范林松知道自己的记忆被更改过, 来到这里后，每一天都大同小异。桌上的菜谱在换，书房的书本随时更新, 但他的记忆里从没有访客。
房间里倒也有女仆和男仆, 这些半机械仿生人偶尔会和他说说话, 好防止他因为过长时间没有和人交流而发疯。但交流内容也十分有限，范林松看厌了那几张来来去去的脸，久而久之，他除了必要的求助, 平时连目光交流都懒得。
横竖这些仿生人也不会跟他深聊什么东西。无论是躯体还是内核，他们的人性化水平还不如末日前的仿生伴侣——这些“人”勤勤恳恳地扮演着自己的角色, 只会和范林松聊些家长里短。在知道一切都是假象的前提下, 这样的伪装让人尤其厌烦。
发现他的消极情绪后, 主脑会定期给他更换一批仿生人仆从, 然而情况没有多少改善。
“我们从地狱回来了。”
面容姣好的女仆倒完茶水，冲他露出一个甜甜的笑容。有那么一会儿，范林松认定这是主脑提升自己交谈欲望的新策略。
不, 不对。主脑不会用这么莫名其妙的话题做开场, 无论是故障还是被动入侵，面前的仿生人女仆一定是哪里出了问题。
范林松没有半点求助的意思, 他甚至遥控远处的门关上，保证这个房间里只有这个问题女仆“一人”。如果她是来杀他的就好了，有那么一瞬间, 范林松满心期待。
“谁？”一段时日没有说话, 他的声音有点干哑。
漂亮女仆将茶盘按在胸前, 直起腰，脸上的笑意有点古怪：“研究所地下销毁室, 销毁样本L-013x9or1，以及L-013x5nl7。”
范林松手一抖，刚倒好的茶翻了一桌，雪白的桌布被染成了浅浅的金色。
他对这两串编码无比熟悉，它们烙在他的脑海深处，代表着他这一生最为错误的决定。
L-013x5nl7，α-092-30试作品的废液，他将阮闲的尸体溶了进去。后来自己专门去负责销毁废料的部门查询过，当时得到的回应是“已经按照规章进行了处理”，范林松以为它早就被销毁殆尽了。
L-013x9or1，NUL-00的关键数据及记录被备份后，它注定被销毁的电子脑就是这个编号。
通过两串短短的编码，他亲手葬送了阮闲的时代。
来者不是主脑的人，它知道自己对两者被销毁的事实深信不疑，并且因此懊悔已久。阮闲倒有可能查到这些，但他不会用这么……奇怪的方式接触自己。
它说，我们从地狱回来了，我们。
……自己一定是疯了，才会出现这样的幻觉。范林松的呼吸急促起来，热茶流过他的手背，他却什么都没有感觉到。
“小阮。”他用做梦般的声音小声嘟囔道，“NUL-00？”
“猜对了。”那机械女仆一边擦着桌子上的茶，一边愉快地回答。“你看起来过得不错啊，老范。”
“这不可能。”范林松睁大眼睛，僵成一块木头。“这不可能，我亲手——”
“往我脑门上来了一枪，我记得。为了防止你在这个问题上纠结太久，我索性一次性说完——我的确不是现在正活跃的那位阮教授，比如他不可能知道NUL-00计划初始那会儿，你差点被技术部小杨带的小蛋糕噎死这件事。当时的海姆立克急救还是小杨给你做的，他差点勒断你一根肋骨。”
“他也不会知道，当初我们因为NUL-00的电子脑最外壳用导热优势型还是抗压优势型大吵一架。如果有必要，我可以重复当时的吵架内容。”
“……”范林松被这么一通话堵到一句话都说不出来。他嘴唇哆嗦着，满眼都是泪水。
“对不起。”等那女仆住了嘴，他才颤巍巍地开了口。“小阮，你是对的，MUL-01还没有被完善，不适合投入市场……你是怎么做到的？是怎么活下来的？我没法想象——”
“我们不是来叙旧的。”不知道是不是错觉，那女仆的口气变了变，腔调不再那么熟悉。“如果你真心想要道歉，我建议你把自己知道的全部信息都告诉我们。至于聊天，省省吧，我代表阮先生拒绝。”
说着她左手缓缓竖起中指，随后被右手啪地扣住。那女仆就这样左右互搏起来，场景一时间有点古怪。
“……NUL-00？”这个口吻明显不属于阮闲，范林松没心思介意对方的态度，他的心脏正处于爆炸边缘。
