加尔在黑暗中。
这是熟悉的地方,他曾在这里孕育而生,并且不知道待了多久。在这里无法感知时间的流经，也无法体会到任何的触感,他仅仅是一抹意识。
他仿佛是深海之中飘浮的流浪者,在这极其孤独的地方他甚至要忘记了自己是谁。
或许他原本就谁也不是。
加尔猛然睁开眼睛,他直直盯着天花板，剧烈喘息,然后捂住了胸口。心脏正在重新跳动,身体的掌控权迅速恢复，左眼中的枷锁逐渐淡化,隐藏起来。
“你醒得有点晚。”博格坐在一边的椅子上,“棺材已经订好了。”
“……别小气。”加尔深呼吸,“总有一天我用得上它。”
“现在也可以。”博格伸手扳过他的脸，盯着他的眼睛，“我差一点就要相信你已经死了。”
“差一点。”加尔低低地笑起来，“但你一直坐在这里,你在等我。”
“等着如何把你的灵魂牵回来。”博格说,“然后拴在手上,尽情享用。”
金发细微地扫动在加尔额前，两个人离得很近。博格的眼神透露他是认真的，加尔撑起身。
“噢是吗。”加尔拧着眉毛看着他，“你就不能好好给我说你很担心？”
“我不担心。”博格说。
“你在这儿坐了多久？”加尔问，“一天还是两天？”
“一分钟。”博格回答道。
“看起来可不像一分钟。”加尔说。
“你看起来像死了。”博格说，“心脏停止了很久。魔王的伎俩？”
“我发誓我可不会这么玩。”加尔笑,“你的魔王不是自由之身。”
“因为他属于我。”博格说，“包括死亡。”
“哇唔。”加尔小小地惊叹道，“你是说我死了之后你也会这么占据我？我简直要觉得你是爱上我了。”
“你可以这么想。”博格说，“人们喜欢把偏执叫做深情，并且赋予它太多美名，那对我而言没有用处。我想要你属于我，连灵魂和死亡都不能挣脱。”
“那你一定误会了什么。”加尔耸肩，“这恐怕不是爱情。”
“我从未误会过自己的欲望。”博格温柔又冷酷地说，“我比谁都清楚我在干什么，我有无数个理由支持我继续这么干，我听命于自己。不要企图用简单的话定义它，你明白人类的复杂。”
“不。”加尔对他眨了下眼睛，“也许你仅仅是想要超越夏戈，超越杀掉魔王的男人，完成他永远无法做到事情。我不断地想你为何会对‘魔王’有如此大的包容度，当我们进入紫罗兰的地方我清楚地察觉到，你内心憎恶唾弃着这里每一寸土地和每一个斯托克。他们向你讲着夏戈的英勇，重复着‘你将一生被夏戈的光芒埋没’，老天啊，听着简直要吐了，就让夏戈这个名字去见鬼，博格不需要成为他的儿子，因为博格不愿意屈从任何光芒之下。你曾经抛弃佩剑，绝非被假象欺骗，而是明白了真相的残酷。那把剑盛名于人类，它一直都是你内心的沉重累赘。你是如此的讨厌夏戈，甚至连他的剑也不屑触碰。”加尔的绿眼睛倒映着博格的沉默，“与其再次成为杀掉魔王的男人，不如让魔王毁灭所有？看一看，这样的家伙却属于你……这感觉真是棒极了，简直令我也要蠢蠢欲动。”
博格并未打算说话，他在这个问题上一向沉默，可是他神情不变，似乎不在意加尔如何猜测。
“但我得告诉你一件事情。”加尔说，“一个惊天秘密。”
“洗耳恭听。”博格说。
“噢不，你得给我一点报酬。”加尔说，“一点。”
“好的。”博格俯身吻了他的额头，这次仅仅一触即离，“说。”
“……”加尔说，“我并没有想要享受你的吻！”
“但你挺愉悦。”博格淡淡道，“‘没有想要’和‘已经很享受’并不冲突。拿了报酬就得做事，这是契约，快说。”
“……烈火中烧并非火神安克烈亲自锻造的剑，他是个有勇无谋的大块头，不会特别的技巧。这把剑和破晓之刃共同出自大地之神，换而言之，就是它们都曾选材于深渊。”
