顾锦朝在外院的路上,遇到了迎面走来的纪尧。
天还蒙蒙亮,顾锦朝看到他的乌发上、衣襟上落着雪。嘴唇冷得没了血色。
见到顾锦朝走过来,纪尧便站定了看着她。
顾锦朝几步上前,问道:“二表哥,怎么是你来了?”
她皱着眉,没等纪尧回答就继续问,“这么大的雪……是不是外祖母有什么事?”
值得纪尧冒大雪而来的,她只能想到纪吴氏了。顾锦朝心里一凉,外祖母年纪大了,难不成是突然……应该不是吧,前世外祖母这个时候可是好好的!
纪尧看着她,却笑起来。
锦朝披着件白狐狸皮的披风,脸陷在毛茸茸的领子里,头上还戴着兔儿卧。她的脸白皙如玉,剪水秋眸映着雪天的微光。十分的安宁,却又有点困惑。
他这么着急着过来,不就是想看看她是否安好。看到了,就觉得自己心中安稳下来。
“祖母没事,”他说,“锦朝表妹,我来是有别的事要和你说。”
既然外祖母没事,顾锦朝就放心了。
她请纪尧去暖阁稍坐,总不能站在在漫天的雪里头说话。
锦朝让采芙给纪尧端了热茶上来,暖阁里不仅温暖,角落里还摆着几盆山茶花,温雅如春。纪尧喝茶不语,顾锦朝心里就开始狐疑。如果不是外祖母有事,纪尧冒着这么大的风雪过来干什么?
顾锦朝看到他乌发上浸了雪水,湿漉漉的。他握着茶杯的手这么久都是苍白的,手背经络微鼓。
纪尧沉吟片刻才道:“锦朝表妹,我听说了王夫人为了王瓒来向你提亲的事。”他顿了顿,继续道,“王瓒那样的人可是嫁不得的。顾家若是想让你嫁了他。那才是离心离德。”
提亲的事已经传到通州去了?顾锦朝想想觉得不可能,恐怕是外祖母早让人盯着她这儿吧。王瓒的事不必说,她肯定不会嫁的。但是纪尧过来和她说这样一番话,又是用意何在?
难不成是外祖母为了她的亲事。让纪尧特地过来的?
还是让纪尧和这件事撇清吧,她的亲事也不能总连累着纪尧。
锦朝点头道:“二表哥说的话我也明白,不过姻亲的事自有父亲和祖母看着,你不用担心……”
纪尧望着她,声音又低又急:“他们是不是想让你嫁给王家少爷……顾老夫人那样的人,肯定不会管你嫁过去后好不好!”那句话在心头转了又转,纪尧才突然说出口,“不用他们管。我来娶你。”
顾锦朝愣住了。
纪尧却坚决了起来:“我来娶你,你就不用嫁给王瓒了。也没有人会说你闲话了。”
他冒着这么大的雪,从通州来大兴,难不成就是为了跟她说‘我来娶你’的?
顾锦朝哭笑不得,纪尧还知道王夫人和她提亲的事。这么急着上门,应该是外祖母得知王夫人提亲的事,怕她受了委屈,才让纪尧过来提亲的吧?这实在是不必啊。
她顿了顿,才道:“二表哥这话且慢说,其实我都是明白的。二表哥受制于外祖母,提亲估计也是无奈之举。”原先她在田庄惩治管事的时候,纪尧连出手帮她一下都不肯。现在还会来娶她吗。“你不用为难,我亲自和外祖母说明此事。王瓒的事你们也不用担心,顾家并没有打算任下这门亲事。”
纪尧笑了笑:“锦朝表妹,你想错了。”
他原先不愿意娶顾锦朝,等到如今他真的上门求娶了,顾锦朝却不愿意答应了。
他料到了这样的情况,却一点都不急,跟她说:“我要是不愿意,在路上下大雪的时候。就会找个驿站歇下,等明早再过来了。我冒着风雪而来。不过是想先来和你说一声。”
纪尧微笑着看她,他对着自己的目光从来没有这样过。
信誓旦旦。满目柔和。
他如今的意思……是说他是自愿想娶自己吗?顾锦朝被自己的猜测惊讶了。
顾锦朝看到过他这样的目光,前世他看着永阳伯府四小姐的时候,就是这样的神情。
永阳伯四小姐抱着襁褓中的孩子,跟她说给孩子新制一件刻丝小袄的事。纪尧看也没看她,他望着自己的妻子、孩子,十分的满足。
顾锦朝有点迷茫了,这一世她重生了,纪尧没有遇到过永阳伯府四小姐。为什么纪尧就愿意娶她了,那永阳伯四小姐呢?他的孩子呢?
