作者有话要说：大家中秋快乐、十一快乐！这章没能离开苏撒，下章一定离开。这回是真的没有波折了，非常顺利。
第162章 返回雅典
“快去看金马！街上有一个少年骑了一匹像金子一样的马，还带了一群好阿哈马，国王的仪仗都没有那些马好！”
苏撒是都城，居民们见多识广，很少大惊小怪，但塞雷布斯带出来的这些马还是震撼到了不少人，让他们纷纷呼朋唤友涌到街头围观。
“真的是金马！世间居然有这样的马！”
“这少年是什么人，为什么带着这么多好马？”
“听说他是从皇宫那个方向过来的……”
“难道这些马是从宫里出来的？是不是国王或者哪位王子的赏赐？”
“也许他是出来办事的宦官呢？国王那么爱马，怎么会一口气赏人这么多好马……”
“不会是宦官，他穿了红袍……”
不但平民们议论，连见到这一幕的贵族都十分眼馋：“那少年是谁？这马可太出色了！”
塞雷布斯回到旅店后就有人来问他这些马卖不卖，塞雷布斯回答道：“这是薛西斯殿下的赏赐，不能卖。”
旅店里也轰动了。
旅店里的人纷纷请他讲讲是怎么得到这些赏赐的。
旅店的老板是采买官的人，塞雷布斯看他也在，笑了笑，把在宫里的经历挑选着说了些，重点讲了采买官已经被大流士处死了。
旅店老板的脸色变得煞白，几乎有点不敢和他对视。
旅店的客人们没有看出他们之间的暗流汹涌，都无比羡慕塞雷布斯竟然得到了这样的重赏，有些脑筋灵活的人已经开始和他套近乎了。
塞雷布斯让人把得到贡酒资格和薛西斯王子青眼的消息传了出去，稳坐钓鱼台，等人来给他送钱。
白葡萄酒是块大肥肉，薛西斯王子的青眼是道青云梯，苏撒嗅觉敏锐的人也非常多，都想来咬一口。塞雷布斯精挑细选，最后选中了几家实力雄厚的酒馆，收了一笔预付款，约定明年来送酒，还有一个巴比伦钱商，贷了一大笔钱。
这个钱商在苏撒做放贷的生意，主动来问塞雷布斯可要商业贷款，只要很低的利息。塞雷布斯告诉他自己没有抵押。这人非常有魄力，大笑着说：“我不要抵押！你得了贡酒的资格和王子的青眼，我不信你会赖我这笔贷款。”
塞雷布斯确实不打算赖他的钱。虽然苏撒波谲云诡，这趟商路走的九死一生，他也不想放弃。这条商路的利润太高了。既然还打算来波斯，他就不会损害自己的信誉。
他贷了一大笔钱，加上酒馆的预付款，购买了许多货物，又组建了一支商队，离开了苏撒。
这回他很顺利地经御道回到了撒尔迪斯，又从撒尔迪斯到了以弗所，然后从以弗所出海，经提洛岛，回到了雅典。回程他没有按原计划去往色雷斯买马，而是在路过奇里启亚人的土地时买了些马，走海路直接返回雅典。在波斯的伤亡太大了，他经不起更高的损耗了。
提洛岛传说是太阳神阿波罗的出生地，岛上神庙林立，是希腊世界的另一个宗教中心，也是最大的奴隶交易市场。据说最多时一天有上万奴隶在此交易。经过提洛岛时，塞雷布斯在岛上买了一批奴隶，其中有一个奴隶擅长寻找矿脉，塞雷布斯花费了一个塔兰特。
抵达雅典时，已经是九月了。上一年九月从雅典出发，离开雅典已经整整一年。
闻着腥咸的海风，听着熟悉的阿提卡方言，塞雷布斯身心都在告诉自己，到家了。穿越十六年，前世的记忆在他脑海中都已经开始模糊，这里已经成为了他的家。
船队驶进港口，有眼尖的人认出站在甲板上的船主是塞雷布斯，尖叫起来：“是神眷之子，神眷之子的船队回来了！”许多人欢呼雀跃，在岸上对着他们的船又蹦又跳。有些船只竟然给他们让道，让他们先停靠。塞雷布斯十分感动，也挥手回应。
