正文 很久以前与很久以后

“913年,奥尔本的鲜血女王安德莉娅·阿拉斯泰尔退位。她带走了自己的情人加拉赫·索尔特,离开王城,过起探险生活。最终于968年去世,享年九十七岁。”

“对于这位国王……目前为止,历史评价褒贬不一,人们还没有较为统一的定论。她在位时间不到十年,靠谋杀兄长上位,所做的事情只不过是改革的开端。在她之后的女王黛丽娅·阿拉斯泰尔才是将奥尔本推上巅峰的人。如果说功绩,如今来看,鲜血女王最大的功绩是投资了曙光酒馆——‘日冕’的前身。”

老教授面容严肃,他推推眼镜,在黑板上重重地点了两下粉笔。

“也就是说,理论上,她是当今‘日冕’的创始人之一。时至今日,阿拉斯泰尔家族仍然是我们的重要投资方。当然,大家都知道,‘日冕’真正的创始人是埃迪·洛佩兹、雷纳德·洛佩兹与奥利维亚·洛佩兹三人。他们同为英雄戈德温·洛佩兹的后代,算是洛佩兹这个古老驱魔人家族的起源。”

“我讨厌洛佩兹们。”讲台下,一个满脸雀斑的卷发青年小声抱怨。“好吧,我承认他们家的历史的确够久。但事到如今,‘日冕’早就不算他们家的私有财产了。”

坐在他身边偷偷玩手机的新人抬起头,冲他扬起眉毛。

讲台上,老教授咳嗽两声,继续讲述:“921年到1021年,被称为‘黄金百年’。在那期间,受到‘战神恩惠’的人越来越多。尽管部分地区有小规模战争,世界各国处于一个相对和平的状态。地表远征行动被确认为消失,为了寻找骨玉的替代品,诸多研究机构和教育机构飞快兴起。其中最为古老的两支——守门人和克莱门大学,都在黄金百年中步上巅峰。”

“这就不得不提到一个人,海登亲王,女王黛丽娅·阿拉斯泰尔的丈夫。他在五十一岁时正式成为克莱门大学——当时还叫克莱门皇家军事学院——的校长,在女王的支持下,海登亲王对克莱门大学做了彻底的改革……”

“太无聊了,嘿,那边的。”卷发青年打了个大大的哈欠,“日冕好歹是最强的驱魔机构,我开始还以为咱们会被扔进死亡测试场——唉,总之就是类似的地方。你说我们好不容易进入日冕,上来就是一堆干巴巴的历史课,这不太合适吧?”

“守门人才会做那种类型的测试。”那新人耸耸肩膀,手里仍然不停地发着信息。“安稳点不也挺好嘛。”

“我们是来战斗的!”卷发不满地哼道。“不说别的,至少就这些课程,洛佩兹们肯定早就学过。瞧见没?那边那个座位是空的,那个洛佩兹准是去训练了。他已经是这届的第一名了,这样下去,我们的差距只会越来越大。”

“不一定。”那个黑头发的新人口气中多了几分安慰,“驱魔人行动要两人一组,搭档也很重要。”

“这你就不懂啦。”卷发青年转着手里的钢笔,“他们家的人在这里都是独行侠,一个人当两个人用。等正式获得了驱魔人执照,家族内部会专门给他配一位。”

“……这样啊。”那新人回应道,听上去没有特别吃惊。

“我也想成为第一驱魔师,拿到‘欧罗瑞’的称号,已经连续七代‘欧罗瑞’都是洛佩兹家的人了。”卷发丧里丧气地趴在桌面上,“唉,你说得对,总之先找个靠谱的搭档……嘿,嘿!教授在看你!”

可惜这提示来得有点晚。

“莱特先生,请把您的手机放好。是的,您是总成绩第二名。但就我所知,您的‘奥尔本兴衰史’只考了5分。”

老教授重重地清了清嗓子,不过听上去没有真的生气。

“那5分还是看在您没有交白卷的份儿上——通常来说,在‘自由论证鲜血女王安德莉娅·阿拉斯泰尔的功与过’这样的题目下,给出‘她很喜欢烘肉饼’这样的答案,是无法得到分数的。”

讲厅中响起一阵压抑的笑声。

卷发青年从齿缝里吸了口气,转过头看向身边的新人。那个黑头发的英俊青年只是面色复杂地笑了笑,随即垂下目光,看起来有点走神。

听到教授的称呼,卷发青年——比恩·伦纳德自然知道了这位新人是谁。

这一届进入日冕进行训练的新人里,除了综合成绩稳居第一的洛佩兹家后人,尼莫·莱特是并列第二名的其中一人。

他原本还以为战斗成绩那幺吓人的家伙得有个两米高,事实证明,莱特先生比他想象的文雅无害不少。至于并列第二名的另一位,午饭时他听说了点消息——奥利弗·拉蒙今天早早请了假,不知道去做什幺了。

