郁白不知道傅临渊在想什么，见对方只是盯着自己的尾巴不吭声，他又晃了晃飘逸的尾鳍。
接着催动了精神力。
下一秒，漂亮的鱼鳞有规律地隐没在了光滑的皮肤下，露出两条笔直白净的腿。
献宝似的晃了晃脚丫，小人鱼仰起头，脸上小表情里多了一点藏不住的得意。
傅临渊倒是没有留意到他的得意。
刚刚从鱼尾变成腿时，上面什么遮盖物都没有。
所以男人再次移开了视线。
随手从旁边拿起一件半湿的浴袍，他的语气有些生硬：“……把衣服穿好。”
小人鱼眨眨眼，从洗手台上跳下来，接过浴袍，略显笨拙地往自己身上套。
傅临渊：“……”
他上前一步，动作利落地把小人鱼用浴袍裹好。
“阿嚏€€€€”
潮湿的布料贴在皮肤上时有些冰冷，郁白抖了一下，小小地打了个喷嚏。
然后小人鱼就被拎回了自己的房间。
杜克的视讯请求被接通时，正看见他们顶头上司挽着袖子，正在弯腰清理着地上的积水。
杜克：……？
他仔细看了看傅临渊的背景，才确认上司就是在元帅府的书房里，而地上确实有大片大片的水迹。
杜克嘴角抽了抽，没敢直接八卦是不是元帅家水管炸了：“……头儿，霍斯呢？”
“死机了。”傅临渊面无表情地拧了拧手里的抹布，“福特斯基地的事情内阁联系你了吗？”
杜克哦了一声，摸了摸鼻子，没敢继续摸老虎屁股，开始说正事：“联系了。”
傅临渊又拧了一次抹布：“通知发下去了吗？”
“发了。”杜克看了一眼手边的智脑，“目前第一军团只有二十三人因伤无法参加此次巡航，军备物资也会加急在两天内从军港出发。”
“好，”傅临渊顿了顿，吩咐道，“让前锋队做好准备，提前一天出发。”
杜克神色一凛：“头儿，您是怀疑……这次的事情有实验室的人在从中作梗？”
傅临渊言简意赅：“……虫族每年冬季都会为了繁殖而进行大规模迁徙，这种模式不会无缘无故提前。”
他没有继续解释，杜克却明白了他的意思。
有记录的虫族迁徙已经持续了千年之久，几乎在人类成立奥恩帝国的时候，科学家就已经发现虫族有迁徙的习性了。
这还是有正式记录以来，虫族第一次出现反常的活动。
而几个月前，军团刚刚从黑市查到一条惊人的消息€€€€广为流传的违禁品美杜莎，似乎就包括一种虫族身上的提取物。
这可谓是一项重要发现。
虫族是深空中最为古老的种族之一，它们性格凶残，繁殖力极强，所需要的生存条件也不多，整个种族
存在的目的似乎就是尽可能占领更多的星球。
虫族并没有表现出可以与高等生命交流的智慧，却对跃迁点有着天然的敏感性，所以时常会在跃迁点偷袭没有准备的舰队。
它们的生存习性有点像人类世界的蜜蜂，所有的工虫都在一只虫后的掌控下。
总之，这是一个简单但难缠的物种。
先是美杜莎出现的频率大幅度上升，后是虫族突然出现异动……
很容易让人联想到，是因为一些外在因素而造成的这次意外。
想到这里，杜克正色道：“好，我会让前锋部队提前一天在福特斯基地待命。”
傅临渊想了想，道：“让他们在基地待命时，提前开始审查近两年基地的出入记录。”
杜克记下：“是。”
“仔细把控侦察队发来的所有报告，务必不能漏掉任何细节。”
“是。”
吩咐了几句巡航的注意事项，顿了顿，傅临渊又加了一句：“……在我的休息室里再添一张单人床吧。”
“是……”杜克在备忘录里写下‘单人床’三个字，然后敲键盘的手指一停，“啊？您原来的床坏了吗？”
在杜克的印象里，这位顶头上司只有在办公室用品坏掉的时候才会让他换新的。
休息室的床什么时候坏了？
头儿都很少用那张床啊？
抹布被拧干的时候，细细的水流哗啦啦流进桶里。
傅临渊的表情没什么情绪：“……这次巡航要带上郁白。”
