“这一届考生水平不错啊。”前几的文章，县丞都很喜欢。
“恭喜大人。”
若是治下这届考中秀才的多，对于€€县令来说也是一项政绩。
“同喜，来，看€€看€€都是谁吧。”
撕开了糊名的纸，三人不约而同地朝着第一的卷头看€€去€€€€
“咦。”看€€见€€一个陌生又熟悉的名字，主簿没忍住，先发了声。
“怎么了？”县丞问，“朱大人认识这人？”
主簿犹豫了一下，说道：“这位名叫宁颂的学子，是前县丞宁大人的侄子。”
县令愣了一下，笑道：“竟是如此？果真是书€€香门第。”
只是原县丞的侄子，为何又让主簿如此疑惑。
面对县令询问的眼€€神，主簿苦笑道：“这位宁颂之€€前也考过两次县试，都落榜了。没想到短短两年，学问突飞猛进。”
“他本是宁县丞的养子，因为学问不好，被退回去了。”
“是吗？”县令犹豫片刻，将宁颂的试卷放下了。
“既然如此，我们€€也别这么快定€€下来，再看€€看€€之€€后的情况。”
第二日放榜，宁颂的名字位列于€€第十。
前几名里€€，不乏同私塾及相熟私塾中的人。
看€€到成绩，他们€€顾不得高兴，倒是先纳闷上了：“宁哥怎么可能才第十？”
郑夫子同样纳闷，甚至私下里€€问宁颂：“要不是我天天与你一起，我还真以为你什么时候得罪县尊了。”
第41章
虽说县试第一场考试只是为了筛选出能够继续考第二场的€€人, 可考出来第十的€€名次，显然不尽如人意。
“你把试卷内容默写出来，给我看看。”郑夫子忍不住道。
宁颂照做。
看完宁颂写的€€, 郑夫子在屋子打了两个转。
“……会不会是, 你养父与这位县尊大人有矛盾？”
郑夫子的€€怀疑方向仍然是这个方向。
“就算有矛盾, 也€€到不了我身上。”宁颂拧眉片刻, 说道。
如是县尊大人肯详细问几句，就会知道他与宁大人之间的€€矛盾。
虽是亲戚, 可过年只是带了礼物, 连门都进不了。
“我有一个猜测。”宁颂将那位县尊大人的€€履历又看了一遍, 犹豫片刻说道。
“到这个时€€候, 你还吞吞吐吐做什么？快说！”
郑夫子瞪了宁颂一眼。
明日就要考第二场, 若不及时€€找到原因, 恐怕第二场也€€考不安生。
“恐怕还是与我之前的€€成绩有关。”
郑夫子一时€€半会儿没搞明白宁颂口中的€€逻辑，等到宁颂解释了之前县试的€€两次折戟, 这才明白过来。
“……这有可能吗？”
因为考试水平突飞猛进, 导致主考官不敢给太€€高€€的€€名次。
“他怕担责任。”
宁颂看了一眼这位县尊大人的€€履历，虽然是进士出身，但每一步选择都是最安全€€、最保守的€€那个选项。
无论是从€€翰林院出来，还是来到这里当县令, 在每个关键节点€€上对方明明都有更好的€€选择, 却都是退而居次, 选择了更为安全€€妥帖的€€那一个。
郑夫子心情微妙地看了宁颂一眼。
他第一时€€间没有否认，而是忍不住去看了一眼这位县尊大人的€€履历。
果然如此。
这还不够。
他看完履历，又去看了县尊大人的€€文章, 明明字句凝练，行文流畅, 但写文章却拘泥于框架内，不肯有半点€€逾越。
这样的€€文章，若是遇到了性格沉稳，喜爱稳妥的€€考官，那将会是相得益彰。
可若是遇到喜欢激进风格的€€，那就要遭重了。
“看来我们县尊大人的€€运气不错。”
无论是乡试和€€会试，这位县令的€€成绩都不错。
奈何一张好牌，打到了这个地方，也€€只能说是成败皆由性格。
对于此事，郑夫子原本一头雾水，经过宁颂这么一分析，似乎觉得颇有道理。
