“的确。”意大利人说到途中语气和动作变了，“但这并不能让我觉得被夸奖了，反而觉得是一种冒犯。”
他说完便径自转身，看向站在侧后方的闻哲。
“劳驾请你的朋友过来。”看他表情就知道他想跟闻哲谈几句，但他的说话对象却是谢藤。
“我希望你能先告诉我理由。”谢藤略微侧身，阻隔在对方与闻哲之间。
“孩子，在我这里，利益永远放在第二位，”这种堪称“微弱”的威胁，显然无法让意大利人让步，“你如果想得到我帮助，就应该先赢得我的友谊。明白了？”
谢藤沉默地盯着对方，确定对方是认真的后，当即让向旁侧。
对方满意地转向闻哲，问：“用什么语言交流能让你更自在？”
闻哲走上前去，没有来得及回答，对方已经抛出三种选择。
“法语，德语，还是英语？”
“英语。”闻哲说。
“希望这不是你的母语。”对方说。
“的确不是。”闻哲露出礼貌的笑容。
“有一点加州的口音，也可能是德州的？”对方回赠微笑。
闻哲颔首：“有意模仿的。”
“你的语气很生硬。”意大利人终于迟来地察觉到了，“你好像并不愿意跟我交谈？”
“如果谁想跟我交谈，最好是直接来向询问我的意愿。而不是当着我的面去询问我的‘朋友’。”闻哲展露出一些嘲讽，“毕竟这并不是在问‘如果摸你的猫，它会挠我吗’之类的无聊问题。当面询问是一种礼貌，也是在给予对方最基本的尊重。”
对方愣了许久，才露出充满歉意的表情：“对不起。我刚才的方式的确很不礼貌。希望你能原谅。”
“没关系。”闻哲收敛了恶劣的态度。
“亚洲人？”对方继续问。
“东亚。”闻哲说。
“你的气质不像是岛屿上长大的人。”
“的确不是。”
“广袤的土地，悠久的历史，”对方再度于途中改变了话题，“你们在完全不同的环境下长大，很多理念都是截然相反的，你为什么信任他？”
“这取决于你如何定义信任这个概念。”闻哲说。
这是意大利人至今遇到过的最委婉的避开话题的方式，但也足够引起他的不悦。
“老欧洲人习惯了维持现状，而不是做出改变。”他说，“你的朋友现在处于劣势，他需要我的帮助，也需要你的帮助。我非常希望聊天能进行的真诚且愉快一些。除非你不愿意帮你的朋友赢得一些分数？”
“我不信任他。”闻哲突然回答了刚才的问题，“他也不需要我的信任。”
谢藤短暂错愕，而后露出笑容。
闻哲不等意大利人开口，又继续补道：“顺便，这种利用利益权衡来试探或威胁别人的方式既老套又无聊。”
“的确有些老套，”对方认真地说，“但绝对不无聊……”
闻哲打断对方：“如果你无法理解往麻婆豆腐里加草莓的感觉，最恰当的方式就是往你吃的披萨上倒一整罐菠萝罐头。”
对方一愣，而后笑了：“聊天果然就是要这样才足够愉快。”
“我只是觉得朴素的说法，更能让人放松警惕。”闻哲说。
“的确。”
第186章 消弭-4（IV）2合1
“你的家人还好吗？”意大利人再度改变了话题。
谢藤及时掩饰了面上的惊讶，谨慎地将视线在意大利人与闻哲间来回。
“都留在祖国工作？”意大利继续人问，“是他们喜欢的工作吗？工作愉快吗？”
“是的。”奇怪且不礼貌的问题。闻哲想。
“他们都很好。当然。”尽管闻哲旁观时就充分体会到对方突然改变话题的风格，但问题的转换方向还是太过奇怪，他因此只能选择最简单的方式作答，防止出现疏漏。
“你没有想过把他们接到国外生活吗？”对方接着道，“意大利是个不错的地方。气候，风景和福利都很……”
“没必要。”闻哲及时打断对方，没有落入陷阱。