杜克‘哦’了一声，在单人床三个字旁边加上了郁白的名字，没反应过来：“……诶？郁白？那是谁啊？需要报备吗？”
傅临渊没有回答，而是继续道：“……这次巡航所有的餐饮物资也都改成双份，所有的多余支出从我的账上走。”
杜克一一记下，接着后知后觉地挠挠头：“……还会有另一位副官跟着一起吗？”
傅临渊：“……”
今晚，帝国元帅终于用光了本就为数不多的耐心，直接挂断了通讯。
…
傅临渊自从进入军部工作，就很少长时间在家住了。
平时清洁打扫的工作都不多，加上元帅出人意料地恋旧，所以直到今日，别墅里原本就只有霍斯一台机器人。
现在霍斯进水了，等傅临渊收拾干净水流满地的狼藉时，已经很晚了。
这时候，他似乎才想起来，客房里还有一个人……
一只人鱼。
把霍斯的记忆存储卡拆出来放好，联系制造商进行维修服务，再把清洁工具放回原位。
做完这一切，他才来到客房外。
无声地吸了一口气，傅临渊敲了敲门。
€€€€没有任何回答。
等了几秒，傅临渊轻轻推开门。
屋里的灯还开着，但郁白并不在床上。
他正在床边的地毯上。
准确地来说，依旧裹在浴袍里的小人鱼正坐在床边的地毯上，赤着脚，蜷着腿，趴在床边睡得正香。
手里好像还攥着什么东西。
傅临渊走近，才看清对方紧紧握着的是一支笔。
而握着笔的手下方还压着一张纸，
只不过那张纸因为沾水的缘故而变得有些皱巴巴的，在上面写字的人似乎也没把握好力度，硬是在纸上戳出了好几个小洞。
但傅临渊还是看懂了纸上那被写了很多遍，但最终成品还是歪歪扭扭的两个字。
‘对’和‘不’
而最靠边的第三个字似乎没写完，只能隐约分辨出一个走。
对不起。
应该是知道自己好像闯祸了，小人鱼不知道从哪里翻出了纸笔，在这里偷偷写了半天。
都画到脸上去了。
垂眼看了那张纸几秒，傅临渊转身离开了房间。
半晌，又带着条干净的毛巾折了回来。
……湿着头发睡觉容易着凉。
第17章
军部大楼值班室，被挂断视讯通话的杜克挠挠头，看向身边的人：“沈之初，头儿好像又生我的气了。”
在杜克隔壁工位坐着的就是沈之初。
沈之初就是元帅办公室的另一位副官了。
他长相斯文，比起大大咧咧的杜克，性格更为沉稳，因此负责的几乎都是文书工作。
而之前在塔尔星执行的秘密任务，就是由沈之初负责带领侦察队追踪拍下了1.5吨美杜莎的买家。
就是在那次行动里，侦察队被磁暴拦住了去路，而沈之初也因此受了轻伤，在医疗舱里躺了一整晚才出来。
听见杜克的话，沈之初从自己的智脑前抬头，语气有点无奈：“……你忘了元帅不喜欢回答多余的问题了吗？”
杜克再次挠挠头：“我就是有点好奇嘛……这次巡航因为你的精神海还没恢复所以不能去，但元帅的意思好像是想再带一位副官一起。”
沈之初的视线挪回智脑屏幕上，语气凉凉道：“说不定是元帅终于觉得你太烦了，所以想找个人代替你。”
杜克点了点桌子，一本正经道：“你不要瞎说好不好？我虽然……是活泼了点，但也不会惹人烦好吧？专业能力也在线，头儿上哪儿找比我更好的得力助手去？”
沈之初：“……啊对对对。”
杜克噼里啪啦地用智脑把傅临渊刚刚的命令都发出去之后，看着屏幕又嘟囔了一句：“郁白……嘶，怎么就这么耳熟……老沈，你记得今年刚进军部的实习生有叫郁白的吗？”
“郁白？”沈之初想了想，摇头，“没有。”
杜克还想再说点什么，但沈之初显然对顶头上司的私事并不感兴趣。
他起身，抻了抻袖口，道：“我去抽根烟，一起？”
“不了不了，我先等后勤部回复，”杜克摇头，朝着对方的背影关心道，“你伤好了吗？能抽烟吗？”
“小伤，”沈之初的脚步声已经渐行渐远，“主要想出去透透气。”