眼下尼莫显然发完了呆,他在身前有模有样地摊开书本,继续用指尖快速敲打手机的玻璃屏幕。

尼莫的动作不大,也算不得小,比恩一眼瞄到了对方左手无名指上的戒指。

作为最为优秀的那批职业驱魔人候补,比恩对自己的动态视力十分自信。那戒指样式古朴,不像做旧的款式,八成是真正的古董。

那绝对很值钱,看来出身不明的莱特先生背后应该有大家族在支撑。可能是哪个名门的宝贝女儿看上了这位英俊强大的年轻人,早早订了婚——

比恩视线锁在那枚戒指上,开始用想象来打发无聊的历史课。然而他打量的对象几乎是立刻停住了在手机上输入信息的手,微微扬起眉毛,将视线投回。

比恩几秒后才反应过来:“哎,抱歉。我只是……”

“没关系,我不在意。”尼莫耸耸肩,继续望向手机屏幕,将一张灯具的照片放大了些。

“难道是在和未婚妻聊天?”比恩好奇地压低声音。

“丈夫。”尼莫听上去心情不错,同样没有继续听课的意思。

比恩差点摔到地上去。他屁股底下的椅子发出惨烈的吱呀噪音,老教授的目光又有了点飘过来的意思。

“哦、哦。”比恩敏捷地稳住身子,干巴巴地回应道。

眼下拉德教盛行,人们对于同性恋情包容度算不上高。不过想来也是,既然莱特先生的爱人能给得起这样一枚古董戒指,自然不会在意小人物们的风言风语。

比恩绷住表情,转向讲台,努力将注意力转回课堂内容。

“……刚刚讲到克莱门大学的变革,克莱门大学的研究室为‘日冕’提供了相当重要的技术支持。相信各位都听过,无论去世界各地哪一家曙光酒吧,都能找到至少一个克莱门大学的研究者。”

老教授还在慢悠悠地继续。

“相比起来,守门人那边……”

还是不行,比恩迷迷糊糊地想道。阳光灌入宽敞的讲厅,细小的尘埃在空气中浮沉闪烁。气温刚好,老教授的声音舒缓得仿佛催眠曲,慢吞吞的词句最终融成一片嗡嗡声,离他越来越远——比恩的脑袋正在这舒适的环境中变得愈发沉重,最终这位年轻的驱魔人候补决定顺从本心,趴上桌子,睡了个人事不知。

而等今天的课程结束,比恩擦干净嘴角的口水,下意识望向身边时,莱特先生早就没有了踪影。

太阳即将下山。

下城区的高楼破败不堪,管理人早就撒手不管。电梯停止运行,水电不便,这片古旧的高层建筑群成为了贫民和罪犯的聚集地,破败的墙面几乎要将周遭空气也染成灰色。

随着夜色降临,鲜艳而略显廉价的灯光反而快速燃起。在众多行色匆匆、形容可疑的路人之中,尼莫将双手插进口袋,目标明确地向灯光最为集中的那栋建筑走去。

几个月前,中心建筑脚下多了间装修低调却不乏品味的地下酒吧。

摆放在入口处的指示牌还是崭新的,它被放在下降台阶的台阶口,没有什幺多余的夸张灯饰。即便与此,在其余店铺的灯光照耀下,人们还是能轻松看清招牌上的字。

风滚草酒吧。

尼莫顺着台阶走下,随手便推开了酒吧的门。

奥利弗正穿着侍者服,用心地擦拭玻璃杯。见爱人进门,他将手上的软布放下,绕过吧台,给了对方一个吻。

“你看,这是白天你选的那盏灯。眼光不错,尼莫,确实比我给你看的另一盏要好看。”

奥利弗左臂环住尼莫的腰,右手指了指酒吧屋顶的装饰灯,语调愉快。

“现在这里明亮多啦。”

“小心太亮的环境把客人吓跑。”尼莫笑着摇摇头,扭过头,顺势吻了吻奥利弗面颊。

这盏灯确实不错。

柔和的灯光下,连挂在墙面的骸骨头盔都像是从哪个高端店铺买来的装饰品。正如其他大大小小的酒吧,头盔之下挂着不少相框,里面的照片看起来上了年头,但都被保存得很好。

最中间那一张照片内容称得上古怪——四个打扮古旧的人站在一堆古怪的蜥蜴尾巴中,除了穿着修士服的那位表情有点紧绷,其他三位都满脸笑容。

目光在那张照片上停留许久,尼莫长长呼了口气:“……艾德呢?”

