梁荣在高都出生,在潞城进学,现在上党郡又成了父亲的封国,意义更是不同。
只是这次独自回来，一切似乎都有了改变。
“荣公子,十县皆已准备妥当，只待谷熟,便能开镰。今年风调雨顺,定是个足年。”郭郊满脸堆笑,奉上了数本田册。
面对这位态度略显谄媚的上党内史,梁荣微微颔首,接过了册子。如今梁荣也开始学谱牒了,晓得这位郭内史虽然姓郭,但跟晋阳郭氏无甚关系，乃是寒门出身。只因父亲赏识，才一路升任内史之职。
这样的人，定是可以信赖的心腹。但是梁荣总觉与他相处有些别扭。入城时亲迎,还算应有之义。但随后跟在自己身边,鞍前马后,寸步不离，可就不一样了。态度之殷切,简直称得上阿谀逢迎。
自己前几次见他,可没有这样的感觉啊。难不成是郡中出了什么事情，想要隐瞒？
梁荣可不是当初那个年幼无知，被父亲留在家中的小孩儿了。这次是真的要查验郡国诸务,哪敢怠慢？心中虽有不解，他还是沉住了气，命人仔仔细细查看最关紧的秋收农事。
此事繁杂，一点也急不得。梁荣耐心跟着属吏，一样一样过问。但是审来审去，也未发现错处。相反，郭郊行事极为稳妥，因循崔稷留下的规矩，压根找不出错处。
这样的循吏，何必如此谄媚？难不成只是他出身卑微，才有此品性？
闹不清状况，梁荣只得继续手头事务。上党国中，郭郊统揽内外事务，但是匠坊和三军，另有他人负责。掌管兵务的陈都尉也是梁府部曲出身，看起来稳健有度，郡国诸军也练的极好。匠坊的管事，却是个熟人。
“乳母！”见到侯在厅外的女子，梁荣激动的站起身来。他本就早慧，年岁渐长后，在外人面前更是老成持重。但是见到从小养育自己的乳母，还是按捺不住，三步并作两步，迎了上去。
梁荣心情激动，朝雨眼中也是莹莹有泪。荣儿是她一手带大的，相处时间比亲生儿子还多，分开许久，自是想念。即便如此，她也未乱了分寸，先是拜伏行礼：“妾身见过荣公子。”
“乳母快起！”梁荣赶忙上前，双手扶起了朝雨。趁这机会，细细打量对方容色。许是人到中年，朝雨的身材丰满了许多，面上倒是红润有光，丝毫没有因公务消瘦疲倦的样子。
稍稍放下了心，梁荣问道：“乳母身体可好？家中可好？希兄不在吗？”
“都好。”朝雨笑着握住了梁荣的小手，“希儿刚刚入了郡学，这些日子正忙学业。荣公子怎地独自回来了？”
“父亲让我代他巡察。”梁荣解释道，引着朝雨在席间落座，“希兄进学，怎么不入崇文馆？我说与父亲，他定会应允。”
想让儿子孙希入崇文馆，确实不费什么事。但是朝雨想得清楚，自己已经破格成为了匠坊执事，跟梁荣一母同乳的儿子再进崇文馆，实在招摇。上党郡学也是个极好的去处了，不必多此一事。
不过这话，朝雨不会明说，只是笑道：“希儿年幼，还是在我身边更好。”
听到这话，梁荣神色微黯：“其实乳母大可随我前往晋阳。如今匠坊事繁，何劳乳母操心？”
这话，梁荣不是第一次说了。朝雨立刻换上肃容：“蒙郡公信重，朝雨怎可轻避？况且匠坊早有成例，又有司工提点，妾身只是处理些账簿文书，荣公子不必担心。”
匠坊如今归属司工掌管，大面上的发展由晋阳全权掌控，细节则分属各个主事。朝雨更像个曹官，只负责造册、监察，上传下达。之前梁峰任命她时，还留下了两位心腹婢女，苍岚和采薇。这两人在书房中任职许久，行事老道，对朝雨而言也是一大助力。
