奚山是从西宁直接转机到德令哈的，到站后给池念发了张照片，当天就销声匿迹了。
池念猜测奚山在连轴转，医院的事又复杂，他一定很忙。过后几天，他们仿佛隔着时差，很少有直接对上照面能说几句话的机会。
早晨池念问候他，闲下来发一两句日常，或者拍几张雪碧的照片发给奚山，收到回复必定在深夜。
回复倒是五花八门，可惜那时候池念多半睡了，不然就困得小鸡啄米即将睡着，没兴致拖着沉重的眼皮和他促膝长谈。
两三天的时差交流后，池念差不多也了解奚山舅舅的情况：高血压引起的心脏病，确诊后却始终无法对症下药，因为心脏肥大，还有医疗条件稍微不那么高的缘故，医院不敢直接进行手术。奚山舅舅几度熬不过去，又被救了回来。
奚山一颗心揪着，始终半点都无法放松。
两天后，德令哈医院传来好消息，奚山的舅舅情况稍好了。于是他与表哥连忙商量着趁现在的状况及时办理转院，到西宁接受更好的治疗。
健康稳定下来，奚山也终于有空，在晚些时候和池念视频。
打开摄像头，他看见那边的背景后诧异地问：“你这几天都睡在我床了吗？”
被发现，池念并不窘迫，他把奚山的枕头抱进怀里，瞪着眼睛对摄像头：“干吗！你这边暖和一点也大一点啊。”
“行。”奚山笑了笑，满脸疲惫也因此消退一些，“别让可乐上床，它掉毛。”
池念：“我给它穿了衣服，还买了粘毛刷和新的沙发套……”
似乎奚山心情不错，他抓紧时间，絮絮叨叨、事无巨细地汇报这些日子没在对话框里告诉奚山的鸡毛蒜皮：
卓霈安得知他们在一起后很是欣慰，回美国都回得爽快；一月份有场联考，画室的小崽子们哭爹喊娘，有几个压力大的，深更半夜打电话要陪聊，把脾气最好的连诗语都搞得快神经衰弱了；祝以明在头两天还会关照他，后来也忙不过来了；还有因为天气冷，每天需要从阑珊回家住的吉祥物可乐……
“它和雪碧不打架啊，住在一起，我白天看宠物监控，挺和谐的。”池念说着，摸了把正在床上伸懒腰的玳瑁色大猫。
“可能因为是大猫和小狗能相处和谐，如果小狗先来的就不行了。”奚山说。
池念回答也许吧。
话题戛然而止，手掌底下，可乐重新蜷缩成一团，不满身上这件写着“快乐肥宅”的新衣服一般，又娇又软地喵了一声。
床边，池念把雪碧的狗窝迁移到自己一探头就能看见的地方，视线摇摆，雪碧早就缩着四只小爪子打起了呼噜。
冬日艰难且漫长，猫咪和小狗都只想埋头苦睡，只有他每天是冷被窝。
摄像头里，奚山应该在医院走廊里找了条长椅和自己视频。青海有供暖，但他仍披了一件外套，仅仅几天，脸又瘦了一圈，本来就锐利的下颌骨轮廓更是像能刺伤人，看着凶，池念却心疼不已。
“是不是很累啊？”池念再开口，眉心不自禁地皱起一条褶。
奚山揉揉头发，他本就扎得太匆忙，这时散得也差不多了，索性把橡皮筋一把扯下。微卷的发丝遮住大半眉眼，奚山捋开，什么也没说。
池念自问自答：“算了，你肯定很累，每次回我消息都是大半夜。”
奚山解释道：“不可能让老人守夜，我妈和舅妈……白天又要做饭、照顾擦身什么的，我做不来那些，只好跟表哥一起轮流通宵陪床。”
“照顾病人最难受了。”池念感慨，“不过等转院应该就好了吧？”
奚山点头：“嗯，总之现在没有前几天那么凶险。昨天在商量，外公希望我和妈妈留下来过年，我没肯，她自己留就行。”
池念“啊”了一声：“可你们很久没见了吧？”
“所以见了也没话说。”
他直言不提自己，奚山听了一时也不知该不该说破。半晌，他伸出手，像隔着屏幕替池念整理刘海似的点了点边框。
“我更想回来陪你。”
夜深人静时，平时不那么容易一字一句讲得明晰的肉麻话很容易脱口而出。
青海和重庆一个是高原，一个是河谷，从渝中到德令哈，整两千公里，能跨越半个中国。池念睡了冷床褥，差点因为奚山这句话当场哭鼻子。
他低头，手指在眼角蹭了几下，憋回去酸涩眼泪，好不容易稳住情绪免得一开口又带哭腔：“哎呀你怎么……突然……”
“小哭包。”奚山笑了，“水做的啊？这么容易流眼泪。”
“你明明就知道是泪腺发达啊！我又控制不住。”池念被他调侃得也开始笑，捏一把微红鼻尖，朝奚山做鬼脸。
两个人终于有空亲亲密密地聊一会儿，却因为奚山那边算公共场合，池念攒了一肚子的情话，反而不好意思说。他生怕讲到一半奚山有事，又担心耳机漏音，再者万一奚山的表哥临时走过来害奚山被迫出柜……都不好。
他抱着奚山的枕头，最后成了大眼瞪小眼，口是心非地承认：他也想奚山了。
