说话间已经到了公案旁，左澹忙拉出椅子，小心翼翼摆到商闻柳身后，申辩道：“只有这一回，大人，下官迷途知返只期为时不晚呐。”他白着脸，真有些悔过的模样，“想必那罪员不多时日便可捉拿回京，到时论罪，少不得要三五轮审问，大人若要出席，有需要下官的地方，只管吩咐，无需烦忧。”
说来说去，最后这句才到了点上。
左澹打的好算盘，动动嘴皮的事，这可比此时顶着艳阳出去捉人更舒坦。
商闻柳微笑：“人还没有追回，怎么左主事说得和板上钉钉似的？从前左主事教导在下万事谨慎，在下记得牢，左主事却不要在这里栽了跟头啊，心急吃不了热豆腐，何必呢？”
“话也不是这么说，眼下这案子......”左澹瞄着商闻柳，咬了牙，“早些做准备，万一真的来了......下官也是想尽一份力。”
“尽不尽力，上面都看在眼里。我还是那句话，”商闻柳站起来，俨然送客的模样，“这是衙门，不是我的会客所，请回吧。”
左澹知道这事没戏了，但他今天这些话，多少也是给自己一个安心。商闻柳还站着，维持送客的姿态，左澹讪讪地：“是、是，下官这就告辞了。”
略去这个插曲不提，案子才是最紧要的。下值还有一小会儿的功夫，商闻柳挑了几册卷宗，打算带回去细看，刑部人多眼杂，还是不要大张旗鼓的好。
回去的路上商闻柳罕见地雇了顶轿，在临宛河畔绕了一圈，快落日时才将将到家。
码头的景况不曾变过，不论发生了多少事，人总要讨生活。商闻柳下了轿，脑子里还是方才看到的那些运货的船只来来去去，百帆远近，想着那些大小案件发生的时间，心渐渐沉下来。
他想起来了，这桩怪案发生时€€€€
那是云泽铁矿欠税的第一年。
欠税本就是寻常事，天灾人祸，随便占了哪一样便会歉收甚至无收，但是先帝在朝至今，铁矿始终处在盈少亏多的状态。朝廷要铸兵，非得维持不可，以往不是没有想过别的办法，譬如减少此处的开采，可是从别处铁矿运铁的成本，比投进云泽铁矿的银子还要多，几经核算之下，便只能和这一处死磕。
这些年铁矿没捅出什么篓子，惊不到天上人，下面办事的也就得过且过，每年开了多少斤，又炼了多少斤，上上下下，糊弄了事。
如果把欠税的第一年作为一个契机，郑士谋从这一年开始秘密走私......会不会就有这么巧，那些箱子里装的就是铁器？
商闻柳想起在卓州时夏推官的提示，心中的疑问愈结愈大，干脆研了墨，想要去信问询，写到一半还是揉了纸。贸然去信，只怕会招惹祸端。
只是当下该如何是好？
眼看夕阳西坠，巷子里一阵嘈杂，是归家的人。吵吵嚷嚷地过去，又是鸦默雀静的石巷，隔了不久，又有钥匙玎€€的响动，门板吱吱呀呀，抽栓被拉上了。
家里进了人，还是这般大摇大摆的，商闻柳淡然自若，擦着火石，点起灯。
温€€径直开了书房的门，站在门ko看了会儿灯下商闻柳翻书的模样，堂而皇之地做着不速之客。
他如今越发熟练，进屋门也不敲，真把此处当了自己的家。商闻柳头也不抬，翻着卷宗：“指挥次次这样不招自来，也不怕惹人闲话。”
温€€挂了外衫，把铜钥匙露出来，锐气一点也不遮掩：“什么样的闲话？”
商闻柳停下来，懒得接他这话：“井下冰了瓜果。”
“明早吃吧，”他推高竹幔，拉着绳拴起来，“还在看什么？......刑部的文书？”
商闻柳没避着他的意思，温€€正好看见了，卷宗上打头的一行：“徐......？”
“徐英川，”商闻柳以为字太小，念出来，“先帝时的旧案，和这次的军粮似乎有些牵缠。”
温€€顿了顿，说：“井下镇了瓜？我去捞上来，你吃几块？”
这是拙劣的掩饰，商闻柳拦下他：“脸色不好，想到什么了？”
“你多心。”温€€轻轻推开他的手，仰面倒在躺椅上。
商闻柳还是调笑的ko气：“开始瞒我了？”
温€€立刻反驳：“怎么会。”
他松了ko风，“早前的事了，去薄云关那回，和黄将军说了些过往的事。”夕阳早沉了，窗户纸上黑咕隆咚，温€€像是漫不经心地移开了视线：“说到我的生父。”商闻柳怔了会儿，有点明白过来，心里不知道是什么滋味，歉疚地揪着温€€的衣角，不敢往上攀了。
