“好恶毒的婆娘！”
“爹也不是个东西！”
王娇娇脸上红了白，白了红，进退两难时，突见一个高大俊朗的男人走过来，沉声说：“若要见官，我们都是人证。”
挑夫中有人常在许屠户家买肉，见清江镇颇有些人脉的许仲越愿意公开帮安哥儿说话，忙说：“县衙门的肉都是许屠户送过去的，想必上上下下都很熟呢，既然你们母子各有道理，不如见官！”
许仲越抬了抬眉：“走吧。”
说着，大有威胁王娇娇进衙门的意思。
王娇娇身子微颤，终于跺脚撂下狠话：“很好，你翅膀硬了，我让你亲爹来收拾你！”说完转身走了。
许仲越今日没有收猪，刚到码头便看见王娇娇为难宋时安，好一个泼妇，骂人的词句滔滔不绝如清江水，他有心帮宋时安，但扭打在一起的二人，一个是妇人，一个是哥儿，他一个汉子若是出手，不管当众碰到谁都不合适。
只一犹豫，宋时安自己脱身了。
瘦弱的哥儿垂着头，削薄的肩膀和两个伶仃的手腕越发显得可怜，刚才转的薄饼已经烧成焦炭，他小心把饼子剔掉，用湿抹布擦了一把锅面，又刷了层清油。
宋时安还记得刚才付钱的汉子没拿到卤肉饼，他手脚急躁了些，一点辣子溅到眼睛，又不方便用手去揉，只能忍着疼眨了眨，视线模糊，仍熟极的摊了个薄饼，卷好递了出去。
抬起眼的一瞬，许仲越见他两眼通红，忍着泪不掉。
他冷淡的心像是被重重撞了一下，这感觉特别的新鲜，让他自己也弄不明白，他到底想做什么。
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第七章
傍晚回家，还没进门便零星下起雨，宋时安加快步伐，推着空车多跑了两步。
大概是两江交汇，夹在南北交界处，这清江镇立春后的天气拉扯得实在厉害，哪怕上午热燥难耐，一阵大风刮过，便能立刻冷回深秋去。
宋时安把小推车上的家伙都卸下来洗干净，车推到柴房搁好，便端了个盆坐在檐下和面。
院子里的两棵树他重新堆了肥，又挖开清了一次烂树根，眼看着枯枝转绿，渐渐长出嫩芽。听隔壁芸哥儿说，这两棵树一棵是枣树，一棵是柿子树。
黑云压顶，大雨打得嫩枝不断摇晃，宋时安见有一根枝快断了，便拎了段废木条，冒雨绑了上去。
他还盼着两棵树枯木逢春，结满枣子柿子呢。枣子放几颗炖汤，能提鲜甜味，能做银耳红枣汤，枣泥馅银丝卷。熟透了的柿子生着吃特别甜，还能晒干了做柿饼，冬天猫在家里，看着窗户外头刮风下雪，沏一壶红茶，吃上两只挂霜的柿饼，那是极好的享受。
隔了一夜，雨依旧在下，不必开窗看，丝丝缕缕的潮气便渗进屋里了。宋时安蜷在被窝里，决定今天且休息一天，不摆摊了。
热干面过了油，多搁一天没事，且他自己也能吃的。这东西虽热量高，眼下这副身子吃了没事。洗澡时他囫囵检查过身体，根根肋骨行迹昭彰，脊背上的骨节一节一节的膈手，实在是瘦得离谱。
上辈子他也不是壮汉，可男人天然有一把子力气，帮邻居拎煤气罐也不在话下，如今这双儿的身子，他稍拎抬些重东西，脚都站不稳，晃悠得厉害。
等挣下钱来，得空得自制个哑铃、拉力带之类的练一练力气，不然做事情不方便。
“咯噔”一声，院子里有响动。
宋时安趿着鞋推开窗，果然是隔壁的芸哥儿站在梯上，一手擎着伞，一手提着菜篮冲他笑，地上是他刚扔过来的小石头。
“安哥儿在家呢？我娘从外公家里回来了，带了挺多蒿菜，吃不完分你一些！”孙叔的老婆黄婶子是从附近乡下嫁过来的，和孙叔一共养了三个孩子，大儿子在镇上大布庄老板手下干活，极得老板信任，一个月里，有大半个月要出去收布料做生意。二女儿前年嫁到了隔壁镇上，听说夫家家境很殷实。
孙家手头宽裕，黄婶子隔上几个月便带东西回娘家，接济接济娘家人。
“行，清炒蒿菜加点猪大肠，挺好吃的。你吃不吃？”
“那是必须的！”芸哥儿和他混熟了，才不跟他客气。
宋时安点点头，顺着屋檐绕到围墙旁，把侧屋里放着的梯子也带出来，架在自己家这边墙下，他先帮芸哥儿接了伞和篮子，芸哥儿轻巧跨过院墙，就从梯子上下来了，衣裳都没弄脏，也不必绕一圈。
两人一起进了厨房，宋时安先把关起的灶膛打开，留的一线火种子点起来，又把大锅倒上半锅水，放上隔水用的井字木条，这才把木头蒸锅放进去。
