青岩的娘却早早在花厅里望眼欲穿的等着他过来，青岩还未踏上台阶，她便已经冲上前去一把捉住了青岩的手，目光迫切又带着重逢难以的欢喜。
可欢喜之中却又红了眼眶。
“澹儿……我的儿，是你吗？你是娘的澹儿吗？”
青岩再也无法忍耐，落泪涩声道：“娘……是我……”
闻宗鸣见状，心知自己在此，他们母子不好叙话，便道：“本王还有些俗务，就不打搅你们母子相聚了。”
他语罢拦着沈氏未叫她们再行礼，落落离去，母子三人目送他离开，花厅里一时再无旁人，沈氏才再不抑制的抱着青岩，一边锤着他的肩一边痛哭失声。
青岩心中酸涩，也跟着落起泪来，不知过了多久，才扶着母亲和姐姐坐下，母亲问了他这些年来的日子，青岩便只说王府很好，不想叫她们担心。
青岩问她们这些年来过得如何，沈氏与谢菡也只是说很好，但其实青岩心知肚明，她们被卖去的是什么地方，女子流落到烟花之地，又如何可能好得了？
其实他与娘亲姐姐都一样，只是不想让对方担心罢了。
母子三人说了一会话，沈氏才擦了擦泪，挤出一个笑容道：“如今咱们蒙王爷恩惠，母子团聚，这是好事，娘听闻王爷待你很好，王爷是极好的人，此番若不是王爷将我与菡儿从那些人手里救出来，我们这辈子怕也实难再见你一面，你要好好侍奉王爷，不要辜负了他的恩情。”
青岩面色一僵，却想起外头那些他与王爷的香艳传闻，一时心虚，简直有些无法直视沈氏和谢菡的眼睛。
只是又试探了几句，青岩才稍稍定下心来，应是他多心了，沈氏言语间并未露出什么尴尬神情，大约回京不久，对青岩的处境也只是听王府下人言说。
青岩却想起另外一事，正色问她们道：“娘说王爷从先前那些人手中把你们救下，这又是怎么一回事？”
沈氏与谢菡对视一眼，脸上不约而同都有些心有余悸的意味，这才和他解释起来，原来沈氏与谢菡当年被卖到岭南一处教坊为奴，因谢菡当年年纪太小，不能接客，又有沈氏护着她和那老鸨哭求，恳请让谢菡到了十四岁再出楼，谢菡这才姑且逃过一劫。
后来有个富商看上沈氏，有意替他赎身，沈氏只说女儿也在楼中，那富商便把母女俩一块赎走，沈氏于是便给这富商做了外室，养在陵川。
只是后来也不知是因沈氏心力交瘁，颜色衰败，还是那富商做坏了生意，忽然有一天，这富商便失去了音讯，也再没来陵川找过沈氏母女两人，母女两个便靠着做些针线女红度日，她们一直有心上京寻找青岩，只是无奈山高水远，也只能有心无力。
直到某一日夜里，不知从何处来了一伙强人，绑了她们两个就走，她们被蒙着眼带到了一处僻静小院，一关就是两年，暗无天日的日子险些折磨疯了母女俩，后来王爷派去的人救了她们，才有了如今的相聚。
青岩心知那伙绑了母亲和姐姐的人，多半就是皇后的人手，如此算来，早在两年前他竟就已被皇后盯上，有意以他作为筹码算计王爷了。
陛下和皇后娘娘倒真是步步为营，高瞻远瞩，可笑从前王爷还说和皇上提起过为谢家翻案的事，难怪皇上不允了，他正忙着用王爷对谢家的怜悯算计他，又怎会替一个早已家破人亡、无足轻重的谢家翻案呢？
那股按捺许久的不安再次涌上了青岩的心头€€€€今上如此心胸，如今即便王爷已交还权柄，可他真会放过王爷吗？
王爷说，等一切尘埃落定，陛下替几处镇守大营派遣的接任将领到任，他便请辞，以身体不适为由，离京去宜川修养，听说那里山清水秀，风景如画，他会带着自己一起去，到时候便和朝堂上这些事，再也不沾分毫……