“熟悉的环境能让他们感到舒适。”闻哲明白对方的确是个典型的意大利人。
“尤其是朋友多且足够安全的环境。”可对方显然也有不符合典型意大利人的人生经历，才会造就出这种跳跃式的提问方式。
面对难缠的人，闻哲不会让对方主导话题，否则就会像谢藤那样，无法赢得理想的“分数”，也无法“合格”。
“那你自己呢？”对方没有被打断的不悦，反而继续纠缠在当前的话题中，“不向往自由的婚姻或者说是自由的生活吗？”
闻哲明白对方即将使用的说辞，突然满脸歉意。
“抱歉。”他说。
对方满脸疑惑。
“如果你能接受一定程度不礼貌的说辞，我才能继续这段谈话。”闻哲说，“否则请允许我跳过这个话题。”
“我知道你在担忧什么。”对方说，“即便圈子中大部分的人是利益就能驱动的类型。可我不是。我在试图理解你们。如果无法理解，我们就无法成为盟友。所以只要不涉及到对我或我家人的直接辱骂，任何不礼貌的说辞都是最真实的看法交换，也是这次谈话的意义所在。”
“那么，”闻哲说，“自由的婚姻和生活在我看来也需要某种范畴的定义。”
“什么范畴？”对方问。
“据我所知，意大利的婚内出轨率高达45%。在整个欧洲，仅次于丹麦。我所理解的自由婚姻并不包括这一部分。”闻哲说，“而且我所理解的自由生活，也不会与婚姻捆绑。婚姻是生活的一部分，二者无需与自由挂钩。”
“我很好奇你的理解？”对方说。
“那么就用你最欣赏的感性方式来回答，”闻哲说，“以我个人的立场而言，只要成为足够优秀的人，也不违反法律或给别人的生活带来困扰，其他都是无关紧要的部分。”
“你们东方人都不需要浪漫的爱情吗？”对方不解。
“与浪漫或爱情都无关。”闻哲说，“其实并没有谁会真正在乎别人的私生活。只有在固化的环境中生活的人，才需要不断从别人的私生活里寻找谈资。而将那些无关紧要的东西端上台面的人，只是在不断放大别人的私事，将其作为聊天时的噱头罢了。”
谢藤目不转睛地盯着闻哲的同时，意大利人也露出了满意的表情。
“非常好。”意大利人说，“至少在重视家庭方面，我们是有共通之处的。”
闻哲与谢藤来不及琢磨出对方话语中是否蕴含有深意，他就再度改变了话题。
“你怎么看待身份认同？”
“只是理解方式不一样而已。”闻哲说。
“理解？”对方问，“有像刚才那样关于食物的朴素例子吗？”
“全球化。”闻哲说。
对方颔首，示意他继续说下去。
“我所理解的全球化，并非是经济层面的，也不是为了让我切割自己的过去，彻底改变自己的观念，再舍弃塑造自己内在的文化传统，损害自己同胞的利益。”闻哲说，“只是一种能在各地旅游，通过认识不同的人来了解他们的文化传统的便利方式。我没有，也不想舍弃原本的自己。包括信念和习惯。别人也是同样。”
谢藤这次没能及时掩饰惊讶。
“你还有话没说完。”意大利人耐心地看着闻哲。
“就像你刚才试图强迫我认同意大利那样。不止不会成功，还会让人心生怨愤。”闻哲说，“所以我从来不会这么做，甚至连这样的试探都没有。这就是在不同文化背景下长大的我与你的区别。”
意大利人听到途中就露出了惊讶的表情，直到闻哲说完他才点头，道：“你跟他是完全不同的类型。”
短暂的谈话足够他得出了相应的结论。
“等等，”谢藤试图打断，“我还有话说……”