塞雷布斯船队的船员多半是从以弗所雇佣的，不知道塞雷布斯在雅典这么有名望，很疑惑雅典人为何这么热情。
船只泊好后，管理港口的官员主动来问是否需要什么帮助，塞雷布斯向他租赁了几间大仓库，并在港口边的市场上租了几个摊位，准备以后卖货。
港口有专门给人装货卸货卖苦力的人，卸货很有经验，不会弄坏货物效率还高，他还雇佣了一些老手卸货。
先被牵下去的是马匹。
他一共带回来了三十多匹马，为运这些马专门租了三条船。其中有十匹马是薛西斯的赏赐，其余的是买的。其实他一共买了三十匹，但是船上条件恶劣，纵然是非常精心地照料，还是有一些马死掉了。幸好薛西斯赏赐的十匹都没事，不然能让人心疼死。
马儿们被海上的风浪颠了许多天，牵下来时都很蔫很没精神，但即便如此仍把全港口的人都吸引了来围观。
人们蜂拥上前围着马看，急切地询问：“塞雷布斯，你这些马卖吗？多少钱？那匹金色的马多少钱？”
还有财大气粗的直接表示：“把那几匹马卖给我，价钱不是问题！”
塞雷布斯一一拒绝：“马不卖，一匹都不卖。”
阿哈马他一匹都舍不得卖，其余的马只够交付给斯巴达国王而已。事实上若不是收了定金，这趟他根本不会再买马。为了把这些马运过海，可费了太大劲儿。斯巴达国王给他开的价很高，但即便如此他这一趟也没挣。如果不是为了维护与斯巴达国王的关系，他宁可退还定金。
除了问马，也有一些雇员的家人恰好在港口，过来寻人，找不到要找的人，他们惊慌悲哀地来问塞雷布斯亲人的下落。
其实塞雷布斯这趟虽然伤亡很多，但死伤的主要是佣兵，普通的商队成员大多只是跑散了。这些跑散的人有一些自己想办法返回了撒尔迪斯甚至以弗所，还有特别有办法的甚至自己返回了希腊。塞雷布斯在路上捡到了一些，其余没找着的，他留了人在萨迪斯和以弗所，在那里等着帮助他们返乡。
塞雷布斯耐心地一个个人解释，就算没在船队里，也不一定是出事了。
货还没有卸完时，马库托利斯也赶到了港口。塞雷布斯返回雅典的时间比预计的晚，家里派了一个奴隶每天在港口守着，塞雷布斯的船队一到港，奴隶就赶紧回家报信了。只是比雷埃夫斯港离雅典有十多里路，一来一回耽误了不少时间，马库托利斯此时才赶到。
马库托利斯见到塞雷布斯很激动，塞雷布斯出海这一年他也悬着心，不过看到船队带回来的那些珍奇货物时他更激动。他问候了塞雷布斯几句就去看货了。
他带来了不少人帮忙，塞雷布斯让一些人去把马匹送到了庄园，许多人竟然跟着去庄园看马了。
船只卸完货后塞雷布斯付了报酬，打发了船队，而后也到庄园里去，安顿这次带回来的奴隶们，之后才与马库托利斯一起回家，到家时已是深夜了。
贡吉拉、梅加娜和百丽儿一直在家里焦急地等着，等他终于回去后高兴的直掉眼泪。
塞雷布斯可累坏了，到家后身心都放松了下来，好好洗了个澡，吃了饭就倒在床上睡死过去，一直到第二天下午才醒来。
醒来后他饥肠辘辘，好好吃了顿饭，之后接连好几天忙碌地处理这次带回来的货物，和普拉托积压的事情，并犒赏这次一同出海的雇员。
等事情稍微告一段落后，才松了一口气，处理这些天收到的会饮邀请。
雅典人虽然出海经商是常事，但多半是短途，跑到埃及去的人就很少了，跑到波斯的都城去更是从所未有。他这次跑到了苏撒去，带回了很多稀罕的货物与那么多神骏的好马，众人都对他这段旅程好奇至极。
