大晋皇帝驾崩,太子弑父杀亲这一丑闻还没容得大晋的文武百官遮掩，便跟长了翅膀似的，传遍了五湖四海。
这下可好,即便昏迷不醒的太子醒过来了,背着这么个名头，也没法再做大晋的皇帝了。
朱昆后宫佳丽三千,但却只有朱琏一个血脉，再加之朱昆当年上位,斩尽了亲兄弟,这一时半会,还真找不出一个能继承大统的人选来。
但国不可一日无君，两位闭门锁户多年的老臣被抬了出来，匆匆忙忙从犄角旮旯扒拉出一位皇室宗亲,扶着人就登了基，勉勉强强，算是稳住了局面。
至于与南越的战争，半数以上的大臣都赞成议和,毕竟朝廷这下皇帝太子一块完蛋，是吃了血亏了，新皇皇位还不稳,再加上朱昆喜好奢靡，国库空虚，万不能再打下去，穷兵黩武了。
新皇也是这个意思,但议和的事宜还未安排下去，边关却反了。
原来是那位挨了萧将军一闷棍，大难不死的太子爷朱琏醒了过来。
朱琏是朱昆早便立下的太子，虽然朱昆忌惮他，将他像只金丝雀似的豢在宫里，但单看他能在晋军主帐干掉朱昆，便知道这位太子很有一番势力，绝不是个省油的灯。
朱琏醒来一听不知哪儿冒出来的一个八竿子亲戚登了皇位，当下便发动了兵变，在天密关斩杀了所有支持新皇的大将，独揽大权，重整旗鼓，准备赶回京踢掉那个名不正言不顺的玩意儿。
但他想走，却走不了。
南越军接连几日势如破竹，收复大半城池，呈四面围拢之势，浩浩荡荡，直逼天密关。但到了天密关，却不见开战，反而是南越送来一封密信。
朱琏趴在榻上，呕了一阵，直起身来，旁边的小太监立刻奉上清茶。朱琏漱了漱口，看着那密信，神色阴鸷地问站立在侧的一位将领，“华将军，此事你如何看？”
华凡武是朱琏血洗后唯一活下来的主将，老实忠厚的国字脸上没有任何表情，接过密信一目十行看完，才道：“臣听陛下的。”
一句“陛下”喊得朱琏极为满意，他瞥了华凡武一眼，尚显稚嫩的小脸上流露出与年龄极其不符的阴狠：“看来这个付坤还真是有两下子。一面装作萧伯伯诓得父皇疯癫，一面又勾上了南越皇帝，让其冒着放虎归山的危险，也要留他性命。只可惜，朕既不是那等奢求长生不老的蠢货，也不是个由人施舍的乞儿。”
朱琏狞笑着，将那密信一把撕了。
“区区南越小国，还敢放言放朕一条生路？真要打将起来，我大晋的男儿还能怕了？”朱琏冷笑，“传令下去，今日午时，开城门，打过去！”
华凡武应诺，正要转身下去，却又听一声：“慢着！”
“陛下还有何吩咐？”华凡武道。
朱琏眸光阴冷道：“拖个与那付坤身量相似的俘虏出来，砍去四肢脑袋，挂到城楼上。他方明珏不是要人吗，朕给他。看他南越军稳扎稳打到现在，这一回又能否沉得住气！”
华凡武领命下去，还真找到了个与萧乾身形相似的男子，按朱琏所说，挂到了城楼上。还尽职尽责地贴了张告示，言明此人乃刺王杀驾之恶徒，南越军主帅付坤，今已伏诛，曝尸三日。
“陛下，除非亲眼所见，万万不可轻信……”
方明珏坐在主帐内，定定地看着手上的信报，仿若被抽了魂似的，一动不动。
顾战戚一腔劝慰的话全被卡住，能把死人说活的一张嘴头一次有些哑口无言，干巴巴地吐出来一句话。
萧乾失踪已有数日，因着方明珏当日一句“去找他”，几乎所有南越军倾巢出动，搜山剐地了许久，也未见到半根毫毛。有人怀疑萧乾被俘后就被杀了或是秘密关押起来，不过朱昆死了，人要是还活着，必然还在朱琏手里。
方明珏几天几夜不眠不休地搜山未果后，便领兵反攻大晋。
说来方明珏并未有什么军事天赋，但他太疯了。他几乎不闭眼，推演沙盘，召人商议，翻看兵书，将一心的帝王权术全变作了战场厮杀。
皇帝常服仍是那一身，穿在方明珏如今的身上，却像是裹着一阵风般，枯槁易折。