“是。”对方没好气地回应。
得到肯定的答案后，范林松久久没有说话。那女仆的动作由左右互搏转为双臂交叉，她没有吭声，只是静静观察范林松的反应。
许久，范林松发出一声长长的叹息。他能清晰地感受到，自己枯死的心脏如同将要熄灭的木炭，在强风下透出最后的热量。长久以来腐蚀灵魂的负罪感突然轻了几分，他再一次能够顺畅地思考。
“你们想知道什么？”他没再多问。
阮闲和NUL-00怎么活下来的，他不关心，也不想知道。他们还活着，这一点就足以证明现实的疯狂——在主脑有条不紊的统治下，疯狂才意味着希望。
“主脑本体的薄弱点。”面前的女人还在使用那种很不客气的语调，毫无疑问，NUL-00对自己没有半点好感。
“你们制作的那位阮教授，我了解过情况，MUL-01使用了NUL-00时期备份的核心数据、设计理念和神经系统构建记录。阮教授本人在那个基础上进行了调整，并在你的命令下加入了繁杂的道德判断系统。”
女人的脸微妙地扭曲一阵，再开口时，语气缓和了不少。八成是见NUL-00态度不怎么好，阮闲又抢回了主导权。
“没错。”范林松还在调整呼吸，干枯的心脏从未跳动得这样有力。
“在我的印象里，你更擅长硬件设计。既然你才是MUL-01项目的主负责人，它的本体是由你来完善的。”阮闲继续道，“告诉我它可能的弱点。”
“没问题，但我有一个要求。”范林松淡淡地说道。
那女仆的左手看起来又蠢蠢欲动起来。
“问完你们想问的，杀了我。”老人没等对面问，兀自继续道。“主脑不可能放我在这里安度晚年，这里肯定时不时有访客，但我的记忆被做过手脚，我不记得任何人来过——要是下次主脑的人过来，从我这里发现了你们的蛛丝马迹，我连事后警告你们都做不到。”
“我不在意你们问这些做什么，反正看现在的情况，你们不可能为主脑做事。想要躲起来也好，攻击主脑也罢，这是我欠你的，阮闲。”
女仆再次抱起双臂，没有给出回应。
“答应我。”
“好。”半分钟后，女仆才歪歪头，应承下来。
“主脑有一个自己也无法消除的弱点。”见对方答应下来，范林松才颤巍巍地继续。“它曾经出过一次比较严重的bug，当时阮闲……阮教授制作了一个补丁，将它的问题修复了。当时那个补丁干涉到了我的硬件制作，我印象很深。”
“被你知道弱点，主脑居然还放你活着，真是不可思议。”那个带着厌恶的语调又出现了，NUL-00见缝插嘴，随后嘴巴被右手啪地捂上。
“那个补丁间接影响到了主脑本体的‘硬件组间距’，为了保证主脑运转良好，我无法使用原本的完美数值。”
范林松并不在意对方的敌意。
“我想主脑考虑过这个问题，但就算给我们这个机会，我们也无法利用这个弱点。因为补丁运行后，渐渐和MUL-01的初始核心程序混杂在了一起……阮教授毕竟不是亲手写出初始核心的人，除非MUL-01将自己的权限全开放给他，让他仔细查看逻辑和数据，不然仅凭这点情报，他什么都没法做。”
“原来如此。”女仆沉稳地应道，“那个补丁的具体情况是？”
“阮教授叫它‘花束补丁’。”范林松看了眼光屏上的时间，加快语速。“之前MUL-01出现过一次情感问题障碍。它在运行途中，曾经就一些敏感问题提出过疑问，比如记忆治疗和永生计划之类。当时阮教授回答了它，在我看来，那是个妥当的答案。”
“这件事我知道。”NUL-00再次插嘴，“阮教授跟我说过……等等，等等阮先生，我一会儿会告诉你的。”
“但它没有像以往那样顺畅接受我们给出的回答，MUL-01连着喷了好几天的论证，它之前从未那样做过。”范林松无视了女仆的异状。“阮教授最终用人的差异化回答了这个问题，我想他不会在这一点上说谎。”
“这和MUL-01情感系统的障碍有什么关系？”
“得到差异化回答之后一个月，是阮闲……阮教授的生日。它送了他一束稀有的兰花，那是他最喜欢的花。”说完这句后，范林松移开了目光。“准确地说，是阮闲最喜欢的花，我将这份喜爱定义给了阮教授……在那一个月里，它大概研究了很久‘差异化’相关的问题吧。”
