柳€€言就着这姿势愣愣的，过了好半晌才反应回来，他收回手瞧着那人，哑着声一字一句的问，
“你喜欢我？”
短短的一句话如同有千斤重，压的柳承午喘不过气，他僵着身，艰难地点了点头。
柳€€言看他一副等待判决似得绝望黯然，仍有些迟疑，便学着那人的习惯用力咬了咬嘴唇，终被疼的清明了一些，明白自己并非被药劲闹的出现幻觉，迟疑便转成了不可思议，
“你喜欢我...”
柳€€言低声呢喃，停在那缓了好久，才终于想明白过来，脱力似得慢腾腾俯下身靠在那人肩膀上，极轻地笑了一下。
柳承午本因主人靠近过来的动作僵的更加厉害，忽听得离耳极近的地方传过气声一般的浅笑，整个人都颤了一颤，还没想出这是怎么了，他的主人却缓缓开了口，
“倒是我糊涂，以为你只是尽忠职守，半点其它的都没有，”
柳€€言就着这姿势埋着笑了好一会才重新撑坐回去，柳承午心中苦涩难抑，没成想一抬眼正撞进主人的眸子，却不见半点冷漠厌恶，反倒沉了明月般的笑意在里边，丝丝缕缕，温柔缱绻，柳€€言似乎想着什么稀奇，又忍不住漏出一声笑来，勾着嘴角望着他道，
“我喜欢你，你便也喜欢我，上天对我倒也足够温待。”
那娓娓落出的句子滑入烛台软光，等领悟过主人话里的意思，柳承午猛地睁大眼睛，惊愕失措到不知该作何反应。
本以为这般肮脏心思令主人知晓，该是被百般厌弃，连远远守着的资格都没有的了，何曾想过竟会如此，如此...
他心里不信，便死死瞧着主人的样子，觉得哪怕是梦，维持一瞬半刻也是好的，谁知瞧着瞧着一时不抵，从通红的眼角滚下泪来，柳€€言用指腹替他拭掉，轻淡的问了句怎么，便让柳承午彻底丢了维持，低低呜咽出声。
他自认等主人对此有所察觉，自己定再无挽回的机会。
那些温柔围护，耐心安抚，每一滴点都是莫大的恩惠，担的他抵上性命感激报答，可谁知慢慢积累缓缓相叠，等意识到时，竟已成了这般的心思，而他虽被惊的手足无措，却仍是擅自隐藏欺瞒了下来。
只因这私心一起，便再不愿被主人误解，不愿让主人失望，不愿...遭主人离弃。
何等不堪，心中虽万分自责痛苦，竭尽全力的想要抵挡抹消，但只要主人触碰靠近半分，就又抗不住的沉入更深。
一边珍惜，一边畏惧，直至败露的时刻到来。
怎会想到最终得的却是个连梦里都无法奢求的回应，教他如何能信...如何敢信...
“主人...主人.....求您，只此事...只有此事，求您莫戏弄属下.....”
若是玩笑，如何是好。
若转眼打翻，恶语斥责，其间的起伏绝望，如何承受的住。
柳€€言见他哀着声低求，只觉心软无奈的一塌糊涂，连牵起的笑也带上了几分疼，
“哪里会拿这个戏弄你，柳承午，你以为自己是个什么物件，一柄随身带着的利器？平日里用着顺手，钝了便可直接丢弃？”
他这个做主人的有了念头倒没什么，可那人妄自菲薄惯了，怕是添一分思慕便要受十分煎熬，自己怎的就看不出来？
“你当我是什么人都愿放在身侧，什么人都好拿来捉弄？要真说起来，我俩谁先喜欢上谁还不一定呢。”
柳承午终于安静下来，没什么动静地躺在那听他说话，只黑漆的眼里又慢慢浸了一层水雾上去，湿润着如同隐了点点光芒在里头，让人下意识想去触碰看看，柳€€言这般想了，便也准备这般做，只是还未等实施，却是被体内突然剧烈无比的药劲弄得呼吸一窒，整个人都跌进烈火般的痛苦里。
他倒是忘了，先前不过是知晓那人心意时太过惊讶，以至于连身中的药都能忘过去片刻，可片刻到底只是片刻，被这突如其来的一记拉回注意力后，比先前还厉害的药劲就再无忽略的可能，而这内里燥热难耐，忍受之下，没一会就气息混乱，灼热的渗出汗来。
见主人明显是在难受，柳承午猛然反应惊觉，再来不及管自己是不是逾越，一门心思想去解主人的衣带，可又急的总是不对，哆哆嗦嗦的，怎么都解不开，柳€€言喘着气，一边把那不住颤抖的手捉住，牵引着按在床褥上，
“...不要慌，不要慌，”
柳€€言沙哑着声重复，不知是在跟柳承午说还是跟他自己说，想他辗转两世才寻着个愿意置在心里的人，现下哪里舍得由着药效折腾欺负，他眯着眼睛忍耐压抑，本是原主修出来的没什么作用的内力被他一周周强行运着，使得每一丝脉络里都抽搐般地疼。
可他怎么能停，若放任不管被淹没理智，凭那人对他的隐忍顺从，又何止是折磨这么简单，柳€€言不愿如此，因而怎么都不肯松，忍着痛去引那内力反复周转，最后竟在执念下无师自通，生生把药物翻腾起的暴虐压制下去，这才终于松了口气，
“承午阿......”