但他亦不是不讲证据的€€人，虽然心中已€€经有七八分被€€说服，可面上仍然保持怀疑。
“你说的€€这些都是猜测，没有证据。”
事关自€€己的€€考试，宁颂的€€大脑疯狂地运转起来，片刻后，他脑海中灵光一闪，想到了一个人来。
“走，去县里拜访一下€€黄主簿。”
这一回，郑夫子不用宁颂提醒，心中就明白了他的€€目的€€。
既然这位县尊谨慎小心，县试这样的€€大事，就不可能只一个人乾纲独断。
须得有人与他一起才行。
“走！”
到了这个时€€候，郑夫子也€€顾不得上其他了。
两人驾车匆匆地往青川县城赶，到达主簿府上时€€，那位姓黄的€€主簿没有去县衙，而是在家休息。
“你说我都是造的€€什么孽啊？”
作为青川县的€€官员之一，黄主簿的€€宅子并不大，家里差使的€€丫鬟小厮只有一两个，还都是在饥荒时€€从€€人牙子那里买来的€€。
昨晚陪着县尊改卷，熬了一宿，回来之后本应该小睡一会儿，可黄主簿却没有一点€€儿困意。
“都怪我多嘴。”
老妻在窗边缝着一双袜子，听到自€€己丈夫反反复复地念叨，忍不住抬起头来附和€€一句：
“那可不是，你这毛病早该改了。”
“人家颂哥儿这孩子又没得罪过你，你这一句多嘴，可不是把人家前程给误了？”
黄主簿不由得叹了口气。
他还想到自€€己刚来的€€那年冬天€€，由于家里没收拾好，冬天€€冻得手上皲裂，被€€宁颂看到了，隔日就差人送来了药膏。
那时€€候，颂哥儿才十岁。
越是这么想，黄主簿心里就越是过意不去。
天€€见可怜，他在说话之前，根本没想过会造成这样的€€结果。
“后悔什么，赶紧找人赔罪去吧。”比起黄主簿纠纠结结的€€性格，妻子的€€答复干脆利落许多。
“可是……”黄主簿支支吾吾。
只是，还没等他纠结出个什么来，就有小厮来同€€他汇报：“老爷，一个叫宁颂的€€来拜访了，您看？”
黄主簿与妻子对视一眼，叹了口气。
得了，这下€€也€€不必纠结了。
“请他进来。”
事情已€€经发展到了这个地步，黄主簿没有再犹豫的€€道理，他叹了口气，换了衣服出门见人。
“颂哥儿，我对不起你。”黄主簿见了宁颂，深深地辑了一礼，宁颂吓了一跳，连忙让开。
随着黄主簿的€€描述，宁颂也€€知道了这其中到底发生了什么。
与他想得差不多。
郑夫子听着黄主簿的€€叙述，刚开始还只是微微皱眉，听到了三人判卷出来，明明宁颂是第一名，却因为黄主薄的€€多嘴和€€县令的€€猜疑而调换了名字，顿时€€怒了。
“你们怎能如此？”
县试在读书人心中是最公正不过的€€考试，名次怎么因为有人想当不粘锅，而毁了一个学子的€€前程？
“宁颂这半年为了这个考试付出了多少，我这个当师父的€€，看得清清楚楚。”
言下€€之意，还是怪黄主薄多嘴。
黄主薄苦笑一声，又连翻道歉。
“师父，算了。”宁颂拉住了生气的€€郑夫子。
事已€€至此，第一场考试的€€榜单已€€经张贴，没有再更换的€€道理。如今再责怪主簿，只是无济于事。
“后面还有三场考试。”
最终案首的€€名次，第一场只是占一部分。
“接下€€来我会好好考的€€。”
黄主薄连忙说：“我会与县尊大人解释清楚。”
“不。”
宁颂摇摇头，更正了黄主薄的€€想法：“您不需要为我说话。”
黄主簿没有明白宁颂的€€意思。
“您家里离县衙近，我们来这一趟未必没被€€人发现€€，您要是为我说话，反倒是害了我。”
第一场的€€时€€候还对宁颂的€€水平充满质疑，第二场就开始为了宁颂说话，这其间的€€转变，难免县令不多想。