不过朝雨深知，自己能攀上此位，只是因为当初府中缺人。否则以她区区乳母的身份，无论如何也得不到这样的重用。是回到梁荣身边，享个虚名，还是留在上党，掌个要职？她自然分得清楚。
见朝雨如此坚决，梁荣也不好再劝，只得到：“那乳母有什么难处，自可写信给我。乳母与我有养育之恩，荣儿毕生都会谨记于心。”
朝雨笑着应下，心中却没有分毫仗着身份肆意妄为的打算。她处在这样的位置上，不知有多少人盯着，谨小慎微才是处世之道。自己和梁荣的关系不可能改变，这难得的情谊，哪能随意挥霍？只有儿子成材，接替自己的位置，她这一脉，才会随之飞跃，而不是只享短短一世荣华。
本就关系亲密，又是难得一见，两人又聊了许久，朝雨方才命人取来匠坊账册。梁荣倒是还记得自己的职责，依旧细细查看。发现没有缺漏，心中也是一松。不过朝雨未曾怠慢，又亲自领着梁荣到下面坊中体察。
同样，郭郊也不会放过这难得的机会，频频随侧不说，还趁着郡学秋试，请梁荣重温故地。若不是高都地处前线，不算安全，说不定还想陪他到梁府附近转一遭呢。
故而这一月时间，梁荣前所未有的忙碌起来。见了不少人，看了不少事，更是知悉了许多闻所未闻的东西。待到秋收彻底结束，他才随车队返回晋阳。
一走就走了一个多月，再见到父亲时，梁荣简直按捺不住心中思念，直直跑到了他身旁：“阿父！”
梁峰笑着瞅了瞅对方的小脸：“瘦了些。此行如何？”
“幸不辱命！”梁荣答的颇为自豪，“孩儿去了不少地方，一一体察。上党政通人和，今岁收成极佳，百姓安居。”
这些都是可以预料的，梁峰没有细问，反而道：“狱中有多少死囚？可曾发现冤案？”
“啊？”梁荣愣在了那里。此去不是为了秋收的吗？死囚？没人给他提起过啊！
“灾疫呢？虫、霜、旱、涝。可有哪里减产？哪里减丁？”梁峰接着问道。
“我……我没有查……”梁荣额上的汗都下来了。他只询问了人丁田亩的增长情况，确定各县准备好了秋收，还过问了税收方面的事情。但是细致到减产、病亡？没人跟他提过啊！
“那你见到的官员士人，各自表现又如何呢？”梁峰并未叱责，反倒换了个话题。
“乳母最是尽职，文书账簿都备的极为详尽，坊中也无差池。郭内史公事干练，亦无缺漏。还有郡学里，有几位士子诗作的极好，骑术也颇为高明。我记下了他们的名姓。”梁荣是真的用心了，细细答道。
一听这话，梁峰就笑了：“为何你要先说朝雨，再提郭郊呢？”
梁荣面上一红：“乳母待我亲厚，又尽职履责，我才会先提一句。至于郭内史……孩儿总觉得，他为人有些阿谀……”
“之前你觉得郭郊是个阿谀小人吗？”梁峰反问道。
“不像。”梁荣这次答得飞快。
“那朝雨对你，又跟从前相同吗？”梁峰又问。
“似也有些不同？”梁荣回想了许久，方才叹道，“许是我长大了，乳母待我不像幼时那般亲昵。”
“可是恭敬了许多？”梁峰一笑。
思量了片刻，梁荣不得不点头称是：“阿父如何知晓？”
“因为你此行的身份。”梁峰不再故弄玄虚，揭开了谜底，“往日，你只是跟在我身后的幼子。但是今次，你是替我去上党查看政务。郡公的独子开始接触国中事务，你觉得旁人会如何反应？”
这可是梁荣从未想过的事情：“可是，可是我还未满十岁……”
