第336章 天罚
自兖州入豫州，轻骑行的极快。就算是自家领地, 石勒也未曾疏忽, 派出的斥候足有百人, 方圆五里都探查的一清二楚。而且绝不赶夜路，每晚扎营都选好地点, 避免有人趁夜偷袭。
如此一路行来，时间是长了些，但是从沿途邬堡取了不少粮草, 也算稳定了军心。汲郡方向, 迟迟未见追兵。这是放弃阻截, 还是准备进入河南郡之后，再派兵围堵？石勒猜不准并州的打算, 但是他们势必不会让自己轻易援驰平阳。
不过这次带的都是骑兵, 石勒也并不惧怕敌人的诡计。只要有斥候在, 步卒难以追上他的大军, 而同样规模的骑兵，又无论如何也无法隐藏。恐怕只有进入河东, 地势变得复杂起来后, 才会有遇伏的风险。
“大将军, 前方就是西凤岭。是要穿过河谷, 直入司州, 还是绕行管道？”
听到前面斥候禀报，石勒只犹豫了片刻，就道：“过河谷！”
绕行的话, 在路上要多花两日。往前可就是司州了，大军粮秣不多，浪费的时间越长，遇到危险的可能就越大。而西凤岭的河谷，一侧临山，一侧临水。河谷并不很长，且山高水浅，不好埋伏。只要斥候多派些，确定没有伏兵，这上万骑穿过河谷，也不过是一刻左右。
若是这样的地形，都让他心惊胆战，那前路还要不要走了？
有主帅下令，兵马并未停歇，向着前方河谷而去。
尚未过午，太阳毒辣的要命，也把河谷照的透亮，连一丝躲藏的地方都没。斥候一拨一拨回来禀报，前后左后都无伏兵，石勒这才放下心来，命令大军通过。
一万骑兵，简直能塞满了这小小河谷。河床早已干枯，卵石遍地。为了避免伤了马蹄，马儿大半都走在靠近山崖，更为平坦的河滩上，行的不是太快，但是也绝对不慢。眼看安安稳稳通过了大半，一直紧绷着精神的兵士，也渐渐放松下来，有些还让马儿靠着山壁前行，想要遮一遮头顶日头。
干涸的地面，在马蹄践踏下荡起了灰尘。谁也未曾留意，一点小小的火星，正沿着细绳飞速向前窜去。乱七八糟的石块，挡住了所有可能发现的目光，直到那火花咻的一声，淹没在了山脚的石缝中。
看来自己未曾错判。谷口就在眼前，石勒微微松了口气。现在还没入司州，就算并州强盛，也不可能把伏兵安排在这里。但是进入司州之后，一切就截然不同了。这次一定要打点心思，切不能再中敌人诡计。
只有一胜，方能他摆脱目前窘境。
胯下坐骑又向前迈了一步，马蹄踏在了坚硬的石块上，发出声脆响。这声音，并不怎么引人注意，因为身前身后，千百匹马都如此前行。若是离得远了，甚至能听到如雷滚滚的响动。这是骑兵特有的声色，让人畏惧，也让人欣喜。
下一瞬，蹄声突然停了。不，不是停止。而是真正的雷鸣响起！
身侧的山壁内，突然传来了骇人巨响。轰隆一声，压倒了河谷内一切声响，也扭转了天地本来颜色。石勒只觉耳朵嗡的一声，像是被一柄重锤砸在上面。头颅震动，耳鼓如裂！然而这还不算完，他身下的爱驹，发了疯似的窜了起来，尥蹄嘶叫，状若疯癫！
怎么回事？！这一刻，没有被掀下马背，完全是石勒高超的骑术发挥，忍着目眩，他死死抓住了缰绳，想要控制惊马。然而他能稳住，其他人可就未必了。前后左右，数不清的兵士跌落马背，在如此密集的阵列中，驯良的战马，反倒成了杀人利器。马蹄飞踏，鲜血横流！
控马！要让大军镇定下来！
石勒想要说什么，可是更加撕心裂肺的叫喊，穿透了那让人胆寒的雷鸣，传入所有人耳中：“山崩了！山崩了！”
在他们左侧，巨大的山崖从中崩塌，大块大块的山石犹若落雨，砸向混乱的军阵。这一下，惨声更是此起彼伏。还有些人，连一声尖叫都未发出，就被砸在了乱石之下。
要冲出去！石勒的双眼鼓胀，高声喝道：“前冲！快出河谷！”