“你在提醒我什么。”博格说。
“破晓之刃的‘吞噬’绝非神造之能。”加尔停顿，“这个特点来自于深渊。魔王是深渊永恒的主人，我左手边臣服万智蛇人，右手下伫立恶龙骑士，万智森林和遗别悬崖形成遗失峡谷的天然屏障，而我常年居于深渊王座……故事里是这么写的，因为夏戈带回心脏时是这么告诉国王的，但遗憾的是，这家伙又说了假话。不过这对你不重要，我只想告诉你，烈火中烧不属于夏戈，它是自由的，所以你该拿回你的剑，以免再次落于险境……我希望你能活到两百岁。”
“‘吞噬’来自深渊？”博格忽然道，“烈火中烧没有这个能力。”
“但是它不惧怕吞噬。”加尔说，“所以火神与破晓之神难分胜负。从某种角度而言，烈火中烧与破晓之刃也是‘亲兄弟’。”
“你来到这里想要找回丢失的部分，却又奉劝我拿回能够杀掉你的长剑。”博格说，“魔王到底想要做什么？”
“拯救世界。”加尔认真道，“我正在拯救世界，宝贝儿，真的。”
“也许你该再躺一会。”博格说道。
“我已经睡醒了！”加尔说，“好，你不相信，当然我自己也不相信。这一次真够糟糕，我再也不要在夜晚离开你了！”
“希望你说到做到。”博格说。
“但我也因此发现了有意思的事情。”加尔说，“我以为火神的诅咒在这个身体的左眼中，可当我失去身体的统治权回到熟悉的地方……我发现它原本就与我密不可分。”
“有人将它刻在了你的灵魂上。”博格摩挲着他的左眼。
“是的，只有一个人可以做到。”
两个人停顿一秒钟，同时道。
“斯托克·夏戈。”
只有这个男人能够挖掉魔王的心脏，并且拥有媲美教皇的实力。他曾经同样继承着火神印记，甚至在诸神黄昏降临时与最后的真神安克烈真正接触过。如此一来，博格能够缓解枷锁的能力就不奇怪。
“他为什么要这么做。”加尔盖住博格的手，捂住了左眼，“他已经拿走了我的心脏……”
伦道夫站在圣石之前，望着那把插在石中的朴素长剑。这把剑没有任何装饰物，它唯一的奢侈在与它的剑鞘，它也不同于破晓之刃，大地之神在锻造它时仿佛忘记了增添华丽。
“我会为你征集到更好的剑。”
阿瑟站在他身后，背起双手，苍白的脸上露出笑容，“你总是看着它，比看着我的时间还要久。”
“没有任何能超越你在我心里的位置。”伦道夫回身，单膝跪下去，“包括这把剑……陛下。”
“这里没有别人。”阿瑟很瘦，他的袍子使他看起来仅仅像是还没有毕业的少年人，但他头顶的王冠却又表明他已经是一位王座雄狮。
他走到伦道夫身边，“我还是喜欢你叫我阿瑟，就像我们一直以来那样。”
伦道夫抬起的手掌中落入阿瑟的手，他虔诚地吻了阿瑟的指尖。
“你这一次回来并不开心。”阿瑟担忧地说，“博格为你找了其他的麻烦？你姐姐告诉我他已经进入了王国。”
“他有通行令。”伦道夫说，“而逮捕任务目前只有我接了，除了神殿和您的命令，现在没人能随意逮捕他。”
“是这件事令你苦恼吗？”阿瑟问道。
“……不是。”伦道夫看着阿瑟，却没有一如既往地随口抱怨，他像是对待珍重之物那般对待阿瑟，将阿瑟保护在身后，甚至不会对阿瑟说一句脏话。
“别让我猜了。”阿瑟笑了笑，“我总是猜不中。”
“能够活着回到你的身边，与我而言已经足够。”伦道夫笑了笑，“我……很想你。”
“所以这段时间我们一直待在一起。”阿瑟说，“在你下一次离开前，我们一直待在一起好吗？”
“荣幸之至。”伦道夫再次吻了他的指尖，“我的国王。”