但愿……真能如此吧。
第9章 山雨如骤
闻宗鸣将沈氏和谢菡安顿在了京郊一个庄子上，母女俩临走时，青岩匆匆跑回住处，将这些年存下的月例银子拿出大半，分了要给她们带上。
沈氏本不肯收的，无奈青岩如今有张利嘴，一忽说姐姐谢菡到了年岁，以后许了合适人家，嫁人时总要有金银傍身；一忽又说自己在王府吃穿用度不愁，实在不需要这许多的银钱，直说的沈氏哑口无言，最后只好答应。
青岩了结了一桩记挂多年的心事，一时心情大好。
晚上闻宗鸣在书房给宜川那边府宅的管事写信，开始为动身离京做准备，青岩在旁研墨，本想开口感谢今日之事，谁知恰好对上闻宗鸣的目光，两人四目相接，闻宗鸣面上没露什么神色，手里的笔倒是不动声色的被搁下了。
青岩实在没想明白，他分明是在伺候文墨，为何最后却不知不觉伺候到了那弃文墨于不顾的人身上去。
后来夜里落了雨，淅淅沥沥的雨声包围了整个应王府，青岩难得睡了个天昏地暗，他在一个温暖的怀抱中放下了所有的防御，也不知过了多久，隐约感觉到有个人轻轻地拍他的脸，低声唤他醒来，青岩身上却乏累的厉害，便只是翻了个身，并不搭理他。
对方似乎无奈的笑了一声，脚步声逐渐远去。
后来青岩醒转时，已经日上三竿了。
他回想起昨晚的事，这才惊觉自己昨日竟然就这么大喇喇的在王爷房中歇下了，而不是如往常一样回了自己住处，且此刻王爷已经不见踪影，这个时辰了，也没有人来叫他。
青岩匆匆起身，出门时看见门口候着的两个小丫鬟，不由得脸皮抽了抽，好险没绷住，半晌才强自镇定，若无其事问道：“王爷呢？”
小丫鬟福身道：“太后娘娘有事宣王爷入宫，王爷早晨便走了，特意吩咐奴婢们不必扰了都知，都知可要洗漱吗？”
青岩：“……”
他感觉到自己这些年在王府树立的威严形象，多半已经一夜之间崩塌，此刻搞不好满王府都已知道他昨夜宿在王爷屋里，且今日还睡了个日上三竿，只恨不得转身回去拿起砚台把昨夜昏昏睡去的自己砸醒。
可惜世上没有后悔药。
“太后娘娘怎会忽然宣王爷入宫？”
“奴婢们也不知。”两个小丫鬟一齐摇了摇头，“只听说似乎是娘娘知晓王爷这几日中了暑，身子不舒服，关切王爷呢。”
果然晚些时候，闻宗鸣回府来了，还带回了一箱梅子，说是宫里太后娘娘得知应王不耐暑热，有些上火，这才赏下给他生津止渴、清热去火的。
见了太后一面，闻宗鸣瞧着心情似乎很好，青岩领着人伺候他回正房更衣时问了两句，他果然笑道：“皇嫂已能下床了，瞧着气色好了许多，实在是件好事，我也能带着你放心去宜川，以后京中便更没什么放不下心的了。”
青岩心知他对太后十分敬慕，也很替他高兴，只是想起早晨自己赖床耽误了没能跟着他一起入宫，有些不好意思，闻宗鸣看出了他的心思，屏退左右低声道：“我说过，会好好待你的，不过睡个懒觉罢了，你不好意思什么？以后若是哪天倦了想歇，遣个人来知会一声，你自睡你的便是了，难道这王府里还有人敢替本王怪罪于你么？”
青岩心中一暖，正要答话，闻宗鸣却道：“不过再过几日，有件事倒真要你操办一下，皇嫂有意替我与昌平伯家的小姐做媒，要我离京前上门去拜访老伯爷一趟，也不好空着手前去，你只按往日会客的常礼来备置便是了。”