顾战戚看了眼方明珏黑沉无神的眼睛，有些不忍地挪开了眼，“陛下，皇后身手不凡，绝不会轻易就……”
“嗯。”一道嘶哑的声音打断他。
顾战戚一怔，便见方明珏眼神恢复了些精气神，缓缓放下手中的信报，站起身。他也开始习惯铠甲不离身了，此时伸手将一侧的头盔拿过来戴上，便往外走去，“顾爱卿，随朕去看看。”
顾战戚看着方明珏掀起门帘，外面明亮的光线透射进来，将年轻的皇帝整个人湮灭在耀眼的光芒里。
他觉着有什么不对劲，但却又一时说不上来，便只得快步跟上去。
然而不需要方明珏出去看看，晋军已然打开城门，擂响战鼓，杀了出来！
南越军经过数日磨练，只初时有些慌乱，很快便训练有素地列阵，冲了上去。两军对冲，广袤的平原上喊杀声震天，血肉横飞。
方明珏本来也不是弱鸡，他不坐战车，与其他将领一般骑马，冲锋陷阵。
方明珏的这一举动最开始吓坏了无数南越军，但随着接连几场打下来，这些兵将也不得不佩服一下老方家的血脉，马背上打的天下，延续到方明珏这一代，虽不强悍，却也绝不软弱。
顾战戚最初护在方明珏左右，但见方明珏毫无异状，以为皇帝陛下已经想明白那尸首是敌人奸计，真假不好说，便放了些心。然而这心还没落地，一转眼，便见方明珏窜进了先锋营，迎着箭雨，仰起头看向城楼上。
那双黑白分明的眼，刹那裂了。
裂出泪水，并着血痕。
顾战戚看见方明珏的唇瓣在微微翕动：“萧乾，你看看我……你看看我……”
“陛下小心！”
顾战戚被方明珏的表情震了下，回过神来，便见一柄砍刀直削向方明珏脑后，然而他身前还有三四人阻拦，根本救之不及，大骇之下咆哮出口。
几乎在他话音落地的瞬间，方明珏身体往前一伏，刚好躲过那砍刀，回身一脚，将扑过来的人踹飞。这些招数还是萧乾教他的，那时他还总借着练武名义，拉着他的腿戏弄他，如今却不知人在何方。
是了，方明珏自是不信那挂在城楼上的便是萧乾，他给朱琏密信，便是试探。
若真是萧乾已死，朱琏绝不会这般大摇大摆暴露出来，隐藏下来趁机提出条件让南越俯首称臣岂不是更好？可他也没把握萧乾是否还真的活着，朱昆恨他若此，又岂会留他一命？但若萧乾真的活着，朱琏又为何不拿他当人质，来要挟他？
方明珏神思混沌，完全摸不透朱琏所想，只觉心中备受煎熬。
他望着城楼上的尸首，心想，若真是萧乾挂在那儿呢？他该怎么办？方明珏看了身形，明知那不是萧乾，却克制不住这种恐慌的蔓延，心神失守。
他躲过了这一下，却不料□□骏马被刺，一激之下窜了出去。正逢对面刀剑挥舞，方明珏姿势不便，完全躲闪不及。
正要翻身弃马，用马背扛过一阵刀剑，却忽然身后一重，一只手臂从后横过来按住他的腰，同时一卷缰绳，逼得骏马嘶鸣一声，前蹄高扬，哗啦啦踢开了一片刀光剑影。
方明珏身体不由自主向后倒去，本该拼命稳住身形，却在接触到身后人胸膛的刹那，完全卸了气力，靠了上去。
身后人闷哼一声，如此危急里还不忘调戏一句：“陛下，你这是要压死臣啊……”
说着，另一手长刀横劈，快速杀出一条路来。
城楼上观战的朱琏远望见方明珏失神，眼看要身首异处，正要大笑，却见方明珏闪身躲了过去，愤恨之际，他注意到一个晋军小兵竟然身手不凡，眨眼间跳上了方明珏的马背，方明珏根本躲闪不及。
朱琏大喜，还来不及夸奖这小兵勇武，能取南越皇帝首级，便见那小兵反手一刀，砍翻了几个晋兵，随后更是突然暴起，骑马带着方明珏砍出一条路，直冲回南越后方。
这一幕情势急转直下，朱琏一时气血上涌，后脑勺的伤疼得他几乎昏厥过去：“放箭！放箭！射死他们！”
他面目充血，几乎站立不稳，扶着城墙干呕起来。
铁塔般站立着一直沉默的华凡武突然摆了摆手，“陛下操劳过度，扶陛下下去歇息。”