好友阿里斯提德，关系很好的阿尔刻卖翁家族、特米斯托克利斯、雅典的头面人物们、塞雷布斯的同学们……都想请他一起聚一聚。
塞雷布斯没有精力一一应酬，干脆邀请他们一起去庄园看马。
作者有话要说：
第163章 橄榄林下的谈话
碧蓝的天空覆盖着碧蓝的海洋，阿提卡半岛被温柔地包裹在这海天一碧之中。
在半岛南端，雅典城外靠近大海的一个庄园里，塞雷布斯与几名奴隶正在为一些骏马刷毛。这些美丽的精灵享受着人类的服侍，惬意地甩着尾巴。
一个孩子跑过来说：“主人，你的客人来了。”
塞雷布斯看看天色，有些意外：“这么早！”
雅典人的访客时间一般在下午和晚上，而现在还不到中午。
他出门一看，到的人还不少，有阿里斯提德、特米斯托克利、埃斯库罗斯和克山西普斯等几个同学，还有几个在生意场上有过一些交集的商人，与雅典城里的几位有名望的大人物。他邀请过的人几乎全来了。
见他出来，阿里斯提德眼中闪动着愉快地光，微笑着说：“塞雷布斯，看到你平安回来真使人喜悦。本来不该这么早来拜访，但你这次旅程有诸多传闻，我实在按捺不住自己的好奇心。”
塞雷布斯请他们到庄园里去，说：“我很了解你们的心情，请直接来看大家最想看的吧。”说着把客人们领到马厩。
这些马最近可在雅典引起了轩然大波，每天都有许多人大老远跑到庄园里来看它们，回去后大肆夸奖。
马儿们经过十几天的休养，精神都恢复了，看起来更神骏了。淡金色皮毛的阿哈马珀伽索斯皮毛在阳光下简直闪闪发光，其余马匹也毫不逊色，看的客人们惊叹不已。
塞雷布斯说：“谁想骑马，可以将它们牵出来骑一骑，除了那匹皮毛是金色的马不能骑，别的都可以。”
珀伽索斯是这些马里他最喜欢的一匹，最神骏，脾气也最大，一般不让不熟的人碰。
会骑马的人都骚动了，争着想骑一骑。塞雷布斯让他们自己选马，于是众人分别挑了自己喜欢的马，将马牵出马厩，到庄园外试骑。
客人们有骑术好的，有骑术一般的，对自己骑术很自信的人在崎岖的路上纵马如飞，不太自信的就在平坦的地方放马缓步小跑。好马毕竟是好马，与普通马儿区别太大了，他们骑上马背后就不舍得下来，骑过自己选出的，还要试骑别人的。塞雷布斯也不催促他们，让他们骑到尽兴。
男人们没有不爱马的，何况是这样的顶尖好马。
他们尽兴后纷纷提出购买的要求，塞雷布斯说道：“对不住，这些马我已经说过了，一匹都不能卖。”
众人奇怪地问：“为什么不能卖？你一个人能骑得了多少匹马，让这些好马待在马厩里，太浪费了！”
塞雷布斯解释道：“那二十六匹阿拉伯马，得先送去给斯巴达国王挑，他在我这里定过二十匹马。如果剩下的马有人要，到那时可以来找我买。这十匹阿哈马不卖，那是波斯国王的第二个儿子，薛西斯王子赠送给我的礼物。”
众人惊讶无比地围过来，说：“传闻竟然是真的，你真的见过波斯王子！？波斯王子是什么样的人，他为什么要送给你礼物呢？你是怎么见到他的？请你亲自给我们讲讲这传奇的经历吧！”
这是一个很长的故事，试了半天马，阿波罗已经驾驶着金车，移到西边的天空去了，大家都累了，也饿了。九月海边的日光还很烈，在大太阳底下站着讲太晒了，塞雷布斯请他们到不远处的一片橄榄林里，坐到树荫下休息，边用些午餐边说。
