童慎摇头，“不知道，我没看过名录，在人手底下做事，要是和我无关，多问就是越矩。”
孟凛沉默了会儿，“还有呢？你还知道什么？”
童慎只能苦笑，“我一个做漕运的，齐恂能和我说什么？赵永€€都死……”他这时候不知如何说赵永€€的死活，干脆不说，“都……多少年了。”
孟凛想着什么站起身来，他缓步走到了窗边，抬手将窗子开了个小缝，往那外面看了一眼。
淅沥声在耳边响起，那雨仿佛下不完似的，止不住地从天上奔涌下来。
孟凛把窗缝关了，他转头笑了笑， “童慎，我倒有些舍不得你死了。”
……
第18章 夜谈
高楼上暗光隐约，白烬撑伞站在雨中，寒意里神思清明，他不由得琢磨起今日的事情。
今日诸事来得突然，从童子启出现在众目之下，到应如晦踪迹不明，再到孟凛被带到了童家高楼，其间巧合与否值得推敲，人为插手的痕迹实在太重，此刻童慎不出现，也不拿孟凛来威胁他，就任着他的几个手下出来送死，白烬才不太情愿地将事情怀疑到了孟凛身上。
若是换做从前，白烬对孟凛一无所知，便只当他是那个在邻里认识了多年的柔弱读书郎，可他听过了孟凛风雪里的冷言冷语，见过了孟凛不留余地的诸般算计，今日之事，他觉得孟凛并非丝毫没有参与其中。
但白烬忆及往昔，直至孟凛死后，白烬才知道他是在风雪中踽踽独行了许多岁月，这又让他在重新选择时不由得犹豫起来。
白烬深尝了遗憾的苦楚，想尽可能地填补缺憾，因此也不想拦着孟凛了。
“小将军！”站在雨中的林归骤然一惊，他指着高楼上的窗户，“上面，上面有人！”
白烬定睛一看，高楼上突然涌出了大片烛光，一声木头的断裂声甚为明显，窗子从里面被破开了，两个人影只在烛光里明显了一瞬，随即便往屋瓦上跳了上去。
林归还没反应过来，白烬已收伞往高楼上去了。
“白小将军€€€€”林归不明所以，赶紧跟了上去，“怎么这会儿又急了……”
白烬不知今日判断对错与否，他快步上了楼，记着那窗户的位置推开了房门，直接沉声喊了一句：“孟凛。”
屋里已一片狼藉了，窗户正对着门的方向，呼呼的风往人脸上糊了上去。
“咳咳咳……”屋里只有孟凛不住的咳声，他半倚靠在墙边，面色发白地捂着脖子，神色仿佛有些痛苦，他诧异地看了眼开门的白烬，“小，小公子……咳……”
孟凛的声音都变了，白烬快步往他身边走去，孟凛的指节也在泛白，脖颈上却是一片红，红色的指印印在脖子上，像是差点被掐断了脖颈。
孟凛哑声道：“童……童慎，方才跑了。”
“先不管他。”白烬心里一时乱了起来，他不知道孟凛今日想做什么，他受了伤却是真的。白烬几乎有些手忙脚乱地扶了孟凛一把，让他往旁边的椅子上坐上去。
林归这会儿上来了，他喘着气，进来先看到的是吴常，吴常手里拿着把大砍刀，给林归吓得后退了两步，“常叔……你竟然还会武功……”
白烬看了吴常一眼，常叔会武功他从前就是知道的，今日也是因为有吴常在身边，他才没那么担心孟凛的安危，可他就怕今日判断有什么错误，如果孟凛有什么闪失……
“白烬。”孟凛看到白烬平静眸子里的慌乱，赶紧喊了他一声，“你别……你别生气。”
但孟凛想想觉得不对，平白无故地被人掳去，吃亏的应该是自己，就又改口了：“你别……别着急……”