“还没过早吧？我昨晚包了烧麦，一起吃。”
这木头蒸锅和底下的井字木头隔水条，小推车上的筷篓子都是孙叔用余料帮他打的，听说宋时安生意红火碗筷不够，还说要给他做些木头碗筷过来，不收材料钱，甚至也不让宋时安付手工钱。
孙叔这人古道热心，把东西给宋时安送过来，满脸都是同情之色，宋时安想忽略都忽略不了。
“也没个男人依靠，这日子怎么办呦？”孙叔渐渐知道宋时安家里糟心事，更是同情这孤苦无依的双儿，年纪拖得越来越大，夫家还没着落，真是可怜。
宋时安嘴角抽抽，欲言又止，最后还是笑着道谢。
这时候的人都这么想，他没法和孙叔解释，他堂堂一个大男人，只想靠自己两只手过日子，压根不指望什么“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭”。
芸哥儿闻着蒸锅传出来的香味，吸溜吸溜口水，把蒿菜掀开，说：“底下还有个大鱼头、鱼尾巴，我爹妈都不爱吃鱼头，嫌弃鱼尾巴刺多，说没啥肉要丢了，我赶紧拿了过来，你肯定能朽……朽木……”
他眨巴眼，想半天开蒙老师常夸自己的话，“哦对了，你肯定是朽木不可雕也。”
宋时安哭笑不得：“是化腐朽为神奇吧？”
“有区别吗？”
宋时安果断说：“没有。”芸哥儿和时下哥儿一样，只开蒙学了几个字，会识数买东西，能写自己的名字，他天真直率，贪吃可爱，宋时安很喜欢芸哥儿。
孙叔夫妇俩在帮芸哥儿相看婆家，其实宋时安觉得，如果非要结婚的话，他和芸哥儿凑一对，也不是不能接受。
毕竟芸哥儿圆脸圆眼，挺符合他审美取向的，可惜，双儿和双儿不能成亲，孙叔再同情他，也不能同意的。
他摸着下巴想了一下，说：“鱼头就做个鱼头泡饭，鱼尾巴正好让我试试鲜鱼糊汤粉。”
水滚开了，他揭开盖子，数了十二个烧麦出来，又取出小碟，倒了醋和一点酱油，撒一撮白糖调味，加上切得细细的姜丝，做调味料蘸着吃。
芸哥儿满脸惊讶，盯着热腾腾的烧麦：“这啥玩意啊，包子还开口的？”
宋时安忍俊不禁，烧麦也是江城有名的小吃，跟包子饺子是有些形似，中间却不捏合，馅儿以糯米为主，一般会加上香菇丁和猪肉，宋时安起步阶段还在攒第一桶金，改成了香菇丁和切碎的猪下水，鲜酱油调汁，撒上层胡椒面，蒸出来特别的香。
芸哥儿迫不及待夹了一只吃，宋时安提醒：“小心烫！”
提醒晚了，内里的重油和汁水烫的芸哥儿舌尖发麻，他也舍不得把咬下来的烧麦吐出去，一边哈气一边往下咽，连吃完四个，才竖起大拇指：“好吃！”
又说：“我爹娘让我好好和你学学，有你这一手好厨艺，嫁去夫家能独自操持一桌酒菜招待亲戚，让夫家长脸面，我才能受重视。”
宋时安皱眉，被他说出食不下咽的感觉来。
“……你有空过来，我可以教你。”独门秘方他自是不会外传，但教芸哥儿先学刀功，再掌握七八个家常菜是没问题的。
“好哇好哇！”芸哥儿把烧麦吃得干干净净，才恍然想起一件大事，“昨晚我爹娘正好说起你的事儿，他们让我提醒你一句。”
昨天王娇娇在码头闹出那样大的动静，加之他们又曾派小伙计来枣子巷打听，左邻右舍们都听到些风声消息。
“父母之命媒妁之言，是根本没法抗住的，若你继母真横下一条心，告去官府衙门，你恐怕还是会被押过去嫁人。哪怕不嫁给蒋员外那个老头子，安哥儿你今年满十八了，官老爷听说你年纪，会给你指人家的。”
芸哥儿见宋时安一脸愕然，忙问：“你不知道？”
“我确实不知道。”宋时安傻眼了：“我一个普通老百姓成不成亲，关那官府老爷什么事儿？”什么叫官老爷指人家啊？
原来此刻经过数年战乱，终于平定局面、朝廷减徭役赋税，令百姓们休养生息。只是战时人口消耗太大，为了尽快弥补上来，朝廷特颁布了两条律法：
一是民间宗族不得干涉寡妇改嫁，违者徒三年。
二是男子十六、女子和双儿十四可婚嫁。若男子二十、女子双儿十八尚未婚娶，则违反律法，非但要罚男子徭役，还要令男女造册，由官府衙门分配婚姻。
“能闹去官府的未婚男子，那都是穷得叮当响，裤子都穿不上的穷光蛋，没一个好的！”芸哥儿替宋时安忧心：“真到了那一步，说句不好听的，你还不如嫁给蒋员外呢！”
