砰，枪声响起。
砰，177摔倒在地。
鲜血喷溅在后面的树上，呈放射状，像一张红色的网。你在灯光下看到了177后脑勺上的大洞，血液混合着脑浆，呈现出一种草莓奶昔似的粉红色。
枪声在空荡荡的街道上散去，像个开关，许多扇窗户的灯光亮了起来，越来越多。再过上几分钟，就会有人打开窗户，惊慌失措地询问或大惊小怪地乱叫，仿佛鸽舍中扔了一颗爆竹。再过上几分钟，这具残破的躯体就要彻底变成尸体，而一点挪动就会导致回天乏术。
事情到了这个时候，你反而彻底冷静下来，像过去一样。
驻扎的负责圣职者手中都有一个通讯器，联通每个区域的广播，能在危急时刻警告他人。你掏出随身携带的通讯器，开启了以这条街为范围的公放。
“橡树街的居民们，我是神父以诺威尔逊。”你的声音在各家各户的广播中响起，凝重又沉稳，“橡木街出现疑似恶魔袭击事件，圣职者正在处理中，请各位居民务必锁好门窗，拉上窗帘，请勿外出，主必将庇佑信者的灵魂。重复一次，请各位居民务必锁好门窗，拉上窗帘，请勿外出。”
门窗反复上锁，门栓与窗栓放下的声音咔嚓咔嚓响成一片，本已拉上的窗帘抖了抖，拉得更加严实。整条街大部分的居民被吵醒，但亮灯的窗口并没有变多，与之相反，还变少了。许多人匆匆关掉了灯，害怕自己吸引恶魔的视线，你知道今晚会有许多人彻夜祈祷，恐惧向来最杀好奇心。
接着你关掉了通讯器，脱下玫瑰念珠，从十字架向左数到第七颗，将之咬开。念珠一分为二，其中米粒大的白色物体一暴露在空气中便开始膨胀，变成一截苍白的指骨。这是祝福过的圣子之骨，每年全世界只诞生七个的圣子，必须自愿殉道，他们的尸身才能得到神圣祝福。这等珍贵的消耗品，即使是你，也只得到过这一截，它是你离开战场时唯一带走的圣物。
能起死回生的圣物。
限制很多，必须死亡五分钟内，尸身完好度在百分之七十以上，未离开死亡地点，此外使用者也有非常严苛的条件。以上全部条件你都能满足，唯一所虑之事便是圣子指骨也算圣物，它是否能救一个混血恶魔？你心里实在没底，但是还能坏到哪里去呢？177已经死了，你总要试一试。
你咬破手指，挤压它，使鲜血浸没苍白的指骨。你将之放在177额上，念诵经文，感到一股难言的引力从你握着指骨的地方传来。你的左右手掌开始流血，你的裤脚被血浸透，不用检查也能知道脚踝处出现了圆形伤口。你的额头出现了交错的伤痕，仿佛戴着一顶无形的荆冠。圣痕正在加深，最后是左胁之下，倘若你没有力量控制住它，这伤口会不断扩散，直到你和指骨的主人一样，慢慢把血流干。
你当然能掌控它，在这一点上，你从不怀疑。
指骨在你手中碎成粉末，你不再流血了，177也是。它破碎的头颅正在快速愈合，如同碎裂过程按了一个后退键。你捧着它的脑袋，梳理它的头发，以免它们长进血肉中——理论上起死回生会让血肉自然地排除异物，但毕竟你第一次实践，还是保险起见为好。177深红色的长发和血浆搅合在一起，黏糊糊脏兮兮，不快点洗干净就又要结块，跟你刚见到它时一样。
你想擦干净它的脸，可你手上都是血，只能越抹越脏。你很快放弃了。
它战栗着吸进一口气，再一次开始呼吸。你放在它胸口的手感觉到了心跳，噗通，噗通，你从未觉得这声音如此悦耳。
你离开了一会儿，从家里重新拿出那辆小推车，把177装进去。失血过多让你头晕目眩，把177搬进车里已经费了九牛二虎之力，根本不可能徒手把它带回去。你以净化邪灵的标准步骤点燃了那颗血淋淋的树，让所有血迹痕迹都只剩下一捧灰。你用通讯器解除了警报，回家洗了澡，处理掉血衣，清洗完推车，构思着要提交的报告的内容。在遇到了巨大的意外之后，一切似乎又步入了正轨。
但当你开始清洗177，你发现一件事。
在它的尾椎骨末端，长着一根细长的尾巴，黑色，光滑，末端呈箭头状。成年恶魔的尾巴尖端是枪尖似的武器，只有刚出生不久的恶魔，才有这样一根柔软发钝的尾巴。