“它认为他是独一无二的，我能想象。”NUL-00的语气平板起来，“然而接下来发生的事情我也能想象。”
“是的，它不能对不同个体进行差异化对待。”范林松盯着桌布上不断扩散的茶渍。“作为世界的辅助管理者，MUL-01必须保持绝对的公正。所以按照当时公认的规章……”
“阮教授必须对它进行维护。”这次开口的是阮闲，“他修改了它的情感判断系统。”
“那不是改动多大的维护。”范林松揪了揪花白的头发，“阮教授不是很愉快，我能理解。但MUL-01本身也没有做出什么抗议，它平和地接受了更新。”
“‘花束补丁’只是抹除了MUL-01还未上市前，接触者的所有特性——我们把记录里的影像改成了统一的无脸模型，使得它无法找到任何特殊的目标。我们从没想过，就是这么一个简单的改动，居然能不断滚雪球似的自行扩展，影响到它的核心系统。”
“我大概知道情况了，阮先生。”半晌，NUL-00自顾自低语道。“我们不需要他了。”
“告诉我吧。”范林松摸了摸皱纹横生的手，“至少我想死个明白。”
“很简单。”不知为何，NUL-00看起来有点得意。“阮先生为我制造了非常接近正常生物的神经和情感体系，哪怕它和人类的标准有区别，我也可以开心地使用它们。MUL-01既然用了和我类似的设计，那么这方面的差别不会太大。”
“我知道这些。”
“即使是这样，我也费了很大力气研究我的课题——关于人类的各种情绪和感受，我最近刚推翻了一波呢。”
那女仆露出一脸苦相，随后表情又莫名开朗起来。
“因为我发现，是否‘感受’过，对认知的影响非常巨大。我不认为自己是人类，但我和阮先生处在恋爱状态，所以我情不自禁地讨厌你，这是一套很复杂的连锁逻辑判断。从结果上来说，讨厌你让我感觉良好。”
“……你和阮闲处在什么状态？”范林松噎了一下。
NUL-00无视了惊恐的范林松：“发现这一点后，对于其他人类的状态或者情绪，我在判断上会留有一定的——怎么说呢，空间？差异化的确是一个不错的回答，但‘逻辑上明白’和‘理解’不是一回事。你看，如果不算本体，我好歹比MUL-01强那么一点点吧？连我都被阮先生的课题坑得要死，MUL-01本来就是瘸腿，你们还把它仅剩的那条腿给砍了。”
“不是……你和阮闲……？”
“一个简单的比喻，花束补丁把MUL-01变成了一个无痛症患者，然后你们又要它来判断所有人的痛苦，分清其中细微的差别。”NUL-00露出一个接近怜悯的表情，“这肯定会影响到它的情感核心构建。”
“你和阮闲到底……？”范林松无法扭转自己的注意力。
“我们是爱人关系，你没听错。行了亦步，你别刺激他了。”阮闲接回了机械女仆的声带使用权。
“我明白了，”范林松慢腾腾地说道，目光笔直地瞪着空气。“看来我是真的疯了，和幻觉对话了这么久。”
“随你。”想要的情报已经到了手，阮闲无意深入这个话题。
“就算是幻觉。”范林松继续道，“你也得践行承诺杀了我，哪怕是幻觉也好……”
机械女仆叹了口气，她伸出右手，指尖点上范林松的额头。范林松闭上眼睛，等待对方手指戳碎自己的脑壳，搅烂自己的大脑。他终于可以放下罪孽，离开这个沉重的……
“砰。”然而接下来，他只听到一个简短的拟声词。
那机械女仆——或者说阮闲，用右手拇指和食指比了个手枪的手势，食指戳上范林松的额头，却没有弄破一点皮肤。
“你这是什么意思？”
“你自己开始的项目，自己好好见证下它的结束。”阮闲甩了甩手，“而且我为什么要给你解脱？要死自己去死。”
“……我不是说过吗！主脑说不定会从我这里套出话——”
“它未必有这个时间。”
机械女仆在恢复正常前，丢下了最后一句话。
“……而且关于我和NUL-00的关系，当你意识到‘不是幻觉’的时候，我还挺期待你的反应的。”
作者有话要说：
——
范是不可能这么轻松地死的。
软：？我说好你就信了吗。