青岩听了，心里却好似当头被浇下一盆冷水，一下子什么柔情蜜意、什么对将来到了宜川的期待都没了，只剩下一片透彻心扉的凉意，可他终究还是没有失了礼数，并未露出什么异状，只是喉结微微一动，垂眸道：“是，小的知道了，必然打点妥贴，王爷只管放心便是。”
……是啊，这些日子过得太舒服，他怎么险些忘了呢。
王爷……毕竟是王爷。
*
这日后，大约满朝上下都知道应王和皇上告了病，要去宜川修养，即将离京，登门拜访辞行送别者络绎不绝，闻宗鸣一时应酬不断。
青岩也不再去打扰他。
他该重新摆正自己的位置了，有些东西，王爷若能给他，他很欢喜，可王爷若不能给他，青岩也不会怨他。
他早就想好了的，不是么？
日子如约到了闻宗鸣上门拜访昌平伯爷的那天，青岩跟着一道去了昌平伯府，那位老伯爷许是也听过些流言，下人上了茶后，目光便落在了青岩身上。
老伯爷问：“老朽听闻王爷身边，有位连皇后娘娘也赞许稳重干练的内官，想必便是这一位了吧？”
昌平伯目光落在躬身站在闻宗鸣身后的青岩身上，脸上虽还挂着礼貌的笑容，眼底却隐隐有些冷意。
青岩知情识趣，立刻温声道：“王爷与伯爷有要事相商，小的便不打搅了，若有什么吩咐，小的再来伺候。”
语罢便退出茶厅去。
闻宗鸣见他如此，微微蹙眉，似乎要阻拦，那昌平伯却拦住了他，笑着提起自己也在宜川有座宅子，又说起宜川的风土人情，样子颇为热络，看来对这位有香艳传闻在身的准女婿，也是心中有意的。
……也是，毕竟内侍总归是生不了孩子的，又是奴才之身，在后宅之中搞不好还没有一个有了身孕的妾室麻烦，只要他女儿做了王妃，难道还怕打发不了这区区一个小内侍吗？
昌平伯自然是不会把青岩这样的小玩意，正儿八经当个碍障的，毕竟以他的家世，女儿若能搭上应王府这桩婚事，其实是大大高攀了，有些小节，实在不必太拘。
青岩候在厅外，感觉到伯府下人们落在他身上或好奇或打量的目光，心里却有些木然。
他既早已下过决心报答王爷，那便不会出尔反尔，王爷要他侍奉也好，要娶回王妃也好，今日看他在眼前顺眼了、明日有了王妃要遣走他也好，他都不会有怨言。
……可若说心中难不难过，青岩骗不了自己。
有些东西从未拥有过，或许不会奢想，可一旦拥有过，哪怕只有短短朝夕之间，便一生也无法再忘怀。
只是他的难过倒也没有持续太久，原因无他，这日回了应王府后不久，夜里王爷忽然发起了高热来€€€€
闻宗鸣身体一向很强健，青岩在应王府当差近十年，从未见他这般烧的昏迷不醒，可若说是落了风寒，这盛夏时节的风寒又是从何处落的？
闻宗鸣高烧不退整整一夜，青岩使唤着婢仆们进进出出不知给他换了多少块帕子降温，又不知遣人往太医院跑了多少趟，却得知昨日太后不适，整个太医院所有在值的太医都进了宫去给太后娘娘会诊，一时竟连一个也不剩，他只好命人去京中汇春堂请了大夫来€€€€
老大夫睡了半夜被叫醒，火急火燎赶到王府时蓬头垢面，显然连洗漱也不曾，切了脉蹙眉许久，从背着的箱子里取出针袋，又叫青岩将闻宗鸣翻过去，整整施了半个时辰针，开了药叫下人去煎过给闻宗鸣服下，第二日傍晚，闻宗鸣才退了高烧醒转。
青岩问那老大夫，王爷得的是什么病，对方却摆了摆手，道：“老朽学艺不精，不曾见过这种疑难偏症，实在不敢妄言，这位小内官，还是去请来宫中御医相看，最为妥当。”
