地下城市的巨大超越加尔的预料,并且它正在日夜不停地向西扩建。鼠人一天的口粮仅仅是一块面包,他们体型矮小，可以在简陋的挖掘通道中进出自如。习性使然,他们长时间不晒太阳也不会有问题,只是过度劳累和阴暗潮湿令他们大都重病缠身。
“不要偷懒！”手持长鞭的监工抽打在鼠人瘦骨嶙峋的背部,用脚踩着他的尾巴，“站起来！快一点！今天必须挖到划定的位置,否则你们将不会得到一滴水！”
鼠人指甲迸裂,他皮开肉绽的地方和泥土混成深褐色的痂，尾巴被碾到痛感麻木。他干涩的嘴唇无助地张开,艰难地吞咽着唾液。头顶上正在滴答着污浊的水,鼠人探出了舌头,迫切地需要一点湿润。
“我说了你们不会得到一滴水。”监工踢偏他的头，鞋底的泥蹭在他的脸上，“起来，这是你第几次倒下了？你必须干到死,这里不养懒鬼！肮脏的爬虫,快点！”
“发发仁慈心。”佝偻的老人双手合十,抵在额头，匍匐地跪在地上，哽咽道，“求求您，给他一点水，我愿意再多干一份工,他只需要一点水，求求您。”
“你哆嗦的尖爪已经扒不开泥石了，你连自己那一份都无法完成！”监工踹翻老人，“新人下一周来时你就该被处理出去了！我不会给他水的，因为他今天基本的工作都没有完成，他只会装病偷懒！如果他好不了，那么他会和你一起被处理出去！”
老人额头抵在地上，干枯的尖爪再次合十，他的乞求变成了哀求。
“别再耽误工作！”监工拖起病倒的鼠人，扔在墙边，抬脚踩在墙壁，拉开了袍子，对准了他的脑袋，“好，我慈悲地给你水！懒鬼，张开嘴接住，这是新鲜的水！你的生命之源，快点喝，就这么一次机会。”
鼠人抱住头，骚臭浇在头顶。他的眼睛从手臂的空隙中漏出来，他盯着监工的脖颈，呼吸急促，爪背上浮出青筋。
“喝饱了就继续干活！”监工踢倒他，“如果你再找借口倒下，我就立刻让人把你拖出去。拖出去就回不来了，像之前的那些垃圾一样，明白吗？继续干活！”
“杜德，杜德……”老人拖着他，缓慢地移动在昏暗中，擦着眼睛凝噎道，“打起精神来……好孩子。”
杜德身体擦着泥土，因为长久地蹲刨，导致他的双腿变形弯曲。他被拖到了刨坑，眼睛在昏暗中胡乱寻找着。
“老师……”他哑声问，“老师……您还记得……蓝天和……荒野吗……”
“荒野的风无拘无束。”老人蹲下身，扒了几下泥土，“荒野的蓝天一望无际，荒野的尽头万智森林郁郁葱葱……我还记得这些景色，杜德……我们终会回到家去。”
“还要等多久。”杜德翻身趴在地上，“还要等多久……我已经要忘记蓝天的模样。我的心已经被仇恨堵塞……我再也看不见天空……我想要杀光这里的人……这些恶徒。”他的尖爪陷进泥土，他握成拳，一下一下砸着地面，随着沉重的捶声，声音也变得激昂尖锐，“杀了他们……血债血偿……我们要回家……我们要撕咬……咬断他们的脖子……侵占他们的土地……奴役他们……用脚踩着他们的后代，让鼠人站起来，我们终将复仇！”他抬起的双眼通红，咬牙切齿道，“我们不要再等待……不要再依赖……鼠人有自己的尖牙和利爪！”
“我们的脚下有几万个鼠人。”加尔潦草地画着图，将现在能够看到的范围大致画出来，“伦道夫私自将更多的鼠人送到了地下，专门为格林家干活。”
“城市？格林人建造地下城市干什么？”梵妮撑在桌边，“他们不是鼠人，失去阳光人类会死亡。而且他们正在往西，向紫罗兰之城推进。这意味着什么？”
“工程浩大，付出的金钱难以估计。”格雷抱肩，“也许是因为地面上已经无处可抢？格林家族的土地已经没有办法再扩张了，于是罗珊娜转到了地下？”
“那可不是她的作风。”博格接过加尔的笔，“我看见了窥世之眼，神殿也参与其中。”
“看来罗珊娜抛弃了小国王，她正在和另一位盟友干点别的事。”加尔说，“地下不仅有巫师，还有矮人。”
“这不可能。”格雷站直身，“矮人不喜欢这么干！我们确实接过罗珊娜的活儿，但那仅仅是开金矿。你刚说什么，底下还有鼠人，矮人虽然不爱当英雄，却也不会当从犯。”