起死回生不会让断裂的肢体重新生长，177的断角就没长出来。你忽然醒悟，最开始，它的尾巴就不是断了，而是没长出来。
那些被压制的纷乱异常，在此刻被触动，在你脑中全盘爆发。
177劝慰女孩，它过分了解人类的社会行为甚至认可它；177偷窃衣服，扣上每一颗扣子；177会说话，会开枪，它看路牌，它认识字；军事化痕迹；握拳；店主为你的购买欢欣鼓舞；177不知道怕圣水直到你在它身上用过一次；从深棕色到血色的眼睛；新生的尾巴……
花洒从你手中滑落到地上，你去捡，发现177不知何时已经醒了。
“你是谁？”你说，“你是什么？”
177看着你，眼神空茫，脸色很差，一个刚枪击过自己脑袋的家伙当然不会活泼健康到哪里去。你问它问题，它眨了眨眼睛，有些迟钝地张开嘴……
你在这一瞬间突然想让它闭嘴，你不想听，你预感到自己不会喜欢它的答案。那冰冷的东西趴在你后背上，你畏惧又盼望着看清它的脸。
它说：“第九步兵师，第二十八陆战团，A连……”
“不可能！”你脱口而出，“所有征兵处都有检测仪，不可能让混血恶魔加入！”
“A连，”它说完了，“雷米尔哈代，上士。”
你喃喃自语：“你撒谎……”
它便不说话了，只是看了看地板，闭上了眼睛。它好像一开始就没打算说服你，它无所谓你信不信。
“你撒谎。”你重复，“这都是……你只是看过哪个阵亡士兵的军牌，你只是念了出来，是不是？”
它不反驳，你把它从浴缸里提起来，摇晃它，逼迫它睁开眼睛看你。
“回答我！”你命令道，“你是谁？”
它皱了皱眉头，或许它还没有完全恢复，跟你一样头痛。等意识到你不会放弃烦它，它舔了舔发干的嘴唇，慢慢说：“我在南郡出生……”
名叫雷米尔的男人，生于南郡的一个普通家庭。
这个家庭不富有也不贫穷，维持着还不错的生活，家人彼此相爱。雷米尔四岁的时候，他的妹妹出生了，那是个十分可爱的孩子，所有人都爱她。一切都很好，直到雷米尔的母亲死于事故。
雷米尔的父亲开始终日酗酒，开始出于悲痛，后来出于习惯，渐渐将事故补偿金挥霍一空，只能搬去便宜的混乱街区。他对自己的孩子们漠不关心，除了没有酒喝的时候，他会打自己的儿子——他至少不打女儿，小姑娘和妈妈很像，这是雷米尔小时候最庆幸的事情。
雷米尔很早辍了学，反正他在读书上没什么兴趣和天赋，不如把钱留给妹妹。他收过废品，卖过报纸，最后发现自己的天赋在打架上。他长得很快，能把企图抢他东西的高年级生揍得满地找牙，到他十三岁的时候，他的父亲已经不敢再打他了。他在附近打出了一点名堂，得到了一些帮派的看好，如果事情就这么下去，他大概会长成那种典型的黑帮混混。
有一天，雷米尔回家，听到他的妹妹在尖叫。他冲进房间，看见他醉醺醺的父亲压在十岁的妹妹身上，肥胖的手指往她裙子下摸。
桌子上放着酒瓶，当然，家里到处都是酒瓶。不过桌上那瓶特别大，属于父亲偶尔才能喝一次的不那么廉价的品种，瓶颈不长，瓶身是一种又沉又重的厚玻璃，哪怕空了也很有分量。雷米尔走过去，抓住瓶颈，用尽全力砸碎在父亲后脑勺上。
那酒鬼一声不吭地倒了下去，血流得到处都是。雷米尔把妹妹拉起来，抱住她，告诉她一切平安无事。然后他非常迅速地搜空了家里每一分钱，带着妹妹离开了那座城市。离开前他没去确认父亲的生死，无论如何，从那天起，他们就是孤儿了。
十四岁的哥哥带着十岁的妹妹，在南郡各地流浪了两年，最后在靠近前线的一个小镇落了脚。跟别处比起来，靠近人类与恶魔交战战场的地方物价相对便宜，对他们这些没有身份证件的流亡者也相对友好。尽管如此，距离安稳生活还很远。
他们可以这样贫穷度日，跟雷米尔见过的很多人一样，天天奔波打零工，疲惫地榨干自己的精力与健康，勉强在温饱线上挣扎一辈子。又或者，他聪明的妹妹可以去读书，找一份好工作，住在安全舒适的地方，跟一个不酗酒、不打人、会好好对待她的好人组建幸福的家庭——后者需要很多钱，很多很多钱。要怎么弄到钱呢？有人问雷米尔他妹妹卖不卖，那个人被他一拳打掉两颗牙。接着又有人问雷米尔要不要替人做点见不得光的活计，雷米尔说他得考虑一下。