“那你还是快点回来陪我吧。”池念说，把下半张脸埋进偏硬的记忆棉枕头中，瓮声瓮气地撒娇，“我昨晚梦见你了。”
奚山问：“梦见我什么？”
池念难得地被噎住，瞳孔地震，左右闪躲了许久，蚊子哼哼似的：“问那么明确做什么……你现在又回不来……”
屏幕对面，戴着耳机的奚山全无防备接收这句话。向天发誓，他问那句真的只因为顺口和好奇，过了会儿，似乎明白池念做的到底是什么梦，又顺着思维发散后，竟然也难得地脸红了。
“好了我不和你说了！”池念要挂视频，“睡觉睡觉，晚安！”
“嗯。”奚山顺从他，见某人嘴上急着不理人，动作却迟缓，索性凑近耳麦，小声地、又让池念完全听得见。
“等回家慢慢告诉我。”
池念正往下躺到一半，猝不及防听见这句撩拨，手机砸脸，“嗷”地一声结束通话。
奚山那把嗓音的确特别，因为抽烟后遗症有点过分的低沉，沙沙的，但并不呕哑嘲哳。他少言寡语，讲方言又凶，普通话时乍一两句并不惊艳，再多几个字，池念就总是联想到“巴山夜雨涨秋池”。
池念以为自己早听习惯了，不会再有任何波动。可那几个字折成声波传入大脑，信息还来不及处理，他先半边身体都一麻，接着心脏狂跳不止。
翻过身，鼻子还有点痛。池念感觉可乐在自己脚边缩成猫球，隔着被褥温暖他，雪碧的呼噜也渐渐地消停。
寂静得剩下风声，而猫咪和小狗都开始做梦了。
他只听见自己的心跳，愈演愈烈。
“好烦……”池念低声抱怨，他闭上眼试图立刻入睡。
可那句话，与奚山的笑意，看他时微微弯成新月的眼，乃至于短暂拂过画面边缘的手指，都让池念浮想联翩，满脑子都是不对劲的画面了。
他安静忍耐了五分钟，实在不行，爬起来，裹上外套去了厕所。
喘息逐渐平复，池念一边洗手，一边愤愤地又在小本子上给奚山记了一笔：就因为奚山不在，他又寂寞又冷，为了显得自己不那么孤单抱着猫狗一起睡觉，连解决自我需求都只能偷跑浴室！
不过，成年人的欲望都很诚实，奚山刚才那句话……
池念琢磨一会儿，确定是自己想的那个意思。
他梦里可是很复杂的。
当天晚上，池念没睡好。好在翌日学生期末考，他不用去画室上班，醒了就睡不着，溜溜达达去解放碑附近吃了碗小面，干脆坐轻轨前往阑珊。
“阑珊”像一场遗世独立的梦，是奚山的心血，也是池念的避风港。
关上门，时代天街的吵闹就被隔在外间。
青金石色走廊，池念绕过去，找陈绵绵要了杯拿铁咖啡，端着杯子在书架边霸占了整个阑珊唯一的单人座位。
这地方是一块装修时凸出的水泥基，原本不设桌椅，后来客人来得多，有些找不到地方坐干脆在上面休息。情况频繁后，奚山买了个编织草垫扔在上头，又加了个钉在墙上的支架充当桌面，配墙面摆件，成了个十分文艺的小角落。
池念来得早，这地方就归他所有。
悠闲地喝了小半杯咖啡，池念抬起头，打量奚山挂上去的那几张照片。
这感觉十分奇妙：分明照片的美景他都已经真实地见过，可浓墨重彩地挂在蓝色墙面，冲击视网膜时，池念又会凝视许久，直到快被那灿烂的落日完全淹没。
云是水一样的质地，仿佛随着流动，不时有一两点光在摇晃；而水又如同寂静天空，将一捧夕阳泼出千万里的壮丽。
别人只见风景，池念却能看到镜头外，奚山拍照的样子。
“孟青！”池念突然站起身，小跑到吧台，“你们这儿有油性笔吗，铅笔也行，墨水笔也行，只要能写字的都可以。”
孟青递给他一支黑色水笔：“就这个了，现在谁没事还写字啊，念念你写啥去？”
“不告诉你。”池念说完，朝他笑笑又跑走。
阑珊现在人少，池念借了工作间的梯子，踩上去取下夕阳的照片。期间孟青担心他和奚山摔倒在同样的地方，一直紧张地在远处暗中观察。
照片是相框装裱过，但没有钉死。
从梯子站到地面，池念很轻易地取下隔板，想了想，还是决定直抒胸臆，弓着腰，就将就那张小桌子，写下一行字。
他要给奚山留一份礼物。
等奚山回来，让对方自己来看，这是别人不会知道的秘密。
做完这一切后，池念心满意足地把工具和照片都归位，重新坐到垫子上，一条腿盘在身前，低头专注地继续翻那本《在切瑟尔海滩上》。
又翻了页，打一个哈欠，池念端起杯子正要喝拿铁，手机突兀振动。
他心不在焉，含着咖啡去看屏幕，微信提示的备注差点没让池念一口喷在书页上——
池骁：好哥哥，你过年回家吗？
把这条消息看了三遍，又看他和池骁上一次聊天时间：去年6月初，池骁找他借了2000块去买耳钉，此后他们再无瓜葛。
他和池骁的关系不能说好，也不能说坏，但绝没有到对方会突然改口叫他“好哥哥”的程度……
行为之迷惑，让池念忍不住想：“这是在干什么？”