“也许你该问问你老爸。”梵妮敲了敲桌面，“这件事简直闻所未闻，没有任何人透露过风声，这说明罗珊娜和神殿都极其重视这件事情。如果我们轻举妄动，教皇绝不会再如同上一次仅仅只是警告，他可能杀了我们。”
“他走不出寂静冰脉。”加尔摸了把后背，“如果他只能凭靠窥世之眼……那他的威胁可以降低。”
只要加尔拿回双翼。
“我还是不能相信。”格雷糟糕地抱头走了几圈，“我听到了什么？一个空前庞大的城市就在我脚下，里面不仅有鼠人，还有矮人在行动。他们正在挖通森林，一个森林！溪流的子民，精灵竟然也一无所知。”
“高阶巫师的作用。”博格指尖的笔溜了一圈，他点在东端，“防御超乎寻常。源头应该就在格林草地，然后穿过深兵森林，到达紫罗兰之城，目前不确定是否还会往其他地方扩张，但是已经能够看出来，罗珊娜将圣弗斯与北方的联系切断了，她在王国中部画出了一条属于她掌握的线。这是件非常危险的事情。”
王国划地分明，大家以北、东、西、中四面紧紧包裹住圣弗斯，使它成为距离深渊最远的地方。深兵森林的后方是老伯朗建起的巨力之盾，坚不可摧，是进入圣弗斯的最终屏障。但也正因为这道屏障，使得圣弗斯的出入只有从东西两侧开口，没有直达冰湖城的道路。可是这个王国中最忠诚的军队正是冰湖城的雷克军团，他们不仅守护北方，还兼之随时能够为国王而战的义务，以往圣弗斯中的圣骑士团大都由紫罗兰之城的斯托克担任，从没有让格林独大过，但继夏戈死亡、博格出离，塔伯继承紫罗兰之后，团长的位置就交给了伦道夫。
如果这个地下城市是作战用途，那么只要罗珊娜一声令下，就切断了圣弗斯向外求助的一切通道，同时也使远在北方的女武神得不到任何消息，加上圣骑士团的加持，整个圣弗斯都将由她说得算。
“她想当女王吗？”加尔说，“在现在，在深渊随时都有可能反击的时候？”
“正是现在。”博格说，“混乱创造机遇。”
“愚蠢至极。”加尔坐在椅子上，“奴役者想要为王，丝毫不惧怕他们招惹过的种族，我是否该把这称为勇气。”
“对她而言不论是蛇人还是鼠人。”梵妮垂眸打量着图，“都仅仅是赚钱的货物，谁会怕货物反咬？不过她真是胆大，几万个鼠人……她只能采取暴力镇压的手段维持平静。”
“你听说过吗小姐。”加尔单手撑首，“不管是多么谦和的种族，都有容忍底线，屡次踩踏边缘是件极其危险的事情，暴力时常回馈暴力。”
“你是说鼠人会反抗。”梵妮看向他，“他们只有数量，除此之外一无所有，并且手无寸铁，二十只鼠人都抵不过一个神殿巫师。”
“我只是打个比方。”加尔说，“别在意。”
“我该告诉我老爸。”格雷说，“但他可能不会相信。”
“告诉你老爸？”梵妮不赞同道，“我们要干什么？她建城市关我们什么事情，我们在冬天结束前就能回到荒野去，把这里交给他们自己去头疼。应该担心的人是国王，他的长剑正在指向他自己。”
“这里也是我的家。”格雷说，“如果罗珊娜想要伤害我的族人，我必须做点什么。”
“那真糟糕。”梵妮说，“在此之前我们必须搞清楚她到底想干什么。”
“让我试试。”加尔一只手在左眼前圈出圈，“带报酬。”
只有博格明白，加尔说得报酬是指被矮人看守的魔王双翼。加尔有一个特点，当他心情不好，或者另有思索的时候，他的话就会变得非常简明扼要。
“等一等。”梵妮突然抬起手，她看着大家，“我想起来了！硫磺的味道！这里有硫磺的味道！”
圣弗斯中的铁匠铺。
西格被热气蒸得鼻尖滴汗，他用力砸着刀刃，周围乌烟瘴气。天气已经进入秋天，可是这里面依然热得人想要吐舌头。西格直到太阳落山才能结束工作，他擦着汗走出铺子，得到了二十枚铜币。西格带着这二十枚铜币，买到了一点药和面包。他现在不再住在佐顿特的老院子，而是住在了贫民窟的巷子里，因为他养了卡萝。
西格推开房门，里边架着一点亮，是夜里会发光的吊球，他从家里带出来的。卡萝并不在这里，她在更里面，编着一些藤筐。