两个未成年人的流浪会带来很多麻烦，迫不得已的时候，雷米尔偷过，抢过，甚至杀人过。他把剪刀捅进人贩子的肺，他用强盗的枪在强盗脑袋上开洞，他从被打死的匪徒身上爬起来，往尸体脸上啐血沫，从来不为此感到抱歉。可是自卫杀人是一回事，主动去杀无辜者是另一回事。雷米尔想象了一下自己对无辜的人开枪，比方说，一个大概十几岁的、什么坏事都没做过的、应该有个美好生活的小女孩……他没法想象。
雷米尔的妹妹聪明又善良，这样的人不该有个人渣哥哥。雷米尔的母亲生前说他应该做个好人，他不算好人，但他至少能不做个烂人。
下一年开春，雷米尔把妹妹托付给哥们儿，谎报年龄去了征兵处。与地狱的战争需要大量士兵，并且提供大量的补助，即便他第一年就死了，抚恤金也足够让妹妹一路读完大学。他认为自己不会这么早死，他在打架，确切地说，在杀戮上，有着非凡的天赋。
的确如此。
他一次又一次死里逃生，从一个毫无背景的底层小兵一直升到上士，若非人际关系和团队合作上的一些问题，他的军衔本可以更高。雷米尔不怎么介意，他没上过军校也没上过教会学校，没什么信仰，打仗完全是为了赚钱，又不打算一辈子待在军中。他在前线战斗了十年，他的妹妹跳级毕业，当上了小学老师；他的哥们儿做小生意赚了笔钱，加上他的资助，终于开了梦寐以求的花店。两人还结了婚，看在他们都很幸福快乐的份上，雷米尔姑且放过了监守自盗的朋友。
“退役吧，哥哥！”他的妹妹说，“我们已经有了足够的钱，换我们来养你啦。”
这不是妹妹第一次劝他，但这一次不同，花店已经上了正轨，而且他妹妹怀孕了。雷米尔动起了退役的念头，再过一年，他想，他还需要一大笔钱，好让妹妹和哥们儿随时有能从这座小镇上搬走的资金。大概是与恶魔作战多年的神经过敏，他老觉得这里离前线太近。或许等侄子或侄女周岁之后，他就能劝动他们搬去更安全的地方。
退役前的两个月，雷米尔在新闻里看到了妹妹的消息。因为新式恶魔驱逐武器的投放失误，一支恶魔大军冲破了防线，降临了防线数千里外的一座小镇。地狱之火烧毁了整座城镇，镇中无人生还。
妹妹，朋友，他们的孩子，学校里的孩子，花店的帮工，镇上的所有人，无人生还。
得知消息的一小时后，军营迎来了另一波恶魔袭击。
从很多迹象里可以看出来，雷米尔并不是一个沉得住气的人。他在大部分时候能冷静思考，可是一旦热血上头，他便什么都不顾了。他对父亲举起酒瓶，把脖子砸向屠刀，先做再想，不计后果，那个时候也一样。在本该撤退的时候，雷米尔上士发疯一样脱离了队伍，带着一大堆爆炸物冲向了恶魔群。
他没想死，他只是不想让眼前的任何恶魔活下去。如果可以，他想和整个地狱同归于尽。
地狱报复了他。
人类与恶魔之间，其实没有生殖隔离，恶魔这玩意繁殖力惊人，能与绝大多数的哺乳动物和许多爬行动物之间产生后代。大部分混血后代的长相和习性都会偏向于恶魔，加入到恶魔当中。但也有非常、非常小的可能，有着恶魔血脉的混血在人类中成功隐藏，繁衍，后代的恶魔血统渐渐稀薄到难以看出。
直到受到什么刺激，被再度激发出来。
雷米尔没有死，他又醒了过来。所有伤口已经愈合，身上的零部件都没有少，反而多了。
在濒死刺激下觉醒的雷米尔，在军营之中，变成了恶魔。
“我的妹妹叫玛利亚，她丈夫叫弗恩，他们的孩子，男孩会叫爱德华，女孩会叫丽塔。不知道是哪个，应该已经出生了。玛利亚说要给我个惊喜，等我回来再告诉我……妈的。”它——他咬了一下舌头，突兀地说，“我想抽支烟。”
他抬起眼来看你。
他抬起眼来看你，不知想讨支烟还是怎么的，而你，你的胃翻江倒海，在他说最后一句话的时候，仿佛被用力踢了一脚。你松开他，猛地站起来，趴到洗手台边吐了。你的胃非常不舒服，像塞满了冰块，冰凉下坠。
你吐完之后他还在看你，神情寡淡，似乎只是懒得转开目光。你无法容忍地冲出浴室，落荒而逃。