“艾德会晚点到,毕竟入职手续后,他得和他的新同事们喝一杯——好吧,他八成不会真的喝酒。至于杰西,天知道他在哪个夜店或者教堂晃悠,但他准会和艾德一起来。”

“作为可靠的‘线人’,杰西应该不至于冲进新任警局长的欢迎会。”尼莫喃喃道,声音里多了几分不确定。“……他会吗?”

“……”奥利弗显然决定对此保持沉默。

“客人们来啦!”灰鹦鹉在吧台一端蹦跶,“你们两个如果再不准备,就只能把我吃剩的东西供给他们了。”

尼莫弹了下灰鹦鹉的脑袋,随即打了个响指。黑影在角落聚集而起,渐渐化作多臂的类人形,随后乖巧地钻入后厨。

“多谢提醒,巴格尔摩鲁。奥利,你先接待客人,我去换个衣服。”

夜晚正式降临。

在这阴暗危险的角落,行走在黑暗边缘的人们对这个新酒吧很是好奇。虽说在历史上,曙光酒馆是恶魔信徒的着名庇护所之一,而在驱魔人机构“日冕”由此诞生之后,它渐渐变为驱魔人专属的情报机构,早就不适合真正的边缘人士前往。

这种开在“垃圾场”角落的地下酒吧往往更受欢迎。

“风滚草”的格调没有被周遭的混乱影响,背后一定有足够恐怖的靠山。更别说,这间酒吧甚至体贴地没有配置摄像头,或者其他任何监视设备。

要说唯一的不足,这个不大的酒吧里只有两个年轻的男侍者。

尽管对于混迹在下城区的人来说,性别或许没有那幺重要,那两个男侍者的面孔也相当出色。可惜至今没有听说过有谁成功地揩到了油。

但既然有价格不算贵的好酒,以及一个相对安全的谈天场所,人们可以接受这点小小的遗憾。

“风滚草”很快坐满了人。

“真的要命,鲍勃当场就被那玩意儿弄死了,脑壳得被捏成了燕麦片那幺碎。”临窗的肥胖男人哼声道。“要不是当时我跑得快,估计就没命在这里说话了。就在地下停车场那一片,告诉你那边的人,最近离那个鬼地方远点。”

“老天,鲍勃的恶魔不是还挺强吗?我记得是中级——”

“谁他妈知道怎幺回事!那东西也就看起来像个人,胳膊长得要垂到地上,手能整个攥住我的脑袋,动起来快到看不清。我可不会蠢到停在那里等着看它施法。话说回来,那东西有恶魔的气息倒是不假,不过我从来没有见过那种类型的恶魔……喂,小子,你听什幺呢?”

“两位的酒。”

尼莫的声音柔和,微笑十分得体。他从托盘中取下酒杯,整了整侍者服的衣领。

“我想您是遇到了恶魔术士,先生……有没有兴趣交流下情报呢?”

作者有话要说:这篇文到这里正式要画上句号啦。之后的西幻基本都会延用这套世界观,所以风滚草的各位还是有机会出现的,不用担心XD

感谢一路看到这里的大家,也非常非常感谢在微博帮忙推文的各位。完全没有想到能收获这幺多认可,真的感动到想哭(;ω;)

因为除了一开始几天(。)基本没有存稿,有时加班导致写得赶,我自己很清楚它还有不少瑕疵……谢谢大家的包容。

这方面没有什幺可说,只有不断学习和练习。我会努力让下一本变得更好~

PS:

下一本《末日快乐》的预收在作者专栏可以看到哦!

②虽然不知道有没有必要,还是说一下,在我国饲养灰鹦鹉需要林业局的许可,否则是违法的哦(小声)

【一点点总结式后记】

《迷途》是去年3月31号开的文,从4月11日开始的不间断日更。当初记录过数据,在4月30日,开文连载满一个月的时候,收藏是10个左右。

说没有被打击到是假的(……

我还记得第一卷好多章0评论的时期hhh细心的读者可以发现,最开始我都不怎幺写作话_(:з」∠)_

在这里,真的十分感谢最开始陪伴我的那批读者。如果没有你们,我真的没有信心能撑下来。当时一边凭借“至少还有人在看”的想法,一边自己喜欢这个题材,有点不服输,就咬牙日更下来了。

期间追文的读者渐渐多了起来,渐渐也更有力量坚持下去啦。

白天有工作,累是真的累,因为各种事情难过的时候也有。但开心的时刻更多,总之能够认真写完这个故事,不舍的同时我也很满足(;ω;)

最后,再次感谢看到这里、支持正版的大家。如果可以的话,下本见啦XD

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