说完便拦也拦不住的匆匆走了。
青岩隐约觉得他话里有话，可却又不敢确定究竟是不是自己猜测的那个意思。
皇帝倒是很快知道了应王急病，遣来了太医，这老太医比前日的大夫年纪还大，一张嘴里没剩下几颗牙，说话漏风，青岩很怀疑他的专业能力，但他毕竟不通医术，也别无他法。
老太医把完了脉，摇头晃脑思索了一会，道：“王爷这是……急发的痨病。”
青岩不可思议的瞪圆了眼，蹭的一声站了起来疾声道：“怎么可能，王爷一向身子强健，怎会忽然就染了痨病？太医别是诊错了吧？您还是再看看……”
老太医却挥手表示自己没看错，徐徐道：“这……这急发的痨病在宫里……也不是第一回了，先太子便是因这个没了的，再说王爷小时本就有过病灶，如今复发了……也……也不奇怪。”
青岩急道：“王爷小时何曾有过病灶了？”
老太医颤巍巍道：“内官……可别不信，宫中各位贵人们的病档，太医院都有造册，老朽……在太医院供职五十余年了，还能记错不成？”
青岩还要争辩，却感觉到身后有只手拉住了自己，他转头却发现拉住他的不是旁人，正是床上苍白着脸、面无血色的王爷。
闻宗鸣声音有些沙哑，低声道：“江太医，小时候是替本王瞧过病的，不可无礼。”
青岩却已经隐隐红了眼眶€€€€
他简直怀疑自己是在做梦，怎么昨天太后娘娘还在要替王爷说亲，王爷也交还了所有差事，眼看着就要到宜川去过悠哉日子了，今天忽然就发了痨病呢？
这怎么可能？
寻常的痨病鬼或许还能拖个几年光景，可这样急发的痨病……便如先太子，青岩也听说过，一年不到的时间，人说没就没了，岂是闹着玩的？
青岩越想越难过，伏在床边拉着闻宗鸣的手道：“肯定是诊的错了，哪有那么容易就得了痨病的，江太医年纪大了或有失误也是情理之中，小的再去请……”
江太医在旁边听了，却摇摇头道：“小内官，若是旁的病症，老朽或许真有失误也未可知，可这急痨……当年先太子殿下卧病时，老朽与太医院群策群力，日夜想法子，最后也没能留住……险些搭进去了身家性命，唉，这病灶老朽便是化成一捧骨灰也忘不掉的，是不会看错的。”
第10章 惊梦如昨
江太医临走前留了方子，又特意嘱咐青岩一定要按照方子上的时间一次不落的给王爷煎服。
青岩问他：“按时服了这药，王爷的病可会好转么？”
他这话揣着心底最后的一丝希望，语音隐隐颤抖。
江太医没答话，只是低低叹了口气，满目无奈，摇了摇头。
青岩脑海里顿时一片空白，感觉眼前天旋地转，脚底一软，险些没能站住。
最后江太医道：“王爷自然是吉人天相的，可生死自有定数，人力……唉……小内官，还请珍重。”
青岩送走了老太医，折反时，在爬满了牵牛花的回廊下，呆呆站了许久。
这一年的夏天很长。
青岩觉得自己的世界仿佛失去了色彩和声音，他每日看着王府里的太医进进出出，宫中送来的补品一波接一波，逐渐小山一样堆满了应王府的库房，帝后甚至亲自来府上探望€€€€
这本是为人臣者能得到几乎最高的恩荣，可王爷却已经无福消受。
青岩领着王府众婢仆叩谢圣恩，心中却如结冰的湖面般一片寒凉。
闻宗鸣的病，终究没能好起来。
世间大约再没什么，比亲眼瞧着自己爱慕的人日复一日的衰弱下去，更残忍的事了。