药力的影响减轻消弱，他低下头作势要去咬那人毫无防备的脖颈，柳承午还惦记着主人中的毒，突然被人逼近要害，登时本能地紧张起来，吞咽着使那喉结上下滑动了一下，柳€€言瞧在眼里，便忍不住笑地轻吻下去。
长夜漫，
月色映在如镜的水面上，那般温柔。
第66章
★番外
【旧日】
夜里头降了霜。
细小的冰花还没遇暖化去, 只干净地凝在草叶上边，即便空中一片清明无云，但在秋季的日头彻底升起之前，四周散不去的霜寒仍旧冻人的厉害。
朱莲悦从被褥里挪出来, 尚未转亮的天色朦胧地印在窗纸上, 因着这会时辰实在早，便是伺候主子的下人们也尚未起身, 屋外自然是一片寂静。
由于落霜的缘故, 屋内的温度在她感觉已经比秋时该有的要低了许多, 不过是翻身坐起的这么一段时间，朱莲悦露在外边的手指已经因为寒意侵袭微微泛起红来。
她对着手心无声呵气，接着就在黑暗里€€€€€€€€地换起衣裳, 这会才过寅时不久, 天空间连黎青的微芒都还没染上，而与她同屋歇息的姑娘们少说也还要小半个时辰才需起身, 朱莲悦不想提前扰醒她们，手上的动作便轻上再轻, 一直到收拾妥当推门出去了, 才终于放松下来地深呼一口气。
比起屋内, 外边显然凉意更重，朱莲悦拿冷水洗漱过一番, 哪怕起的再早, 也被激的彻底清醒过来，她沾着水拢清楚鬓边碎发，沿着不知走了多少次的过廊和石子路寻到灶房, 里边还未有人来生起炉火, 看起来冷冷清清的, 朱莲悦没寻到拾一也不意外，只借着夜色又探了几处那人常去的地方，最后在用来堆柴的后院里发现了他的身影。
周遭安静，好在此处着实偏远，从里头传出的劈柴的落响并不会吵到哪里去，朱莲悦远远看见拾一身边有一小堆模糊的阴影，想来该是劈好的木柴，便猜得他是已经做了许久，因而更为无奈地叹了一声，不偏不倚地朝他走过去，
“真早啊，”
拾一大概没料到这个时辰会有人，听到招呼声顿了一下，抬起头见是朱莲悦，便放下手里的柴禾和短斧站起身，没什么表情的低声回到，
“您早。”
他态度冷淡，朱莲悦却知对方只是寡言的性子，能做到如此回应已是不易，当即弯起嘴角冲他笑笑，等视线重新放下去后却是忍不住沉了些语气，
“又有人磨你帮忙做活了吗。”
拾一跟着她望了一眼脚边劈完大半的木柴，即便确实是旁人推给他的杂事，神色间也仍旧淡淡的，
“劳您费心，不碍事的。”
朱莲悦被这话客客气气地推回来，因着实在拿他没办法，只能郁闷地再次叹上一口气。
拾一是在几个月前入府的。
他沉闷不爱说话，实在不是伺候主子的料，就被分到下边来做杂役，而朱莲悦在厨娘中虽年纪较小，做起事来却十分稳当，又性子活跃擅于与人交好，便让管事也多加器重，直接将拾一安排到她身边打下手。
朱莲悦心性向来极好，这拾一既是跟着她做事，她自然愿意多替人注意一二，没成想一旦照顾起来了，她竟再也无法对这人放任不管。
只因拾一实在太好欺负。
与看起来的冷峻不同，拾一并不会拒绝人，最初倒还好，旁人只会在实在忙不过来时让他帮忙搭把手，结果慢慢相处下来，大伙就发现拾一实在闷的很，不管是什么活，只要推给拾一了，他就能一声不吭地接下来做完，连丁点不悦的意思都不会有。
等朱莲悦注意到的时候，这种行为已经变本加厉，演变成因为贪懒而随意使唤拾一做事的情况，朱莲悦看不过去，明里暗里的替他挡下，又逮着拾一苦口婆心地开导过好几次，就盼他能琢磨出一些玲珑心思，把这些莫名其妙的差事回绝了去。
可惜拾一学什么都快，就只这点怎么都领悟不过来似得，即使在当天回答着明白，隔天也仍旧会被任意使唤来去，在朱莲悦没发现的时候额外做了不知多少重活。
若是常人被如此欺压，时间久了必然不肯再忍，偏偏拾一看起来却是真的不在意，朱莲悦就是想帮，终究也是有心无力。
何况她今日便要从府中请辞，连人都不在拾一身边了，哪里还有办法得知他是否吃了苦头，朱莲悦越想越放心不下，她虽未必比拾一年长，却因相互间性格的差异而将自己放在了姐姐的位置上，这会要放拾一独自呆在这了，又怎么做得到无牵无挂地干脆抽身，只得拉住拾一再次郑郑重重地叮嘱他，