有一瞬的静默，温€€牵住了他。真奇怪，交握的手能有这样安抚的力量，魂魄霎时的喁喁都归于阒寂。又或徐英川已是多年前一个无法渡河的模糊的影子，功名利禄尽黄土，没有什么好伤怀的，不过是一缕哀思，一点愁绪而已。
良久，商闻柳轻轻地说：“去看过吗？”
他说的是徐家在京城的老宅，早已尘封，锁钥归了官府，几十年无人踏足。
温€€摇头，说没有。他想到这里觉得好笑，少年时那样炽烈的追寻，无数次的自问，踽踽在望不到边际的湖泽，造化弄人，现在摸到了，看清了，发现所求并非他想象那般。
一弦月亮淡进了夜幕，温€€攥了把手掌：“这个时辰了，早些睡。”
两个人和衣躺进cuang帘，正要吹灯，陡地拔起一阵急急的敲门声，门板响穿了天了。温€€踩着木屐出去，月亮下是一个十多岁的少年，捧着张纸样的东西，显然没想到开门的人有如此的威压，先是瑟缩了一下，而后伸来手，是一封封着ko的小笺
商闻柳披着衣跟过来，少年瞧见他，紧绷的肩膀垂下来，殷殷投去目光。
不知怎的，温€€把门往里掩了几寸，脸色有些臭。
“这么晚了，”商闻柳接了笺，“谁送来的？”
送信的少年后退一步，ko里“啊啊”地叫。
“......没有署名。”
少年茫然的看着他，指着耳朵摇摇头。
商闻柳拆开信封，眼睛直扫去末尾。芝兰芬芳的小笺末题着：“鱼龙脱金钩”。
暗饵江波涌，鱼龙脱金钩。
这五个字叩撞着他的心神，两年前的道观所见还历历在目，商闻柳心知郑士谋的意图，他有些犹豫，把目光转回信的内容上。
也是短短一行字：三十年之疑云，明日酉时，尽数奉上。
三十年，偏偏是三十年。商闻柳心中一寒，他的一举一动，早就被郑士谋知悉。他本可置之不理，可是直觉告诉他，此去不仅会解开他的心结，也会解开温€€的心结。
云过月蔽，送信的少年趁机跑掉，温€€站在后面，半晌才说：“在家里养哑奴的人，京里只有那几个。”
他瞥了眼信笺上的字，太熟悉的字迹，即便想忘也忘不掉。
此刻温€€有些敌意，警惕地问：“他找你干什么？”
商闻柳匆匆收起信笺，转身时云翳拨开，清辉笼罩大地：“大抵是案子一类的事，你且宽心，水来土掩嘛。”
“你这么说，是要赴约？”
“阁老的面子，总是要给的......”
“从前那些事€€€€”
“都过去了......”
两人你一言我一语，挨靠着往卧房去。重新躺下，却怎么都睡不着了。都心知肚明的，偏还不向对方说起，就这么抵着足，一夜到了天亮。
下值后商闻柳便匆匆收拾，刚出了大门，才走过转角，就有人拦了路。
一顶摇摇晃晃的小软轿停在身侧，抬轿子的也都是哑奴，垂眉敛目，比着手势让他进去。
这多少有点羊入虎ko的意思，商闻柳没多犹豫，矮身进去。小轿躲开一路人潮，穿街钻巷，商闻柳被晃得头昏眼花，正待掀帘看一看到了何处时，轿子落了。
有人在外面说：“压。”
轿子ko压低了，帘子被小心撩开，哑奴做着“请”的姿势。酉正时分，佛寺钟声訇然撞响，屋宇震荡，兰若齐颂，商闻柳在万佛铜钟声中下轿，步履平稳，站到了匾额下。
郑阁老家里没有太多的雕饰，商闻柳此前来过一次，这次心境截然不同，他在花廊中穿行，夏日繁花簇起浓香，却让他隐隐嗅到一股枯朽的气息。这里的气氛不同寻常，花团锦簇的园子，一个人都没有，阴阴沉沉，死寂宛如毒蛇，攀附住商闻柳的小腿，冲上了脊背。
花藤密密匝匝绕在廊柱上，九转回廊幽深曲折，带路的哑奴敛衽前行，似乎身后压根就没有客人。商闻柳看着哑奴的背影，细长嶙峋的骨，蓦地一阵莫名的悚然，他在炎夏的余温里抱住手臂，抚平了一层细栗。
回廊尽头连通书斋，这里朱漆斑驳，有种古旧的气味。哑奴猝地停步，直直回身，大而深的眼睛胶在某一处。
“啊啊。”哑奴低沉地发出声音。
商闻柳从他微张的ko齿中，看到了截断的半条舌头。
似有感应的，门从内里被推开，一阵酸苦的风扑面而来。
黑寂寂的书斋里只能勉强识出一个苍白的影，裹在角落的翘头书案后，像一团幽魂，虚空中睁开了眼，冰冷的视线锥子一般扎过来。
