云梦二年, 大萧新年的伊始之际,边境却燃起了战火。
除此以外, 京都的人还知道,今年皇宫中发生了件大事。
那一日皇宫中的血腥气满京城都能嗅到,雪可以盖去颜『色』,却盖不住这味道, 他们听说长公主和五王爷都死了, 但具体怎么死的,有些人知道, 他们不敢提;有些人不知道, 他们也不敢问,谈及此事, 众人皆是讳莫如深。
又过了几日,纪老将军的儿子纪星明也死了。
据说是因中了吐蕃将军一支毒箭, 毒『性』猛烈难解, 御医施救数日也无力无天,最终毒发身亡。
纪星明去世的消息传到边境后,纪老将军悲痛欲绝,但却没有回京送亲子下葬, 而是继续在边境守卫大萧疆土, 此番忠心,叫人无不泪目。
大萧边境上,吐蕃军队并未像徐玖卿所说那样退军,也许是因为吐蕃圣女死了, 又或许他们根本就没打算退兵。
而皇宫中,摇光遗言里要萧霁宁杀掉的徐玖卿还活着。
她被废了武功,已与常人无异,原本被压在天牢中关押着。数日后,萧霁宁却叫内监将她带出了皇宫,与她一起去了纪家。
五王爷和长公主一样,都被除了玉碟,不可葬入皇陵。
但五王妃纪月寒还活着,兵变后的第二日清晨,萧霁宁便召她入宫,替五王爷和她哥哥收尸,五王爷被废,王府是不能再待了,五王妃只得带他们回纪家,从纪家出殡下葬。
“那日进宫时,五王妃还怀有身孕,她领着纪星明和萧霁风的尸体出宫后便小产了,听大夫说,那是一个已经成型的男胎。”萧霁宁坐在马车里,对跪在他左侧的徐玖卿说道,“你说要杀尽皇室中人,如今又死一个,你可舒心了?”
徐玖卿是重罪囚犯,只能跪,不能坐,萧霁宁虽与她同乘一辆马车,身侧却还有席书和柳翎跟着,提防徐玖卿对萧霁宁动手。
她听完萧霁宁说的那些话后,眼睫颤着,却没有出声。
萧霁宁又掀开马车床帘,望着外头道:“朕记得往年正月时,京城都很热闹,大萧能出现盛世,你徐家出了不少力;可如今边境起战事,京城如此荒凉,百姓躲于家中不敢外出,你徐家也出了不少力。”
“只与我有关。”徐玖卿终于开口了,“今日之景,只因我起。”
萧霁宁却没再说话,直到马车停下来,他才道:“纪家到了,走吧。”
今年的年虽无太浓的年味,可京城中家家户户为了图个吉利还是贴了对联挂了红灯笼,以求喜庆。一片新年红中,纪家却挂满了白绢,阖府上下皆披素白麻衣,哀哭声不绝。
纪老夫人不见身影,只有面容憔悴的五王妃在主事,她瞧见萧霁宁过来,便走到萧霁宁身前想给她行礼。
萧霁宁却拦住她说:“皇嫂,我今日便衣出宫,只为来送送五哥和纪将军,无需行礼。”
“圣上宽宥,罪『妇』却不可不行礼。”五王妃仍坚持给萧霁宁行了大礼,起身后她看见萧霁宁身后害死的徐玖卿脸上的神『色』也未曾有分毫变化,只木然地继续做自己的事。
灵堂中摆着两具棺材,一具是五王爷的,一具是纪星明的。
萧霁宁跪下后只给纪星明微微低头,算是送行,而后便直起了身:“纪将军为护我大萧疆土付出良多,此恩我不会忘。”
事实也的确如此,五王爷谋逆罪名成立,按理来说五王妃都要被赐死,可萧霁宁却没杀她,他还保留了纪家最后的颜面,愿意给纪星明一个体面的葬礼。
带徐玖卿去完趟纪家后,萧霁宁又带着她走了。
“朕找到你姐姐了。”路上,马车行驶得很慢,萧霁宁缓缓说道,“她是生活在广阳城吧?”
徐玖卿闻言倏地抬起头,死死地盯着萧霁宁。
“放心,朕没让人把她怎么着。”萧霁宁道,“不过原来你做的那些事,都是瞒着她做的啊?”
也是八王爷亲自往广阳城跑了一趟,萧霁宁才知道徐玖卿所有密谋之事,她二姐并不知晓,她只是欺骗她二姐,说外头皇帝还在派人追杀她们徐氏后人,所以她一定要隐姓埋名先避上些日子,等外头没有人再记得她们了,她们再离开广阳城。
“你二姐身体确实不太好,不会武,你会。”萧霁宁继续说,“所以你告诉她,由你出来挣钱养她,等挣够了钱就回去好好生活。”
萧霁宁问她:“现在你还能回去吗?”
徐玖卿低着头,脸上瞧不出喜怒哀乐。
萧霁宁见状,又道:“她知道了你做的那些事后,还问八王爷,说你从小就励志效仿□□母,要做大萧的女将军,接替父亲守卫大萧疆土,又怎么会和吐蕃人勾结,要倾覆大萧呢?”
徐玖卿听到这里,痴痴地笑了一声:“不过大萧负我徐家,我负大萧罢了。”
“负你徐家的人,是朕的二皇兄,不是整个大萧。”萧霁宁再问她,“你可知百里雯静的真实身份?”