她现在更喜欢待在黑暗中，不喜欢被注视。蛇尾上鳞片斑驳，伤口却发大都已经愈合。她剪掉了长发，伏在矮桌边，拨弄着一颗小弹球。
“卡萝。”西格将药和面包都推上了桌面，“吃点东西，然后吃药，今天就可以早点休息。”
卡萝的弹球骨碌碌地滚掉在地上，她俯身捡起来，看向西格。
“吃点东西好吗？”西格掰开面包递到她的手中，“明天我还会出门，请你看好家。今天有人来吗？”
卡萝摇摇头。
“……等到后天。”西格缓慢地吃着面包，“后天我可以休息一个下午，我带你去晒太阳。家里的床很潮，它们也需要晒一晒。”
他盘腿坐在卡萝身边，在昏暗中絮絮叨叨地说着琐碎的事情。水煮沸后冒着热气，西格倒给了她，冲开了深色的药。
卡萝不能去看医生，带她出门其实是件很难的事情，这里人人都愿意为蛇人疯狂。但是西格觉得她也许需要看医生，不仅仅是身体上的疼痛，她似乎还有一些食欲不振，看起来没有精神。
要想办法找到可靠的医生。
西格睡前想。
不能再拖了。
卡萝躺在床上，尾巴轻轻晃动在被褥下。她摸着腹部，缓缓张开嘴，露出了一点新长的毒牙。
西格睡在外边的椅子上，呼吸很平稳。
两日后西格将笼罩斗篷的卡萝带出家门，他们穿过狭窄的巷道，从醉鬼和流浪汉的目光中走到了更加偏僻的地方。
西格敲开门，走出一位倨傲的女人，她目光打量着卡萝，“进来。医生等了你很久，你该学会遵守时间。”
“三点钟。”西格进门时看到表，“我想我们没有迟到……”
“尊重。”女人转过身瞪向他，“需要提前等待，而不是医生等待你们。恕我直言，佐顿特先生，你真该重新学习礼节。”
“抱歉。”西格放下重剑。
“你的女孩儿得了什么病？”医生是个矮人，他头发和胡子全部都是雪白的。他站上木柜垒成的高地，架上老花镜，皱眉盯着卡萝，“靠近点女孩儿，过来，我需要看看你，脱掉斗篷，这里没人关注你是什么种族。”
卡萝游近，她沉默一会儿。医生不耐烦地敲了敲桌面，“快点，蛇人都这么扭扭捏捏吗？”
卡萝拉掉了斗篷，“我只是个特例，先生。”
“噢，会说话。”医生探头盯着她，“嗯……张开嘴，不错，你的毒牙重新长出来了。再让我看看你的眼睛，漂亮的颜色，很有力量。”
西格一直坐在一边，卡萝从没和他说过话。
“好的，好的。”医生在纸上写着什么，“我明白了。小子，站起来。”
西格立刻站起身，有点惶恐地背起手。
“放轻松！”医生挥手，“你见谁都这么紧张吗？这里不要骑士的站姿。你的女孩儿恢复得很好，但她可能更加需要营养了，这是个好消息，因为她肚子里有个宝宝。当然我不了解蛇人的习性，也许是一群宝宝也说不定……年轻的小鬼，你得把她藏好，这里拥有奇怪癖好的人太多了。你听懂了吗？你怎么一脸傻样？”
“您、您说……”西格手足无措，“您说她、她怀孕……”
“是的怀孕了。”医生说，“三个月左右。我需要多问一句。”医生严肃地推了推眼镜，盯着西格，“你们是伴侣吗？”
西格哑然。
“如果不是，那么她很危险。”医生合起本子，“伦道夫的妓院到处都是，弄得人人都想要只蛇人。如果她不是你的伴侣，那么你没有独占她的理由，因为你没钱也没权力，这里谁都能抢走她。当然她是你的伴侣也有可能，可法律起码还会给你们一点保护，神殿也不会公开为难一对可怜的小家伙。佐顿特先生，你姐姐嫁给了斯托克，也许他们能为你提供一点帮助……你们是伴侣的话。”
西格在医生的目光中面红耳赤，他还太年轻，女人对他更像是传闻中的诱惑。他用了几秒钟梳理情绪，然后拉住了卡萝的衣角，对医生说，“是……是的……我需要做些什么？吃、吃点肉吗？”
“你很健康。”医生跳下高地，“你该给你伴侣准备些肉，蠢小子。”
西格站在原地，对卡萝几乎要卷着舌头讲话了。
孩子。
老天。
他自己都还是个孩子。
卡萝也还是个少女。
“人类肮脏的传承。”卡萝披上斗篷，她用一种堪称绝望的语气说道，“妓院的杂种。”
“不……”西格看着她。