温暖的篝火旁,光从芦木、鳞木的枯枝缝隙中透出,火洞内的石块被烧的噼里啪啦作响。
借着不断晃动的光源,在三位队友的瞩目下，巫瑾翻出了兑换器上的那行小字。
进化点：1点。
“红皇后假说——在既定的生态环境下,所有物种都是进化游戏中的竞争者。”
“进入赛场之前,我猜测的‘竞争者’是盘龙、恐头兽，以及还未出现在赛场上的恐龙：物种在环境中演变,选择进化方向、创造进化优势，以超出对手、将对手挤出生态位而取胜。”
“将这一模型极限压缩,”巫瑾转动手中的立方体，有轻微枪茧、修长的手指依次在每一面轻轻摩挲：“红皇后假说是游戏规则,每个种群都是单一玩家，小概率下的功能性突变就是进化点，种群发展的方式就是——利用进化点,点亮天赋树。”
明尧和索拉首先反应过来,同时看向兑换器。
明尧：“根据物资的含义……你是说，红皇后游戏下的竞争者——也包括选手？”
巫瑾点头,刷的按下兑换器上的虚拟投影。
光打在小队围坐的正中,和篝火的焰汇聚糅合。巫瑾起身站起，半边身体被澄亮的光芒笼罩,半边浸入二叠纪寒冷潮湿的夜：
“第四场淘汰赛的补给方式和以往都不一样，是因为红皇后游戏规则需要把选手纳入其中。选手和自然物种唯一的区别在于，自然物种的进化点由时间赋予，选手的进化点来自节目组物资而已。”
“且获胜的条件完全一致——要想赢,必须选择正确的进化方向。”
“进化树只有一个，每支小前抢夺进化点，选择在不同的分支上加点——对应于进化成不同优势的物种，以应对环境选择和物种对抗。”
几人齐刷刷看向投影屏幕。
“几个兑换大类。”
“呼吸设备类，用于兑换高适应性、高抗压的呼吸系统，类似中生代侏罗纪中鸟类的进化方向。鸟内的双重呼吸系统可以保证，在同一次呼吸时发生两次气体交换，从而在飞向中汲取大量氧气。”
巫瑾继续分析：“防具类别，对应生物护甲。”
林客脑中一闪，不假思索举手：“剑龙！这个我知道！”
巫瑾点头：“防具类与剑龙的进化方向相似。剑龙通过脊背板状物、尾部尖刺、高度角质化表皮抵御掠食者攻击。”
“武器类，掠食者方向。”
“速度类，机关类，图鉴类……”
巫瑾的声线偏轻、却稳定、清晰。
火堆逐渐微弱，明尧自告奋勇继续添柴。上下半夜轮换已过，另外两名队友沉沉睡去，留下巫瑾明尧值守。
“从长远来看——竞争者的胜利是有预见性的进化潜力。所以说，咱们给进化树加点，得紧着长远方向来。比如应对大灭绝？”明尧在火堆旁搓着手，小声问道。
巫瑾认同。
两人趁着没事，开始有一搭没一搭探讨二叠纪结束的灭绝模式。
每位选手入场时都被准许带点无关紧要的小物件，好比薄传火的眼线笔。巫瑾选择的是最基础的纸笔，两小时后，草稿纸上已是写满了推测。
最中间是简易的进化树，二叠纪前后的物种被依次归类——
明尧啪的一声丢了笔，长舒一口气。
巫瑾揉了揉胳膊，看上去却是比刚才轻松不少。
进化树中的一条脉络被笔尖几次描粗。
猜测终于敲定。
“赌一把？”巫瑾开口。
明尧狠狠点头。
和好歹眯了个把小时的巫瑾不同，明尧算是真正一夜没睡，看上去却还是兴奋的很。他成大字型躺在地上，把草稿该在自己脑袋，感慨万千，眼神崇敬：“4亿年，这得多小的概率才能进化位于基因巅峰出我们……”
巫瑾点头点头，同样露出崇敬的表情：“灵长目，人科，智人属。确实不容易——”
明尧继续把话说完：“……才能进化出位于基因巅峰的我们家队长！”
巫瑾噎住：“……”
明尧咕咚一下把草稿纸从自己脸上撸下，满脸激动，看表情分分钟就要拉巫瑾传销入伙：“我们队长可厉害，两千米点狙压枪无人能敌！五感还敏锐，我睡觉的时候轻轻翻个身队长都——”