孟凛出口又觉得心里幽幽有股暗火，也不知道人家凭什么为自己着急，从前不知何为三缄其口，这会儿连在人家面前演出个柔柔弱弱的模样都分不清轻重。
可再三思量，他才发觉是内心的那点真心在作怪了。
朝夕相处的五年里，他的心又不是铁打的，总能生出点不足为道的真心来，他既不想白烬知道自己的真面目，又不想诓骗他，难以两全，只好生自己的气。
不过被人掐脖子的感觉属实难受，孟凛有些说不出话，他咳了一声，低头对白烬道：“我没事。”
风吹进来，凉意蔓延到整间屋子，孟凛这会儿血气沉下去，才觉得全身冰冷，“就是这雨下得好冷。”
孟凛的样子白烬看来的确是柔柔弱弱的，他脸色一向很白，脖颈上的印子怕是一时消不了，衬得他脸更白了几分，几乎快要没有血色。
“林归。”白烬转头吩咐道：“去看看隔壁的空屋。”
等林归走了，白烬再回过头来，却发现孟凛摸了下他的衣服，那衣服半边都湿透了，孟凛皱着眉头道：“你身上好像更冷。”
白烬眼底平静，他摇摇头，“我不怕冷。”
孟凛往手上呼了口气，他自作主张地想：白小公子并非是不怕冷。
这会儿童慎逃了，童家几乎成了无主的高楼，雨下得太大，白烬带来的人滞留在这儿躲雨，林归打开了隔壁的空屋，让孟凛和白烬一并挪了进去。
林归寻了个火盆放进来，让孟凛和白烬相对坐着暖暖身子，他和吴常都退了出去。
孟凛喝了几口温水，声音恢复了些，火盆映得他的脸有了几分血色，可他看白烬敛着眉，便特意地笑了笑，“许久没让小公子看到我这般狼狈，今日童家这一趟怕是来亏了。”
白烬心里还五味陈杂着，也不知是因为从前被孟凛使过绊子后怕，还是真觉得孟凛今天在此处发了什么疯，反正就是觉得他老是往火坑里挑，就算今天没有，往后也爱做这种事，从前他能有那么个结尾，也多有他自己不顾安危的成分在。
早先是成全的心思大过了担心，可看到他把自己弄伤了，还没事人一样在他面前玩笑，担心之外竟隐隐有些气恼。
但他又不想对孟凛发什么脾气，毕竟孟凛一直是费尽了心思地在他面前装模作样，他为达自己的目的而掩起真心，也并非就是一心想要诓骗他，可孟凛偏偏又是个自以为是的人，这些年竟也没让他吃到一回教训，白烬就怕自己早晚有一天会忍不住了。
渊€€岳峙的白小将军说不出怨怼的话，却能大方地敞开把话说清楚，“孟凛。”
白烬与人说话几乎都是正色相对，他仔细看着孟凛的脸，“今日之事我无心将你牵扯进来，但我不想瞒你，便想跟你说及始终。”
白烬神色那般认真，孟凛也知不是嬉皮笑脸的时候，他洗耳恭听地坐直了些。
白烬张了张嘴，像是有些不知从何处说起，却起了个出人意料的头，“我猜你既有心入仕为官，定然知晓如今朝堂局势，我此次入京半年，京中形势复杂，朝中党派分明，我已抉择了……”
白烬垂了下眼眸，“六殿下齐曜。”
孟凛对此事其实已然心中明了，却难以想象这话从白烬口中说出来，他不知道是不是因为秦裴已故才发生了这些变故，但面前的白小公子的确同从前有了些难言的不同。
“我……”孟凛总不能万事装傻，他抬手往脖颈上揉了揉，“我其实……多少猜到了一些。”
孟凛道：“那日在祁阳，你身边的那几人不似寻常人家，他们没透露主子是谁，却多少能猜出是个什么人物。”
白烬“嗯”了一声，他面沉如水，“我此次回到淮北，师父的事……居于首位，也要为六殿下查清一些淮北的事情。”