“不是碍不碍事的问题，你这样好说话，往后压到你身上的活只会越来越多，你认真应我，这种没道理的差事万不可再接下了。”
拾一与她站在一处，身形比这位正值妙龄的少女要高上许多，可那仰视他的目光里带有不容置疑的坚决，拾一稍微愣了愣，才垂着视线轻声应下来，
“嗯。”
明明从来都板着一张脸，可应起话来却又总是显得那么乖，朱莲悦鼻子一酸，絮絮叨叨的开始念他，
“你做起事来常不管时辰，之后也得改改，总该好好休息好好吃饭的，不然日后哪里受得了。”
“嗯。”
“再过些日子就该入冬了，府里每人都有多发一床被的，你可别被人唬一唬就借出去，自己拿出来铺上。”
“嗯。”
“管事脾气不好，你平时别在他跟前晃，那些人做浑事也别跟着去，省的出差错了拿你去顶。”
“嗯。”
这桩桩件件事无巨细，凭这么点时间哪里嘱咐的完，朱莲悦说了一会终于还是停下，对拾一露了个有些遗憾的笑，
“昨日我买了橘糖，可惜寻你不到，倒被那些小丫头分干净了。”
“不要紧，我不常吃甜。”
说是这样说，在朱莲悦听来却是让她不必介怀的意思，少女沉默片刻，最终还是压下踌躇，从随身携带的荷囊里取出一段用红布做底子的缎带来。
这缎带不过两指宽，长度也才半尺，上边用金白黑三种颜色的线细细绣着桃枝和点桂，由于莲悦并未想过会将它送给拾一，是以这几日没有加紧赶工，图案的尾端便还有部分没能绣完，朱莲悦有些难为情地微皱了皱眉，
“若是知道要给你，我定提前就把它做好了。”
拾一迟疑地看着这条被递到自己跟前的锦物，刚要开口说话，就被朱莲悦提前打断，
“你别嫌它，虽然还未完成，但在我们那，只要是新嫁娘所送的祝符，不论如何都是最为灵验的，”
因着期盼祈愿多赠幼子，是以照理说，这缎带一般是在新人成婚当天，从那些捧喜糖说吉利话的孩子们中选一个送的，只是拾一于她，若是不论年龄，却也算得上是需要多费心思的幼弟，朱莲悦温声叹息，
“你这性子，若是没有谁在旁看顾可怎么了得，”
她伸手把落发往耳后别了别，低头将缎带对半着认真折了个角，再仔细压进拾一的掌心里，
“今后便把它带在身上吧，愿它能佑你得遇良人，灾祸消免，从此一生皆无忧安稳。”
朱莲悦看着温柔，但若是强硬起来，便怎么说都不会点头，拾一一时茫然接下，就直到天色渐亮城门将开，对方告别离开了都没能还回去。
他独自站在院里，用拇指轻轻蹭着布条上边的图案，朱莲悦的针线活其实算不上好，只要凑近着仔细端详，就能发现针脚并不缜密，不过对于这些，拾一自然不会在意，他只是怕弄坏似得谨慎握着，小心翼翼地触碰这条包含了祝福的缎带。
这是他收到的第一份善意，但他十分明白，这份善意是给“拾一”的。
也只能是给拾一的。
毕竟朱莲悦永远都不会知道，其实在她踏进院子之前，看起来一无所知的拾一就已经察觉到了她的到来，而说是容易被其他下人随意使唤，事实也不过是因为他想借着各个职务所存在的便利，以此四处走动搜集信息而已。
包括朱莲悦在内，这座府邸里任何接触过拾一的人所看到的，都只是个伪装出来的身份，只有二十一自己知道，拾一这个人从来就不曾存在，真正存在的二十一只能是把锋刀，是柄利刃，是手上沾满了无辜的血的暗卫，是游走在黑暗和死亡中的影子。
哪里会有谁愿意看顾他，他又能去哪里得那一生的安稳，便是朱莲悦自己，若是知道了二十一的真实面目，也定会兢惧而抗拒地从他身边逃开。
他倒宁愿承载在这缎带上的祝福能回到朱莲悦身上去，愿她得遇良人，愿她灾祸消免，愿她在之后的年岁里都能过得无忧欢喜。
二十一闭了闭眼睛，才半蹲着捡过几片较薄的木柴，娴熟地引出明火，他注视着地上摇晃的火光，捏着缎带的手指才略微收紧了些，接着便已经迅速抹灭掉心里的那点不舍，抬手将缎带放入火焰之中。
他不应该，也不能够，留下丝毫不属于暗卫的情绪，以及可能重新牵扯出朱莲悦的痕迹。
二十一安静地等待缎带被燃烧殆尽，布料不耐火，很快就再看不出原貌，变成一小片灰烬。
二十一无声吐息，略有些疲惫地将火熄灭，而天色已明，他终将回到黑暗中去。
第67章