山崩只在河谷中部，还未蔓延到他们身边。唯有尽快冲出河谷，才能保得一线生机。然而如此大乱之下，又有多少人能听到他的军令，控马前行呢？
石勒没有管那么多，狠狠一夹马腹，策马狂奔。他的动作，带动了亲兵，数百骑一起加速，向前冲去。如同想要冲出浊流的猛兽，这支人马撞向了前方来不及闪避的兵士，更加可怖的嘶喊声响起。血肉被活生生的踏在了石缝之中，染红了河谷。
烈风吹拂在面上，也吹不去那刺骨寒意。石勒伏在马背上，连头都不敢抬起。冲撞、躲闪、践踏，一条生路沿着血流铺展。直到前面骤然开阔，炽热的阳光照在面上，他才缓缓拉住了马缰。
身后，崩塌仍未结束，大地都在微微震颤。所有冲出死地，侥幸得活的人，也在发着抖。为什么会有雷鸣山崩？为什么他们会碰上这等异状？
石勒是最先回过神的，他猛地提高了音量：“这一定是敌人设伏！小心戒备！”
这一嗓子，唤回了不少人的神志。设伏。对了，也许是敌人搞出的古怪。他们毕竟逃出来了，只要防备，未尝不能躲过。
然而石勒嘴中的伏兵，未曾出现。直到最后一块山石砸落在地，尘埃落定，也没有见到一个敌人的影子。
几百步外，惨嚎犹未停歇，隐隐约约随风飘来。石勒身侧，静的落针可闻。
哪里有伏兵？又有谁，能摆出这样的阵仗，只为设伏？
“是天罚……”
一声幽幽呜咽，在身后响起。石勒浑身一个激灵，扭头怒喝：“是谁乱我军心？！”
前后左右，所有人都低下了头，不敢直视他的目光。石勒只觉心往下沉，是谁说的，还重要吗？这突如其来的惊变，非但撕裂了他的大军，更是彻底击溃这些人的胆气。刚要进入司州，就遇到这样的变故。若是真的与佛子为敌呢？那可是药师佛的化身。冒犯了他，说不定死后入了幽冥，也要被业火焚身！
石勒知道他们所想，他在母亲口中听过不知多少遍了。甚至在那一瞬，他也有些动摇，有些畏惧。若佛子之说不是骗局呢？他是不是已经罪无可恕？
然而这念头一闪而过，他就握紧了缰绳：“先回长舍！”
他要回去整顿兵马。长舍县的李氏邬堡中，还有不少存粮，说不定还能增些兵源。下一步要不要去司州，已经不再重要。怎么才能重新鼓起士气，稳住自家老营，才是当务之急。
听到石勒下令离开，不少人都松了口气，也不敢再看远处乱石遍地的河谷，一行人绝尘而去。
※
“族长，真的要依祖令尹所说行事吗？”
同一时刻，李家堡中，几人藏在内室里，促膝商谈。
早在两月之前，河南尹祖逖就偷偷遣来了使者，劝说他们背弃石勒，重归朝廷。豫州不比司州，这两年经历的战乱实在太多。各个邬堡主人，也都不再听从朝廷旨意。连天子和王城都换来变去，又有谁敢拼上身家性命，为了忠义搭上全族？
因而，王弥来就降王弥，石勒来就降石勒。就算这些匪类滥杀暴敛，也不至于尽毁根基。只要能得个喘息机会，他们就能勉强支撑下来，在这乱世中多活上些时日。
然而今年不同以往，大旱摧垮了不少邬堡赖以生存的田庄，石勒又大张虎口，索去不少粮食。若是继续这么下去，就算是降了，又能怎样？说不定照样见不到明朝的太阳。
因而，近在咫尺的司州，就成了让人艳羡的存在。若是祖逖所言不差，真的有接纳他们的心思呢？投靠司州，会不会比现在好上些许？
可是想是这么想，谁也不敢冒然行动。正在这时，并州发兵了，要攻打平阳。消息传出，不少人心思都活络了起来。如果并州真能拿下平阳，收复河东，就意味着梁郡公的实力进一步扩大，岂不是越来越值得投效？
而同时，石勒领兵援驰的噩耗，也让众堡主坐立难安。若是那贼子为了筹措军饷，再次劫掠邬堡，他们还能撑得下去吗？
平衡已经遥遥欲坠，只待最后的筹子落地。
“还是静观其变吧……”李族长沉吟许久，方才答道，“若是石贼兵败，我们也可以改投司州。”