“年岁并不重要，重要的是你代表的东西。”梁峰耐心道，“你是我的独子，也是这偌大家业唯一的继承人。等十年，二十年后，这些人尽皆是你的臣下僚属，仰你鼻息。对于一言可决自己身家性命之人，又要如何对待？怎样的阿谀迎奉，都不为过！”
像是一指戳穿了那层屏障，梁荣幡然醒悟，为何郭郊会有如此变化。也许在父亲面前，这位内史从来都是如此谦恭卑微，恨不得甘为牛马。只是这副面貌，从未展现在自己面前。
“而那些更聪明的人，会用别的方式讨你欢心。”梁峰继续说道，“或是旧日恩情，或是幼年情义。甚至投其所好，借机展示。若能换来你片刻惦念，就有无尽好处。而这些，只是为了让你能在我面前提上一句。现在如此，等到你掌权时，他们又该怎样费尽心机呢？”
梁荣彻底坐不住了，他发现自己记住的那些人，也许真的不是凑巧，而是抓住机会，刻意做给自己看的。那乳母呢？他并不觉得乳母待他也是虚情假意啊！
“难不成以后再也没有人会真心待我？”梁荣不由自主提高了音量。
“真心自是会有，不过于你设想的略有差别。是忠、是敬、是爱，但是身份终归有别。”梁峰一顿，“郡王称孤，天子称寡，不过如是。”
若钟鸣于耳，梁荣听懂了父亲话中的深意。何为孤家寡人？不过就是身份有别。没人会想同天子为友。尽忠尽职，才是人臣本分。而这，将会伴随自己一生。幼时亲密的师长，喜爱的玩伴，终归会变作泾渭分明的君臣。不可放纵，亦不容僭越。
这一刻，寒意弥漫，像是要冻住他的骨髓：“那孩儿，还能信那些人吗？”
“能。”就如破开寒冰的镐锥，梁峰答的斩钉截铁，“不但能信，还能去爱，去宠。只是你要学会辨别。何人以诚待你，尽忠职守？何人以爱倾注，不渝此生。而你也不能混淆两者。前朝的信重，后宅的宠爱，定要各司其职。就如那分桃的卫灵公。”
卫灵公德行不佳，但是从未让宠幸之人乱了国事。只这一点，就胜过无数君王。
梁荣木了片刻，轻声道：“那曲意奉承的呢？就如郭郊那般……”
梁峰一哂：“将来你接触的人，十之八|九都会对你曲意奉承。用各种各样的方式，歌功颂德，讨你欢心。你能所听到的，皆是祥瑞喜兆，便如任何一位治世明君，年年风调雨顺，五谷丰登。郭郊不过是手腕粗浅了些，和旁人又有何区别？”
梁荣说不出话了。是啊，他在上党待了一个月，都未发现任何不妥。但是上党真的就安稳如斯了吗？恐怕未必。
“不过这些，你也不必过于排斥。最重要的，还是观其行。郭郊是个称职的内史，这便够了。若是能碰上敢于谏言，直陈弊病的臣子，更是不能疏远。有勇气如此直言的，反而比那些言辞动听的，更为可用可信……”
看着梁荣那张快要皱在一起的小脸，梁峰停了下来，伸手把他抱在了膝上：“这些，对你可能太过艰深，太过冷酷。不过你也不用过于担心。人非草木，孰能无情？亲贤臣，远小人，说得轻巧，可是谁不想听些好话，过的开心呢？到了那时，你仍旧可以随心而为。就如灵公，就如汉武。只要莫忘了，你肩上负着什么。”
靠在父亲温暖的怀中，梁荣那颗紧绷的心，微微松弛了下来。不论前路有多艰难，他都还有阿父。而这人，也会一如既往，为自己拨开迷雾，点亮明灯。
父亲会同奕将军在一起，是不是也是因为这个？因为奕将军，能让父亲开心？
肩上负着如此重担，又何必在意那些微末小事……
梁荣动了动，紧紧偎在了那怀中：“阿父也还有我。”
梁峰一怔，不由笑道：“没错，为父有荣儿，荣儿也有阿父。”
只要有这点温情相伴，旁的艰辛，又算得了什么呢？