270.第两百七十章

数万汉军进入边界, 乌孙举国震动, 不安的情绪迅速蔓延。

随着西域商路开辟, 汉商的脚步远涉楼兰、车师、乌孙和大宛等国, 最远曾抵达葱岭。因寻不到继续西行的通道, 方圆数百里罕无人迹,才不得不调头折返。

商队络绎不绝,汉同西域往来愈发频繁,消息传播的速度也随之加快。

先前匈奴独霸草原, 先后击败东胡、月氏,西域诸国尽皆臣服, 对匈奴的搜刮不敢说半个不字。

然而, 风水轮流转。

经历过冒顿和老上时期的辉煌, 临到军臣单于, 休养生息数十年的汉朝终于亮出刀锋。

马邑一场大战, 击碎匈奴不败的神话。阴山南麓几场交锋, 匈奴白羊王楼烦王终成历史。匈奴大单于亲率十万大军南下,非但没能取胜,反而在朔方城下遭遇大败, 十万骑兵, 最后回到草原的寥寥无几。

此战之后, 匈奴失去大单于, 王庭四角去其二,漠南、漠北皆人心动摇。

汉军乘胜追击,在漠北围歼右谷蠡王所部。大获全胜后仍不收兵, 而是转道西行,对西迁的伊稚斜紧追不舍,摆出不斩草除根誓不罢休的架势。

这一连串的变化,看得西域各国眼花缭乱。

许多国王和部落首领甚至来不及反应,更加不敢相信,曾经不可一世,犹如一座大山压在他们头顶的匈奴,竟然在数年间一败再败,连草原的地盘都守不住,被汉军追得举部迁徙。

对西域各国而言,匈奴是不可战胜的,一队百人骑兵就能踏灭城邦,甚至覆灭数千人的小国。

在各国国王和贵族心中,匈奴的强悍近乎神话,同“战无不胜”画上等号。做梦都想不到的是,如此强悍的勇士,竟在汉军面前一败再败,实在打不过,竟只能调头逃跑。

匈奴动动手指,就能将他们按在地上-摩-擦。让匈奴畏之如虎的汉军,又将是何等强大?即使没有亲眼见过,从匈奴进行推断,足够惊出众人一身冷汗。

乌孙距汉朝甚远,中间卡着匈奴和月氏,想获取详细情报并不是那么容易,更多只能靠猜。因商道拓展,往来商队增多,乌孙贵族对汉朝才有了更加清晰的认识。

四个字:富庶,强大。

这是一个强盛的帝国,拥有庞大的财富和强悍的士兵,令人望而生畏。

在匈奴战败,分-裂-迁徙的消息传出后,各国对汉的畏惧达到顶峰。

鉴于此,乌孙国王及贵族昆莫都下达严令,不许朝过境的汉商下手。之前有过前科的,必须把尾巴收拾干净。实在清理不得,就让涉事之人彻底消失,绝不允许消息走漏。

奈何人算不如天算,汉军还是来了,而且一来就是数万。

这是要亡国的节奏!

想起祖先被月氏击败,托庇匈奴才得以存活,更付出巨大代价,方有今日光景,乌孙国王满腹心酸,和大臣贵族商讨对策,悲伤抑制不住,没有最苦,只有更苦。

“怎么办?”乌孙国王貌似询问众臣,自始至终,视线紧盯将军一人。

为今之计,想要保住乌孙,必须做出牺牲。

猜出国王的意思,众人都没出声,尽皆保持沉默。

将军出身乌孙王族,很得国王信任,否则也不会手握王国兵权。现如今,乌孙恐将大难临头,起因很可能是他麾下军队,这个黑锅他不背也得背,代价不付也得付。

实在扛不过,将军主动站出来表态,自愿前往同汉军交涉。

“一切托付将军。”

乌孙国王很是感动,按住将军的肩膀,当场热泪盈眶。

将军同样红了眼眶,泪水止都止不住。但究竟是因为感动,还有另有原因,甚至在心中大骂众人不仗义,就只有他自己清楚。

对乌孙国王和贵族的脑补和盖章行为,李当户和有韩嫣曹时一概不知。发现大军走错方向,不得不暂时停住,就地扎营,重新确认地图,以防越走越偏。

当地人会如何想,压根不在将兵的考虑之内。

在向导没有说清楚之前,他们甚至不知道乌孙是“国”,冒顿和老上单于时期,还曾和匈奴并肩作战。在他们眼中,所谓的乌孙,和在漠南游牧的胡部没多少区别。硬要指出不同,大概是当地人懂得建造城邑。

虽说建造工艺连楼兰都比不上,好歹也算是半游牧半定居,和四处迁徙的羌、氐既然不同。

“乌孙国?”