“我知道。”徐玖卿道,“她是吐蕃的圣女,也是东平郡的后人,所以我才会与她合作。”
萧霁宁说:“原来这你也知道。”
“百年前东平郡后人的叛『乱』,是你先祖镇压的,如今你却与他们合作。”萧霁宁摇了摇头,“大萧从未负你,王朝尚有更迭,更何况是一个徐家?徐氏一族为大萧做过的事,朕不会忘,大萧所有百姓也不会忘,你以为在金龙殿前死去的那些徐氏禁军,都是为了倾覆大萧而战吗?他们追随的是你的姓,是那个愿为大萧而战,视死如归的徐氏。”
“你除了让他们送死,让他们背弃自己最初的信念以外,你什么都没做。”
徐玖卿听着萧霁宁的萧霁宁的话,身姿一动未动,却闭上了眼睛。
而他们的马车最终也没有驶向皇宫天牢,而是驶向了京城郊外的徐氏坟冢,这里埋的百年来历代为大萧战死的徐氏一族。
徐氏到徐玖卿这一脉,几乎已经死绝了,她和她徐二躲躲藏藏生活已近两娘,清明之际不可能回来给徐氏坟冢扫墓上香。
然而萧霁宁领着徐玖卿下了马车之后,徐玖卿却发现徐氏坟冢前并不荒凉,坟冢前也无杂草,放着的祭品看模样都还是昨日送来的,很是新鲜;未燃尽的香烛散出淡淡的香味,在四周萦绕不绝。
萧霁宁对她道:“大萧的百姓,从未忘记过为了保卫他们而战死的将士们,徐氏坟冢这里,时常都会有些百姓过来上香扫墓,而大萧的皇室,也不会辜负你们徐氏。朕也不会当众处决你,也不会公布你的罪行,因为徐氏百年的名声不能毁于你之手。你姐姐是将门烈士之后,朕会派人好生安置,不会亏待她,倘若你姐姐的孩子将来也想为将,延续徐氏一脉的荣耀,在朕有生之年,大萧的军营永远为他敞开。”
说完之后,萧霁宁亲手取了一把剑递到徐玖卿面前。
徐玖卿听着萧霁宁的话怔然而立,许久之后,她才接过萧霁宁递给她的剑。
“其实二姐说错了,我从小都不喜欢练剑,也不想当将军,因为我不喜欢杀人,我喜欢这太平盛世。”她握着剑,轻声开口,话未说完就已是泪流满脸,“我想当将军,也只是因为想像先祖那样,将大萧的太平延续下去。”
“但我终究是做错了罢……”
“皇上。”徐玖卿抬起头,望着萧霁宁道,“我能恳请您一件事吗?”
萧霁宁道:“你说。”
“我死后,不用让我葬在这里,我有愧先祖,也无颜享受百姓们的祭扫。”徐玖卿说,“这里大多也都是些衣冠冢,先祖们战死边境,有些尸骨难以完整寻回,我死后,就把我的尸骨撒去边境吧。”
“好。”萧霁宁答应她道,“我会让柳翎将军派士兵,将你带去边境。”
“皇上,您会是个好皇帝。”
徐玖卿闻言笑了笑,而后低头将剑从剑鞘中拔出,她望着剑身上的倒影,闭眼喃喃道:“父亲,长姐……三三来了……”
翌日,徐玖卿的尸骨被秘密火化,由京中派去边境士兵带走,洒在边境的阔土之上。
而仅四个月之后,在云梦二年的开春之际,奉云楚帝前往边境的京渊将军便率领大萧铁骑大败吐蕃四十万大军,不仅将吐蕃军『逼』回西域,还穿过大漠,攻至吐蕃边关。
若不是吐蕃王亲临至关边情愿签署议和书,承诺百年之内不再侵.犯大萧,恐怕吐蕃的皇宫都已经被京渊踏平了。
大萧铁骑归京时正值春分时季,大萧帝都中护城河两道的桃花盛开,花瓣扬扬落落,坠在护城河中,与岸边的笙歌勾勒画出一副盛世图。
在那一日,年轻的云楚帝亲至城门,迎接他的将军回京。
萧霁宁站在高高的城门上,望着底下身穿玄『色』将服的京渊朝他而来,双目渐渐有些模糊,连眨了数次眼睫才没在其他大臣面前失仪。
他一日都在强忍着对京渊的思念,直到入夜后在迫不及待地等在金龙殿寝宫的窗边,等着京渊来找他。
然而萧霁宁一直候到窗外的圆月自云层中『露』.出,也没等到京渊在窗边出现,只等到那人自他身后披上来的大衣:“春寒料峭,陛下应该多添衣才是。”
萧霁宁闻言立刻转过身,便见他朝思暮想那人就站在他的身后,模样未曾改变分毫,只是面容因边境狂风烈沙而变得糙黑了些。
萧霁宁红着眼睛笑开,抬手『摸』着他的脸道:“京渊哥哥。”
京渊听着,忽然想起萧霁宁第一次这样喊他,是因为当时李侍读布置的作业他不会写,于是他也笑了起来:“殿下这般讨好的喊我,是因为李侍读布置的那道史论题不会写吗?”
“是啊。”萧霁宁眉眼弯弯,凝着京渊一如他们初见时那般,启唇道,“京渊哥哥能教教我吗?”
“殿下所求,京渊必当倾心竭力。”
窗外,天清如水,月明如镜。
夜风拂过之处曳起花影树影婆娑不休,还吹熄了屋里的灯烛,便叫魆魆的夜『色』中,只低低可闻情人间的轻喃。