,可以用煤气灶烧;楼上客房窗户朝北,阴凉一些,宗小姐可以上楼去休息;今天是周日,清洁公司的工人十点钟左右应当会过来打扫——”

他说着取过沙发上一只崭新的公文包,从里面翻出一沓钞票递给宗瑛,不慌不忙地讲:“直接与她结清工酬,可适当给小费。”又说:“服务处的叶先生喜欢打听,他送餐过来如果问你,你就讲是我的朋友,餐费也请及时付给他。”

宗瑛接过来,当着他的面数了一遍。

一块五块十块的,一共是一百零二块。

“一百零二。”她说着抽出两块钱还给盛清让,“我习惯记整数。”

盛清让收了。

他认为已经交代妥当,提包走到门口,回头一看宗瑛身上已经穿了很久的制服,却又止步返回,径直进入卧室,从里面取出一件叠好的黑色纺绸长衫:“如果你需要换洗衣服可以换这件,前天刚刚做好送来的,已经清洗好了,还没有穿过。”

宗瑛隐约觉得他很不放心自己单独待在这里,这种不放心可能并不是因为出于对她安危的担心,而是一种私人空间被入侵的不安。

他用表面上的“大方”来掩饰心里的这种紧张,哪怕是下意识的。

宗瑛接过长衫,偏头看一眼座钟,讲:“盛先生,不早了。”

盛清让听出她的弦外之音,意识到自己似乎讲了太多给她造成了误会,遂说:“我会尽力在晚十点前赶回来。”他又重复了一遍晚上带她回去的承诺,随即告辞,并在出去后主动关上了门。

待外面走道里的声音消失,屋子里就显得更安静了。

宗瑛放任自己重新陷进沙发里,手机死气沉沉地躺在茶几上。

没电了,屏幕一片漆黑。有电也没有用,因为没有信号。

彻夜未眠的宗瑛抬起双手掩了脸,在座钟的走针声中打算小憩一会儿,但根本睡不着。

那边现在会是什么状况?薛选青如果打不通她的电话,一定又要发飙;医院里也可能联系她,家里或许也会找她——

但他们无论如何也找不到她。

找不到也好,她难得有这样大把的时间,无所事事。

宗瑛起身,走进洗漱间,里面比她预想中还要整洁。

干湿分离,靠墙一排木柜,打开来整齐摆着洗漱用品,最左边的柜子里果然叠着好几块新毛巾,宗瑛取出一条,搭在浴缸边上。

浴缸上方有两只水龙头,其中一边标了“H”字样,宗瑛猜测是热水。

尽管盛清让讲热水管道系统出了故障,但她还是固执地试着拧了一下热水龙头——的确没有水。

天热,她也不太愿意费时间去烧水,于是索性拧开另一边的龙头,洗了个冷水澡。

等她洗完,后脑勺才漫上来一种幽幽的冷和痛。

她潦草擦干身体,拿起自己的衣服穿。最后穿衬衫时,她低头闻了闻,将它放在一边,出去取了那件黑色纺绸长衫。

因为是居家式的长衫,比外出穿的本来就做得短一些,但披上身,黑色绸料却几乎垂到了她脚踝。

盘扣自领口斜至腋下,又一路直线扣到大腿中部,往下是开衩的,方便行走。

配套应该还有一条长裤,但盛清让忘了给她。

宗瑛重新拿过报纸,在沙发里坐下,循版面顺序逐一读过去。

头条是7月24日驻沪日军中一个叫宫崎贞夫的水兵失踪,照片配的是闸北日军的岗哨,几个日军正端着刺刀搜查往来路人与车辆。

往后翻是一些无关紧要的私人声明与花边新闻,还有一些关于北方前线的报道,措辞中显出一种毫无根据的乐观。

屋子里太安静了,宗瑛越读越觉得不适,因此她放下报纸起身,试图打开留声机。

机身庞大笨重,印着VICTOR的标志,手动的,需要费好大的工夫让它运转,可唱不了多久就又会停下来,在现代人追求效率与收益的准则中,为听一首歌付出这么多的力气,显然是相当不划算的。

但,一时的热闹也是热闹,宗瑛想。

因此,在座钟铛铛铛敲响八下时,留声机又重新唱起来:“把苏杭,比天堂。苏杭哪现在也平常,上海哪个更在天堂上……”