听完向导讲述,对照赵嘉送来的地图,李当户和曹时都有些拿不准,自己究竟走到哪里。

韩嫣沉吟片刻,手指在地图上滑动,很快圈定出一个范围,道:“匈奴以西,楼兰以北,若我没料错,大致在这里。”

“这里?”

韩嫣圈画的算不上准确,若赵嘉在场,会发现他将大宛和疏勒等地都圈进大半,远远超出乌孙疆域。可无论如何,他将方向找对,并且指出,要追上赵嘉魏悦所部,需要继续向西。

“继续向西?”

曹时和李当户凑到地图前,头碰头,开始认真考量,接下来该由谁做先锋。

李当户带路的结果,如今已经看到。曹时同样不敢保证,他一定能找准方向,不会将队伍带偏。

两人对视片刻,齐刷刷将目光-射-向韩嫣。

后者环抱双臂,挑了下眉,不用深想就知道他们打什么主意。

“我为先锋。”

话音刚落,帐外亲兵禀报,乌孙国使臣求见。

“乌孙使臣?”李当户微感诧异。

韩嫣和曹时对视一眼,迅速将地图收起,拽过李当户在帐中坐好。

“请。”

乌孙将军进到汉军营盘,一路所见,彻底熄了他反抗的心思。

如果之前还抱有侥幸心理,想着实在不行拼死一搏,如今就只剩下付出多少代价才能让对方满意,不要一怒之下踏平乌孙国。

做好心理建设,乌孙将军进到帐中,回忆汉人的礼仪,双手抱拳,向曹时三人行礼。

三人半晌没出声,将军颈后冒出一层冷汗。实在撑不住,主动开口,表示愿意送上大批粮食牛羊,外加金银宝石和香料,只求汉军不要大动干戈,放乌孙上下一条生路。

将军声泪俱下,越说越是心酸,哭得无比可怜。

一个魁梧大汉,脸上带着刀疤,当面哭成这副样子,委实有些辣眼。

曹时向韩嫣眨眼,韩嫣看向李当户,李当户又将目光投向曹时,神情都有些莫名。

他们之所以没出声,并非存心给对方下马威,而是乌孙将军的表现太过出人预料。

以三人的思维,使臣代表一国的颜面,无论如何也该不卑不亢。这位的表现让他们吃惊,以至于忘记开口。

等他们反应过来,乌孙将军已经开始滔滔不绝,自己给自己盖戳,献上的粮食金银不断加码。看架势,如果他们再不出声,搬空乌孙国库都有可能。

曹时对韩嫣使眼色,后者点点头。

甭管乌孙人因何误会,又为什么会吓成这样,送上门的东西不要白不要。尤其是粮食和牛羊,正要补充军需。

“乌孙国盛情,我等自不好推拒。烦请转告乌孙国王,大军五日后开-拔。从今往后,切不可再有惊扰汉商之事。”

翻译过来就是,东西我们收下,五天内必须送到。从今往后,汉商过乌孙,有任何差错,必然要再来讨个说法。

匈奴已经跑了,月氏不成气候,其他西域小国提都不用提,汉和乌孙之间再无阻碍。这代表什么,乌孙国王和大臣都该清楚才对。

听到汉将松口,乌孙将军如蒙大赦,连连弯腰感激。

临走之前,突然想到和乌孙不怎么对付的大宛,顿时恶向胆边生,决定坑他们一把。

于是乎,借乌孙将军之口,韩嫣三人得知大宛士兵假扮匪盗,袭击劫掠过往商队,其中就有汉商。而且大宛出产好马,胜出匈奴马。

“良马?”

闻听此言,曹时三人都感到心动。

乌孙将军决心坑死大宛,当下滔滔不绝,将大宛的物产、兵力和国土说得分外清楚。毕竟做邻居多年,打久了交道,对大宛国内的情况,乌孙将军不说摸透也能掌握五六分。

大宛在不知情的情况下,被乌孙人彻底坑了一把。

就这样,李当户三人率领的汉军,在追袭匈奴的过程中,顺道开启一场“武-装-游-行”。一支箭矢都没浪费,军资硬是翻了数倍,清空数个西域小国的“国库”。并且不是主动搬,是对方哭着喊着要送,不收就要集体撞墙。

遇上这般奇事,耿直的汉朝史官,下笔时也感到无语。

最后只能总结成一句话:慕汉,争献方物。

李当户三人在乌孙大宛-武-装-游-行-时,赵嘉和魏悦所部穿过荒漠,抵达绿洲边缘。

在绿洲中,斥候发现被遗弃的帐篷、倒塌的石桩以及奴隶的尸体。查看过奴隶身上的骨箭,很快确认动手的是匈奴。从尸体的情况判断,死亡时间不超过两日。

“休息两刻,继续追!”

赵嘉和魏悦商议之后,令全军下马补充食水。时间一到,迅速集结,沿着匈奴留下的线索,继续向西追去。

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