江皇后知道, 他们分明是在逼宫。
但是，他们却偏偏有最为冠冕堂皇的理由。
清平帝如今，已经再也下达不了任何旨意, 甚至连一句话都说不出口。他曾经下过的旨, 便成了许家人最好利用的挡箭牌。
如今，许相逼到了她的面前, 许家的兵马陈列在了长安城外，分明就是为了将四皇子推上皇位，但是摆出的理由，却是维护清平帝的圣旨。
清平帝俨然已成了他们的一具傀儡。
他们有兵权在手，又无耻地站上了道德的制高点。
一时间, 江皇后无言以对，就连江相一派也说不出反驳的话来。他们只能任由许家一派的官员, 一同将被从后宫之中接出来的薛允泓，簇拥着推上了皇位。
江皇后只来得及以皇后的身份下令，将淑贵妃封闭在鸣鸾宫中，任何人不得出入探视，一切衣食由自己负责, 直到她平安诞下龙嗣。
她知道, 自己只有这一个办法，能够保住淑贵妃和她腹中的孩子。
不过，薛允泓和许家对此，也分毫不以为意。毕竟事到如今，他已经和坐上皇位没什么两样了。后宫不得干政，清平帝又俨然成了个废人，还有谁能大得过他去？
即便任由淑贵妃生下了孩子，即便是个皇子, 他也没有再和自己争夺的可能性了。到了那时，他是生是死，还不全凭自己的心情？
薛允泓并没有反驳江皇后的懿旨，在大臣们的簇拥下，第一次坐在龙椅上上了朝。
今日的朝堂，与往日大有不同。
昨日的许家，是岌岌可危的罪臣，随时都可能被陛下降罪、诛灭九族。
但是如今的许家，可是太子薛允泓的母家，是最为权势滔天的外戚。
这一次早朝，众臣在处理完朝堂大事后，便一片默然。不顾，这片沉默并没有维持太久，便被一位官员打破了。
他是许家一派的官员。
他在朝堂上跪了下来，直言山东知府贪墨救灾钱粮一案，其中有些不明之处。
那官员只说自己和京中大臣有所联系，贪墨粮草之事，都是京中大臣指使的。但是，这大臣究竟是谁，却一直没有查明，想必是这知府想要祸水东引，减轻罪责，从而随便拉个京官下水。
故而此案，还需重查。
在场的官员，谁人听不出来，他这是在为许相脱罪？
区区一个新任地方知府，怎么会有胆量克扣御批的物资，分明是受人指使，意图扰乱江南的钦差。至于那京官为什么至今没有水落石出？还不是清平帝尚未下定最后的决定，才暂且拖了些时日。
如今，清平帝昏迷不醒，四皇子坐上龙椅，他们要做的第一件事，就是细白许家的所作所为了。
然而，不等有胆量的大臣提出反驳，薛允泓便欣然一笑。
“既然如此，再查一遍也无妨。”他说。
接着，众官员便眼睁睁地看着他安排了重新彻查此案的官员。
也是许相的心腹。
之后的早朝，便成了四皇子与许家朝臣你一言我一语，自说自话的场合了。
他们议定了重新查案之事、以替许家脱罪，又商议清楚了封四皇子为皇太子的事宜，只等择一个最近的黄道吉日，以秦门关将士作为护卫，在众臣的见证下举办典礼、布告天下，四皇子薛允泓为继承大同之人，承皇太子之位。
在此之后，能够罢免皇太子的，只有那位昏睡不醒的陛下了。
而秦门关围在城外的士兵，则会一直等到薛允泓坐稳这个位置，才会继续他们的使命，南下剿匪。
一时间，除许家党羽之外，朝堂上的众臣，多少都露出了郁色。
他们清楚自己的处境。
如今虽非改朝换代，却与改朝换代无异。“新帝”靠着这般卑劣的手段登上了皇位，贪墨了国库大量金银的许家有了从龙之功。
莫说他们这些站错队了的大臣，必将朝不保夕，即便是如今的整个大雍，都岌岌危矣。
——
一场早朝便在众人神色各异的沉默之下，告一段落。
早朝之后，薛允泓专门将那个负责重新彻查山东知府贪墨粮草的官员留了下来，私下叙了些话。
他们二人在御书房中，旁人无一人可进，叙话的内容，自然无人知晓。
即便是消息灵通、四下皆是耳目的东厂，也没有得到半点消息。
段崇难得地露出了焦急的神色，在堂中不安地来回踱步。
他只道让许家打压一番薛晏的气焰，却没想到，许家会做出这等鱼死网破的举动，竟还成功了。
薛允泓不日便会踏上太子之位。到了那时，撑不了多久的清平帝一死，做皇上的，便是薛允泓。
薛允泓身后是什么人？是他们帮着薛晏对付了一年多的许家，是与他们积怨已久的聆福一脉。
到了那时，他们东厂哪里还有立足之地？他段崇，还能不能保得住性命？
恰在这时，有个番子回来复命了。