宗瑛抬手揉了揉仍有些隐痛的后脑,鬼使神差走进盛清让的书房。

书房窗户朝南,几个大书柜并排靠墙放,玻璃柜门擦得一尘不染,最南边的柜子里有成排的法文书,宗瑛取下一部法英对照辞典,快速查了一些词,又重新扫一遍书柜,确认这里装了很多专业书。

角落里一摞证书,她随手抽了一本,打开来是一份英文聘书。

聘用单位是公共租界工部局董事会,职位是法律相关顾问。日期显示,这是最近的一个任命。

她想起那天他为证明自己来自民国26年,展示的那份开会记录似乎就是工部局的。

宗瑛把聘书放回原位,打开第二个书柜,映入眼帘的是一只相框。

里面一张黑白照,是家庭合影,最前面是父母,母亲手里抱了一个女孩儿,后面站了四个孩子。

不对,确切说是站了三个,最边上的一个只有大半张脸,有些惊慌,像是在临按快门的刹那,被推进去的。

看起来似乎是——

他没有同其他孩子站在一起拍照的资格,是一个外来者。

尽管拍照时年纪还小,但宗瑛能够认出他就是盛清让。

他小时候眉眼就已经很好,以宗瑛的审美判断,这孩子算得上是五个里最出挑的那一个了。

到底怎样才留下了这么一张照片呢?

宗瑛正想着,电铃突然响起来。

才八点多,清洁公司的人来得似乎有些早。

宗瑛把相框放回原位,快步走去开门。

门还没完全拉开,一个清亮年轻的女声就响起来:“三哥哥,我还要再借一本书的!”她讲完看到宗瑛的半张脸,明显愣了一下,原本扬起的嘴角瞬间塌下去:“这是我三哥哥的公寓,你是?”

宗瑛这时想关门也不能关了,她回道:“朋友。”

小姑娘脸上流露出难以置信的神情,紧接着是怀疑,最后谨慎地问:“女朋友吗?”

“过路的朋友。”宗瑛说完,将门开到底,示意她进来。

过路的朋友,听起来交情不深,开头就奔着相忘江湖去的。

“三哥哥不在吗?”小姑娘进屋后四下张望,“他刚刚还在的。”

“有急事出去了。”宗瑛这时候有点累,重新坐回沙发,迅速抬眼打量了对方。

短袖中裙,短发压在耳边,看着简单,但发卡和衣料都是高档货,看年纪应该还是个学生。

她猜测她就是照片里那个被母亲抱在怀里的小囡,盛清让的妹妹。

一个小时前来公寓的那个客人,应该也是她。

宗瑛烟瘾上来了,从搭在沙发扶手上的长裤口袋里摸出烟盒,迅速抽出一支烟,随后站起来:“你去找你需要的书,我出去站一会儿。”

她站起来比对方高了半个头。

小姑娘这时说:“既然三哥哥不在,我就不拿了。”

宗瑛本打算去阳台抽烟,对方这么说,她就又转回身,有些敷衍地应了一声,表示赞同。

阳光探进来,宗瑛却站在旁边的阴影里。

一身宽松的男式黑绸长衫,从脖子几乎包到脚踝,露出一只手腕,手指间夹了一支雪白的烟。

小姑娘看了很久,首先是觉得宗瑛的着装说不出的暧昧与奇怪,后来不知怎么突然不合时宜地咕哝了一句:“三哥哥家里竟然也能抽烟啊……”

宗瑛“恩?”了一声。

小姑娘连忙回过神,握紧手包说:“我先走了。”

她走得仓促,简直像逃离,宗瑛甚至没能问到她的名字,不过宗瑛也并不关心。

清洁公司的人十点整准时上门,饭点的时候楼下服务处的叶先生准时送来了食物。他们好像都与盛清让很熟,也都问起宗瑛的身份,宗瑛遵照盛清让的叮嘱,统一答复:“朋友。”但显然谁也不信。

用过午饭,宗瑛笃定不会有人再上门,于是上楼休息。

699号公寓朝北的房间是很阴凉,宗瑛第一次睡。哪怕在七十几年后,她也从没有睡过楼上这个房间。本以为会认床,但实际却没有。

梦里有法桐将蓊郁枝桠探进狭窄窗户,非要给阴冷的房间送一抹生机。

醒来时将近十点,宗瑛迅速下楼换好制服,等盛清让。

她突然听见急促的脚步声,紧接着是焦急的开锁声,可就在打钟声响过之后,一切都安静了。

她没等到盛清让。

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