对方没有给谢藤机会说完就径自继续评价道：“虽然你们都很年轻，也都有不错的看法，但一个是有动能就会着手、目的达成后就会舍弃无用棋子的典型决策型，另一个则更喜欢融入其中，细品旁人察觉不到的部分，更看重的是人，为了保全别人，更愿意花时间了解别人€€€€为什么？”
他问闻哲：“我想听‘朴素的回答’。”
“平衡信息差。”闻哲说。
“人和人的信息差？”对方问。
“文明和文明的信息差，”闻哲说，“就像古罗马和秦汉的数百年时间里，因为横亘在欧亚大陆中间的安息帝国的手段，而始终没有真正的使者造访过彼此的国家那样。”
“什么？”对方愈发不解。
“即便抱持着理解对方的初衷，就算剔除文化差异，也会有处于利益链条中的第三方阻碍信息交换，”闻哲说，“人们只能通过不断面对面的交流，才能让自己和对方了解彼此的诉求。毕竟人类无法违背自己贪婪的本能，至于在彼此之间找到平衡，那就更需要花时间去沟通了。”
意大利人了然：“你觉得互相承认彼此的不同之处只是第一步。我理解的对吗？”
闻哲颔首，意大利人沉吟，被排除在对话外的谢藤终于有机会开口：“这是确立盟友的信号？”
“不。”意大利人收回思绪，遗憾地望向谢藤，“请允许我拒绝你的提议。”
“我能好奇一下理由？”谢藤问。
“你不适合。”对方委婉的表示。
“什么？”谢藤一愣，“我可以……”
“你不可以。”对方突然且毫不留情地打断了谢藤，“孩子，你是否从来没思考过一件事？”
“愿闻其详。”谢藤勉强露出公式化的笑容。
“你开出的条件的确非常具有诱惑力，你本身也魅力非凡。如果只是普通的合作，我会毫不犹豫的答应。但你的出身太好了，完全在衣食无忧的环境中长大，意识不到有些东西需要低下头才能看到。”意大利人说，“所以在我看来，你的问题从来不是能给别人带来多少利益，因为只有那些没有拥有过丰富物质条件的人，或者物质上的贪婪永远得不到满足的饥渴的人，才会始终忠于你给出的利益。其他人不会。”
谢藤一怔。
“而且，”对方继续道，“你在没意识到这一点以前，已经表现得太过显眼，行事风格也太过急躁。这不是我们的风格。因为我们并不谋求改变。”
谢藤沉默地听着，把对方每一个字背后潜藏的深意都拆开来仔细琢磨：他能开出的条件在对方看来极其有限，利益也是同样；新欧洲的风格是只想为自己牟利，老欧洲则会想方设法的维持现有的秩序。恰如萨拉热窝所引爆的巴尔干火药桶，关键却从来不是因为发生在萨拉热窝的刺杀事件，而是之前无数场战争、无数次战果分赃不均的积怨，才是不断往骆驼身上堆积的稻草。当时的大家在等待最后一根稻草，没想到落下来的是火球，结果是让“骆驼”及其主人都惊慌失措的逃窜……
“那么，会面到此为止。”意大利人说，“至少开始阶段是非常愉快的。希望能愉快的结束。”
利益不足以动人心，在于前期铺垫太少。谢藤知道自己缺少决定性的、能让对方以及他背后的圈子愿意站在自己这边的某种条件。
“我非常欣赏你对艺术和历史的了解与解读，也喜欢有品位的年轻人。就像欣赏条顿的遗留物那样。”
对方在指LR的家族，也在告诫谢藤别妄图吸收LR在欧洲遗留的人脉，因为这是从出身那一刻就决定好的。毕竟就连英格兰岛的人在老欧洲人眼中，都不能算是欧洲的一部分，只是一群粗鄙的岛民罢了。
“我既然无法成为你的盟友，就不会为你提供任何帮助。”
谢藤原本应该通过前几次简短的会面揣度出来，奈何对方远比那些只注重利益的北美老头要难缠得多，始终在谋求与利益完全无关的部分。
“不过，至少你在意大利的时候，我会保护你不会被威胁。但我们应该不会再见面了。”