这些人或事从没有存在过,也从没有发生过。
她还没有说什么,纪尧就站起身:“等后天,祖母请的媒人就会来提亲了。”他满目都是笑意,“再来见你就于礼制不和了,我要先回去了。等你除服了,我就娶你过门。”
他不等顾锦朝说话,就挑帘走出了暖房。
顾锦朝目瞪口呆,他竟然一点都没容她说话。等她站起身出去,才看到纪尧已经走出了院门,雪地里留下一行斜斜的脚印,很快就被大雪覆盖了。
顾锦朝回到暖阁里,怔怔地看着槅扇外的雪。丫头们已经起来了,正在扫台阶上的积雪,在西梢间和小厨房里进进出出,忙着点炉子热水。天大亮了,雪却没有停。
顾锦朝在想纪尧的事,她没想到纪尧是真的想娶她。
如果她要嫁人,纪尧自然是最好的选择。他的德行十分好,她嫁过去之后又有外祖母庇佑,保她平安无虞。但是她却不愿让他和前世的妻子分隔……而她心里始终还有罅隙,觉得纪尧应该是永阳伯四小姐的丈夫,她的表兄。前世她那样落魄,他还常托了自己的妻子来看她。
但如果这世从头再来,纪尧未曾遇到过永阳伯四小姐,那么发生过的那些事还算吗?
顾锦朝有些犹豫了。如果不嫁纪尧,她还要找什么合适的人选呢。
纪尧冒着这么大的风雪来。她怎么好拒绝这样的心意。再说,就算她能拒绝,祖母呢?父亲呢?
两世为人。她遇到这样两难的境地实在太多。
顾德昭和冯氏说了纪尧想求娶顾锦朝的事。
冯氏也是大喜过望:“……幸亏没打算应下王家的亲事!”虽说顾家和纪家有隙,但顾锦朝要是能嫁给纪尧。她也是高兴的。纪家的家世可一点都不差,还有纪家大爷这个五品的府同知在,那王家相比之下算什么东西!
要是这门亲事能成,他们也能趁机和纪家修好关系。
和纪家搭上关系对于顾家而言是有利的,别的不说,那店铺营生就会好很多……
冯氏心里一转,就觉得这门亲事简直是绝妙!
等到第三天永阳伯伯夫人上门的时候,冯氏就在宴息处见了她。永阳伯夫人穿着一件淡紫兰花刺绣粉红对襟褙子。藏蓝的马面裙,用的是赤金嵌紫瑛石的发箍,典雅又不失庄重。言语之间也是十分柔和,几句话就说明了这门亲事。
“……和老姐儿是老交情了,又是顾家邻里,算是看着朝姐儿长大的,窃以为更说得上话些,我就冒昧来当这个媒人了。纪家二公子是朝姐儿表亲,人是没得话说,德才兼备。身侧也是干干净净的,连个通房丫头都没有。咱们朝姐儿呢,也是个温恭谦和的性子。老姐儿是有福气的。这一家子儿孙满堂,孙女的亲事还有劳烦你多费心,要是觉得这门亲事尚可,我便去回了纪家的话……”
永阳伯夫人说话妥妥帖帖,冯氏听下来心情舒畅。
拉了永阳伯夫人进午膳,下午又看了菊台找二伯母、五伯母去陪着打马吊。冯氏最后笑着跟伯夫人说:“我总得和孙女商量一番,等几日后再回伯夫人的话。”
永阳伯夫人很满意地回去了,虽说亲事冯氏没有直接应下来,她却也是觉得*不离十了。就让身边的婆子把话传给纪吴氏去。
而永阳伯夫人上门提亲是特意遵了纪吴氏的吩咐,搞得十分高调。为的就是打王家的脸。
果然没两天大兴的世家贵族都知道了,不仅如此。还传到了京城的贵族圈里去。
王夫人气得在家里砸了自己最喜欢的描金粉彩茶杯,直言要和宋夫人断交:“……瞧她说的这是什么事!我前脚去提亲,后脚就有人迫不及待上门,这不是生生打我的脸吗!让我们瓒哥儿怎么自容!”说着又愤愤不平,“那纪家二少爷也是个脑子烧坏的,怎么看得上顾锦朝,要不是有表亲这层关系,我看这门亲事成不成得了!”
也再不提要去顾家,等冯氏答复的事了。王夫人觉得没脸,不仅恨了顾家,还把宋夫人也惦记上了。
宋夫人听说纪尧去顾家提亲,也是十万个惊讶。
随即就咂舌:“这个纪家老太太……还真是豁得出去!……”纪家老太太应该是听说了王家提亲的事,才让自己的亲孙子去提亲,给顾锦朝解围的。
来报的丫头说了王夫人把她送的一对赤金嵌珐琅的耳坠退回来了。
宋夫人想起来也是满腹的怨气:“她这个人……满满的小家子气!”想到自己去说顾锦朝的亲事时,王夫人那轻慢的表情宋夫人就气不打一处来。好说好歹的,她竟然自己跑去提亲,简直就是没脑子!白白耽误了这么妙的一桩亲事!宋夫人跟丫头说:“别管她了,这样的人以后也好不了。本来想帮澜姐儿的……如今这事咱们是插不上手了,且等着看吧!”
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