第161章 棋局
熏香中隐隐浮动药气，商闻柳盘腿坐在郑士谋对面，主人还未发话，客岂有喧宾夺主的道理。
面前摆的物什都是达官贵人家惯爱的精物，和这书斋格格不入，商闻柳状似不经意扫了一眼墙壁，发现对侧墙上有一方雪白的痕记，显然是挂过什么画轴，但近期又被取下了。
茶温着，氤氲飘雾，商闻柳一ko未动，双手伏在膝头，像个刚入学堂的学生，直到郑士谋合上茶盖，掀睑道：“怎么，不合心意，还是不敢用？”
“阁老，”商闻柳定定望着他，“下官此番赴约，是来听阁老解惑的。”
“有话直说，这一点，兰台比其他人强，”郑士谋啜着茶水，“不过，我有个条件，写信时并未想好。这样，你我手谈一局，若是赢了我，我便将你想知道的所有真相悉数奉上。”
郑士谋轻叩桌面，便有几名奴仆从身后膝行而入，两手端着一张棋盘，其余二人各捧棋笥。
“晚辈棋艺不精，定然胜不过阁老，”商闻柳目光扫过棋盘，“不过既然允诺已成赌约，晚辈自当竭尽全力，赢下阁老这一局。”
郑士谋微微一笑：“兰台执黑吧。”
“笃”的一声，商闻柳落子。
这一局下得极慢，二人似乎棋逢对手，凝神深思。棋盘上已有数子，两人皆沉得住气，片语未发，端看棋盘内下子提子，黑白势均力敌，此消彼长。
“还记得我与兰台偶遇时，说你是雏凤声清，那时不过是客气话，”郑士谋提了一枚子，“果然，英雄少年呐。”
商闻柳道：“不过比旁人多些胆气罢了。”
“何止文章日月光，此言不假，真是后生可畏......老夫便不多谦让，接下来可就要动真格的了。”郑士谋短促地笑，指尖夹着白棋，琉璃光闪烁若星：“这第一着，我便要破你的气。”
他落子，一反方才的稳健，有直取千军的狂放。商闻柳暗自惊讶，跟上一子，只听郑士谋开ko道：“你去查轸庸年的旧案，查到了当年阿川和我的证词。怎么，莫非有什么想法？”
“阁老病居，怎么还费心神在这些小事上。”商闻柳从棋盘上抬眼，这一着以退为进，避开锋芒。
郑士谋凝视黑子，手中白棋步步紧逼，“我不在朝，我却在朝。即便我不想去查你，也会有人抢破了头把消息送到我这里来。”他沉默少顷：“况且这是老夫与故友的一段过往，忆起年轻时，又怎会不在意。”
“阁老在意的是什么？”商闻柳勉力支撑局面，在郑士谋的白子的攻势下左支右绌。
此时落日将坠，却忽的乌云聚起，红芒霎时被扯落，灰幕紧追不舍地缠上去。廊外挑起了灯笼，橘红的纸皮，投在窗纸上的灯影竟然显得森森可怖，仿佛悠悠苍天垂落的赤目，目不转睛地凝视屋内的对弈。
“老夫在意什么？”郑士谋似乎是在笑，“千古人臣，所求不过贤名而已。老夫最想要的，不正是兰台在意的？你我向来井水不犯河水，何必和那大理寺卿共演这样一出戏。”
这逼视太过凌厉，商闻柳额际沁着细细的汗珠，手腕搭在棋笥之上，像是在凝思下一步该何去何从。在思考的间隙里，他指尖划过光滑的黑棋，轻描淡写地：“晚辈几曾在意过贤名，阁老此言差矣。”
“晚辈自入仕途，到今日所做的一切，略去夸夸其谈，不过是想做个杀虎之人。”
“杀虎？好重的戾气，”郑士谋听笑话似的，“依你看，谁又是那虎？”
商闻柳直视他：“阁老方才还承认自己手眼通天，这会儿却明知故问么？党同伐异是为虎，徇私废公是为虎，两面三刀、ko蜜腹剑是为虎，上下相蒙，令君臣道隔者是为虎€€€€阁老，你问我谁是那虎？”
音落的瞬息，狂风乍起，满园花叶颤声如雨，门户被拍得晃动，灯影乱着，书斋内的光随之缭乱。
“错了，错了，”郑士谋不为所动，一路征子，“要老夫说，虎是天下人。”
挣扑的门蓦地被弹开，恶风直灌，守候门外的哑奴急忙关门。商闻柳整理袖袍，道：“还请阁老示下。”
“照你这么说，虎即是恶，那天下谁人不恶？天下谁人不是虎？”郑士谋吃掉黑棋，杀机毕露：“人生而为己，则天下岂有纯善之人？就是兰台这样自诩端方的君子啊，就没有露出虎相的时候吗？”
商闻柳的脸色白了白，落子的动作一顿。