巫瑾恍然：“你们井仪真的跟传言一样，为了培养默契得双c一起睡啊……”
明尧立刻反驳：“怎么可能！我说的是小时候，小时候！我刚进队那会儿年纪小，队长带宝宝一样带我睡——哎你别说好多宝宝都想睡我们队长，我夜里搬了个小枕头就冲过去，队长那门还没锁，我就偷偷网购了一个锁，进去就给它反锁上！除了我谁也别想进来！”
巫瑾瞠目结舌，瞳孔睁圆看向眼前的在职选手兼退役宝宝。
明尧讲着，又摸了摸脑袋，有点不好意思：“这么一说还挺想再和队长回顾一下……哎你说有啥方法能再爬一次床，哎你别误会我们队长可是直男！有女朋友的那种！拿了冠军要回去娶她的那种！”
“直男”被明尧说的轻描淡写，巫瑾软软的卷发却像是被单cue了一样突然紧张翘起，见没有风吹草动才悄悄复原。
然而明尧愣是绕着这个词不肯放过：“我向队长学习，所以我也是直男！不过炒个cp还挺开心，”趁着夜间摄像机位调整，明尧早已放飞自我，又怜爱看向巫瑾：“当然小巫你是体会不到的，咱们井仪cp，和没有灵魂的围巾cp有着本质不同——”
巫瑾终于忍不住开口：“有灵魂的！我、我其实也炒的有点开心……”
明尧乐了，竖起一只手指摇了摇：“我对队长特别仰慕，你对卫选手有吗！”
巫瑾想都不想：“有！”
明尧：“队长对我特别爱护，卫选手对你有吗！”
巫瑾秒答：“有！”
明尧愣是没想到巫瑾还是个隐形的杠精，于是祭出最后大招：“要是我突然变成女孩子——哎当然如果我是女的肯定不能是现在这张脸啊，我觉得我可能会暗恋我们队长！暗恋！你会吗你会吗！”
巫瑾：“……会。”
现在就会。
明尧明显不信，向杠精巫瑾耸了耸肩表示斗不过，回头添柴去了。
巫瑾当然不能当场给他表演一个暗恋，于是把草稿塞到背包里继续守夜。
二叠纪的夜风微凉，在温暖的地表温度下却也并非砭人肌骨。蕨木林还没有进化出几百万年后的木本芳香，带着腥甜的湿气，头顶是星河璀璨的夜空，和两轮遥遥相隔的弦月。
巫瑾背对着明尧，裹着降落伞布，脑海里是卫时大战恐头兽。
就像一个人偷偷摸摸回放动画片，等放完了才高高兴兴抬头，在万千星辰中嘴角翘起一下，又展平，又翘一下，瞳孔中一片清澈，印出浩荡瀚海、倏忽而过的流星。
就是还少了一把吉他。
巫瑾已经开始控制不住作曲的欲望了！
陪大哥去看流星雨落在这星球上~让小翼龙围着我们飞翔……
巫瑾一顿。
他忽然站起，叫住明尧，神色陡变：“流星、是流星雨！”
天色微亮，四人小队再度整装，气氛已经比昨晚凝肃许多。
巫瑾简短提及了流星异样，以及自己和明尧的推测。林客无条件同意，索拉短暂思索后也干脆点头。
临出发时，明尧抽空补了半小时觉，索拉则帮着巫瑾做最后核对：“呼吸设备下一共两个分支，a类提供30分钟无负担高浓度供氧，适合高爆发战斗以及小队急救。b类提供24小时正常浓度供氧，最低可以在氧气12%的环境下进行抽取运转。以上都是进化点1：1比率兑换。”
“除此之外，基础配备的供氧设备1进化点可以兑换2具——运行要求是周围氧气浓度必须超过21%。”
“如果兑换4具b类，4具基础供氧设备的话还剩下最后1点进化点。”索拉复查完毕：“可以留下应急，或者兑换1具a类设备防止窒息。”
正在此时，林客又捉了两只蜥蜴回来，看向巫瑾和索拉：“什么意思？什么a类b类？啥呼吸设备？”
刚拿噜噜睡醒站起的明尧伸了个懒腰，过去想要揭开林客上衣：“哎昨天我是不是戳了你的腰子一下？没青吧，我手劲不小。”
林客赶紧捂住腰子：“大兄弟别，别！摄像机在看——”