他顺着说道：“在京中时，有位大人呈上了张折子，里面写着淮北的巡抚偏袒豪绅欺辱百姓，因此我表面见到周琮时，便是要与他了结这件事情。”
“但实际上……”白烬仿佛深思了会儿，“实际上是想要查淮北的……一处私矿。”
“白烬。”孟凛诧异地望着他，“这种事情，小将军与我说起怕是不太合适。”
孟凛惊讶归惊讶，但也知道白烬不是没分寸的人，今日若不是调查的事情已然成了定局，要不就是白烬可能有些怀疑到自己参与其中了。
孟凛早先还没到淮北便已在琢磨这件事情，他一来是上辈子死前吃了太子齐恂的亏，想给他找些不痛快，二来是他察觉白烬此行还有别的什么事情要做，既是如此不谋而合了，他不妨就掺上一脚。
“唔……”孟凛斟酌了会儿，“我虽没有入朝为官，也知前朝有私开矿山的先例，本朝一直明令禁止，但这等大事你私下来查，实在不必与我说起，我若，我若传扬了出去，对你委实并无益处，小将军实在不该轻易告知于我。”
“并非轻易告知于你。”白烬不想和他互相猜忌，随意猜测只会让人心生不满，只要孟凛不走上他拉不回的歧路，他便不想与他分道扬镳。
白烬道：“今日在街上那人乃是童慎的儿子童子启，虽然他只知皮毛，但也已然将矿山之事供出，后续追根究底，此事多半已成定局。只是连累你被童慎带到高楼，将你牵扯其中，并非我所愿之事。”
白烬说得诚恳，就算孟凛是被连累了，此刻也不好意思说出什么怨言，可孟凛是自己主动掺和进去的，倒是显得他有些不大厚道，对着也算熟识的白小公子，谎话信手拈来的本事仿佛没有那么顺口。
好在孟凛现在喉中干涩，声音本就不同寻常，他维持着方才的脸色，“没有把别人的错揽到自己身上的道理，今日林归送我回府，童家立刻就费事地派了人过来找我，我和他们并不相识，就感觉事情并不寻常，只是我觉得他们看我和常叔手无缚鸡之力，定会懈怠，就同他们过来了。”
“来了之后才发现，童家的当家童慎，和巡抚周大人好像有些……有些相熟，但所行之事并非大义。”孟凛看着白烬的脸色，“他们想用我来算计于你，但所谓失道者寡助，今日大雨，童家高楼的人所剩不多，多半都在码头上了，并不是动手的好时候，因此小公子来了，童慎只能把剩下的人都派下去阻你。”
“此刻他身边空无一人，咳……”孟凛实在嗓子疼，只好喝了口水，“我就让常叔动手拿他，能拖延一刻楼下群龙无首，也算不给你添麻烦。
“后来童慎应当是知道大势已去，就被个同伙一道拖走了。”孟凛有些惋惜，“其实常叔已然尽力，是我给他拖了后腿，没能拦住童慎。”
孟凛所言合情合理，他几乎就是个一无所知的局外人。
白烬无心再追究，他淡然道：“没拦住就罢了，等我明日回了衙门，就去通缉童慎。此事你别放在心上，冬日里……”
白烬盯着孟凛的脖子看了会儿，“伤不好养。”
“毕竟你说，重伤难愈，最忌劳心费神。”白烬把目光移开了，“孟公子这红痕怕是几日难消。”
孟凛下意识往脖颈上摸了摸，白烬看得倒是无波无痕的，孟凛却听得别扭极了，偏他不是个正经人，能把白小公子的话都想歪了，他轻咳了几声，才哑着声音笑了笑，“那小公子可得看住我，出了门怕让旁人生了误会。”
白烬眉头微皱，“什么误会？”
“……”白烬说完才回过神来，孟凛真是深谙如何让他难以为情，他几乎白了孟凛一眼，“孟公子嘴上不饶人，以后可是要吃亏。”