宋时安心都乱了，一时饭菜都不想做，他万万没想到，古代版催婚比现代催婚烈度大这么多。
“这……我该怎么办？”宋时安一向镇定，但真突破底线着急起来，也慌了手脚，嘴比脑子快。
“要不，我和你成亲？”
芸哥儿把他当“闺蜜”，闻言抿嘴笑，伸手推他一把：“讨厌，这时候你还有心情开玩笑。”
“好了好了，不逗你了，我爹娘的意思是，你亲娘早死，也不知活着的时候给你定下亲事没。”芸哥儿意思挑透彻，“没有的话，哪怕造个假都成，你有看得上的人，和他家私下商量好，最好找个长辈装见证人，就说是你娘亲在的时候定的娃娃亲。你早点嫁人，把你后娘的嘴堵死，今后你再也不必犯愁了。”
“反正，咱们双儿总是要嫁人的。”
芸哥儿见他五雷轰顶一般，魂不守舍的，也就提前回去了，只留下宋时安一个人对着灶台发呆。
直到黄昏时分，那雨水停了，他才恍惚想起，今天是单日子，许屠户杀猪卖肉，也不知他家肉还剩下没，买些猪肉，再去备些糕点，他明天把姨妈的钱还了。
姨妈家也艰难，天知道那一贯钱她偷摸攒了多久。
他迈着沉重的步子，左思右想，唯一的出路就是找一个人假结婚。可他人生地不熟，又能找谁？
抬手敲门的时候，他还在想心事。
许屠户打开门的一瞬，院里灯笼的光照在润湿的地上，他冷硬俊美的脸也显出几分柔和，宋时安竟脱口而出：“成亲吗？”
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（本€€出处：€€€€互€€）
第八章
许仲越一张无甚表情的寒冰俊脸，鲜见的露出表情，宋时安才意识到，自己竟把心里话说出口了。
话说出口，也没法当不存在。宋时安硬着头皮抬起眼，干笑两声，却渐渐觉得主意妙啊。
许仲越看上去是二十五六的青年人，他亲口说过没成亲，官府没给他指派婚事，可能是屠夫杀气重，没人敢把他名字往官府报？
他俩若凑合一对，许仲越那天然的杀气一放，王娇娇想必不敢再来烦他。可以预见的未来，以他的聪明才智、绝世厨艺，生意必然蒸蒸日上，到时候眼红的、想分利润的必然不少，有许仲越这大杀器挡着，想必也安全不少。
这么一思忖，宋时安竟生出了迫切的想和许仲越成婚的念头，看着他的眼睛里也透着渴望。
许仲越半晌没言语，寒星似的眼睛只盯着宋时安，宋时安被盯得一后背白毛汗，差点忘了他是双儿，生出种在广场上对校草当众表白的社死错觉。
刚才宋时安想成亲，想的全是于他自己的好处，做生意讲究双赢，只自己受益让别人无私奉献怎能成事？
和自己成亲，其实好处也很多的……宋时安急着组织语言，一时脸颊都憋红了，许仲越盯着他在黄昏里渐渐涨红了的脖子和耳垂，仍旧没有说话。
他刚要开口再接再厉，许仲越身后突走来一个妇人，三十七八年纪，挽着发髻，斜插着两朵芍药绢花，韶华将逝的脸薄施粉黛，显出几分不认命的俏丽。
她剜宋时安一眼，没好气说：“你这双儿恁不讲规矩,婚姻大事怎能自己上门和汉子商议？你倒是知不知羞啊……”
她还待往下说，却被许仲越拦住：“严婆，让你白跑一趟了。”
她虽上了年纪，被许仲越喊做严婆却和年纪无关，只因她是个说合婚姻的冰人。
冰人行当名声说出去不好听，实际收益极是丰厚，因此大多在家庭里婆媳世代相传。只要干冰人这一行当的，哪怕二十出头的年轻嫂子，也要在姓氏后头加一个婆字，增加辈分的同时，以示对婚姻大事的尊重。
严婆一听，顿时垮下脸来。
她不甘心地说：“许屠户啊，你要不要再考虑考虑？那钱庄赵小姐曾亲自来你家买过肉的，是个身量苗条、瓜子脸格外漂亮的姑娘。这姑娘除了长得好，你可知道她爹打算给她多少嫁妆？”
她比划一下，“田地、钱庄分号，加上拔步床和上好的布匹，加起来足有千余两银钱！”
婚事若能说成，赵家要给严婆五十两银子的红包酬谢！
要知道，哪怕她拉纤做媒利润丰厚，寻常婚事至多一两银子，哪怕帮富户寻美貌姑娘双儿做妾，也不过给她一二十两银子酬谢，五十两银子，多大一笔财富啊，许仲越这傻屠夫怎能不答应？
许仲越等她说完，语气不变：“天晚路滑，严婆你走时候小心些。”