淡淡的晨光中，重新布置好的机位围着四人直转。
巫瑾打了个哈欠，睡眼朦胧抬起脑袋，冷不丁和直勾勾飞到身前的摄像机大眼瞪小眼。
琥珀色的瞳孔带着淡淡的湿气，眼中一片茫然。
巫瑾突然反应过来，笑眯眯露出小白牙，把摄像机掉了个头，助推了一下让它往队友方向飞去。
一夜过去。
巨蕨林中再度变化，芦木比昨晚暴雨时还要茂盛，甚至一眼望不到顶端。而至于脊椎动物——原本在溶洞前游荡的那群盘龙已经无影无踪。
巫瑾和队友无声交换眼神。
盘龙灭绝。
时间轴再次往前推移。
几人跋涉回山谷，昨晚成为恐头兽猎物的麝足兽依然倒在水边，一条小型、原始的鳄类正在尸体上挑肉。
“鳄形，主龙类，食腐。”巫瑾解释：“顺利存活到三叠纪的物种之一。”
林客思忖：“主龙？听起来怎么还耳熟？”
巫瑾笑眯眯道：“主龙类从三叠纪到侏罗纪，一共分化出四种最知名物种。恐龙，翼龙，和生命力顽强的鳄鱼以及鸟类。”
林客长大了嘴巴，半天一个激灵，竟是破天荒没有再提男神恐龙：“鸟……鸟啊！咱能捉一只始祖鸟烤了不，总不能老吃蜥蜴！”其余队友迅速举手附和。
过了半晌，林客又问：“巫哥，明哥，活到三叠纪的还有什么动物？”
明尧和巫瑾探讨的一夜，懒洋洋开口：“水龙兽，钙化组织最少的海生物，小型食草动物，蜥蜴，蛇。它们都有一个共同特点……”
四人找遍了山谷，也没有发现第二个物资箱，晌午时分，天空却再度震荡，似乎什么东西呼啸着贴着大气飞过。正准备再次追踪麝足兽族群的众人皆是一凛。
“快了。”明尧低声道：“陨石撞击星球……”
“陨石撞击，大灭绝。”
有了昨天的经验，小队很快找到了食草类巨兽足迹。
庞大的麝足兽族群在河对岸跋涉，一群小型肉食恐头兽在附近潜伏，还有包括巫瑾四人在内的三队选手——
小型物资箱正出现在浅滩一隅。
“两队。一队走速度进化分支，一队走枪支进化分支，物资装备都不充裕，应该是没抢到足够进化点。”索拉迅速估测。
几人对视一眼，在恐头兽发动的一瞬加入了争夺物资的鏖战。
浅滩上的另外两队一惊，巫瑾和林客已经从掩体后突袭而来。
这一场争夺战巫瑾却是打得异常艰巨。与将进化点兑换为呼吸设备的他们不同，两批对手都选择了武装强化的分支。
一刻钟后，物资箱在胶着中开启，即便有明尧的刁钻掩护，巫瑾也仅抢到了2点进化点。巫瑾打了手势，与同样处于劣势的林客撤回。
灌木后，明尧毫不担心，向巫瑾竖了个大拇指：“假说怎么说的，进化游戏中，开局的优势并不重要，只有长远的优势才是真正的领先……”
殖民星的日夜交替比蓝星更快。
六个小时候，黑夜再次降临。当流星再一次划破夜幕，四人小队已经全副武装——换上了能抵抗低氧环境的呼吸装置，向着能够藏身的岩洞跋涉。
芦木林中一片躁动，一切生物像是有预感一般疯狂掘土、下蹿。
不出意外，比赛开场后最大的变动就在今晚。
被星光照亮的山脊上，明尧突然想起：“你们说，卫选手走的是哪条进化路子？”
巫瑾一顿，眼里闪闪发光：“掠食者，像草原上的游骑兵、孤狼，向速度、力量和爆发性劫掠方向进化。在侏罗纪就是跃龙，白纪就是霸王龙，空中就是风神翼龙——”
明尧一个头大：“巫啊，咱们是在分析对手，不是搞原始崇拜……”
视野突然被炽烈的红光照亮。
流星雨簌簌划过，远处山体被猛烈撞击！
巫瑾神色陡肃，脚下的大地不断颤动，远处天际有电光一闪而过。
这是比赛，一切天灾来自于模拟——等到鲜红的岩浆与大量黑烟从视野最远处喷薄而出，就连明尧索拉都忍不住爆出了粗口。
“跑！”
黑烟铺天盖地滚滚来袭，山脊自下而上被缓缓吞没，唯有之前盘龙栖息的、高耸的岩洞群没有被浓烟覆盖。