孟凛仿佛心大如天，这会儿已经忘了方才心里的不痛快，他打趣道：“吃亏不吃亏的，如今还不是小公子说了算，我可是身娇体弱的，白小公子想让我吃亏，那我怕是在劫难逃。”
白烬咬着字加重了语气：“孟凛。”
孟凛知道白烬再调戏不得，当下又咳了一声，娇弱地把手伸到火盆上暖了暖，“小将军可别生气，今日我也算伤者，出言无状怕是不适当罚。”
孟凛的嘴是连受伤都堵不住的，白烬从前被孟凛玩笑多了，这会儿偏偏不想让他得意，“你自己也说了，适不适当我说了算，孟公子可要慎言。”
孟凛眨了眨眼，白小公子今日好像生了刺，不是调戏的好时候，他故意咳了几声，“哎呀，我今日说起话来实在是不大方便，没有想惹小将军烦忧的意思。”
白烬横眉瞪着孟凛看了会儿，没再说话了，还好现在的孟凛还知道见好就收，还不是那副对着他杀人诛心的样子。
外面的雨声好像是小了些，雷声已经远去了，不知今日淮水的水位高了多少。
孟凛安静坐着便有些温雅模样了，但白烬俨然是一副心里有事的样子，今日之事未平，白烬只有人是安坐在此的。
孟凛明白白烬在想什么，他温声道：“白烬，烦忧不值当的。”
他的声音伴着愈来愈小的雨声，比方才已清亮了许多，孟凛道：“雨停了便是天晴，今日的雷霆看着唬人罢了，明日也不过了无踪迹。”
白烬知道他的意思，他摸着自己冰凉的衣服回了暖，语气淡淡的：“你如此说，我不烦忧。”
作话：
个人觉得脖子上的红痕还挺涩的诶……
本意是想写孟凛和白烬虽然各有目的，作为上却是不谋而合了，但很遗憾笔力不够没有完全表现出来请多担待
第19章 天明
雨打着屋檐落在阶前，点点滴滴，湿透了长阶。
周琮一路淋着雨被拉到了童家高楼，他像个捞起来的落汤鸡，墨绿色的官袍浸透了雨，堪堪挂在身上，全然没了巡抚大人的样子。
他是个拿不起刀的文官，倒不会被砍杀的场面吓破了胆，但冷铁的凛冽同那冬日的风雨萧瑟混在一起，像是刮着人的后脊，杀着人的威风，周琮再直不起腰杆，他被丢在长阶上，瑟瑟地看着童家败下阵来。
周琮几乎是蜷缩在石阶上了，没人看着他，也没人管他，可他冷得直发抖，腿也是软的，连走回巡抚府上的力气都没有。
“周大人。”周琮听到有人喊他，但他没应，仿佛是听错了。
林归端着杯热水站在旁边，又喊了声：“周大人？”
周琮这才抬起头来，他看见是林归，眼神先是愕然，接着又冷冷看着他，一句话也没说。
林归看着他叹了口气，他将那杯热水递到他跟前，“周大人，小将军也不想您在这大雨里冻坏了，喊小人送了杯热水来。”
周琮的眼神黯淡下去，他没接，没听到似的把头低了回去。
林归做下人时见惯了冷眼，他不恼，只将水放在了周琮身旁，一边道：“周大人今日淋了大雨，可小将军说冻死并非个好死法，将军不拦着，却让小人还带了句话给您。”
林归直起了身，“您乃是文官进士出身，前朝甚少贫寒之士能入仕为官，周大人自有令人佩服之处，只是不知大人是否还记得，当年科考落笔之时，还曾写过，‘求木之长者，必固其根本；欲流之远者，必浚其泉源；思国之安者，必积其德义[1]’，前朝风雨飘摇，朝廷多有磨难，大人乃是见过苦难之人，从前心有社稷、胸怀大志，怎么到了今夕的朝廷，大人就不记得民生之多艰了。”