他让人来把马牵走，送些食物来，众人一起走到了林子里去。
那是一片老林子，有几株老橄榄树都有上百年了，树干有两人合抱那么粗，树冠像云一样铺展开，投下清凉的树荫，巨大的树根裸露在地面上，有些地方被人坐的很光滑，正是休息闲谈的好地方。
众人坐在凸起的树根上、或者松软的草地上，听塞雷布斯讲自己在波斯的经历。
他没有夸大，只是平实地叙述见闻和遇到的一些危机，但即便如此，也听得听众们惊呼连连，几次将心提到了嗓子眼，为他捏了一把冷汗。
听到波斯权贵仗势欺人，不但抢走他的马，还把他和一些伙计关进了监狱时众人气愤不已；听到法官判他们无罪时赞美法官判决公正；听到他被追杀时提着心；听到他进了波斯皇宫时惊讶不已，问了无数问题。
等听到塞雷布斯说得到了给大流士进贡美酒的资格，众人沸腾了。
获得为波斯国王贡酒的资格，等于成为了万王之王大流士王的被保护人，从雅典到苏撒这条路都可以畅通无阻了，这能获得多大的利益！
听众里的生意人们顿时都抛弃了风度，热切地围住了他，问他有没有什么合作的机会，他下次会什么时候再去波斯，其中包括特米斯托克利。
塞雷布斯说道：“我愿意与你们合作，再去波斯要到明年了。不过这条路并没有你们想象的那么顺畅，反而风险很大。”
众人奇怪：“为什么这么说？”
塞雷布斯继续往下讲自己的经历，说了大流士对雅典恨意有多深，甚至在每次用餐前都要让人提醒自己不要忘了雅典人，众人这次惊呆了。
他们当然都知道雅典得罪过波斯，但没想到波斯国王竟然这么恨他们。
雅典城邦这些年虽然实力越来越强，但与庞然大物的波斯相比，还是如同一只蚂蚁般弱小。爱琴海上多少强盛一时的霸主，都被波斯所灭亡。他们之前偷袭撒尔迪斯，是因为受了人欺骗。
众人脸色苍白，过了一会儿，特米斯托克利才勉强笑着说道：“波斯国王竟然这么恨我们，幸好你之前谨慎，没有说自己是雅典人。那么你以后给他贡酒，还得伪装自己的身份，塞雷布斯？”
塞雷布斯点点头又摇摇头，说：“我的身份其实已经暴露了。”他继续往下讲，自己怎么被薛西斯认了出来，拆穿了身份。
众人得知他竟因为托尔米德斯的雕像的缘故被薛西斯认出来，不由又担忧，又怜悯雕塑家的命运。还有好几个人记得赫洛亚，说以她的美貌得到波斯王子的宠幸并不意外。等塞雷布斯说完他是怎么应对薛西斯的，大家才松了口气，认为他的回答既聪明又不失尊严，非常得体。
但塞雷布斯虽然脱了险，还因祸得福得到了波斯王子的赏识，可雅典还被波斯国王仇恨着，众人不能不恐惧。
阿里斯提德说道：“塞雷布斯，在你看来，有什么办法能消除波斯国王对我们的仇恨呢？”
塞雷布斯摇头说道：“我不知道，阿里斯提德。我想除非我们献上水和土，否则无法平息大流士的怒火，但我们是不可能将水和土献给他的。”
塞雷布斯说的献水与土是指臣服于大流士的意思，水和土是土地的象征。
其实塞雷布斯说得还是理想的场景，在几年前，大流士曾经派过使者来雅典索取水与土，雅典不但拒绝了，还将使者推进了处决死刑犯的深坑，摔死了使者。即便他们献上“水”与“土”，大流士的怒火也未必能够平息。
众人内心十分挣扎。
波斯雅典政制不同，波斯是君主制，国王是一切臣民的主人。但雅典人认为做奴隶是世间最痛苦的事情，不能容忍自己有一个主人。是失去自由，还是失去性命？这是一个艰难的选择。