巫瑾居高临下守在洞口，十几分钟后的，布满灰尘的硬土有脚步声传来。
一支小队正在仓皇向他们跑近。
黑烟此时已经蔓延到百米视野之内，耳边轰隆隆一片近乎失聪，呼吸装置上的警报器滴滴叫个不停，显示附近空气成分数据时高时低。
右侧腕表，250名选手中还有201人存活。
很快随着大量火山灰侵袭，几人再次向山顶跑去——最大的岩洞入口就在这里。
“里面绕的很，隐匿没有问题。”索拉快速侦测：“后面那支小队还需要挡一下。”
“我去。”巫瑾明尧同时开口。
两人先后换上枪，一左一右守在洞口，在脚步声逼近时一跃而出——
机位疯狂旋转。
少年的双眼因为烟灰弥漫而微微眯起，作战服将皮肤严丝合缝遮挡以抵御被污染大气的侵袭，握住麻醉枪的双手沉稳、安静，在纵身跃出时猝然爆发。
他跳的角度刁钻，因为预判得当起手就是对手视野盲区，继而前壁肌肉带动手腕，近距离快速甩狙，击中一人！
身旁，明尧同时得手，两声吃痛惨叫先后传来。
然而麻醉枪有先天性劣势——被击中的选手没有立时弹出救生舱，麻醉药剂最长会在9分钟后才能起效。
巫瑾向明尧打了个手势，做出口型：“下山。”
克洛森秀导播室，镜头被切换到浓烟滚滚滚的山脊。
林客、索拉已经进洞布置，洞外巫瑾明尧2对4，角斗愈演愈烈。两人不着痕迹把战线下拉，直到完全没入浓烟之中，巫瑾突然收枪突进。
应湘湘陡然睁大了眼睛：“他是要夺枪？！不对，他的对手走速度进化，鞋底弹力装置齐全，小巫走呼吸进化，这样硬拼只会吃亏。”
镜头内的少年蹂身而上，和他以往一贯的机会主义突击位相比，巫瑾的行动有着气势迫人的果决凶残。导播立时推着机位跟随巫瑾突进，镜头一个照面——
巫瑾一向偏淡的瞳孔在布满火山灰的环境下发暗、眼白血丝蔓延发红，其中冷冽的寒光却让人几乎移不开眼。扔了枪之后他不再束手束脚，比赛前整整三周的近战越野突袭让他的动作带着强烈的进犯意味，一往无前。
弹幕毫无意外再次密集。
“儿砸好帅——儿砸你进化方向是不是歪了！儿砸你是不是黑化了！！”、“等等，火山灰，呼吸系统进化，二叠末纪大灭绝，我好像猜到巫瑾要干啥了！”
血鸽接过话头：“麻醉枪无法淘汰选手。巫选手是要利用呼吸设备优势，把战线往安全区外拉。现在还只是浓烟，但按照场景中模拟的连环火山爆发的趋势，很快就会形成二叠纪末期最致命的灭绝诱因——”
应湘湘瞬时反应过来：“火山灰从大气层降落，同时富含玄武岩的熔岩侵入碳酸盐岩，释放大量一氧化碳、二氧化碳。形成地表窒息层，”应湘湘眼神陡亮：“呼吸分支进化比速度分支进化更能耐受短时间内窒息！”
血鸽点头，疑惑：“但是他们怎么会提前知道是火山爆发。”
应湘湘莞尔一笑：“导播切个镜头，看看昨晚小巫和小明的草稿。看，他们不知道，但他们有别的方法去做出预判……”
九分钟。
救生舱骤然弹出——麻醉生效，第一位中枪的对手到底后直接淘汰，他的队友一愣，几乎措手不及。
麻醉中枪只会让选手陷入昏睡，绝不至于被淘汰，绝不可能——此时所有人都愕然看向巫瑾。
十分钟，第二位对手倒下，同样弹出舱体，剩下两人终于意识到什么看向地面。
昏睡的选手不会被淘汰。
倒下进入地表火山灰窒息层、无法自主呼吸的选手却会。
趁着敌人愣神的功夫，明尧再度击中一人！
窒息层迅速向上攀升，在场三人的脸色都不同程度泛红——火山灰即将淹没这座山脚的征兆。
剩下唯一一名对手眼看生存无望，干脆再度拿起了□□。明尧面色犹豫，一旦他和巫瑾向安全区跑去，毫无疑问会被对手背袭。