“那若是石贼胜了呢？”有人沉不住气，低声道，“难不成我等要继续任这羯奴欺凌？！”
“我看是要败的。并州兵强马壮，又是这等大荒时节……”有人嘟囔道。
“等等等！何时才能等来良机？不若先下手为强！”
众说纷纭，每个人的话，听起来都有些道理。李族长的眉头皱的更深，捻须沉思。正在这时，一个仆从急忙忙跑了进来：“堡主！石将军回师了！刚刚派人命我等开城！”
“什么？！”众人大惊。石勒不是刚刚领兵前往司州吗？怎么这么快就回来了？
李族长倒是反应快些，问道：“他带回了多少人？”
“不足一千骑！”
怎么只有一千骑？难道是分兵？
“只一千人，莫不是路上遇到了伏兵？！”有人惊呼道。
石勒败了吗？这么快就败了？
李族长一按面前案几，猛地站起身来：“再去探探，来者军容如何？”
若石勒真的败了，而且败逃回了自家地盘，岂不是天赐的良机？他们几堡的兵力不多，但是一千骑，还真没放在眼里。
若是能取到石勒的脑袋，拿去向祖逖邀赏，可是天大的功劳一件。而有了司州庇护，他们又何必畏惧这些杂胡匪类？
※
前面就是李氏的邬堡了。马上就能进城休息，石勒心中的烦乱，却依旧未曾减少。
一路上，区区十几里，就有百来人悄然离去。或是装作掉队，或是趁势溜走，就此不见了踪影。等到回了兖州，剩下这些人又能留下多少呢？亦或者想法子把他们全都杀了灭口，让那场见鬼的山崩，无法传入兖州？
无数念头在脑中翻腾，石勒片刻也不敢停留，向着前方邬堡疾驰。一切，唯有等到入城之后再说了。只要保住性命，总还有重振旗鼓的机会。当初汉高祖不也是如此吗？屡战屡败，最终却夺了天下。他从十八骑打到过十万人马，自然也能重新拉起一支强军！
远处，邬堡的城门已经洞开。石勒放缓了马速，在亲兵的簇拥下，缓缓踏入城门。如今豫州的大堡，都分内外两道城门。就像在城内倒扣了一个小瓮。就算贼兵攻入外城，也能及时关闭内城，利用狭小的瓮城夹击敌人，坚守城池。
不过这些手段，是绝不敢在石勒面前展示的。只要大军一到，内城城门就会大开，甚至一族的族长都要立于城下，恭迎他的到来。
然而今日，有些不同。
随着前驱进入瓮城，石勒猛然发现，面前的内城小门紧紧锁闭，根本就未曾敞开。
糟糕！中计了！
他的反应极快，立刻想要下令后撤，然而轰隆一声，外城的城门已经闭合。墙头之上，冒出了不知多少持着弓弩的身影。
他们反了？他们怎么敢反？！石勒双唇都颤抖了起来，这小小城池，就想拦住他的精兵吗？！
然而城头之上，有人高声叫道：“只诛石贼！杀了石贼，可饶不死！”
叫喊之声，此起彼伏，回荡在小小的瓮城中。石勒的面色变了，在他身前身后，同样也有人变了脸色。
杀了他，杀了他就能得活！就能被佛祖宽恕！这一切厄运，一切灾难，都是因为他！
死一般的静谧中，石勒狂笑了起来：“贼子尔敢！！”
他抽出了长刀。那杀过无数敌人，无数公卿，被血染得黑亮的刀锋，挡住了劈来的利刃。一架，一砍，鲜血横飞！
“杀出去！给我杀出去！”石勒的声音凄厉，像是怒吼，也像是兽嚎。夕阳昏昏，那身影，也宛若疯癫困兽。
然而这叫声，这手段，没有勾起任何回应。越来越多的刀刃，向他挥来。头盔跌落，鲜血劈面，连发髻都散脱。
他怎能甘心？要冲杀出去……
“放箭！”
一个声音在遥远的地方响起。飞箭如蝗。
胯下的马儿跌倒了，狠狠压住了右腿。石勒不顾身上疼痛，挣扎着想要躲入马尸之后，然而四面八方，没有一处，能够避开城头射来的箭雨。
一支流矢狠狠穿透了他的脖颈，石勒轻轻晃了一晃，栽倒在地。那只染满鲜血的手，伸向前方的长刀，用力的连指尖都抠入了泥土之中。
一道长长血痕，最终，停在了半途。