黎明前伦道夫就要离开国王寝宫，他每一夜都会陪伴在阿瑟身边，但是神知道，他从没有越界。他快步走下台阶，天还没有亮，他上了一辆马车，出了王宫。
“上来。”马车在王宫门口停下，伦道夫推开车门，对着已经坐了一晚上的西格命令道，“你最好快一点。”
“你想带我去哪儿？”西格问道。
“你最想去的地方。”伦道夫拉上门。
马车快速穿过街道，停到了伦道夫开设的妓院，下车时已经有仆人在等候。
“你想要那只蛇女。”伦道夫说，“我把她还给你，你最好立刻带她离开，至于怎么使她不受欺凌，那就是你该做的事情了。”
“这就是你的歉意吗？作为摘夺我的家族徽章，将我驱除出骑士团的道歉。”西格将重剑重新背起来，他看了眼伦道夫，“我想要见见国王陛下。”
“别对我提要求。”伦道夫不耐道，“带着她立刻滚蛋！一命抵一命。”
“我向神殿递交了说明书，他们却同意了摘夺佐顿特徽章的请求。我在冰湖城做错了什么？”西格停步，“我只想问一问国王陛下，问一问主教大人，我需要一个理由！”
“理由？你以为谁会给你？蠢货！”伦道夫烦躁地说，“愚蠢的天真！摘夺佐顿特的徽章不需要理由，仅仅是因为你们不再能承担‘人类盾牌’的名义。听明白了吗？神殿和我都觉得你不行！滚回家种土豆去！”
“你们在蒙蔽陛下！”西格说，“贪婪的格林人还想要得到什么！你已经成为这里最大的掠夺者！我知道你将染病的蛇人丢弃在了贫民窟！你把他们当作赚钱工具，然后抛弃掉！”
“是的。”伦道夫说，“是的！这就是权力，这就是金钱，我可以随心所欲。”
西格猛地拽起伦道夫的衣领，他愤怒地说，“你根本就不是骑士！你只是个商人！毫无道德底线！”
“随便你怎么称呼。”伦道夫推开他，扯正衣领，“在我没有改变主意之前，你最好快一点带她走。”
仆人们手忙脚乱地将西格拖拽走，伦道夫胸口起伏，他看着西格的眼睛，神情鄙夷。
愚蠢的佐顿特。
伦道夫默念着。
摘夺佐顿特家族徽章的事情他是最后一个知道的，阿瑟与罗珊娜的配合超乎他的想象，甚至连西格被踢出骑士团的决定他都是最后一个收到。
西格救了他的命。
……他没有想过要让西格失去家族荣耀。
伦道夫暴躁地踹翻了一旁的装饰物。
西格被拖到了地下室，仆人为他打开了最里面的牢笼。
“在这里大人。”仆人愉悦地说，“您要的人就在这里，现在您可以带她离开。”
西格见过最漂亮的鳞片就是在这个人的尾巴上，然而当他看清女孩儿时，却震惊到一时间难以开口。
她长发披在光裸的肩膀，尾巴被钉上了金铃，鳞片缺损的地方坑坑洼洼。她懵懂的神情早已冷漠，那双眼睛不再倒映未知的惶恐，而是无止尽的麻木。
“你们对她做了什么？”西格捏紧拳头，“你们对一个女孩儿做了什么？！”
“恕我直言大人。”训练良好的仆人从容道，“你似乎用错了词，她不是‘女孩儿’，而是‘类人族’。她在这里待的每一天都需要吃饭，可是我们的金币也并非从天而降，她需要为自己的生命买单，所以她必须付出点代价。您看，她还活得很好，我保证她没有生病。”
西格将仆人提起来，瘦弱的年轻人力气惊人。他将仆人狠狠抵在牢笼上，“她不是货物，他们不是！他们能够说话，他们拥有智慧！你们不能这么对待他们，让伦道夫停下来！足够了！他已经赚到了最多的钱！”
“这可不是我说得算。”仆人轻松地说，“您可以与主人交谈，祝您成功。另外你要她吗？我建议您最好在天亮前带她离开，因为现在蛇人是王国最畅销且奢侈的货物，您带着她招摇过市绝不是一个好主意。哪怕您背着剑。”
西格盯着仆人，半晌后才松开手。他脱掉了外衣，将女孩儿裹起来，然后抱着她迅速离开了这里。