“当真一点风声都没有？”段崇问道。
那番子道：“厂公，御书房中只有四殿下和那官儿两人，旁的人，即便端茶倒水的，也送不进去啊！”
段崇怒道：“废物！”
那番子讷讷不敢言。
旁边的吴顺海连忙请他消气：“厂公息怒，宫中这……确实不好办啊！”
段崇知道，是这个道理。
可他还有什么旁的办法呢？
就在这时，吴顺海又小心建议道：“厂公不如想想办法，寻几个手下，混出城去？”
段崇看向他。
吴顺海知道，他这反应就是有戏，连忙接着提议道：“从这里到江南，也不过几日的路程。四皇子要做皇太子，仪仗典礼，都需现准备，即便日子得宜，那也要等到少说十日之后了。如果在那之前，广陵王能够赶回来……”
说到这，他意味深长地收住了话音。
果然，段崇的眼睛亮了起来。
他一急，怎么忘了，还有薛晏呢。
那小子就像条豺狼，凶狠蛮横得很，他若回京，能让四皇子如愿？
只要薛晏回来，那他便可放下大半的心了。
至于薛晏怎么进城，再怎么和四皇子抗衡，那就是薛晏自己要考虑的事了。
毕竟要坐上皇位的，是他自己，他定然会为自己盘算，即便是再铤而走险的法子，想必都要试一试。
到了那时，东厂再借机推波助澜一番，从龙之功，便坐得稳稳妥妥了。
这么想着，段崇面上的郁色退去了几分。
他似乎早忘了这个绊子是自己给薛晏使的似的，立马吩咐手下的番子道：“去，派几个人，想办法出城去，第一时间联系到段十四，找到广陵王。”
却在这时，门口有番子来报。
“……厂公！”那番子语气有些惊讶。“是段护法回来了！”
段崇一惊。
“快，快请进来。”他忙道。
就见不等那番子回身，段十四便已经走了进来。
十来岁的少年，正是长个子的时候。如今这小子不过十三岁，南下去了小半年，便又蹿了一大截，竟已经跟段崇一般高了。
他穿的是便服，粗麻布的衣袍，衣袖和裤腿都利索地收拢，一看就是便于疾行的装扮。
段崇看到了他，几乎像是看到薛晏了似的。
“吾儿怎么回来了？”他道。“广陵王殿下如今在何处？”
段十四在他面前站定，只静静看着他，并没有行礼。
少年的眼睛里，并没有太多常人会有的情绪，只冰冷而安静，像只盯着猎物、伺机而动的豺狼。
段崇不着痕迹地皱了皱眉。
他厌恶这种不受臣服的感觉，尤其面前的，是他亲手养大的狗。
“怎么？”他不动声色地问道。
“臣属回来，替广陵王办一件事。”他说。
“何事这般紧急，也该给你义父行礼！”旁边的吴顺海忙道。
却见段十四淡淡看了他一眼。
下一刻，少年鹰隼般的身影骤然而起。
剑光乍起，一柄利刃直刺段崇的胸膛。
段崇在他的剑气之下，重重摔倒在地，殷红的血，霎时浸透了他胸前的衣袍，流了一地。
“臣属前来，替广陵王取你性命。”段崇单手执剑，站在他面前，淡淡说道。
他这一剑，刺入的是右胸，并没有中段崇的要害。他痛呼了一声，紧跟着便拼命大叫起来：“来人！快来人！”
但是，四下一片安静。
段崇的视线有些模糊。
他看见，竟然有不少番子，静静站在那里，已然不知何时，成了薛晏的臣属。
其余的，全都被骤然出现的锦衣卫控制在原地，动弹不得。就连旁边的吴顺海，也被一锦衣卫扼住咽喉，即便挣扎，都挣扎不起多大的幅度。
段崇对上了段十四的目光。
“王爷有令，当年你刺了我父母多少刀，如今便要臣属还回多少刀，一刀不可少。”段十四说。
下一刻，剑刃拔出，重新刺入了段崇身体的另一处。
仍旧不是要害。
“总共一十七刀。那时臣属三岁，数得还算清楚。”段十四说。
四下一片安静，只剩下刀剑反复刺入骨肉的声响，和段崇逐渐微弱下来的痛呼和咒骂。
最后一剑，刺入了他的咽喉。
温热的血溅在段十四的脸上。
段十四身上和手上，已经染满了鲜血。
就在这时，有一锦衣卫冲了进来。
“役长，城中有报，有官员携着不少官兵，往永宁公府去了！”锦衣卫抱拳道。
段崇回过身。
他浑身染血，如同地狱中爬出的恶鬼。脸上的血渍往下淌，让他有些不舒服，他抬起血淋淋的手背，擦了一把脸颊。
霎时几道血痕横亘过去，让他看起来更加凶恶了几分。
“王爷何时能到？”他问道。
那锦衣卫道：“还有几刻，王爷便会到城外的军营。此时燕云铁骑已整装待发，只等王爷驾临，便要入城了。”
段十四粗略一算，时间差不多。
“走。”他说。“去永宁公府。”