除非能等到麻醉生效的九分钟，然而即便是进化后的呼吸装置也不可能支撑到那时候。小队中四人全部兑换了b类呼吸装置，但如果有应对窒息的a类——
头顶窸窣之声传来。
在明尧对对手愕然的目光下，巫瑾突然蹿起，在执法机器人手中接过a类呼吸装置。
在他的防护服内测，原本藏了两个进化点的暗袋空空如也。
明尧眼神骤亮。
克洛森秀导播室，应湘湘一声喝彩：“漂亮！十五分钟前，小巫就借助收枪动作掩护提前兑换了两个进化点，为之后应对窒息层布局。那么现在他有完全灵活的战略可以选择——”
巫瑾迅速换上装置，对明尧打了个手势：“你先走！”
明尧也不客气，直接把自己的麻醉枪扔给巫瑾：“小心，九分钟，中枪了也来得及跑回来，行了那我先溜——”
窒息带内，在高浓度氧气供给装置下、面色回复正常的巫瑾终于再次看向对手。
两人同时出动！
无数灰尘、石块自黑漆漆的天空落下，视野昏天黑地，再无光亮。
从二叠纪到三叠纪，所有存活下来的物种有着非常显著的共同特点。具有完备的循环系统、复杂气体交换机制，适应污浊的空气环境，小型，草食或者杂食。
巫瑾挡住明尧撤退的方向，为队友做出最坚实的掩护。
克洛森秀的课程讲义一共150页，补充材料782页。多数练习生只看了一开始的150页——巫瑾却硬是抱着兔哥读完了全部。
二叠纪末，海生动物，具有钙质外壳的生物几乎百分百灭绝，推测为二氧化碳大量增高和组织缺氧；大型生物，包括恐头兽、麝足兽在内全部灭绝，推测为庞大肌体机能性缺氧；生存于沼泽的两期动物部分存活，栖息于洞穴的水龙兽大量存活，因为他们对污浊空气的耐受力更高。
二叠纪结束的标志，p-tr灭绝事件，最统一的灭绝模式——就是空气成分变动，二氧化碳含量升高，缺氧。
在这场堵上整个种族命运的红皇后游戏中，第一局-二叠纪，唯一的赢家就是呼吸分支进化者。
六分钟，巫瑾击中对手，同时右腿中枪。
巴比妥类镇定药物被栓塞推入，创口附近肌肉隐隐发麻。此时窒息层终于蔓延到颈部，对手倒下，右腕终端数字微闪。
击杀：2人。
巫瑾急促喘息几秒，俯身将几人物资搜刮完毕。
陨石撞击带来的连环火山喷发将存活数字从201骤降到了122，赛场上只剩下不到一半人。没有扛过缺氧、火山窒息层的练习生纷纷被淘汰。
麻醉剂缓缓起效，巫瑾不再贪多，转头向山顶岩洞进发，朝着三位队友会和。
视线中一片漆黑，整座赛场如同末日。
巫瑾努力用思考维持大脑意识运转，抵抗麻醉剂效用。
麝足兽栖息地附近有至少4小队存在，包括大佬在内。一队全歼，另外两队不知所踪，岩洞是整座山峦的高处，空气相对闭塞，极有可能会成为多个小队的避难场所——
巫瑾摇了摇脑袋，临近山顶，视野逐渐清晰。
扑朔朔而下的烟灰中，逐渐能看到一个熟悉的轮廓。
他猛地一顿。
好像是……大哥。
没有呼吸设备的大哥。
巫瑾：“！！！”
巫瑾猝然从麻醉状态中清醒，思维翁的一声炸开，不甚清晰的脑海中幻觉频发，却又血液沸腾。
山石滚落，被烧到碳化的巨木倒下，巫瑾一个翻滚躲过砸击，向着卫时极速奔去。
大佬也许并不知道——窒息层在不断上升，很快就会吞没这里。
脑海中似乎变成了拍摄时的泰坦尼克号，一时岩浆呼啸，一时巨浪翻滚，上次大佬把救生舱让给他，但这一次——
自己要像一个骑士一样把呼吸设备递给大佬，让出最后一块浮板。
巫瑾顺着大量堆积的火山灰不断攀爬，说不出是幻象还是思维在运转。
灰暗朦胧的视野中，正在向山顶进发的男人转身。
一片黑暗的纪元之末，有光芒点亮。
卫时定定看向摇摇晃晃巫瑾，壮硕的手臂一把接住扑过来的人。
继而一脚踹开了过来取镜的摄像机。